Праздник на твоей улице

      – Можете привести девушку, о которой рассказали! – позволил король Феттам.       У Рей внутри все сжалось: вот сейчас Бен увидит настоящую принцессу-красавицу, очаруется да и укажет Рей на ворота дворца, где она была так счастлива, особенно в последнее время!       Нет, Бен не подлый и не жестокий! От ребенка он не откажется, так что Рей не стоит беспокоиться о будущем их малыша. Король смилуется над бывшей женой и не выставит на улицу. Может, поселит Рей в скромном городском домике и разрешит ей растить их сына или дочь?       Словно ощутив тревогу матери, дитя легонько толкнулось в ее утробе. Стараясь не привлекать внимания, Рей погладила свой живот: «Не бойся! Я так просто не сдамся!»       Бен взял жену за руку и ободряюще пожал, видно заметил, что от происходящего Рей не по себе.       В сопровождении Феттов ее императорское высочество Кайдел вплыла в тронный зал, бесцеремонно осматриваясь по сторонам.       Подойдя достаточно близко, она окинула Рей насмешливым взглядом, а потом открыто посмотрела на Бена своими небесно-голубыми глазами и присела в самом почтительном реверансе, на какой была способна.       – Весьма рада встрече с вами, ваше королевское величество! Пусть она и произошла при таких печальных обстоятельствах! – пленительно улыбаясь, произнесла Кайдел. – Пора расставить все на свои места. Вы, государь, не догадываетесь, что сидящая рядом с вами женщина не дочь императора Палпатина! Я – его истинная наследница и ваша невеста! А эту девицу просто наняли, чтобы она сыграла роль принцессы корусантской!       Кайдел снова высокомерно посмотрела на Рей.       – Что же помешало вашему батюшке поступить честно и прислать свою настоящую дочь? – поинтересовался Бен.       Тут Кайдел принялась лепетать о том, что все по недоразумению вышло. Дескать, сватовство набуанского принца оказалось для правителя Корусанта полной неожиданностью. А император Палпатин так любит свою дочь, что не мог расстаться с ней ради ее брака неведомо с кем. А слухи о Набу ходят не слишком хорошие: окраина мира, населенная варварами…       – Тем не менее, ваш отец отчего-то изменил решение…       – О, у моего батюшки было время поразмыслить, узнать побольше о процветающем Набу и семье его мудрых повелителей, – сладко пропела Кайдел, – вот он и возымел намерение породниться с вашим королевским домом по-настоящему! Поэтому мы и отправились в дорогу, чтобы исправить досадную ошибку. И если бы не нападение мерзких чиссов, я имела бы честь познакомить вас с моим отцом-императором!       – Все это прекрасно! А кто-нибудь может подтвердить, что вы действительно дочь Палпатина Первого? – усмехнулся король Бен. – Чтобы я мог не опасаться очередного мошенничества?       Рей вздохнула. Придется сказать правду, какой бы горькой она ни была.       – Та, что сидит рядом с вами, точно знает, кто я такая! Но ей тоже веры нет! – фыркнула принцесса и велела пиратам. – Позовите мальчишку!       Боба Фетт скривился, но вышел из зала, а когда вернулся, Рей узнала в его спутнике поваренка Биби.       – Этот мальчишка может засвидетельствовать мои слова! – указала на мальчика Кайдел и обратилась к Биби. – Скажи всем, что я – твоя госпожа, дочь Палпатина Первого.       Исхудавший Биби бросил взгляд на Рей и не произнес ни слова.       – Ты язык проглотил, оборванец?! Говори, когда велят! – рассерженная принцесса толкнула поваренка в плечо, но он продолжал молчать.       Рей не выдержала, встала с трона, на непослушных ногах подошла к Биби и ласково попросила.       – Скажи правду! Не бойся!       Мальчик нехотя пробормотал, кивнув головой в сторону Кайдел.       – Ну да, она – императорская дочка!       – Вот видите, ваше величество! – с торжеством воскликнула принцесса, обращаясь к Бену с таким выражением лица, точно кроме них двоих в зале никого и не было.       – Как же мне поступить, ваше императорское высочество? – задумчиво произнес Бен. – Я ведь уже женат, а моя спутница прекрасно справляется с ролью повелительницы Набу! Где же вы с батюшкой отыскали столь талантливую актрису?       – Да на дворцовой кухне! Она там котлы грязные чистила! – нехотя процедила Кайдел. – Она – нищая сирота, никто!       – Может, для вас она – никто, но не для меня! – сказал Бен. – Она – моя королева!       – Да быть не может, чтобы вы предпочли особу императорских кровей какой-то замарашке! – возмущенно воскликнула Кайдел. – Мы с батюшкой плыли в Набу с самыми добрыми намерениями, а вы… Да если бы мой отец был сейчас здесь, а не томился где-то в плену…       – Врет она! – перебил принцессу Биби. – Мы не в Набу плыли, а в империю Хаттов! Император Палпатин сговорил ее за тамошнего правителя! Во дворце болтали, тот прислал много золота, чтобы руку нашей принцессы получить…       – Да как ты смеешь, гаденыш, клеветать на меня?! – возмутилась Кайдел и попыталась дернуть Биби за ухо, но Рей успела притянуть мальчика к себе.       Тогда разгневанная принцесса замахнулась на Рей, но ударить не смогла: Бен быстро подошел к девушке и невежливо перехватил занесенную руку. Потом король обратился к Биби.       – Расскажи, как было дело!       – Ну, погрузились мы в Туануле на корабли с приданым, госпожой Кайдел и самим императором Палпатином. Он все хвастался в пути, что очень выгодной партии для дочки дождался! Плыли дня три, и вдруг на нас напали чиссы. Такое на палубе началось: не приведи Бог! Я во время потасовки за борт спрыгнул и за выброшенное кресло уцепился. А что! Вода теплая, плаваю я так, что будь здоров! – увлекся рассказом Биби, но тут же помрачнел. – Из свиты кое-кого перебили, выживших в плен взяли. А его императорскому величеству не повезло: как ни старался генерал Прайд государя защитить, а только чиссы им обоим головы дубинами раскроили да за борт выбросили! Так что не взыщите, ваше высочество, а только нет больше у вас отца!       Последние слова Биби произнес без злости, и Кайдел залилась слезами.       – Сочувствую вашей утрате, ваше высочество, – серьезно сказал Бен. – Надо мне как-то решить вашу дальнейшую судьбу!       – Женитесь на мне, ваше королевское величество! – снова предложила Кайдел, утерев слезы со своих голубеньких глаз. – Это и будет наилучшим выходом! Взгляните еще раз на меня и на нее! Ну, зачем вам это убожество?       Принцесса снова указала на Рей, а Бен вздохнул.       – Вы так ничего и не поняли, Кайдел, и продолжаете оскорблять мою супругу! Господа Фетты! – обратился он к пиратам. – Покиньте мой дворец и увезите принцессу с собой!       – Ну уж нет, ваше величество! – отказался Джанго Фетт. – Нам такого добра не надо, всю дорогу до Тида эта дамочка нас изводила капризами! К тому же считается, что женщина на корабле приносит несчастье. А нам с сыном это ни к чему!       – Да, государь! – подтвердил Боба. – Мы лучше с собой вот этого мальца шустрого возьмем, пусть поваром у нас служит, мы – люди неприхотливые.       Младший Фетт подмигнул Биби.       – Биби останется во дворце! Нашим поварам толковый помощник тоже не помешает! – сказала Рей так, что ей никто не стал перечить, а мальчик благодарно улыбнулся своей спасительнице.       – Триста золотых кредитов – и мальчик ваш! – согласился Джанго Фетт.       – И десять золотых сверху за то, что довезли в Тид эту фифу! – добавил Боба, кивая на принцессу Кайдел.       Король Бен ударил с Феттами по рукам и распорядился, чтобы дворцовый казначей принес деньги и рассчитался с пиратами.