Верный враг - 2. Сильные духом.

*** - Теперь я догадываюсь, почему твоя beanna нынче так счастлива меня видеть, - с легкой насмешкой фыркнул Иорвет, пересаживаясь рядом. Вернув Вернону кисет, он тоже вольготно откинулся спиной к стене и вытянул ноги. – Правда, несколько обидно осознавать, что впечатление от моей персоны теряется на фоне каких-то dh*oine с перьями из птичьей задницы на шлемах. Кажется, Старый Лис позорно теряет хватку! - Не расстраивайся, просто ты у нас зло свое, привычное и родное, вид «белка северная», зубастая, но пушистая, - веселья было мало, однако Роше все-таки улыбнулся, благодарный эльфу за попытку разбавить послевкусие от выходки Бьянки. Разумеется, описал он происшедшее пусть образно, не пытаясь скрыть своего отношения, но достаточно емко и лаконично, не выливая на Иорвета поток никому не нужных подробностей и переживаний. Только кому, как не скоя*таэлю, было понимать, что за кошки скребут у бравого лидера Сопротивления на душе. У остроухого своих таких же активистов полно, кто творит, что левой пятке стукнуло, и вот-вот может вообще в разнос пойти, а «белке» по ходу еще только предстоит с ними разбираться. И если за Фаоильтиарной опять маячит Нильфгаард, то это получается вообще черти что и сбоку бантик! Не так давно Роше сомневался в такой возможности, однако почему бы черным в самом деле не рассматривать угрозу восстания нелюдей на неподконтрольных им территориях в том числе как способ подстегнуть уже завоеванные земли окончательно прекратить сопротивление и склонить голову перед способным обеспечить порядок Императором? А ведь Эмгыру есть, что обещать «белкам»: например, отмотать обратно условия Цинтрийского мира и открыть для них Дол Блатанну… Что тогда? То, что Воорхис не сказал Роше об этом прямо, абсолютно не значит, что они не готовят подобной масштабной диверсии, никто же не бросает на стол сразу все карты! То есть такой вариант тоже надо учитывать, и как же хорошо, что с этой стороны есть надежный, упрямый и злопамятный Иорвет. Вернон выдохнул, утомленно прикрыв глаза: - Наверняка при виде твоей одноглазой физиономии Бьянка понадеялась, что ты повлияешь на меня хотя бы наглядным примером, каково это иметь дело с нильфами, - он зло дернул губами, признаваясь. - И ведь самому волком выть хочется, я отлично понимаю, отчего ее штормит, так обычно и бывает… Все кажется, что если куда-то бежать, хоть что-то делать, то вот еще один рывок и все наконец-таки срастется и сложится, получится, прорвешься… Но она не понимает, - точнее не хочет понимать, - что, попав в серьезный переплет, чтобы из него выбраться, нужно как раз яйца в железном кулаке держать и не метаться туда-сюда абы зачем, а каждый шаг выверять! Потому как обложили, суки, не угадаешь, где еще напороться доведется… Вернон встал, жестом спрашивая у эльфа, подлить ли ему еще выпивки. Иорвет кивнул, не выпуская трубки изо рта, после чего Роше протянул ему его кружку и неопределенно махнул рукой: - Вон, тот же Геральт шныряет по округе… Он у нас вроде бы всего-навсего обычный сучий ведьмак, - темерец криво усмехнулся, - и вообще славный малый, но я бы дорого дал за то, чтобы знать, какие у него дела не только с Ройвеном, но и с Нильфгаардом. Что-то я сомневаюсь, что Эмгыр нанял Белого Волка, чтобы тот просто покромсал какое-нибудь страхоебище в веленских болотах! Люди Талера, оказывается, видели его и у Ла Валеттов, разговаривающим с Воорхисом, и вхожим в дом вар Аттре. А как ты понимаешь, мне сейчас любая мелочь, которая касается нильфов могла бы пригодится… Вернон снова упомянул ведьмака и его неожиданное загадочное сотрудничество с нильфгаардскими властями лишь в качестве удобного примера, однако Иорвет после его раздраженной тирады надолго глубоко задумался, озабоченно хмурясь в клубах табачного дыма. - Ты говорил, что Геральт разыскивает зеленоглазую сероволосую девушку. Она вооружена, тесно с ним связана, и обладает магическими способностями, - наконец перечислил эльф. - Вроде бы так, - подтвердил Роше. - Тогда я могу попробовать предположить, что именно она и объединяет Императора и Gwynbleiddа, - заключил скоя*таэль. - Ты что-то знаешь? – подобрался Вернон. - Немного, - покачал головой Иорвет, - и история это давняя. Ты о ней помнить вряд ли можешь, потому что во время Танеддского бунта был еще всего лишь одним из обычных служак и вовсю натаскивал своих «Полосок», зато я тогда находился непосредственно на Танедде в отряде Фаоильтиарны. Приплыли мы туда на корабле императорского эмиссара, и в числе поставленных перед нами задач было помочь ему захватить в Аретузе некую девочку. Описание ее внешности совпадает с девушкой, которую Геральт ищет в настоящее время. Причем, во время событий на острове Геральт ее ревностно защищал, а судя по тому, как эта девочка лихо покромсала посланного за ней имперского рыцаря – они были знакомы достаточно давно, чтобы ведьмак и ее научил обращаться с мечом. - Занятная история, - с охотничьим блеском в глазах прищурился Роше. – Совпадения и правда любопытные. Кроме одного: во время бунта Геральт защищал девочку от нильфгаардских диверсантов, а сейчас он работает на нильфов. Иорвет пожал плечами: - Мало ли о чем они могли договориться за прошедшие годы. И потом, ты же знаешь Геральта, - эльф поморщился, - его пути извилисты, а решения бывают весьма своеобразны. - Да уж, - фыркнул Вернон. – Так что это за девица и зачем она Эмгыру? - А вот этого я понятия не имею, - эльф развел руками. – Мы ведь все были там не более чем исполнителями, которых можно использовать, а затем списать. Таких в тайны не посвящают. - И то верно, - разочарованно хмыкнул Роше. – А жаль! Выявить какое-нибудь слабое место Императора было бы охереть как кстати! Он вдруг оперся обеими руками о стол и пару мгновений постоял так, опустив голову, прежде чем выматериться и шумно перевести дыхание. Встряхнулся практически по-собачьи, распрямляясь, и с жесткой ухмылкой продолжил: - Ну, ты о нильфах представление имеешь, «Белка», они не то что переговоры, а штаны в сортире снимают так, будто исполняют священный долг, делая этим тебе великое одолжение. И к сожалению, в отношении Темерии у них объективно есть для последнего все основания. Хотя бы потому, что чем ближе дело к зиме, тем глубже ко дну будет погружаться вся наша партизанщина, так что у меня все-таки теплится слабая надежда, что Эмгыра поджимают свои внутренние проблемы. Все же сдается мне, что, если бы нильфы были твердо уверены в своих силах, никаких переговоров со мной не было бы в принципе. Жопой чую, что есть шанс еще побарахтаться! Собственно, исходя из подобных соображений Вернон и действовал дальше, когда наконец смог вырваться в Новиград. Хватит попусту сопли жевать, нет у Темерии никаких друзей, союзников и доброжелателей, кроме нее самой, и не было никогда. Значит, и сожалеть не о чем, не до высоких материй нынче! По факту, оба судьбоносных решения Роше принял еще до того, как назначенные ему встречи состоялись, и что с того, что одна из них была с врагом, а вторая – вроде как с сочувствующим партнером. Разговор с Дийкстрой, к счастью, никаких сюрпризов не принес. Бывший реданский шпион был по обыкновению велеречив и привычно скользок, как мыло в бане. Впрочем, бывших шпионов, как и бывших шлюх, не бывает, потому что и то, и другое занятие однажды перестает быть профессией и перерастает в категорию состояния души, это Вернон мог сказать по себе. Вот и сейчас, свое желание грохнуть Радовида Ройвен обосновывал исключительно заботами об интересах государства и не оставлял настойчивых попыток пристегнуть к заговору темерцев. Собой он, ясен хрен, светить не хотел, зато бравый партизан и верный Темерский Пес должно быть в его глазах выглядел наиболее удобной марионеткой и исполнителем. Что ж, не забота Роше развеивать чужие заблуждения. Особенно когда те играют ему на руку. Роше было по-настоящему жаль терять сильную фигуру, которая потенциально могла бы выступить освободителем Севера, однако угрызения совести его не мучили, - реданский король с его стремительно прогрессирующим безумием действительно уже стал вполне реальной угрозой, а не гипотетическим спасением. Так что чего уж нет - тому не статься, и наконец-то Вернон дал себя уговорить. Краткое описание пресловутых «шу-шу», о которых Дийкстре в любое время мог сообщить Геральт, а также той непринужденной легкости, с которой Радовид сливает ненужных ему больше людей, пусть даже в этот раз речь шла лишь о гниде вроде Ублюдока-Вилли, – пришлись весьма к месту. Получив принципиальное согласие главы темерских сил на участие в заговоре, Ройвен воодушевился, однако Вернон его незамедлительно разочаровал. Во-первых, он откровенно указал на то, что Радовид совершенно точно собрался ликвидировать и излишне самостоятельного командира партизан, поэтому вряд ли впредь допустит Роше до своей царской тушки на необходимых для успешного покушения условиях, да и становиться смертником Вернон пока не планирует. И во-вторых, он напомнил, что служит своей стране и монарху, а следовательно, не может предпринимать каких-либо действий без одобрения правящей семьи. Дийкстра залпом осушил кубок эст-эста, поиграл бровями, сводя их на перебитой переносице: - Брось ломаться, Роше, ты не кокотка и кокетство тебе не к лицу! Ты только что сам расписал, почему Радовид опасен для твоей Темерии, а Ла Валеттам и в прежние времена, еще когда Фольтест пристраивал свою стрыгу, он был как серпом по яйцам. Сейчас судьба Севера зависит от нас! - Не волнуйся, - сухо заверил его Вернон, - я не пойду на попятный. Но известить о подобных существенных переменах тех, кто к судьбе Темерии имеет самое прямое отношение, причем заранее, - обязан. Дийкстра великодушно отмахнулся: - Ну так извещай, время у тебя будет. В одном ты прав: такие дела на скорую руку не делаются. Путчи и перевороты – это как окрошка, ее положено есть холодной. Правда, Радовид с каждым днем становится все подозрительнее… Придется поломать голову, как организовать все так, чтобы при нем осталось поменьше охраны, - он скривился. – Но это я возьму на себя, есть у меня уже кое-какие мыслишки… - Хорошо, - до поры не стал настаивать на подробностях Вернон. – Тогда остался только один вопрос: я так и не услышал, что будет потом, после устранения короля? - А что потом? – удивление Дийкстры можно было бы счесть искренним. – Придется приводить в порядок то, что наворотил этот недощипанный петушара. Не очкуй, Роше, связи с Темерией остаются в сфере моих интересов! В итоге они даже договорились об увеличении поставок, взамен практически обрубленного канала от Ублюдка, при этом, не знай уже наверняка Вернон от Геральта, что Младший сдох, со слов Ройвена он никогда бы этого не понял. Хотя уяснил, что и общак вернулся к владельцу неразоренным, и взаимодействие между воротилами Дна вновь потихоньку налаживается, так что Сиги может себе позволить уже абсолютно спокойно уделить внимание другим важным делам. На этом их непродолжительная встреча завершилась. Детали будущего покушения обсуждать было пока рано, а о приглашении баронессы Ла Валетт Роше, разумеется, ничего говорить не стал. Не о чем тут говорить, и даже если за ним опять кто-нибудь будет следить, - мало ли зачем дама хотела его видеть. Может о Фольтесте поплакать с его верным слугой в канун годовщины смерти короля! Кроме того, Роше не отпускало иррациональное, однако от того не менее неприятное ощущение: что именно его согласие запустило механизм ликвидации реданского короля. То, что Дийкстра мечтает убить Радовида, сомнений не вызывало, но для чего ему непосредственное участие в заговоре темерцев? Кроме возможности спихнуть всю вину на них, в голову ничего не приходило, однако это было бы слишком просто. Допустим, нынче Ройвен, несмотря на свои пудовые кулаки и мощную комплекцию, не боец, рисковать сам не будет ни за что и решил, что идейный товарищ гораздо надежнее наемника. Но Радовида ненавидят многие, и подыскать кого-нибудь вроде Траута не составило бы труда, так зачем старательно уламывать именно его, Роше? Зачем посылать к нему Геральта? Причем, как ни дотошно выспрашивал Вернон предварительно о событиях в Новиграде у Талера, он так и не смог сделать для себя четкого вывода, что это за нахер такое было. Какая связь между Дийкстрой, Лютиком, общаком, Геральтом с его зеленоглазкой и той же Меригольд до кучи, хотя последняя была как обычно сосредоточена на том, что вешалась на ведьмака, изредка таская его за собой в качестве полезного аксессуара. Имеет ли это какое-то отношение к заговору или не более чем стечение обстоятельств, которое Дийкстра всего лишь попытался обыграть со всех сторон? И какую роль тот все-таки отводит Роше? То, что их намерены использовать, Вернон понял еще при первой беседе с отставным реданским резидентом. В том, что собираются использовать в темную – убедился только что в очередной раз. Дийкстра даже ведь не особо расстроился, когда узнал, что темерский спецагент больше не пользуется и тенью доверия короля, он просто сказал, что составит план с учетом этих нюансов. После чего вопросов у Роше стало в разы больше. Впрочем, благодаря такой манере «компаньона» вести дела, видел он и свободные клетки для своих ходов в этой причудливой партии… И все же, какая ирония: Радовид ведь сам объяснял ему всю красоту и изящество такого хода, как жертвоприношение ферзя. Нужно только суметь воспользоваться преимуществом после.