Верный враг - 2. Сильные духом.

Впрочем, встреча оная состоялась, всего-то через пять дней вблизи полуразрушенного поместья Реардон с кое-как доживающей свой век одинокой хозяйкой. Отъехав от Горс Велена королевский кортеж все еще оставался в опасной близости к Понтару и фактически ничейной, заполненной бандами территории по его берегам. Конечно, карету никто не думал гнать галопом, и оперативную разведку нильфгаардцы высылали по предполагаемому пути заранее, но помимо того добрая половина дня уходила на сборы с утра, отдых где-нибудь в пути и организацию достойного ночлега. Если уж Империя бралась за исполнение чего бы то ни было, то исполняла это до буквы. Зато для Анаис, выдержавшей рейд с «белками» по лесным урочищам, такое путешествие стало настоящей пыткой. Неудобная одежда, постоянная тряска, неотступное внимание за каждым ее жестом, и да, - невыносимая тягомотная медлительность. Однако и Роше передвигался ненамного быстрее, ведь даже при хорошей предварительной подготовке одно дело марш-бросок оперативной группой, а совсем другое – передвижение значительных людских соединений, воинских частей. Новиград темерцы покинули в тот же день, позволив себе лишь пару часов отдыха и то уже в «беличьем» лагере в Пуще. Оттого тяжелее всего пришлось Иорвету, поскольку он себе и того позволить не мог, разбираясь с дезориентированными всем происходящим вокруг скоя*таэлями. Леший с ним, с убийством Радовида, - к неизбежно грядущим беспорядкам по тем или иным причинам «белки» хоть как-то были морально готовы, все действия на экстренный случай были уже не раз оговорены и с Аэгаром, и с Верноссиэль, поэтому сейчас от Иорвета вроде бы требовалось всего-навсего обозначить срок и точку сбора, куда основная часть отряда должна будет незамедлительно выдвинуться. И даже в этом вопросе сразу возникли проволочки и недопонимание, стоило Иорвету перечислить имена тех, кто останется с Аэгаром в Редании для связи и дальнейшей работы с новиградскими нелюдями. Это было совсем не кстати, хотя предсказуемо. Все решающие события уже произошли, все интриги наконец-таки вскрылись, и вдруг оказалось, что вот он, Темерский Пес, сидит прямо перед тобой, и идти надо прямо сейчас, и идти к темерским подразделениям, потому что в противном случае останется только пойти к Фаоильтиарне, с которым теперь получается вообще не понятно что… - Успокойтесь! – Иорвет поднял руку, оглядывая окружавших его напряженных «белок». – Я понимаю, что у вас есть право на вопросы, но не понимаю причину волнений. Решение о сотрудничестве с темерцами, как и согласие на полное примирение с их властями, были приняты не сегодня. Вы все о них знали, так что события попросту идут своим чередом. Отсюда Роше направится в ставку нильфгаардского командующего для подписания мирного договора. Я тоже буду его сопровождать. Это первый шаг к тому, что наши отряды действительно переходят на официальное, легальное положение. Скоя*таэли перестанут считаться бандитами, подлежащими немедленной казни. Подумайте хорошенько, ведь это сейчас не мы идем на какие-то унизительные сделки, - куда уже унижать нас больше, - нет, наоборот, мы публично возвращаем себе статус и достоинство воинов, которые отстаивали свой народ. А это важно не только для каждого из нас. Мы шли в скоя*таэли не для того, чтобы героически погибнуть в борьбе, а чтобы у нас оставался хотя бы крохотный шанс на будущее! Да, наша борьба за свободу и достоинство становится на другой путь, и я не скрываю, что он тоже будет для всех долгим и нелегким, мы уже говорили об этом не раз. И ни в коем случае я не отрекаюсь от тех наших братьев, которые со мной не согласны и примкнули к другим отрядам… Тем более, что теперь возможно многие изменят свое решение. Некоторые из вас были сегодня в Новиграде и видели все своими глазами, - Фаоильтиарна привел отряд не на рейд по дхойне, а для помощи в заговоре Сигизмунду Дийкстре… - А Сигизмунд Дийкстра заявил нам в театре, что, ни много ни мало, собирается стать Императором Севера, - неожиданно раздался откуда-то сбоку голос Роше на всеобщем. – Должно быть, эти амбиции - такой особый вид сумасшествия, передающийся половым способом и подхваченный им от «милой Филь», как триппер от шлюхи. Он неторопливо приблизился к Иорвету, массируя невесть как чуть растянутое запястье: - Извини, что вмешался в твою речь, но, думаю, это важно. Раз уж толк идет о новом уровне нашего сотрудничества, думаю, твоим «белкам» будет полезно узнать, во что их хотели втравить очередной раз. - Хочешь сказать, что ты сейчас не пошутил, псина? – судя по тому, что такой тон эльф позволил себе у всех на глазах, внезапное откровение его проняло. - Ну, я как бы далек от циркового искусства, - демонстративно развел руками Роше, вид его при этом, и правда, оставался крайне серьезным. – Представь себе, ублюдок даже ограничиваться Реданией не собирался. И часть людей у него была, между прочим, в цветах и эмблемах клана Рыда из Повиса, о чем, ручаюсь, будет очень интересно узнать Тиссенидам… Не стану отрицать, что Дийкстра был чертовски умным сукиным сыном, да и идея единого великого Севера вполне себе достойная и красивая даже на мой грубый вкус. Вот только это не отменяет того факта, что из-за этой херни нас всех уже сегодня ждал бы кровавый хаос, по сравнению с которым нынешняя заварушка показалась бы детской сказкой. – Bloede avsin`n dyes*en isern!* – согласно высказался Иорвет, зло скривив губы. - Но Фаоильтиарна… - начал кто-то, кажется, Сиэль, однако оборвал себя с горечью махнув рукой. Казалось бы, пусть dh*oine уничтожают друг друга в своих войнах, чем плохо? А ты наблюдай, лавируй, лови свою выгоду… Вот только рассуждать о политике и плести интриги хорошо из основательно защищенного замке, а не тогда, когда ты с горсткой таких же голодных товарищей сидишь в лесном шалаше в первые октябрьские заморозки и без всякой надежды ждешь следующих, посильнее. Такое способно пробудить реализм даже в самом закоренелом сейдхе. Не говоря уж о том, что война всех со всеми – как ураган, которому безразлично кого сметать, но если с каменного дома он разве что сдует крышу, то ветхий забор разметает в щепки за секунды. Да, «белки» слышали, что Фаоильтиарна собирался лишь воспользоваться Дийкстрой, и не усомнились в его честности, намерениях обратить эту парадоксальную связь на пользу своему народу. Однако сейчас они одновременно увидели кое-что куда большее, чем некие допущения, произрастающие из преклонения перед героической личностью бывшего полковника, - короткий обмен репликами между командиром и полосатой сволочью продемонстрировал уже всем собравшимся «белкам», а не только тем, кто был с Иорветом на мосту, сразу несколько по-настоящему значимых вещей. Даже самый предвзятый скоя*таэль не мог отрицать очевидного, - Иорвет и Роше разговаривали друг с другом как равные, выслушивая и полагаясь на мнение другого. Важны были не столько сведения или имена, которые теми упоминались, сколько само их наличие, которое вкупе с манерой обращения однозначно свидетельствовало об отсутствии между командирами недомолвок, махинаций и манипуляций. Если Иорвета еще можно было попытаться как-то за это упрекнуть, ткнув в провал с Саскией, то ответное уважение и сдержанная доброжелательная открытость со стороны человека серьезно меняла картину. К тому же, еще не забылась недавняя отповедь Киарана, а теперь Иорвет сам абсолютно справедливо и своевременно напомнил, что он никогда не скрывал от «белок» принципиально значимых решений. И впрямь, он-то как раз рассказывал, убеждал, объяснял буквально на пальцах, как сейчас, так что все сомневающиеся могли и дальше сомневаться в правильности какого-либо шага, но никто из скоя*таэлей не покривив душой не мог бы сказать, что его поставили перед фактом или заставили мучатся в неведении. Это весьма существенно отличалось от того, как поступил нынче Фаоильтиарна. Скоя*таэли – братья друг другу, от их сплоченности зависит и успех в бою, и выживание между стычками, это первое, что накрепко вбивалось в голову новому члену отряда. А братьев не используют вслепую, это все-таки сильно отличается от права командира отдавать приказы. Глядя на Иорвета и Роше, многие, очень многие «белки» наконец честно признали, что давно ощущают себя уязвленными и местами даже оскорбленными. Что доверие к легендарному Железному Волку все же существенно пошатнулось, особенно после того как он несколько месяцев кормил всех туманными призывами, а оно еще и так обернулось… В конце концов, ладно там, взбалмошная драконица с нелепыми абстрактными идеями равенства, что она провозглашала, но почему темерский палач, вот, не побоялся и не побрезговал приходить в укрытия скоя*таэлей и лично взаимодействовать с ними, вплоть до того, чтобы доверять «белкам» прикрывать себе спину и самому прикрывать от возможной угрозы Иорвета? Если уж они что так, что этак были обречены на сотрудничество с дхойне, то, наверное, и правда лучше уж с таким, этот хотя бы действует не исподтишка… Так себе, конечно, утешение, однако большинство скоя*таэлей были, выражаясь без обиняков, пришиблены, чем, - да еще тем, как резко - окончилась вялотекущая возня, спровоцированная чудесным возвращением Железного Волка. После этой без преувеличения судьбоносной ночи, по мере того как расходились среди «белок» новости, - не один из них почувствовал так, будто его с размаху макнули лицом в дерьмо. Ведь лишь на первый взгляд казалось, что ничего трагического не произошло, и спорящие командиры относительно мирно разошлись, с кем не бывает. А между тем, там, на мосту через вонючую сточную речушку для скоя*таэлей, по сути, рухнул в настоящее время не знавший себе равных среди них колос! Впрочем, как это обычно в жизни и случается, в этом «белки» были виноваты сами, - образу, возносимому на пьедестал, всегда придаются идеальные и совершенные черты, а реальность с совершенством ничего общего не имеет. И как только пророк вдруг оказывается недостаточно свят, иллюзии, мечтания и надежды разбиваются с таким оглушительным звоном, что голос рассудка опять остается неуслышанным. Как раньше никто не посмел прямо спросить, где и почему Фаоильтиарна пропадал все эти безмерно тяжелые годы, так теперь даже суровый Аэгар в глубине души считал себя обманутым за то, что необещанного чуда не случилось, а вокруг по-прежнему все те же сплошные грязь, кровь и нечистоты. Однако, и что с этим разочарованием делать, они тоже не знали. С горечью и тяжестью на душе хмурые скоя*таэли расползлись исполнять распоряжение командира. - Новая борьба за достоинство и свободу, да? – усмехнулся Роше, когда на поляне они остались одни. – Красиво ораторствуешь, «белка»… - А ты предполагал нечто иное, псина? – Иорвет неловко повел больным плечом, которое сводили мелкие судороги, и ответил такой же усталой усмешкой. – Кто мне красочно обосновывал, что просто сложить оружие – это не договор, а позорная сдача. Кому как не тебе понимать, что всегда в существовании должен оставаться смысл? И если бы я вдруг начал призывать к чему-то подобному, меня бы сочли даже не предателем, а жалким безумцем. Эльф замолчал, с неудовольствием наблюдая, как Роше остервенело растирает переносицу и виски. Тот поймал его взгляд, в свою очередь заметил, как Иорвет еще раз непроизвольно морщится, поводя рукой, и беззлобно хмыкнул: - Да уж, кому рассказать - обсмеются. Не убийцы королей с заговорщиками и вершители судеб народов, а инвалидная команда! – впрочем, из-за усталости в подколке не прозвучало достаточного задора. – В одном ты прав, «белка», если б ты вдруг начал призывать своих к чему-то такому, я первый бы решил, что ты рехнулся, Геральта бы позвал, чтоб он тебя на проклятия осмотрел. Миру, конечно, местами мир наступает, зато нам с тобой дерьма разгребать еще порядком, с горкой… В том числе и с вашим ненаглядным Фаоильтиарной, между прочим! Что-то сомневаюсь я, что он проникнется благодарностью и миролюбием, и любезно избавит нас от своей персоны еще на пяток лет хотя бы… - Кто тут, сука, сказал миролюбие? - едко поинтересовался вынырнувший из-за ближайшего шалаша Талер, целеустремленно направляясь к командирам. – Мне вот тоже глубоко любопытно, что за спонтанный приступ альтруизма накрыл тебя нынче на мосточке, Роше? Или ты фетишист и всю жизнь так успешно скрывал, что тебя невьебенно штырит от покореженных на рожу «белок»? - А по-твоему, если бы Роше всадил Исенгриму нож в глаз, - резко осадил шпиона Иорвет, - мы бы сейчас здесь разговаривали? - Ну да, - не замешкавшись поддержал эльфа Вернон, - глупо было бы рисковать всем в одном шаге от завершения нашей главной задачи. Их слышала еще и шедшая вслед за Талером Бьянка, и Киаран с Верноссиэль, тоже подходившие с другой стороны лагеря. Дукат же перевел демонстративно скептический взгляд с образцово невозмутимого человека на снисходительно-надменную морду лица остроухого поганца, буркнул себе под нос что-то явно еще более нецензурное, и с вымученным вздохом напомнил этим деятелям о насущных заботах: - Пора выходить, Роше. Полдень – не крайний срок, но все-таки мало ли какая херня опять невовремя выскочить может. - И то правда, - согласился Вернон, пытаясь сквозь кроны деревьев сориентироваться по еще раннему солнцу. – Не вежливо заставлять целого фельдмаршала ждать! ____ * Забыла добавить, но думаю все поняли))) Иорвет назвал Диикстру гребаным психованным совоебом))