Я Хочу, Чтобы Ты Был Моим Мужем (I Wish You Were My Husband)

Осторожно прокравшись по коридорам, Шэнь Цинцю добрался до главного павильона. К счастью, большинство слуг в ожидании нападения попряталось кто куда. Главные ворота были распахнуты настежь. Шэнь Цинцю счёл это за добрый знак. Часть свиты Ло Бинхэ заполонила двор – внушительное, грозное зрелище. Шэнь Цинцю знал, что Ло Бинхэ за эти годы успел не только стать сильнее, но и упрочить своё социальное положение, и всё равно был порядком удивлён, увидев всех этих воинов. Их привёл за собой тот самый юнец, что некогда тайком готовил Шэнь Цинцю полуночные перекусы, прибирал его покои и дрался со слугами, отстаивая свою правоту. Брошенный вызов казался Шэнь Цинцю смешным. Это напомнило ему о тех днях, когда его непокорный, одетый в красивую одежду, купленную Шэнь Цинцю, ученик, гордо улыбаясь, притащил с турнира труп какого-то монстра. Услышав похвалу, он чуть не светился от счастья… Процессия несла флаги – алые и цвета цин. Большинство демонов в ней внешне ничем не отличались от людей. Умница, Бинхэ! Так меньше паники среди горожан. Мягко ступая, Шэнь Цинцю осторожно приблизился и, никем не замеченный, притаился за одной из колонн. Мгновение спустя он увидел Ло Бинхэ… и чуть не уронил челюсть на землю. Перед воротами стоял высокий и статный мужчина в летящих ало-чёрных одеждах с вышитым гербом древнего демонического рода. Длинные густые волосы его были подобраны в высокий хвост. Пряди чёлки обрамляли удивительно красивое лицо с тонкими чертами. На лбу цвела красная демоническая печать. Единственным светлым пятном в его образе выделялся привязанный к поясу меч. Error! Ошибка 404! Сбой на сервере! Мозг Шэнь Цинцю выдал синий экран. Это был Ло Бинхэ… Вне всякого сомнения… Взрослый… Живой… Настоящий… И чертовски красивый. … О боже… О-о-о-о… нет, нет, нет… Плохо… Очень-преочень плохо… Стыдно, Шэнь Юань! Это же твой ученик! Твой верный маленький помощник! Но… Он теперь вырос… И выглядит так прекрасно, что глазам больно, а сердце сладко сжимается. Ло Бинхэ… Нет! Нет! Нельзя даже думать о Ло Бинхэ в подобном ключе! Бинхэ ещё слишком молод, пусть и завораживающе красив… Нет! Это – главный герой! Он не про тебя! Шэнь Цинцю понятия не имел, сколько у него осталось времени, прежде чем его поймают и снова запрут. Успеет ли он хотя бы поприветствовать Бинхэ? Он спрятался за колонну, стараясь отдышаться и прийти в себя. Ладно… Хорошо, Бинхэ… Шалость удалась… Впечатление ты произвёл. Феерическое. Теперь, зная, каким ты вырос, этот мастер навряд ли сможет спать спокойно. Выглянув из своего укрытия, Шэнь Цинцю снова бросил взгляд на демона. Всё пропало… Он обречён. … Ло Бинхэ и Юэ Цинъюань молча застыли друг против друга. Они явно примерялись, готовясь к сражению. Чёрт! Если Шэнь Цинцю в ближайшее время не придумает что-нибудь, они непременно сцепятся, а потом Ло Бинхэ уйдёт… и они не смогут поговорить. … Ещё с минуту Шэнь Цинцю собирался с духом. Итак, Ло Бинхэ… Дорогой сердцу ученик… Вернулся… Вырос в привлекательного мужчину, явно знающего себе цену. Определённо, Шэнь Цинцю вне его лиги. Лю Цингэ был щедр, позволив Второму Супругу ускользнуть и увидеть это. Пожелав тому всего самого лучшего в жизни, Шэнь Юань был совершенно искренен. Что же… Настало время проверить, насколько он хорош в ношении масок. В конце концов, Шэнь Цинцю провёл последние годы, стараясь не капать слюной при виде Первого Супруга, и вполне с этим справился. Справится и со своим влечением к Бинхэ. Ну в самом деле, этот сногсшибательный мужчина заслуживает кого-то получше, чем невзрачный старый Учитель. … Расправив плечи, Шэнь Цинцю выскользнул из-за колонны и неспешно направился туда, где стоял Юэ Цинъюань. Увидев его, Лорд поменялся в лице. Мужчине явно не понравилось его своеволие. Шэнь Цинцю знал, что стоит обратить на это больше внимания, но совершил непростительную ошибку – бросил взгляд на лицо Ло Бинхэ и пропал… Гордый, могущественный Владыка Демонов, коим явился сюда Ло Бинхэ, смотрел на него точь-в-точь как в том разделённом надвое сне. Смотрел так… словно… словно… желал бросить всё, рвануть к Шэнь Цинцю и обнять его. Разумеется, он не сделал ничего подобного. Но… Всё же выглядел вполне готовым сотворить такое безумство. – Учитель! – счастливо выдохнул Ло Бинхэ, увидев Шэнь Цинцю. – Бинхэ… – только и успел сказать Шэнь Цинцю, прежде чем Юэ Цинъюань шагнул вперёд и заслонил его собой. – Я велел тебе оставаться с Лю Цингэ, – напряжённым голосом проговорил Лорд. Шэнь Цинцю ещё никогда не видел Юэ Ци таким напряжённым. Задумавшись на миг (как там в подобных случаях поступал Ло Бинхэ?), Шэнь Цинцю покаянно склонил голову. – Этот слуга нарушил волю Господина, – проговорил он. – Этот слуга примет наказание… Но позже. Сейчас я уж точно никуда не уйду! Некоторое время Юэ Цинъюань молчал, затем, словно приняв какое-то решение, сделал рукой неопределённый жест. – Просто… стой позади меня, – вздохнул он. Кивнув, Шэнь Цинцю послушно отошёл назад и в сторону. Обернувшись, он увидел, как Ло Бинхэ неприязненно уставился на Юэ Цинъюаня. А ведь секунду назад демон был само радушие. Ло Бинхэ – ты и впрямь стал жестоким и ярким романтическим персонажем. Ты вырос… И больше ничем не напоминаешь кроткого юного слугу, глядевшего на Юэ Цинъюаня снизу вверх. – Юэ Цинъюань! – крикнул Ло Бинхэ. – Этот Господин пришёл за своим Учителем. Отпусти его, и я не стану разрушать остатки твоего поместья! Стоп. Секундочку. Чего? Ты уверен, что правильно сформулировал…??? Шэнь Цинцю показалось, что его ударили под дых. Он не ослышался? Бинхэ требовал освободить Учителя? Но… Но ведь… это он, Шэнь Цинцю, был… Учителем… Разве Ло Бинхэ не должен требовать у Лорда отдать ему Лю Цингэ? Что-то явно пошло не так! Происходящее безумие было сродни удару молнии… Кроме того, внешний вид Ло Бинхэ… Ох… Надёжно скрытый спиной Юэ Цинъюаня, Шэнь Цинцю отчаянно старался разобраться в себе. – Ло Бинхэ! Ты – слуга этого Господина. Как ты смеешь приходить сюда и выдвигать подобные требования? Неужто чувство стыда тебе вовсе не ведомо? – громко проговорил Лорд. Шэнь Цинцю осторожно выглянул из-за плеча Юэ Цинъюаня. Ло Бинхэ смотрел на одного из самых могущественных заклинателей с неприкрытой насмешкой. Его губы изогнулись в откровенно кровожадной улыбке. Сердце Шэнь Цинцю дрогнуло – эти черты… Это всё ещё был его ученик? За ним никогда не водилось подобных ухмылок… Он никогда раньше не насмехался над оппонентом. Теперь же весь его вид буквально кричал: «Ну же! Давай! Рискни! Напади на меня, и я с удовольствием полюбуюсь, как ты проиграешь!» Всё тело окатило волной тепла. Мысленно отвесив себе пинка, Шэнь Цинцю поспешил сделать вид, что подобного неуместного казуса никогда не случалось. – Это кто здесь слуга? – насмешливо поинтересовался демон. – Неужто клятвопреступник полагает, что я склонюсь перед ним? Смешно. Клятвопреступник, спроси у четырёх величайших Мастеров Царства Демонов, кому служит Ло Бинхэ! Спроси у Мобэй Цзюня! Спроси у слуг Тяньлан Цзюня! Все они поклонились мне! Все они в один голос тебе назовут одно имя, но никак не твоё! Шэнь Цинцю показалось, что он вот-вот рухнет в обморок. Что? …ЧТО?! Это ещё что за речи?! Бинхэ действительно сказал то, что сказал??? Ло Бинхэ, верность – добродетель. И умеренность тоже! Это всё уже слишком! Ты действительно имеешь в виду этого Цинцю, когда произносишь подобное? Это не может быть правдой… или… может? Глядя на непримиримо выглядящего мужчину, Шэнь Цинцю пытался понять, что ему теперь делать. Ло Бинхэ, которого он знал, был скромным и всегда радовался даже малой похвале или проявлению доброты. Во взгляде этого Бинхэ горела решимость… Он был красив, силён, отважен и… (Мысли Шэнь Цинцю снова сделали попытку уйти в совершенно неправильном направлении) … и утверждал, что пришёл за своим Учителем. Сердце Шэнь Цинцю застучало быстрее, а лицо залилось краской стыда. Это же его милый маленький ученик! Боги! Знал бы бедный Ло Бинхэ, в какую бездну завели этого старого Учителя его мысли, наверняка пришёл бы в такой ужас, что тотчас развернулся бы и ушёл! Подумать только, Шэнь Цинцю его… – Если ты всё ещё называешь Второго Супруга своим Учителем, то, значит, этот Лорд имеет право приказывать тебе! – упрекнул демона Юэ Цинъюань. – Ты сейчас встал против того, кому клялся в верности. Ло Бинхэ выгнул бровь. – Тогда… – тон демона внезапно сменился, утратив всякую насмешку. – Тогда, быть может, Учитель выйдет и встанет подле меня? Шэнь Цинцю шагнул вперёд прежде, чем успел осознать, что творит. Не успел он сделать и пары шагов, как Юэ Цинъюань схватил его за руку и резко дёрнул назад. На лице мужчины застыла маска отчаяния. В глазах читался вопрос, как мог Шэнь Цинцю предать его? – А-Цзю! – с надрывом воскликнул он. Ничего больше Лорд сказать не успел. В мужчину врезалась волна тёмной демонической Ци. Отбросив того назад, она мягко подхватила Шэнь Цинцю. Белой вспышкой сверкнул Сюя. – Учитель выбрал! – взревел Ло Бинхэ, бросаясь вперёд, и Шэнь Цинцю неожиданно для себя обнаружил, что теперь стоит позади мужчины, спина которого затянута в чёрное, и… и… Лицо Юэ Цинъюаня напоминало предсмертную маску, на которой застыл яростный оскал. Он выхватил меч – могущественный духовный клинок со сверкающим лезвием буквально сочился энергией. Воздух, казалось, был наэлектризован от напряжения. – Думаешь, я не буду сражаться за него? – вскричал Юэ Цинъюань. – А-Цзю мой Супруг! Ло Бинхэ криво усмехнулся. – Пять лет назад один мальчишка-слуга услышал, как некий благородный Лорд заявил своему Супругу, что отдал ему десять лет своей жизни, и тому стоит быть благодарным за это. Юэ Цинъюань, сегодня я, твой соперник, заявляю – если тебе мало было украсть у Учителя ещё пять лет жизни, ничего при том не добившись, то ты можешь винить в этом только себя! Клятвопреступник! У тебя нет прав удерживать связь, которую ты разорвал своими руками! Удар Юэ Цинъюаня обрушился на Ло Бинхэ с такой силой, что Шэнь Цинцю едва не отшвырнуло назад. И это при том, что большую часть принял на себя демон. Ветер отбросил с лица Шэнь Цинцю волосы, а сердце глухо ударилось о рёбра. Он не находил слов, чтобы хоть как-то помешать происходящему. Он вынужден был молча наблюдать, как Ло Бинхэ, отбив выпад, ответил новым колоссальным выбросом силы. Что же… как и ожидалось от скрытого протагониста этой новеллы. Да уж… Шэнь Цинцю пребывал в околошоковом состоянии. Он и представить себе не мог, что Ло Бинхэ стал настолько силён, но Юэ Ци… Судорожно вздохнув, Шэнь Цинцю рванулся вперёд и вцепился Ло Бинхэ в плечо. Он только хотел защитить его… Убрать с траектории следующего удара, но не смог и на волос сдвинуть демона с места. Под рукой перекатывались под кожей сильные литые мышцы. Со стороны было хорошо видно, что только что попытался сделать Шэнь Цинцю. Из Юэ Цинъюаня будто разом вынули какой-то внутренний стержень. Мужчина опустил меч, больше не пытаясь атаковать. Почуяв слабину, Ло Бинхэ одним ударом отбросил Лорда назад. Юэ Цинъюань дрогнул. Одного только взгляда на укрывавшего собой демона Шэнь Цинцю хватило, чтобы мужчина покачнулся и упал на колени. Наблюдавшие за сражением демоны были все как один странно молчаливы. Сердце Шэнь Цинцю сжалось от скорби и жалости. – Ты признаёшь поражение? – холодно поинтересовался Ло Бинхэ. С трудом оторвав взгляд от Шэнь Цинцю, Юэ Цинъюань опустил голову. – Разве может этот Лорд противиться желанию Второго Супруга? – прошептал он. – Ещё не вступив в битву, я уже проиграл. Осторожно разжав руку, Шэнь Цинцю обошёл Ло Бинхэ. Демон немигающе уставился ему в спину, но не предпринял попытки остановить. Холодная маска на его лице треснула, и теперь он смотрел на поверженного противника с чувством, отдалённо напоминающим жалость. – К сожалению, некоторые вещи невозможно исправить… – тихо пробормотал себе под нос Юэ Цинъюань. – Будь уверен, клятвопреступник, – бросил Ло Бинхэ, словно поверженный Лорд обратился именно к нему. – Этот Господин извлечёт урок из твоих ошибок. Гроза грянула и тотчас стихла. Шэнь Цинцю не знал, что и думать. Развернувшись, он бросил растерянный взгляд на Ло Бинхэ. Не помогло. Он очень хотел сделать ещё шаг и поднять на ноги стоявшего на коленях мужчину. Плохая, очень плохая идея. Особенно если учесть, что Ло Бинхэ, кажется, действительно явился сюда за Шэнь Цинцю, а не за Лю Цингэ. Или… У них всё ещё впереди? Неужели стоит сделать один неосторожный шаг, и этот Цинцю снова окажется в роли нежеланного соперника? Бедный, одинокий старик… Кто знает, какой тогда конец его ждёт? Но… Несмотря на страх смерти, Шэнь Цинцю не мог заставить себя перестать смотреть. Ло Бинхэ твёрдо встретил его взгляд и вдруг смутившись, порозовел. Ужасный, непримиримый, могущественный демон покраснел, как мальчишка! – Учитель в порядке? – спросил он. – Разумеется, – кивнул Шэнь Цинцю. – … Ло Бинхэ вырос. Помнится, этот мастер обещал ему приветствие равного? – улыбнулся он и поклонился. – Честь для меня стоять перед тобой, Лорд Ло. Казалось, этот почтительный жест только сильнее взволновал Ло Бинхэ. Что же, кажется, это всё ещё тот ученик, которого воспитывал этот старый Учитель. Что бы там ни было написано в новелле, этот Ло Бинхэ никогда не причинит Шэнь Цинцю вреда, и потому между ними больше нет места страху. Выпрямившись, Шэнь Цинцю вновь улыбнулся. – Учитель! – Ло Бинхэ с гордостью улыбнулся ему в ответ. – Не пристало этому Лорду более называть меня так, – отозвался Шэнь Цинцю. Ло Бинхэ упрямо замотал головой. – Этот мастер навсегда останется моим Учителем, – настойчиво проговорил он. – Ло Бинхэ всё ещё служит Учителю, пусть и равен ему. С разрешения Учителя, Бинхэ заберёт его из этого дома. Служить и быть равным – оксюморон. Ну да и ладно! Ло Бинхэ, кажется, как-то сумел уложить это у себя в голове. В груди Шэнь Цинцю было тепло – они снова вместе… Но уехать… Да, он хотел уйти. Помнится, даже планировал попросить Ло Бинхэ позволить ему остаться в его доме на год. Вот только Шэнь Цинцю совершенно не ожидал, что бывший ученик явится не для того, чтобы увести Лю Цингэ, а за ним самим. Мда, сам себя перехитрил. Впрочем, риск всё ещё велик, но… Возможно, Ло Бинхэ будет великодушен и поможет ему? Боги, не верится, что Ло Бинхэ оказался настолько верным, что явился выручить своего старого Учителя из беды. – Этому мастеру нужно забрать некоторые вещи, – наконец решился Шэнь Цинцю. Ло Бинхэ кивнул. Они обогнули Юэ Цинъюаня и вошли в дом. Мужчина так и не поднялся с колен. Кажется, для него это всё оказалось уж слишком. – Этот слуга поможет, – проговорил Ло Бинхэ, предложив Шэнь Цинцю опереться на его руку. Он выглядел невероятно польщённым, когда Шэнь Цинцю, на миг задумавшись, опустил ладонь на его локоть. Рука об руку они прошествовали по коридорам и садовым тропинкам. – Твой старый мастер всё ещё в состоянии самостоятельно упаковать вещи, – отозвался Шэнь Цинцю. – Не хочет ли Ло Бинхэ в это время повидать кого-нибудь? Лю Цингэ находится в своём павильоне. – Бинхэ не хочет, – отозвался демон таким тоном, что стало совершенно очевидно: настаивать смысла нет. Они свернули за угол, и не успел Шэнь Цинцю сообразить, что, собственно, происходит, как Ло Бинхэ развернулся и, притянув его к себе, прижал к груди. Шэнь Цинцю отстранённо отметил, что бывший ученик теперь выше него. По коже прошлась волна мурашек, а сердце пропустило удар. Его обнимали! Обнимали! Точь-в-точь как в том сне, но, разумеется, немного иначе, ведь Ло Бинхэ так вырос. Шэнь мысленно отвесил себе подзатыльник. Он не успел заметить, в какой именно момент Ло Бинхэ склонился к нему и, коснувшись губами уха, шепнул: – Учитель, прости за то, что так долго шёл. Едва не лишившись чувств, Шэнь Цинцю всё же нашёл в себе силы поднять руку и мягко похлопать Ло Бинхэ по спине. – Тебе не за что извиняться, – проговорил он. – …Но, признаться, этот Учитель скучал по Ло Бинхэ. Объятие стало крепче. Ещё немного, и у Шэнь Цинцю захрустели бы рёбра, но он и не думал протестовать. Это было… неплохо. От демона пахло выделанной кожей, костром и ещё чем-то, названия чему Шэнь Цинцю не знал. Запах навевал странные ассоциации. Объятие перестало казаться знакомым, но оставалось всё таким же приятным. Как бы ни вырос Ло Бинхэ, он оставался всё тем же мальчишкой, льнувшим к рукам за очередной порцией ласки. Легко толкнув Ло Бинхэ, Шэнь Цинцю отстранился, и демон осторожно убрал с его лица несколько выбившихся из причёски прядей. Смутившись, Шэнь Цинцю попенял ему на неподобающее поведение. По спине снова прошлась волна мурашек. Чёрт. Это был просто невинный жест! Невинный, кому сказано?! Нечего тут стыдиться. Подобная реакция естественна. Всё-таки сказываются несколько лет воздержания. Шэнь Цинцю покраснел. Неловко кашлянув, он поспешно отступил в сторону. По крайней мере, Ло Бинхэ ничего не заметил. Демон вообще выглядел крайне довольным жизнью. Улыбнувшись, он снова подхватил Шэнь Цинцю под руку и направился в его павильон. Мин Фань и Нин Инъин настороженно косились на Ло Бинхэ. Бедолаги понятия не имели, как стоит реагировать на Владыку Демонов, «похищающего» их мастера. Всплеснув руками, Шэнь Цинцю посетовал на то, что так и не успел подобрать детям достойной партии. Впрочем, наверняка Лю Цингэ сможет справиться с этим. В конце концов, Первый Супруг теперь останется на хозяйстве один. Шэнь Цинцю еле сумел отговорить Мин Фаня от идеи подраться с Ло Бинхэ. Демон же, окинув младших учеников мрачным взглядом, принялся расспрашивать Нин Инъин о том, как в поместье «заботились об Учителе». Спохватившись, Шэнь Цинцю велел ему перестать заниматься ерундой. Из комнат навстречу гостям вышел Бен-Бен. Щенок тотчас хищно ощерился в сторону Ло Бинхэ. Ло Бинхэ ответил тем же. – Бен-Бена купили Первому Супругу, но тот отдал его мне, – признался Шэнь Цинцю, подхватив бестолкового щенка на руки. Бен-Бен тотчас позабыл о существовании демона и принялся вылизывать лицо Шэнь Цинцю. Несколько секунд Ло Бинхэ разглядывал эту композицию, потом весело фыркнул. Подобравшись поближе, он протянул ладонь щенку. Оторвавшись от Шэнь Цинцю, Бен-Бен настороженно обнюхал его руку, неуверенно лизнул кончики пальцев и снова вернулся к прерванному занятию. – Такие маленькие животные, как правило, не выживают в Царстве Демонов, но Учителю не стоит беспокоиться. Дом Ло Бинхэ абсолютно безопасен. А вот в дороге щенка лучше не выпускать с рук, – улыбнулся демон. Шэнь Цинцю счастливо вздохнул. Ещё один камень свалился с души – он совершенно не хотел расставаться с Бен-Беном, хотя и допускал, что придётся. – Хорошо, – кивнул он. Ло Бинхэ и Нин Инъин принялись паковать вещи Шэнь Цинцю. Мин Фань под шумок куда-то делся. Вероятно, помчался докладывать Лю Цингэ о том, что творится в павильоне Второго Супруга. Шэнь Цинцю напрягся. Чему быть, того, конечно, не миновать, но как бы то ни было, он со всем справится. Особенно, если Ло Бинхэ перестанет складывать и переносить каждый предмет его одежды, будто святыню! Это что же такое?! Демон всего-то пару раз поднял руки над головой, встряхивая ханьфу, а Шэнь Цинцю чуть не заработал сердечный приступ. Брать абсолютно все вещи не имело смысла. Что-то – предметы первой необходимости – уже и так было там, куда они направятся, ещё часть просто не хотелось тащить с собой. Осторожно выбрав из своей коллекции веер с изображённым на нём горным пейзажем, Шэнь Цинцю вручил его Нин Инъин с наказом передать Лю Цингэ. Помнится, Первый Супруг всегда смотрел на этот веер с большим интересом и даже какой-то нежностью, так что подобный прощальный подарок он непременно оценит. Немного подумав, Шэнь Цинцю вручил девочке и шкатулку с письмами. Она предназначалась Юэ Цинъюаню. – Отдай Лорду… – попросил он. – И передай… Цинцю сказал, хорошие воспоминания стоят того, чтобы их беречь. Нин Инъин торжественно кивнула. Оставив слугам на откуп беспорядок в покоях, Ло Бинхэ подхватил на плечо свёрток с вещами, и демон рука об руку с заклинателем отправились в путешествие. Шэнь Цинцю и мечтать не смел, что подобное когда-нибудь с ним случится.