Клещи

Перед глазами пронеслись воспоминания детства: Мой день рождения, выпускной в саду, возвращение из школы домой, празднование Нового года; каждое из них имело свои определенные эмоции, цвета и звуки, но общим у них было одно – щелчок зажигалки. Каждый раз он находился рядом, а я даже не знала, кто он. Почему мне не могли сказать этого? Разве знать членов своей семьи – преступление? Или это очередная тайна, от которой меня «берегли»? В голове крутился только один вопрос, который я и озвучила: «Почему именно сейчас?» Он долго молчал, пока не дал четкий, но, к сожалению, нисколько не ясный ответ: «Сейчас ты большей опасности, чем была и могла быть когда-либо. Ты слышала что-то о Мэрайе Вествуд?» Я не буду пересказывать весь наш разговор, тем более, что я не помню его в точности, а додумывать или дезинформировать вас я не имею ни малейшего права. Вместо этого я поделюсь информацией касаемо личности Сун Чао, владельца компании «G-ENT» Предпосылки происходящего сейчас «каннибализма» появились еще двести лет назад. Чао является потомком древней китайской династии завоевателей. Существование их рода – одна из кровавых страниц истории Китая. Так вышло, что чуть более двухсот лет назад посол из соседней страны смог втереться в доверие к ним, а после устроил поджег в доме Сун. Семья могла быть полностью уничтожена, как и надеялся посол, но как это обычно происходит по закону жанра – слуга успел спасти младшего сына господина и госпожи Сун. Он решил не рассказывать ребенку правды о жестоком убийстве его родителей. Ребенок рос, не зная своего прошлого, своих корней. Довольно иронично, учитывая, что он глава компании, занимающейся изучением генов. На пятьдесят третьем году жизни Чао невероятным способом в каких-то старых документах нашел информацию о своей семье, их целях, мировоззрении и о той катастрофе. В сердце мужчины вспыхнула ярость, а в голове загорелась идея вернуть величие семье, продолжив их дело. Династия стремилась захватить весь мир, ну или как минимум большую его часть. Как же человек с жаждой власти в крови мог не воспылать таким стремлением? Но первой целью стало не восстановление прошлого статуса, а месть: месть семье Рентольд. Услышав это, я практически перестала дышать. Причиной стало не только озвученная фамилия моего крестного, не только тот факт, что на него и соответственно на меня ведется охота, а что Мэрайя была на практике именно в его компании. Все это произошло не случайно, но какова цена и цель Мэрайи во всем этом. Неужели ради своего успеха она продала и позволила убить моего брата, а теперь вывела всех на меня? Она была их агентом и просто снабжала информацией? Что с ней сейчас и где она? С каждым днем вопросов становилось все больше, а ответы были спрятаны, как казалось, глубже, чем дно Марианской впадины. «G-ENT» занимается не только изучением генов и их мутаций, но и разработкой вирусов, наблюдением за их поведением в организмах и способами борьбы с ними. Вирусы. Меня словно током ударило от этой мысли. Сун Чао не планировал охотиться на нас с киллерами или пытать нас. Он создал вирус, чтобы одновременно отомстить нам и подчинить остальных. В опасности находится, не только моя семья, сейчас под угрозой вымирания или (а может и «и») порабощения находится весь мир. Ужасает еще один факт: никто не знает, как проходит заражение и из-за чего наступает смерть. Начинало темнеть, в лесу становилось прохладнее. Мы не имели возможности остаться здесь на ночь, но не могли вернуться домой. С такой информацией на руках, положение становится крайне уязвимым. Несколько раз я набрала номер Вествуд, но телефон все еще вне зоны доступа. Как можно узнать что-то от того, кого просто нет? Выбора не оставалось. Нам пришлось поехать в квартиру Мэрайи, чтобы найти какую-то информацию. Наверняка должны быть какие-то документы или хотя бы данные о ее местоположении. Как хорошо, что в спальных районах вечером всегда много людей, даже в таких, в каком жила Вествуд. Встречаешь либо людей, спешащих с работы домой к своим семьям, либо заядлых алкашей, что часто являются преступниками. Отдельное спасибо нужно сказать полиции, после того, как я обнаружила труп, они даже не стали обыскивать квартиру. Просто забрали тело и уехали, дав обещание сообщить о личности погибшего. Конечно, было очевидно, что мне этого не сообщат. Я не являюсь ни родственницей, ни знакомой умершего. Да и особого желания расследовать очередной «висяк» этого района ни у кого не было желания. Система работает просто волшебно. «Мы знаем, что все плохо, мы знаем, что в наших обязанностях это предупреждать и минимизировать, но делать мы ничего не будем». А зачем, действительно? Все уже смирились со своей беспомощностью и одиночеством в окружении людей. Ощущение, что ты не нужен даже собственному правительству, используешься просто как факт рабочей силы и можешь быть предан за кусок ветчины: такое холодное отчаяние сковывает, сил не остается даже, чтобы возразить. Можешь, зато иронично смеяться в стиле «О, ты из этого района? Сколько пропало без вести сегодня? Сколько умерло с голоду или в драке?». Только проблема: это не смешно, даже не грустно. Это страшно. Я снова отошла от темы повествования. Запах уже успел выветриться, что значительно упрощало нахождение в этой квартире. Все лежало на своих местах, как в день, когда я была здесь. Это было вчера? Позавчера? Мозг переставал соображать от недосыпа. Нужно было поспать, не просила больше ничего – только сон. - Криста, смотри. Здесь папка с билетами, пропусками и парой договоров. Ничего подозрительного в этом нет. Выглядит как настоящая поездка по практике. Глупо было надеяться, что она оставила самое важное в квартире. А может ничего и не было. Они могли сказать все при личной встрече.

***

Высокое стеклянное здание в центре города. Вход только по электронным пропускам, везде камеры и охрана. Каждый кабинет защищен от проникновения новейшими охранными датчиками и системами. «G-ENT» не жалеет деньги на безопасность. Безопасность на первом месте, безопасность на втором месте, качество - на третьем. Причем безопасность не только данных, но и самих сотрудников. Какой иначе смысл? Мы в первую очередь люди, а уже потом ученые, врачи, строители или кто-либо еще. Все в бежево-кофейных тонах. На стенах вперемешку с таблицами и памятками висят маленькие репродукции известнейших шедевров живописи. Интересное решение. На удивление: смотрится хорошо, не раздражает глаз. На предпоследнем этаже находится кабинет самого важного человека этой компании: здесь цвета сменяются со светлых на более темные, видимо, дизайнер верил, что это поможет концентрации на работе и процветанию компании. В кабинете сидит мужчина и нервно постукивает пальцами по столу. - Долго я должен ждать свой кофе? – босс сегодня непривычно раздражителен. Вечно спокойный, с ледяным терпением человек теперь срывается на сотрудников из-за каждого пустяка. Влияние погоды или чего-то серьезнее? Неужели песчаные замки надежд начинают рассыпаться? Его нельзя назвать тираном, ужасным начальником. Чао всегда проявлял заботу по отношению к своим кадрам. Он старался вникать в проблемы каждого, понимать позицию и учитывать сильные стороны. Весь трудовой коллектив был большой дружной семьей. Заменяя ту, которой у босса никогда и не было. Болезненное стремление стать важным. Создавая иллюзию хорошей жизни, ты не попадаешь в нее. Коллеги не заменят родных, а офис с видом на Тайбэй – уют домашнего очага. Сегодняшняя его нервозность – проявление восторженности по поводу предстоящих новостей. Замки не рушатся, они только укрепляются. - Так-то лучше. Благодарю. А что вы скажете по поводу наших друзей? - Они на месте, все как Вы и предполагали, босс. - Тогда прекрасно, можете идти. Сун стоит напротив большого панорамного окна с видом на город, пьет свежезаваренный Американо и повторяет одну фразу «Nemo me impone lacessit». Никто не осудит меня безнаказанным. Весьма «обнадеживающая» фраза, если принимать во внимание причину для осуждения: цель Чао. Никто не осудит, потому что пока мертвые не научились говорить, а рабам слова не давали. - Глаза Бога. Как приятно обладать ими, не может быть ничего ценнее. Гэтсби по глупости отказался от такого дара, променяв на любовь, но я никогда не повторю его ошибок. Пора вступать в игру. Дать им знать, что они уже в ловушке или пусть поиграют в сыщиков? Милые и наивные дети, даже если вы доберетесь до правды, вам уже ничего не поможет. Вы станете кормом для птиц, удобрением для земли. Если бы вы были более внимательны к своим словам и действиям, у вас мог быть шанс исцелиться, но теперь ваше любопытство станет вам могилой. Чао смеется и ставит чашку на стол. Из-за туч всегда выходит солнце. Теперь праздник начинается на его улице, теперь этот пир будет вечен. Впервые за более, чем полвека мужчина испытывает настоящее счастье. Которое накрывает тебя с головой, когда ты не можешь усидеть на месте и хочется то ли смеяться, то ли плакать. То, к чему ты так долго стремился практически у тебя, осталось только протянуть руку и схватить это. Не осознавая, Чао всегда искал это, ощущал, что его жизнь лишена чего-то особенного. Вчера он был просто крупным предпринимателем, а сегодня – практически владеет миром. Его идея, его семья привела его к величию, которое он заслужил. Наконец-то он сможет вылезти из своего личного ада. Получив неограниченную власть, он станет счастлив, Сун построит свой новый мир. Мир во имя себя самого – его путь из ада одиночества. До сегодняшнего дня его единственной поддержкой был он сам. Теперь же к его ногам будет положено все. Чао берет телефон и печатает короткое, но емкое сообщение, отправляя адресату на другом конце Земли.

***

Мой телефон оповестил меня о входящем сообщении. Незнакомый отправитель. «Я знаю, где вы. А вот ее там давно уже нет, даже среди вас ее нет» И прикрепленное фото: Стеклянный ящик с формальдегидом, в нем – Мэрайя Вествуд. Просьба о сне отменяется. Новый запрос: не сойти с ума.