Клещи

Последняя зацепка, последняя нить, которая могла привести к ответу или хотя бы приблизить к нему была безвозвратно утеряна. Чувство, словно попала в пьесу Шекспира: все вокруг глупо и безнадежно. Да еще и единственный свидетель попал в «страну, откуда ни один не возвращался». С чего мы вообще взяли, что сможем что-то найти? В ситуации, когда против нас, простых смертных, находится нечто большее, чем человек — демон, безжалостный, уничтожающий все на своем пути, мы можем быть раздавлены его мощью в любую секунду. Если он знает, где мы находимся, ему не составит никакого труда в один миг растворить нас, словно и не было. Мы уже тогда были в ловушке его игры, и по его правилам выход только один — смерть. Сун Чао — не зря возглавляет такую огромную компанию, его интеллектуальные способности не вызывают сомнения, а даже заставляют ужаснуться, что такой разум может существовать. Уже третья смерть. Слишком часто, слишком метко. Как профессиональный хирург аккуратно поддевает кожу и под нее вводит скальпель, так и сейчас Сун медленно тянет за края раны, не давая и шанса приспособиться, но и не позволяя ощутить всю боль сразу. Я не стану изрекать миллион вопросов, возникший в моей голове, потому что ровно такой же возник и у вас, а возможно даже больше. Вместо этого озвучу один: Очевидный вопрос: как умерла Мэрайя. Я не могу поверить, что ее просто утопили, разве не было ясно, что она важна для компании? Если она тоже была заражена, но, чтобы мы не смогли этого выяснить, она была устранена? Будучи зараженной, именно она могла стать причиной смерти моего брата, заразив его, но скольким она еще «обрубила» жизни? Ящик с формальдегидом, не сказала бы, что это самый банальный способ убийства. Для чего была нужна такая показательность? Они оставили ее, как вечное напоминание о первой жертве, но позволили моему брату умереть. Они оставили ее вечным трофеем, чтобы помнить благодаря кому начался этот великий путь. Первая серебряная звезда, давшая шанс остальным, открывшая путь вечному звездопаду. Рассматривать фотографию у меня не было ни желания, ни сил, мой организм был настолько истощен, что, казалось, еще секунда, и я умру. Дыши, не прекращай дышать, выпей воды — как мантру повторяла я себе тогда. Вряд ли кому-то приходилось переживать такой ужас хоть раз в жизни, и слава богу. Многие бы уже сошли с ума, но кто говорит, что я нет? Судя по моему тогдашнему состоянию, я была на грани. Из мыслей меня вырвал Генрих, мое состояние его не на шутку волновало, и волновало бы до сих пор, если бы не обстоятельства. О них я не могу рассказать сейчас, но позже, как представится возможность — так сразу. Вам это покажется интересным, обещаю. — Анна, ты слышишь меня? Слышала, но ничего не могла ответить. Знаю, эта история начинает звучать как смесь бульварного романа и самой клишированной фантастики, подожди еще немного и из ниоткуда выскочит оборотень или огромное членистоногое. Не выскочит, честное слово. Максимум, что тут могло выскочить — мое сердце из грудной клетки, потому что ни один организм не выдержит таких нагрузок. Я всего лишь человек, а не робот. По крайней мере пока. — Анна, приди в себя, — я почувствовала, как он бьет меня по щекам, — он написал еще одно сообщение. «До скорой встречи». Сун едет сюда. Бежать — нет смысла, у него есть все способы и средства, чтобы найти нас. Неужели это конец? Все эти люди просто умерли, потому что одна не смогла сохранить коммерческую тайну? Бред. Это было бы слишком просто, что, он просто зайдет в эту квартиру и убьет нас? Не его почерк, он гораздо умнее, хитрее, ему нужно получать удовольствие от страданий других, а мы — такие легкие мишени (правда такие важные для него). Он бы не тронул нас, если бы мы не стали так очевидно копаться в чужом белье, но разве было время ждать? Не было даже секунды, чтобы обдумать все это. На компьютере, где была напечатана эта история нет буквы «Ё», я отошла от темы, но думаю, что вам нужно было немного отдохнуть, да и факт довольно занятный, объясняет ее отсутствие в тексте. Простите. Чао проникает в наши жизни (и отчасти души), как истинный демон. Сравнивается не само ужасающее его существование, а путь попадания. С нашего согласия, молчаливого, но согласия — мы же полезли в это расследование. Настоящий джентльмен. Мог бы и поздороваться для приличия, а не сразу ударить под дых. Сразу чувствуется недостаток семейного воспитания. — Мне нужен сон, — честно, пусть приходит и делает все, что угодно, ему еще лететь минимум 6 часов, но, если я сейчас не посплю — я не буду способна разговаривать и просто прогрызу ему сонную артерию (а может так и стоит сделать?). — Ты никуда не идешь, у меня для тебя пару инструкций, — улыбка расползлась на его лице, а в глазах загорелся недобрый огонек, голос исказился и стал как- — Мисс Беркинс, так как вы не дождались инструкций в своей квартире, нам пришлось передать их вам таким путем. Мы Вас предупреждали. Возьмите инструкции и прочтите их прямо сейчас. Стоп. Снято. Это точно не сцена из какого-то дешевого сериала? Не знаю, что нужно здесь сказать, но единственное, что я помню о своих чувствах в ту секунду — истерический смех. Мне стало невыносимо смешно из-за всей ситуации. Надо же так глупо попасться и довериться какому-то «крестному отцу». Внушили ли они мне его образ или держали под лупой всю жизнь? Получается досье, которое отдал мне Генрих было фальшивым? Семьи Рентольд не существовало — существую только я. Изначально все было так красиво спланировано. Меня и сейчас разрывает от смеха, невероятный момент. Ставящий в тупик все мое существование. Для полной красоты картины должен был зайти Сун с видеокамерой и сказать: «Улыбнитесь, это был розыгрыш»; взорвались бы хлопушки и Роб с Мэрайей кинулись бы меня обнимать. Прекрасно, но нет. Это не мюзикл на Бродвее, к сожалению, это страх, ненависть и паника в жизни Анны. Великий Карамзин круто ошибся, назвав свою героиню Лизой. Сейчас на себе чувствую, что бедная именно Анна. Дрожащей рукой я взяла конверт с инструкциями, к моему удивлению внутри было только два листа. «Дорогая Анна, Мы крайне разочарованы вашим недавним поступком и надеемся, что больше такого не повторится. Из-за вашей наглости боссу пришлось вылететь за вами лично раньше положенного времени, а нам вас еще подготавливать к встрече с ним. Вы должны представь в подобающем виде, какой должен быть у девушки вашего рода. Настоятельно просим вас очень внимательно прочесть инструкционный бланк. С уважением, G-ENT» Под бланком с инструкциями они подразумевали лист с четырьмя правилами: 1. Не пытайтесь убежать, любое ваше действие отрицательного характера повлияет на вас в двойной силе. 2. Не думайте нас обмануть, мы знаем больше, чем вы можете себе представить. 3. Никогда не думайте о вирусе, мы сами откроем вам тайну, когда придет время. 4. Улыбайтесь. Вам так идет улыбка, плюс это входит в ваши обязанности. Прекрасный список, четвертый пункт особенно порадовал. О какой еще подготовке они говорили? Собрались заставить меня зубрить стишки, восхваляющие Суна, великого и ужасного? Уже лечу. Дальше для меня проходило, как в тумане: видимо, они успели вколоть мне что-то, пока я вчитывалась в бланк. Прямо в квартире развернулось нечто салона, где меня собрались «подготавливать». Помните, как в «Голодных Играх» всех трибутов стилисты приводят в порядок? Здесь было произведено нечто похожее: пока я лежала в почти бессознательном состоянии, мне успели помыть голову и сделать новую прическу, накрасить, закапать в глаза (как заботливо) и надеть цветные (для чего?) линзы, вколоть в некоторые части тела какие-то химикаты, чтобы тело стало «свежее», успели наполнить организм необходимыми витаминами и практически «оживить» меня. И от этого цирка я убегала? Бесплатно можно было стать красоткой похлеще Анжелины Джоли, а я занималась какими-то расследованиями? Стоять, не позволяй их веществам влиять на твое сознание, последние клетки мозга у тебя еще остались. Я слышала, как они постоянно обсуждали меня: делали комментарии по поводу моей внешности, смеялись над побегом и наивностью в отношении Генриха, шептались и делились мыслями, что же Чао может сделать со мной. А этому демону в голову может ударить все, что угодно. Истинный размах для развлечений. Спустя более трех часов трудов, «подготовка» внешняя была закончена. Они смеялись, что худшее еще впереди: предстояла подготовка моральная. Ну да, сейчас еще появится большой брат и меня в итоге распылят, прекрасно. Моральная подготовка состояла из трех этапов: 1. Объяснение этикета и правил разговора с боссом. (Мне пять лет что ли?) 2. Обучение базовым фразам разговорного китайского. 3. Промывка сознания. Не уверена, чего они хотели добиться, ведь я всегда верила в могущество Суна. Целью моей жизни всегда являлась жертвенность ему — примерно такие вещи мне внушали, не сказала бы, что совсем безуспешно, может такой бред на меня и не подействовал, но остальная информация, сказанная ими — врезалась в память навсегда. Я не могу вам этого объяснить, но однажды вы прочтете всю правду, простите меня заранее. Стук в дверь. Господин Сун Чао собственной персоной прибыл в квартиру убитой им самим девушки, чтобы разобраться с последней пешкой на своем пути, пешкой, что сдерживает его мощь и гнев по сей день — со мной. В белом плаще с кровавым подбоем, шаркающей кавалерийской походкой, поздним вечером того же ужасного дня в квартиру, через старую обшарпанную дверь вошел глава «G-ENT», потомок династии завоевателей Сун Чао. Шучу, плаща на нем тогда не было (чего не скажешь о походке), простой строгий темно-синий костюм, с красным платком, фамильный перстень со змеей и трость с головой кобры. Экстравагантно, однако, но при таком статусе ему позволено. — Добрый вечер, — мой голос предательски дрожал тогда, видимо к тому моменту витамины уже успели слегка потерять действие, и настоящая изможденность моего организма наконец-то снова проступала. Значит, их средствам не стереть меня полностью, это радовало. — Я не хочу тратить время на лишние детали. Вы, как я полагаю, уже поставлены в курс дела и знаете, как у меня много работы, — я кивнула, чтобы он мог продолжить мысль, — Данный визит совершенно не входил в мои планы, по крайней мере сегодня, но из-за вашей безалаберности я был вынужден отложить все дела и появиться здесь сегодня же. Так, для чего он так распинается, если ему только и надо, что избавиться от меня? — Нет, мне не «только и надо, чтобы избавиться от Вас», — мужчина ухмыльнулся, — Не удивляйтесь так, в инструкциях же было сказано, что нам известно намного больше, чем кажется. А теперь прошу сразу к делу: Анна Беркинс, Вы, будучи моим последним рычагом до всемирного могущества, должны поучаствовать в этом спектакле еще немного. Ваша роль будет одной из главных, я вам это гарантирую. Я не могу раскрыть вам условия сделки, но это только пока. Обещаю, в нужный момент вы сами все узнаете. Вам стоит потерпеть еще немного. — Взамен же вы можете просить меня, о чем угодно, но пока ваша миссия не будет выполнена. Разумеется, что после вашей миссии ваше имя войдет в историю, но что будет с вами — сюрприз. И да, права отказаться у вас тоже нет. Здесь моя часть выполнена и прошу вас только оставить свою подпись. Не понимаю, чем я думала и что мною двигало в ту секунду, я не раздумывая схватилась за ручку и, не читая контракта, подписала его. Видимо их вещества могут подчинять не только разум, но и тело — не зря в этой компании работают лучшие ученые со всего мира. — Благодарю Вас за сотрудничество, Мисс Беркинс, а это моя визитка — звоните в любое время и по любым вопросам. Взяв визитку, я моментально погрузилась в сон, организм устал бороться и просто отключился, спасибо, что не на самом интересном месте.