Эта машина не запустилась? Странно. Всё так к этому вело и тут БАЦ и всё. Может, кто-то посторонний её сломал? Но кто? В лаборатории были только мы четверо, а из нас больше некому. Может, Альфис сама это подстроила? Может, она знает о чём-то больше, чем мы? помимо науки, конечно же…
***
Кара со вздохом опустилась на землю и взяв стоящую рядом бутылку с водой, принялась жадно глотать охлаждающую жидкость. — Неплохо. — прокомментировал Киран, оттряхиваясь от сажи. — Очень даже. Рано или поздно такими темпами ты приблизишься к уровню Элизабет… — К уровню Элизабет… Почему вы все меня с ней сравниваете?! — гневно переспросила Кара. — Вы на одно лицо. — пожал плечами волк. — И стиль боя у вас одинаковый. Единственное различие, как раз, уровень сил. Ну и причёска у вас разная… и социальный статус. — Э… А последнее причём? — Ну, я полагаю, Папирус твой единственный партнёр? — Да. — Ну вот. Выводы делай сама. Кара тяжело выдохнула. — Я просто не понимаю… Зачем она стёрла мне память о ней? Причём так странно, что я постепенно вспоминаю все те моменты заново. И от этого только больнее. Тогда я уже смирилась с этим, а сейчас… словно опять переживаю все те ужасы потери. — Может, она хотела таким образом пробудить твои старые чувства. — предположил Киран, садясь рядом. — Своим появлением она уже их пробудила. — буркнула Кара и отбросила бутылку в сторону. — Кто ж знал что она окажется Интимагом… — Мы с Сильвер знали. Но Мария предпочла скрыть это от тебя, устроив… сюрприз. Да и ты бы не поверила. — Как они вообще связаны между собой? — Ну, они были довольно близки долго время, но я этого не застал. Это уже со слов Мии. — Мия тоже использовала проклятье вечной жизни? — Она его прервала в середине девятнадцатого века, решив что смерть от старости будет лучше вечной жизни и мучений. Но не суть… — волк прокашлялся. — Элизабет с Марией были близки по большому счету из-за того, что первая купила вторую. — Чего? — не поняла Кара, удивлённо уставившись на Кирана. — Тогда был восемнадцатый век на дворе. Рабский труд и прочее, а в Российской империи ещё не было отменено крепостное право. Мария была крепостной, а Элизабет из высших сословий. — А причём тут Россия? — Сильвер русская ведь. Я всей истории не знаю, но могу сказать точно, что в один день семейство Дренголин решило отправиться к своим русским друзьям такого же статуса. Ну, или около того. Ну и вроде как им предложили купить себе прислугу из их коллекции крепостных. Элизабет присмотрела Марию и забрала её с собой обратно в Америку. Там Сильвер постепенно обучали английскому и приставили как личную горничную для Элизабет. Ну и как-то вытекая из этого они сблизились. А потом пришла Грёза и перетянула внимание Элизабет на себя. — Это она тебе рассказала? -Ну нет… Не люблю рыться в чужом белье. Я был одним из главнокомандующих королевской армии тех времён. И какое-то время работал с Дренголинами. Остальные их придворные не особо умеют держать язык за зубами. — Главнокомандующий… А как вы тогда в Интимаги собрались? — Инициатива шла от Элизабет и Грёзы. Так уж вышло, что резня Вингдингов и пожар в поместье Дренголинов произошли примерно в одно время. Идея Элизабет заключалась в разрешении конфликтов несправедливости по отношению что к людям, что к чертям. Грёза, ну… Хотела просто чертей уничтожить. До сих пор не понимаю как они нашли компромисс. Так вот, Элизабет позвала меня, так как знала что я достаточно силен и опытен, а Грёза привела Окомото, который как-то сразу прижился. Может, его обаяние сработало, а может нас просто забавлял его немецкий акцент, но влился к нам он быстро. Вилмар… Тоже по инициативе Элизабет появился, если не ошибаюсь. Он работал кузнецом и, видимо, у них двоих своеобразные дружеские отношения были. — Киран показал на меч Кары, воткнутый в землю в паре метров от них. — Этот меч ковал именно Вилмар. Далее… Появился вопрос наличия психомага в нашем сборище недогероев, так как порой верную информацию людям нужно вбивать насильно. Так и влилась Мия, что уже долгое время практиковала тяжёлые психомагические приёмы. — он тяжело вздохнул, видимо вспоминая о чём-то очень мрачно, связанным с Мией. — Ну, а потом просто для полной коллекции душ не хватало души доброты. Седьмой участницей стала Сильвер, которую так же привела Элизабет. — А Джеймс? — А Джеймс просто стал заменой для Окомото после того, как он инсценировал свою смерть. Также позвала Элизабет. Особого проку от него все равно не было. Окомото хотя бы умный был. — То есть всеми вами изначально двигало чувство справедливости? — Не всех. Вилмар просто за какой-либо движ, Окомото вообще по каким-то своим причинам согласился, с Грёзой непонятно что, а Сильвер просто потому что не было души доброты. От того и погоняло «Седьмая», потому что… ну, не шибко то и значимой оказалась. Кара задумчиво кивнула, видимо, выражая так свою благодарность. — Если ты действительно хочешь узнать о Элизабет что-то побольше, то спроси у Сильвер. У неё точно больше информации…***
Нет… Этого не может быть… Такого просто не может быть. Почему ты умер? ПОЧЕМУ?! Ради чего? Ради меня? ЗАЧЕМ ТЫ УМЕР РАДИ МЕНЯ?! Я не достойна такого. Ты слишком добр ко мне, слишком доверчивый, слишком… прекрасный. Почему ты умер.? Ты должен был жить, а не я! Ты достоин жить дальше, а не я! Я лишь никчёмность, а ты — небеса. Почему ты умер?
***
Стук в дверь. «Так, Папирус не стучится. Оливер занят. Андайн опять куда-то свалила. Маффет бродит где-то с Сарой. Мэй стучится быстрее. Ник стучится медленнее. Сёстры тусят в столовой. Киран занят с Мией. Значит методом исключения…» Дверь открылась и в проёме показалась голова Кары. — Можно? »…любой другой житель Муравейника. Но пришла она.» — Можно. Женщина вошла в кабинет и села на кресло перед столом, неуверенно перебирая кончики волос. «Я не могу смотреть ей в глаза… Я вижу в них Элизабет. Господи, ну почему вы так похожи?!» — Ну? — нетерпеливо переспросила Мария. — Я хотела бы узнать от тебя что-нибудь про мою мать. «Прелесть.» Сильвер тяжело вздохнула и отложила книгу в сторону, чтением которой занималась всего пару секунд назад. Закину ноги на стол, она вальяжно развалилась в своём кресле и кивнула, мол «задавай вопросы». — Вы ведь были близки, да? «Ещё лучше…» — Ну. — Я хотела узнать… Как она себя вела? Ну, в смысле, при тебе, при остальных и так далее. Просто если ко мне в память и возвращаются отрывки из прошлого, то там Элизабет предстаёт человеком чистой души… — Ну, с чистой душой её сложно сравнить, особенно зная, сколько она уже «согрешила». — Сильвер неопределённо перевела взгляд и усмехнулась. — Да обычно она себя вела. При знакомых довольно добродушная, пусть порой и выкидывает странные фразы… Ко всем остальным, полагаю, нейтрально. Не выделялась особо. Разве что навыки лидерства и убеждения у неё в крови. — То есть она довольно приятная? — Смотря в каком контексте спрашиваешь. — хитро улыбнулась Мария. — Сильвер! — возмутилась Кара. Седьмая рассмеялась. — Да да, приятная. Не волнуйся по этому поводу.***
Что со мной не так? Почему я вижу такие странные видения? Почему я вижу это постоянно? Меня это пугает. Отныне череп, висящий у меня на поясе станет символом мести. Мести этому миру за то, что боги неправильно распределили судьбы наши. Умереть должна была я. Не ты. Твоя смерть напрасна. Теперь я жалею о своей беспомощности только больше. Зачем ты так со мной?
***
Папирус вошёл в комнату. — Я не помешал? Оливер дёрнулся от неожиданности и чуть не выронил из рук планшет для бумаг. — Ты входишь в лабораторию без стука! — возмутился он. — Спасибо, что не в операционную! Мне что, повесить на дверь табличку «Папирус, стучись!»? — Не стоит… Опозоришь меня только. — Зато запомнишь! Оливер тяжело вздохнул и показал на лису, что все так же лежала на кушетке, но уже в сознании, да и лежала она не на боку, а уже на животе, вытянув лапы. — Ты ведь за ней пришёл, да? — Да… Ями прищурила глаза и поднялась на лапы. — Чё уставился? — вдруг сказала она, раскрыв пасть. — Лису в первый раз увидел? — Э… — Папирусу на это нечего было ответить. Оливер послушно отошёл подальше и сел за стол заполняя, видимо, какие-то отчёты. — К-как ощущения.? — обескураженно переспросил Папирус. — На четвереньках ходить неудобно, а на задних лапах не получается. А в целом нормально. Вроде ничего не поменялось особо. Разве что ростом поменьше стала. — Да ты и до этого не шибко высокая была… — Ну знаешь ли! Мои те сто пятьдесят восемь не сравнятся с этими ста (с хвостом)! — Ну да, теперь тебе явно лучше это подходит. — Пошёл ты знаешь куда, Папирус.! Но тут нежданно негаданно послышался стук в дверь и в лабораторию «влетела» Мэй. — Дядь Оливер, а вы можете мне… — она остановилась на полуслове, заметив Ями. — Ой, какая ми-и-и-илая! Решив не озвучивать до конца свою просьбу Оливеру, Мэй подбежала к кушетке и уже потянулась к лисе, как та запищала и отпрыгнула назад, попав на край кушетки. — НЕ НАДО! — вопила Ями. — Ну стой ты! Дай потискаю! — девочка останавливаться не собиралась и переместилась вслед за своей целью. — УЙДИ! Ями запищала и побежала сначала по тумбе, опрокинув пару каких-то ампул и приборов, а затем спрыгнув на пол, начиная наматывать круги по лаборатории. Мэй не отставала. — Ну куда же ты? Я ведь только поглажу! — НЕ ТРОГАЙ МЕНЯ! Лиса запрыгнула на стол, подняв в воздух несколько исписанных Оливером листов и опять же что-то опрокинув. Не выдержав, учёный сам словил источник бед и отдал её в руки Мэй. Та охотно приняла её и прижала к себе, крепко обнимая. — Какая мягкая и пушистая! — СПАСИТЕ! ПАПИРУС!!!!!! — Так тебе и надо. — едва слышно буркнул скелет. — А что ты любишь у нас кушать? Мясо, наверное? А если ты тоже, как и я, любишь рыбу? Тогда это вдвойне прекрасно! — Мэй, кажется, вообще не обращала внимания на попытки Ями вырваться из её крепкой хватки. — Дядь Оливер, можно я возьму её себе? Я буду за ней хорошо ухаживать! — Конечно. — Оливер усмехнулся. — Только принеси её завтра после обеда сюда, хорошо? Нужные процедуры для неё, все дела. — Хорошо! Спасибо, дядь Оливер! — ПОМОГИТЕ! — всё так же вопила Ями. Кошкодевочка с лисой поспешно покинули лабораторию. Тяжёлое молчание, появившемся в виду их отсутствия, давило. — В таком случае я тоже пойду. — произнёс Папирус. -А? Да, да, иди. — ответил Оливер.***
Нет… Ты не умер. Хахаэахаха. Ты живой, я знаю. Ты точно живой. Ты не можешь быть мёртв, я ведь вижу тебя. Я вижу тебя везде. Ты не мёртв. Ты есть. Был. И будешь. Почему ты не можешь от него избавиться? Почему мы не можем от него избавиться? Мы можем. Ты можешь. Всё. Всё. Всё.
***
В комнате горел приглушённый свет от одной настенной лампы, пусть и в целом он не нужен был, ведь света хватало и от телевизора. На диване, стоящим перед ним, расположились двое: Вилмар, сидящий у подлокотника и активно щёлкающий по кнопкам на пульте, пытаясь найти что-то интересное из киноиндустриии этого времени (да и в целом киноиндустри, раз уж на то пошло), одетый в нечто похожее на халат, и Элизабет, одетая вообще в простые футболку с шортами, что расположилась на всю длину дивана, устроив голову на бёдрах Вилмара и рассказывая ему о интересных по её мнению фильмах, которые могли бы ему понравиться. Обстановка была максимально непринуждённой, за дверью ничего не шумело, никто никому ничего не указывал. Всё мирно и тихо. — «Шоу Трумана». Помню, мне он в своё время очень понравился, когда я его в первый раз увидела. Фильм про то, как вроде бы жизнь обычного человека на самом деле является одним большим реалити шоу, где всё вокруг него не настоящее и все окружающие люди лишь актёры. — О, интересно! — Тебе всё интересно. — Ну! И что герой дальше делает? — Понимает что это всё иллюзия и тд… А вообще включи-ка его! Я память освежу. — Предлагаешь его? — переспросил он, вбивая название в поиск. — Тебе какой не назови, так ты его и выберешь. — Ну! Я люблю театры, ты же знаешь. А так тут тоже самое, только в коробке. Элизабет прыснула. — Тебе Гастер не объяснял, что такое телевещание? — Он мне ничего не объяснял. — обиженно буркнул Вилмар. — Он нихрена никому не объясняет. Зачем воскрешал спрашивается. — Чтоб ты фильмы со мной смотрел. — Поразительно… Вилмар нашёл нужный фильм и нажал «плей». Фильм, как и любой другой, начинается с заставки компании, но эту он ещё не видел. — О, а он чё в горах это шоу снимает? А что это за звёзды? Воу… — Ты че не видел до этого заставку Paramaunt'а? — Не… — Ну вот привыкай. У них портфолио довольно крупное. — Что такое портфолио? — Тс! Вот начинается уже! Вилмар послушно замолчал и взял с тумбочки рядом стаканчик с попкорном и закинул первое зерно в рот. — А мне? — спросила Элизабет. — А вот тебе нихрена. — Жадный ты, Вил, жадный.