***
— Они будут здесь, — несколько раз моргнув после очередного предчувствия, пролепетал Мини. — Они? — уточнил Тай. — Не одна гильдия, — подтверждающе кивает Мини. — Кажется, им не нравятся наши методы устранения зла, и они решили объединиться, чтобы свести с нами счёты. Хоуп приглушённо смеётся в стакан с пойлом. — Кажется, нам добродушно решили упростить работу, — отпив горячительного, поделился мыслью он. — Искать не придётся, сами головы подставят. — Нет, — как гром среди ясного неба, раздался голос Мона. — На этот раз расплата только душой.***
Кровожадный настрой лидера подхватили все. Старое поколение гильдий никогда не решилось бы идти против своих – фрики выгодные и честные союзники, которые волнуются не за свой статус на вершине топа, а за мир во всём мире, но новое поколение, полное амбиций и жажды наживы, порой путает берега. Однако действовать аналогично, то есть собирать коалицию, фрики и не думали. Как истинные ненормальные, они оценили свои силы, учли все обстоятельства и решили, что способны не только дать отпор. Выгода для них в этом тоже есть. За десять уничтоженных разом душ можно с лёгкостью повысить свой уровень, что откроет новые возможности и способности. Для новичка это как раз самое то, чтобы развить окончательно потенциал. Но для начала нужно хотя бы дать ему пинка на тропу абсолюта. Этим поручили заниматься всем, кроме Хоупа. — Итак. Всего чистых классов пять: маг, алхимик, стрелок, ищейка, лекарь. Шестой – абсолют – смесь из чистых классов. Даёт ли тебе это преимущество? Абсолютно. Может ли другой абсолют научить тебя идеальному владению одним чистым классом? Никогда. Поэтому каждый внесёт свою лепту в твоё развитие, — по-доброму улыбнулся Мон. — И сделать мы это должны за две ночи. Джей слегка завис, пялясь в одну точку, пока не поднял взгляд на лидера с видом, словно снова выпил ту муть с драконами. — Чего? Мон успокаивающе похлопал мальца по плечу. — Это легче, чем ты думаешь. В этом мире сложностей толком нет. Извращаются над ним только персонажи. Время, существующее здесь, измеряется или мигом – секундой, – как правило, самым решающим измерением, или ночью. Завершить задание до ночи, но перевернуть исход битвы в миг. Чувствуешь вес? Джей вздыхает, кивая. Ранее время текло для него иначе. — Через две ночи, эту и следующую, у колец будут враги, — продолжает Мон. — Каждый миг до их прихода ты будешь обучаться. Начнёт Шуга. Ты уже ознакомлен с деятельностью стрелков, он всего лишь добавит опыта для маневров сложнее. Радость на лице Шуги относительно всего этого даже не мелькает.***
Полигон оказался за особняком. Огромная площадь копирует место последнего задания: много высотных строений, узких улочек и персонажей. Джей вопросительно смотрит на Шугу. Шуга вздыхает, склоняя голову и смотря в ответ. — Досчитай до одного. Юноша не успевает открыть рот. За секунду в его голову влетает поток информации, но он не болезненный, Джей не блокирует его, пропускает, однако отсортировать самостоятельно не может, у него нет практического представления того, что дали ему в теории. Шуга бьёт больно. Джей отмирает, когда оказывается припечатанным к стене, Шу ногу опускает, выходя из боевой позиции, и исчезает, когда Джей кидается на него. Миг. Шуга наставляет дуло винтовки на парня, стоя на одной из высоток. — Не думай, когда хочешь что-то сделать, — привычно тихо говорит Шуга, а Джей удивляется, что его слышно, будто твердит он в трубу над ухом. — Как я могу думать, когда ты завалил мои мысли хламом? — раздосадованно вопит Джей. — Ты думаешь, — продолжает настаивать Шуга. — Я чувствую движение, когда ты отталкиваешься от стены, а мне много времени не нужно, чтобы уйти. Просто ухвати момент. И исключи раздумья. Мы фрики, помнишь? Действуй необдуманно, — Шуга прыгает за спину Джея, не нанося никаких ударов, но со вторым прыжком обратно наступает тому на плечо, смещая, предположительно, ключицу. — Быстро. И нелогично. Верши свою логику, чтобы привычной не смогли раскрыть твоих намерений. — Хорошо, ладно, я понял, но для чего было калечить? — Джей нахмурился, смотря на Шугу, и с первым словом из его уст оказался за его спиной, закрывая рот рукой, которая была, предположительно, ранена. — Уже не так важно, не считаешь? Шуга бесится, что упустил выпад. — Не успел меня почувствовать? — Джей провёл языком вдоль затылка Шу, прикусывая кожу у линии роста волос, выдыхая на неё после. — А теперь? Чувствуешь? Шуга молниеносно отвечает. Шуки трансформируется в цепь, обвязывается одним концом вокруг руки владельца, пока вторым окольцовывает шею Джея и стягивает её. Джей хрипит, падая на колени, закатывает глаза, но Шуга по-прежнему чувствует позади себя тепло. «Убьёшь?» — проносится в мыслях, и Шуга использует одну из техник, чтобы увеличить обзор и видеть поле через сотню ракурсов одновременно. Джей тут же отступает. Шуки вновь становится винтовкой. — Твоё сознание меняется, когда ты меняешь зрение, — откашлявшись, замечает Джей. — Разделяется на несколько потоков. Это сбивает. — Как и твоё, когда ты разделил его, чтобы залезть к другим в голову. Это похоже, — Шуга усаживается на край здания, подгибая ногу. — Тебе нужно научиться контролировать потоки. Персонажи внизу тебе с этим помогут. Это куски душ, а не целые души, потому их уничтожение толком роли не сыграет, они всё равно смогут переродиться. Мы для того и собираем головы. По кускам пожираем. Что-то вроде того. Эти куски усилены, чтобы было впечатление полноценных. Уничтожь их изнутри. Джей понятия не имеет, как это сделать. Но его зрачок сам расходится линиями, образуя тонкую сеть, и теперь юноша держит на прицеле всех присутствующих на локации, проникает в них, пока блокирует выпад Шуги. Связь с другими персонажами не прерывается. — Ты сможешь сражаться физически и уничтожать ментально одновременно, — пояснил Шу выпад, продолжая набеги с разных сторон, которые с лёгкостью были заблокированы. — Направляй только свою энергию. Разрушай первым то, что ближе, затем то, что опаснее, затем то, что слабее. На последних силы практически не тратятся, первые идут на адреналине, вторые энергозатратны. Усёк? — зрачок Джея уплыл влево, где следом засияли вспышки разорвавшихся душ. — Надеюсь, в бою будет так же, — усмехнулся Шуга, оценивая пустое поле.***
— Думаю, они будут рады твоему возвращению, — засмеялся Мини, распахивая дверь оранжереи. — И зачем я здесь? — Джей с готовностью вошёл внутрь. — Растения – благородные существа. Они помогают тем, кто помогает им. В том и суть лекарей. Мы общаемся с растениями, ухаживаем, защищаем, они же защищают и дают что-то в ответ, — Мини любовно оглаживает тянущиеся к нему ветви, слабо улыбаясь. — Не только благородные, но и безумно сильные и умные. Я осознал свой класс, когда едва не стал мертвецом, свалившись со скалы. Спасался от погони на первых уровнях. И там был мох. Мягкий, слегка влажный после дождя, его запах был похож на запах леса в хвойной локации. Он поймал и спрятал меня, наверное, заранее зная, что этим откроет мне глаза. Я частенько навещаю его, чтобы поговорить или попросить совета. — Мини прерывается и оборачивается на Джея. — От моих смесей ты ни разу не умер, потому что оружие в этом мире не действует против его хозяина. И здесь ты за тем, чтобы усвоить и освоить этот урок. Джей кивает, подставляя голову растению, которое захотело его погладить, кончиком пальца касаясь цветов в ответ. — Выходит, маг не может уничтожить мага? — Не совсем так. Уровень тоже играет роль. Битва магов одинакового уровня закончится ничем, потому что идентичные навыки, значит, один сможет отражать другого, потому что владеет тем же. А если разница в уровнях примерно на 5-10 измерений, победа за тем, кто выше по рангу. Однако есть ещё один фактор. Джей усаживается на высокий стул рядом, поднимая вопросительный взгляд на Мини. — Мы. А точнее, та смесь, что мы наведём.***
Джей неисчисляемое количество времени возится с травами, то у того, то у того выпрашивая плод, сок или шип, чтобы использовать для зелий. Мини только посмеивается, и перед тем, как подпустить снабжённого необходимым юношу к котлу, собирает его волосы на макушке розовой резинкой, деревянной длинной ложкой ударяя по рукам, когда тот тянется, чтобы поправить хвост. — Не время о красоте думать, смотри внимательно и запоминай, — командует розовый и разжигает огонь под котлом, наполненным водой. — Смысл таков: чем мощнее хочешь получить зелье, тем проще в плане количества ингредиентов его нужно делать. Выражение слабоумного снова появляется на лице Джея. — Ну смотри. Тоже самое, что с классами. Любое растение подходит другому только в пяти комбинациях. Если захочешь нахимичить и подбросить шестой ингредиент, какой-то из первой пятёрки даст слабину, за ним дадут слабину остальные. Растения не очень-то дружны в общем между собой, поэтому из великого множества друг другу как родственные подходят только несколько. — И как найти родственные? — Джей рассматривает собранные у зелёных дары, надеясь найти хоть точечку, которая соединила бы несколько элементов. — Если я скажу «пробами и ошибками», ты меня убьёшь, — рассудил Мини. — Ты уже сказал, — хмыкнул Джей.***
Пробы и ошибки затянулись. Для экономии времени и ресурсов парни в маленькие сосуды начали отщеплять ингредиенты, чтобы составить как можно больше комбинаций из того самого отдела диких растений. Подопытным дегустатором, предсказуемо, оказался Джей. От постоянного вопроса «ну как?» звонким голосом, полным надежды, у юноши начал дёргаться глаз, но, в общем, прогресс виден по шести колбочкам из пятисот. Мини сказал, что это много. Джей поверил на слово. — Зелья доводят себя до готовности сами, нужно только хорошенько закрыть и потрясти, а затем остав… — розовый зависает на пару мгновений, после отмирая и встряхивая головой. — Предчувствие. — У всех лекарей так? — парень искренне надеется, что его это не коснётся. — Почти. Кто-то по шелесту листьев понимает, что что-то грядёт, кто-то по состоянию растений, а мне они внутрь передают. Мини колеблется, Джею в глаза смотрит нерешительно, оценивая, стоит открывать более личную информацию или нет, и вздыхает, раздвигая ремни портупеи и приподнимая футболку. Под кожей явно виднеются очертания нитей витиеватой грибницы, вплетённой в ребра и уходящей вглубь. — Я тогда не так уж удачно упал. Моё сердце бьётся за счёт сокращения растения, а растение живёт за счёт секреции сердца. Умереть, конечно, можно было, но я бы не возродился. Те, от кого я убегал, ради уровня и развлечения разрушали души. Поэтому я выжил и пришёл сюда, чтобы уничтожать подобных им. Джей почувствовал разливающийся жар по венам. Розовый заметил это и внутренне обрадовался, что малец оправдывает доверие и своё попаданчество в новую среду: начинает соответствовать и делать правильные выводы.