Молодая Дракона
С помоста, на котором дракона стояла рядом с принцессой, было видно весь маленький карнавал, который был устроен в честь продолжения программы. Она увидела Селию, гордо стоящую и усиленно делающую вид, что ей на всё плевать. Диззи, глядящую на Иви во все глаза с явной надеждой на переезд в Аурадон. Близнецов, испуганно жмущихся к отцу.
Когда все немного успокоились, и воцарилась относительная тишина, Иви крикнула:
— Неужели этот день наконец-то пришел!
Мэл подбодрила толпу своим криком, и снова на несколько секунд воцарился хаос. После восстановления порядка, принцесса продолжила:
— Я искренне желала бы забрать всех вас и… Однажды, очень скоро, возможно, мы сможем.
Дракона добавила:
— Да, мы будем приезжать так часто, что вам это надоест.
Иви подхватила:
— Очень надоест. Барабанная дробь, прошу.
Все зрители затопали в такт, а принцесса произнесла:
— Первое, я бы хотела начать с внучки леди Тремейн, дочери Дризеллы — Диззи.
Карлос продолжил:
— Следующий — сын Сми. Давай, Сквики!
Один из близнецов, надо бы как-то выделить каждого из них, пошёл к Карлосу, а второй мальчик грустно потянулся к брату. Но Джей развеял всю грусть и тоску:
— И мы не разлучим близнецов! Так что давай к нам, Сквирми! Обнимашки!
Оба мальчика были очень рады тому, что им не придётся разъединяться, а Мэл сказала:
— И наконец, но это точно не конец. Приветствуем дочь доктора Фасилье — Селию!
Селия крутанулась на одной ноге и пафосно сказала:
— Я плохая.
Как только все четверо новичков собрались на помосте, Иви сказала:
— Мы вернемся за вами, ребята, уже завтра.
Джей добавил:
— Да, пакуйте вещи.
Карлос подметил:
— Свои вещи.
Мэл спросила толпу:
— Куда вы едете?
И люди ответили хором:
— Мы едем в Аурадон!
***
Сразу же по выходу из лимузина Иви потащила её в сторону базы с явным намерением серьёзно поговорить. На середине дороги Мэл всё-таки отвоевала своё право идти самостоятельно. Уже буквально через пару минут на их пути встал смутно знакомый парень, который с улыбкой поприветствовал их:
— Иви, Мэл, как дела?
Дракона прищурила глаза, пытаясь вспомнить, где она могла видеть его, но задачу затрудняли крупные тёмные очки. Принцесса сильно нахмурилась и спросила:
— Мы знакомы?
Парень снял очки и улыбнулся ещё шире, а Иви удивлённо воскликнула:
— Даг?!
Мэл присмотрелась и всё-таки смогла узнать сталкера, хотя тот действительно очень сильно изменился. Сменил причёску на что-то резкое, похожее на то, что носят типичные «крутые парни» из фильмов, перекрасил волосы в чёрный цвет и изменил стиль одежды, который теперь соответствовал причёске.
Принцесса явно не горела желанием разговаривать со своим бывшим другом, но отчего-то не спешила отделываться от него, хотя и сохраняла молчание, быстро ставшее неловким. Дракона, не наделённая тактом и воспитанием своей девушки, прямо спросила:
— Что тебе надо?
Гном неловко замялся, но всё же открыл рот, чтобы ответить, но Иви перебила его:
— Отстань от меня, Даг. Я уже говорила тебе, что не желаю тебя видеть. С нашего разговора ничего не изменилось.
После чего принцесса потянула Мэл за руку в сторону её базы. Даг попытался пойти следом, но дракона рыком заставила его застыть на месте и поднять руки в жесте капитуляции.
***
Несколько минут спустя они пришли в кабинет. Принцесса уселась на один из диванов, силой посадила дракону рядом с собой, после чего требовательно спросила:
— Что происходит? Ты говоришь о крупных проблемах, а потом собираешься освободить своего отца с Острова. Мэл, если об этом кто-то узнает, то тебя саму могут на Остров сослать!
Дракона нахмурилась и сказала:
— Пусть только попробуют.
Принцесса пошла другим путём:
— Мэл, если об освобождении или даже о попытке побега узнают в Совете, то программе конец. Это станет катастрофой во внутренней политике Аурадона и огромным, если не смертельным, ущербом для репутации Бена. Его сочтут недостойным короны.
Мэл перешла на доводы:
— Иви, послушай. Иного выхода попросту нет. Твой брат не может принять ни одного серьёзного решения без разрешения Совета. Местные монархи ни за что не пойдут на подобное, потому что они слишком сильно боятся. Я могла бы пригрозить им, чтобы сместить фокус страха, но для угроз нужны причины. Рассказывать им про отца я не стану. Это слишком опасно. Кто знает, как Зевс отреагирует на новость о моём существовании. К тому же, Совет вряд ли поверит в историю про души. А если начать угрожать без причин, то они могут начать что-то подозревать.
Принцесса прошлась по комнате, схватившись за голову, а потом села назад:
— Ладно. При таком раскладе, побег через подземелья — лучший вариант. Только я очень прошу, чтобы никто не пострадал и чтобы проход был закрыт, как только через него пройдут.
Мэл кивнула:
— Не беспокойся. Когда папа окажется за пределами Острова, я обвалю значительную часть тоннеля, после чего запечатаю его навсегда.
Иви села к ней на колени, прижавшись поближе, а Мэл крепко обняла её, пытаясь успокоить.
***
Чтобы побег был максимально удачным, требовались проводники через запутанные коридоры и катакомбы. Дракона собиралась ночью переправить кобольдов в местные пещеры, чтобы они заранее изучили все подземелья и подготовили всё, дабы папа мог беспрепятственно пройти за пределы Острова.
Пусть Аид и был богом Подземного Мира, но местные пещеры он банально не знал, а у кобольдов имеются особые способности, помогающие им ориентироваться в кромешной темноте и крайне быстро захватывать подземелья.
Однако, чтобы слетать туда, надо было заранее сказать пещерным ящерам об их задаче и дать им время на подготовку. Для этого следовало слетать в ближайшее место их обитания, а это займёт несколько часов. Хуже того, в тех местах всё ещё водятся подвиды гоблинов, а это означает необходимость охраны.
Мэл планировала забрать почти всю свою свиту, но потом столкнулась с пониманием того, что ей некуда деть скипетр. Возвращать его рано, потому что он ещё нужен. Оставлять тут — боязно. Вдруг кто-то попытается его стащить? Брать с собой — тоже не хочется. Там снег, ветер, куча врагов. А если она его там потеряет?
В итоге тяжёлых раздумий ей в голову пришла шальная идея доверить скипетр местным властям. Что может случиться за несколько часов её отсутствия, о котором никто не знает, со скипетром, о наличии которого в музее тоже никто, кроме доверенных людей, не будет знать?
-------------------------------------
Гном
Даг шёл по музею, изображая интерес к древним магическим артефактам, а на самом деле присматривая орудие для своей цели. Он долго пытался понять, как так вышло, что он, несмотря на все свои достоинства и положительные качества, до сих пор одинок.
Девушки, по какой-то неведомой причине, неизменно отвергали его. Сначала в школе, где он не удостаивался и взгляда хоть одной из них, потом в университете, где вся женская половина неизменно смотрела в сторону богатых красавчиков, игнорируя его.
Даг сначала подумал, что проблема во внешности. Надо сказать, что большинство парней с форума инцелов приходили к тем же выводам. Так что он пошёл по той же дороге и занялся прокачкой внешности. Смена причёски и гардероба, а также регулярное посещение спортзала ни капельки не помогли решить проблему. Девушки всё равно презрительно морщили носики во время разговора с ним.
И это взбесило его окончательно. Он добрый, милый, настоящий джентльмен. Он следит за своим внешним видом и считается одним из лучших учеников сначала в школе, а потом и в универе. А девушки всегда обращают своё внимание либо на детей богатых родителей, либо на более привлекательных мудаков, которые считаются альфа-самцами.
Раз уж в этом мире никто не добивается справедливости, то он добьётся её сам. Восстание инцелов началось.
Даг с трудом оторвался от этих мыслей и постарался сосредоточиться на выборе максимально смертоносного орудия для своего будущего возмездия. Посох Джафара в виде змеи бесполезен, потому что может только гипнотизировать, а этого мало. Яблоки Злой Королевы — скорее всего, фальшивка и опять же бесполезны.
Прялка Малефисенты — скорее всего, хлам. К тому же, непонятно, как ею пользоваться и волшебная ли она вообще, потому что есть версия, что магии в ней не больше, чем в обычной иголке. Книга заклинаний — бесполезна. Чтобы ей воспользоваться, нужна собственная магия, а у него её нет. Трезубец Тритона — работает только под водой и не факт, что настоящий. Палочка Феи Крёстной — слишком хорошо защищена, чтобы даже пытаться её украсть.
Дойдя до конца путеводителя, Даг уже хотел было вернуться к посоху-кобре. В конце концов, гипноз — довольно мощная штука, если правильно им пользоваться. Однако, он вдруг услышал чей-то разговор. Голос, явно принадлежащий директрисе, убеждал:
— Не волнуйся, Мэл. Посох будет здесь в полной безопасности. Камеры и электронные замки не пустят сюда никого.
Что за посох? Даг аккуратно подошёл поближе, чтобы слышать лучше и таки смог услышать ответ девушки, уничтожившей его единственный шанс на секс и отношения с понравившейся девушкой. Она жестоко отчеканила:
— Я гораздо больше надежд возлагаю на секретность этой маленькой договорённости. Вы должны понимать, что маме сильно не понравится, если с её скипетром что-то случится.
Гном едва сдержался от победного танца, но хитро улыбнулся. Скипетр Малефисенты — попадание в десятку. Что может быть мощнее, чем главное орудие сил Тьмы?
-------------------------------------
Молодая Дракона
Планировалось, что Мэл заберёт скипетр из музея, как только вернётся из своей поездки, но перевозка кобольдов слишком сильно утомила её, и дракона сразу же после возвращения отправилась спать. Завтра, точнее уже сегодня — день встречи новеньких. Скипетр будет в безопасности в музее, так что о нём можно пока не беспокоиться и забрать как-нибудь в другой раз. Например — завтра.
Кобольды приняли задание, как величайшую честь, и клятвенно пообещали сделать всё в лучшем виде. Мэл отдельно сказала им уважительно отнестись к отцу и дала им его фото, чтобы они не перепутали его с кем-нибудь другим.
Утром её штормило, а всё тело слегка ломило от усталости. Мэл разогнала по телу немного энергии и тотчас же почувствовала себя гораздо лучше. Как хорошо иметь громадный манозапас.
Итак, тёмные культы скоро будут вынуждены перейти на голодный паёк и рано или поздно проявят себя. А она пока может заняться Умой. Из-за объявленной за её голову награды она вряд ли рванется куда-то за пределы Аурадона. Так что можно заняться её поисками вплотную. Это позволит сохранить весьма немалые деньги в семье.
Однако, была большая проблема — Ума может плавать на огромной глубине, а Мэл — нет. Выход оставался только один — ждать, пока осьминог не появится где-нибудь, а потом вытянуть её из воды и швырнуть на берег, после чего — зажарить.
Дракона стащила на время бинокль в замке и вылезла на балкон. Конечно, вряд ли она увидит её, но всё лучше, чем тихо ждать, пока Иви накрасят, и постоянно нервничать, а не попытается ли принцесса накрасить её.
Стоило Мэл в очередной раз поднести бинокль к лицу, как сзади раздались тихие шаги. Будто кто-то подкрадывается. Дракона опустила одну руку на уровень пояса, вытащила из пространственного кармана Клык и с рыком приставила кинжал к шее нападавшего, коим оказался перепуганный Бен.
Отпустив парня, Мэл довольно ухмыльнулась и сказала:
— Ни намека на щупальца.
Король несколько перевёл дух, после чего беззаботно пожал плечами и ответил:
— Если бы Ума что-то задумала, уже бы все знали.
Мэл закатила глаза и отчитала своего безалаберного приятеля:
— Нет, Бенджамин, это не самая умная мысль в твоей голове. Ума попытается либо разрушить барьер над Островом, либо убить меня, а я не могу допустить ни первого, ни, тем более, второго.
Король указал на стену своего замка, где стояло ещё полдюжины человек с подзорными трубами:
— Ну, нельзя быть сразу везде. Я выставил подмогу. К тому же, лучше Уму поймают в Аурадоне, чем за его пределами.
Мэл кивнула:
— Значит, ты в курсе.
Бен тоже кивнул:
— Довольно давно. Идём, Иви уже тебя потеряла.
Дракона напомнила:
— Погоди, ты же усиливаешь стражу? Потому что твои похожи на павлинов породы чихуахуа. Бесполезные и разряженные.
Бен надулся и ушёл, а Мэл, рассмеявшись, последовала за ним. Всё-таки он такой ребёнок.
-------------------------------------
Бог Смерти
Кобольды оказались весьма полезными созданиями. Смотреть на них было жутко, потому что этот гибрид дракона и человека выглядел весьма отталкивающе, а понять их речь, состоящую большей частью из шипения и рычания, было практически невозможно, но Аид оценил их способности ориентирования под землёй по достоинству.
За ночь перед переездом детей с Острова они тщательно проверили все ходы и нашли-таки путь в Аурадон. Всего их было пятеро, и такой результат за несколько часов был впечатляющим. Днём они отсыпались, а следующей ночью планировался побег.
После выхода из тоннеля он собирался сразу же переместиться в Подземный Мир и заняться своими непосредственными обязанностями. Ох и накопилось же у него работы за двадцать лет. Аид сильно сомневался, что Зевс послал хоть кого-нибудь заменить его.
Однако, оставалось одно очень важное дело. Его Уголь был не простым артефактом, а проводником его силы в мире людей. В Подземном мире от него не будет никакого толку. Поэтому Аид хотел передать его дочери, но вчера не успел из-за прихода принцессы Аурадона. Ему почему-то не хотелось, чтобы кто-то лишний знал об угольке.
Поэтому он надеялся, что во время переезда Мэл сможет отойти и забрать его. Впрочем, весьма велика вероятность того, что она не сможет. Так что, нужен запасной план. Именно за этим он и шёл к семейству Фасилье, с которыми был более менее дружен. Насколько это было возможно на Острове, конечно.
Селия удивлённо посмотрела на него, а Аид спросил:
— Сделаешь для меня кое-что? Самую малость.
Девчонка медленно кивнула, и бог сказал:
— Когда прибудешь в Аурадон, передай Мэл следующую фразу «Кристалл в том, что создал Пугливый». Она поймёт, что это значит.
Селия явно сомневалась в его просьбе, но всё же согласилась. Отлично. Мэл знает про сейф, как его найти и открыть, а скоро узнает, что внутри её ждёт небольшой подарочек.
***
Его подозрения оправдались. Мэл не отходила от лимузина ни на шаг и поговорить с ней не получилось. Ладно, Селия передаст сообщение и дочь будет знать, где надо искать уголь. А ему надо бы отоспаться перед ночным побегом.
-------------------------------------
Гном
Скипетр был единственной надеждой на получение силы для его цели. Поэтому красть его надо было толково и аккуратно. Главной проблемой было то, что посох держали в запасниках музея, а достать план этой части здания было весьма непросто. Но нет ничего невозможного для мотивированного человека.
И вот, настала ночь и пришло время начинать. Добраться до музея было просто. Найти пульт управления, где можно было отключить камеры и, не попавшись на записи, пробраться туда — чуть сложнее. Взломать электронный замок, предназначенный для пароля, было бы трудно и долго, но у заснувшего охранника над столом висела бумажка с кодом, идеально подошедшим к замку.
Скипетр выглядел опасным, очень опасным, но для этого он был Дагу и нужен. Поздновато мелькнула мысль о том, что на нём может быть какая-то магическая защита, но было поздно отступать, и он взял эту чёрную с фиолетовым отливом металлическую палку.
Сила наполнила его от пальцев ног до кончиков волос и погнала по коже сотни мурашек. Это было потрясающе. Что теперь, Мэл?
Вместо ответа перед его глазами открылась ужасная картина. Любовь всей его жизни лежала на спине с завязанными чем-то тонким глазами, а над ней возвышалась Мэл и толкалась своими бедрами между чужими.
Даг затряс головой и картина исчезла. Что это было? Этим как-то можно управлять?
