Время расставит все по своим местам

— Смотрите за Исидой. Пусть не встает с кровати, ей нужен отдых. — Что вообще с ней? — спросил Сморкала.— Она вторую неделю дома сидит. — Простудилась. С ней все нормально будет.— Иккинг сел на Беззубика.— Летим.       Исида никак не может выздороветь. Все это время она лежала на кровати, практически не вставая, потому что Иккинг и Бетромот как коршуны кружили над ней, запрещая ей любые физические нагрузки. Они слишком сильно её контролировали. По крайней мере, на какой-то промежуток времени остался только один, но как надолго, неизвестно. — Бетромот,— сверху показалась голова Ночной фурии,— Иккинг улетел, если будет что-то нужно, зови. И смотри за Исидой.       Хоть какая-то тишина на острове будет, хоть и временно. Но близнецы остались здесь, поэтому о спокойствии и речи быть не может, тем более, что Астрид не может спокойной быть рядом с ними. Они и не такие глупые, но она вечно из задирает, причем незаслуженно. Тяжело придется. Никто не знает, сколько Иккинга не будет, а ведь он все здесь контролирует. — Бетромот,— Исида приняла сидячее положение,— Иккинг улетел? — Да, но это не значит, что я дам тебе поблажки. — Кажется мне становится лучше.— полу-человек удивленно на неё посмотрел.— Я не чувствую холод. — Хоть какие-то хорошие новости за последние дни! Это чудо какое-то! — По крайней мере, ты радуешься.— девушка легла обратно, накрывая себя крылом.— Я немного посплю.       Бетромот улыбнулся и по-тихому сбежал из хижины, когда убедился, что поблизости нет ни Астрид, ни близнецов, которые могли бы его заметить. Не нужно сейчас лишних проблем. Они будут заняты весь день, поэтому Хофферсон не будет злиться, что Исида осталась одна и Иккингу ничего не расскажет, а близнецы ничего и не поймут. — Иди сюда.— Ночная жуть подлетела к полу-человеку.— Посмотри за Исидой, пока меня не будет.— и улетела к хижине Иккинга. По крайней мере, обошлось без ругани.       И неизвестно, кто будет злее, когда узнается, что Бетромот оставил с Исидой Ночную жуть — она сама или Иккинг, а может и вообще Астрид. Странно все происходит. Хофферсон, которая недолюбливала Исиду с Бетромотом, теперь бегает к ней за советам и во всем помогает, а ведь изначально казалось, что дружба между ними никогда не будет. А получилось все наоборот.       Редко выдается возможность посмотреть на мучения и страдания Астрид. Она так злится на близнецов. У Бетромота несколько раз промелькнула мысль, что она скоро вытащит свой топор и кинется на них, но, к счастью или сожалению, этого не произошло. Хофферсон слишком уважает Иккинга, а он будет в ярости, если это случится. Повезло Торстонам. Им даже можно позавидовать. — Не думаю, что она их вытерпит. Обычно Иккинг ее сдерживает. Хотя ладно, если Астрид их убьет, то шума будет меньше.— Смидворг крикнул Бетромоту в ухо.— Ты специально, да!? Вам же лучше будет. — Ты просто хочешь от них избавиться. — Почему бы и нет. Нет шума, нет проблем, да здравствует спокойствие. Тебе не понять. Как вернусь сюда, хочу улететь обратно. Ты то хоть можешь улететь и где-нибудь спрятаться, а я Исиду оставить не могу. Она, в свою очередь, не хочет этого.— фурия усмехнулся.— И почему я с тобой это обсуждаю?       Со скуки не только с маленькой и надоедливой жутью начнешь разговаривать. Он не может никуда улететь далеко, чтобы немного развеяться, из-за больной Исиды. Оставлять одну ему не хочется, тем более сейчас. Иккинг улетел, больше некому ее доверить. Астрид, по его мнению, не самый надежный товарищ. Она не оставит близнецов без присмотра, поэтому не сможет быть с Исидой рядом. Ночные жути в этом плане понадежнее будут. — Бетромот! — послышался крик Хофферсон.— Нам нужна помощь! — И зачем так орать, я все прекрасно слышу. Недалеко ведь сижу.       Смидворг поспешно улетел, пока ему не перепало от Ночной фурии, а это очень страшно. Бетромот не стал ждать чего-то и, сменив облик, полетел к Астрид, где бы она не была. Там могут находиться близнецы, поэтому стоит быть осторожнее. Поэтому и хочется находиться подальше от Драконьего края. Здесь нельзя быть самим собой без какого-либо риска. Вот поэтому они и улетают постоянно. — О, смотри, Астрид! — крикнул Задирака.— Он тебя послушал! — Бетромот приземлился и хвостом столкнул его с ног. — Отнеси это в дом Иккинга.— девушка поставила перед ним мешок.— Продолжаем таскать бревна.       Бетромот фыркнул, взял мешок в зубы и улетел. Только ради этой просьбы звать его было глупо. Можно было и Громгильду отправить или Ночную жуть к делу припахать, но, нет, надо звать Ночную фурию. Астрид точно нечем больше заняться. Совсем с близнецами у нее крыша поехала. Лучше бы Исиде побыстрее выздроветь, а то у него тоже скоро мозги будут не на месте от сидения на одном месте. Никакого ведь разнообразия. Сиди на одном месте и скучай. — Эта Астрид надо мной издевается.— полу-человек сел на бочку в хода.— А вам все смешно.— Ночная жуть улетела, оставляя его в гордом одиночестве, чтобы не вымещал свою злость на других. Гнев Ночных фурий слишком страшен.— Этот день будет долгим.

***

— Бетромот.— Астрид открыла дверь и заглянула в дом. — Чего тебе? — полу-человек спрыгнул с потолка.— Я спал вообще-то. — Охотники на драконов готовятся атаковать форпост. Оставайся здесь и защищай Исиду. Мы с Задиракой постараемся сдержать их до прибытия подкрепления. — Надеетесь справиться без Ночных фурий? — Не знаю. У нас практически нет шансов. Будем уповать на время. — Если что-то пойдет не так, зови. — Как бы нам не пришлось бежать. — Астрид, они приближаются! — крикнул Задирака на улице.— Я готов стрелять! — Я рассчитываю на тебя.— девушка убежала, а Бетромот закрыл за ней дверь. — Она на меня рассчитывает.— он фыркнул.— Неужели на самом деле? — Бетромот, что происходит? — полу-человек с шоком посмотрел на вставшую с постели Исиду.— Кто в кого стрелять собрался? — Ты зачем встала? — Охотники почти здесь, да? — он кивнул.— Я не собираюсь здесь сидеть. Мы с тобой поможем Астрид. — Даже не думай! Ты еще слаба. Я тебя никуда не пущу. — Когда я тебя слушала? — девушка посмотрела по сторонам.— Где мой плащ? — Я не пущу тебя. Ты на ногах с трудом стоишь. У тебя все еще жар. Ты в таком состоянии долго не продержишься.— Бетромот схватил её за локоть, когда она пошла мимо него.— Даже не мечтай.— он резким движением толкнул ее на кровать.— Сиди и не рыпайся. Лучше не зли меня. Или ты забыла, что бывает? — Такое забудешь.— Исида прижала к себе колени и закрылась крыльями от внешнего мира.— Ты меня всегда шантажируешь. — Иногда с тобой по-другому нельзя. Иккинг велел с тобой быть строже. — Ничего нового, впрочем.— она убрала одно крыло.— Вы как две мамочки, которые бегают за своими детьми.— Бетромот посмотрел в окно. — А они ловко отбиваются вдвоем. Наша помощь им и не потребуется, ты зря стараешься. — Вы держите меня здесь вторую неделю. Я хочу свободы.— девушка положила руку на лоб и слегка покачнулась. — Что и требовалось доказать. Ты не в том состоянии, чтобы сражаться. Ляг и отдохни, я посторожу.       Вероятность победы двух Наездников и одного дракона над Охотниками очень мала. Без остальных им не справиться. Стоило бы помочь, но даже Бетромот может не удержать врагов на одном месте. Если они доберутся до Исиды, то дело будет плохо. Нельзя действовать необдуманно. Сейчас на кону стоит многое.       Два уничтоженных корабля особой роли не сыграют. Охотники прибыли с целым флотом. Без драконов тяжело будет прогнать их, но Барс и Вепрь не могут летать с одним Наездником. Забияку то поймали, а это дополнительные проблемы, которые нужно будет решить.       Остается надеяться, что из-за мер предосторожности Охотники не станут высаживаться напрямую у Форпоста. Если они высадятся с другой стороны, то им придется еще какое-то время идти до него, а это даст возможность Наездникам отразить удар до атаки базы. Было бы все так легко. — Сейчас! — Громгильда столкнула с холма бревна, и они покатились на Охотников.— Надеюсь, больше не полезут. Это наша последняя защита.       Особо это не помогло. Враги вылезли из своих укрытий и спокойно пошли дальше. Их уже ничем не остановишь, поэтому приходится только улететь подальше, чтобы не поймали. Сейчас нельзя так рисковать, иначе некому будет защищать Драконий край. Но что теперь делать? Больше нечем защищать остров. Все потрачено, а число Охотников не убавилось. Они продолжают лезть со всех сторон. — Я знал, что у них ничего не получится. Но, должен признать, это того стоило. Я ещё никогда не видел Астрид в таком отчаянии. Даже забавно. — В этом нет ничего забавного! — Да-да, знаю, крошка-жуть.— Бетромот посмотрел в даль.— Этим гадам конца нет. Они так и лезут на остров. По крайней мере, Исида спит. — Почему бы тебе не помочь? — Делать мне нечего. Астрид взяла на себя ответственность, пусть этим и занимается. Я и так постоянно их шкуры спасаю, надоело. Пока Исида здесь лежит, я никуда не пойду. Мне незачем сражаться без неё. — Значит, сделаем по-твоему. Я сейчас вернусь.— Громгильда спикировала к дому Иккинга. — Я удивлен, что вам не удалось.— Бетромот спрыгнул с перекладины. — Под покровом ночи Охотники снова пойдут в атаку. Мы с Задиракой их сдержим. — Я думал, у тебя кончились идеи. — Если сработает план Задираки, у нас будет время. Но нам может не удастся. В этом случае вы с Исидой должны улететь. — Вам стоит быть поосторожнее. Я смогу помочь, если все будет плохо. — Только не высовывайся. Они уже могли понять, что Ночных фурий нет на острове. Будем скрывать, что ты здесь. — Ну, посмотрим, что получится из этого.       Как бы ничем плохим это все не обернулось. Доверять Задираке можно, но неизвестно, что он мог придумать. Его план, конечно, и Охотникам не разгадать, но получится ли всё. Если они попрут большим числом, то сдержать их будет гораздо сложнее.       Астрид больше ничего не остаётся, кроме как довериться Торстону. Кто знает, вдруг его идея сработает. Она не доверяет ему, но делать то больше нечего. Как-то защитить Форпост нужно. Похоже, это единственный выход. — Верёвки, пропитанные гелем Ужасного чудовища? — Астрид удивленно посмотрела на Задираку.— Я бы до такого не додумалась. — Это только начало.— он перевёл взгляд на Громгильду.— Не окажете мне честь? — Змеевик подожгла веревки, по которым вверх лезли Охотники, а теперь уже не лезут. — Что дальше?       Хофферсон вошла во вкус. Оказывается, идеи Задираки не так уж и плохи. Они напугали Охотников и отрезали им один путь, тем самым выиграв время. Так будет намного проще, может даже получится сдержать их до прибытия подкрепления. — Постарайся не попасть по ним.— Громгильда выпустила шипы в Охотников с Дагуром во главе, но промахнулась. — Астрид, твоему Змеевику стоит лучше целиться! — она улетела, оставляя врагов одних, которые заметили в кустах фигуры Наездников.— Стреляйте в них!       Выпущенные стрелы достигли своих целей. Довольный собой Дагур развернулся и собрался уходить, когда в воздухе снова появилась Астрид и появился странный запах, причем очень знакомый. — Это газ Престиголова? — он обернулся, а Охотники уже поджигают стрелы.— Только не горящие стрелы!       Взрыв прогремел на всю округу. В мешках было много газа Престиголова. Астрид спокойно улетела. Охотники какое-то время не пойдут в атаку. Их удалось задержать, но надолго ли? По ним видно что они упрямые и не отступят, особенно Дагур. С ним сложно бороться. — Я сделаю себе шлем из черепа Ночной фурии.— сказал Райкер, увидев поверженных товарищей. — Я уже нацелился на шляпу из фурии! В очередь, дружище! — возразил Остервенелый.— И вообще, это была не Ночная фурия, газ Престиголова! Минуточку,— и тут его осенило,— нет Ночной фурии? — И что? — А то, что нет Ночной фурии! А есть вопрос, где же наш Иккинг и его плюющийся плазмой дружок. И кстати, где Громмель — это рыжее чудище со своим сопляком? — Райкер засмеялся. — Здесь лишь половина Наездников. Это все меняет.       Охотники значительно осмелели и пошли в лобовую атаку. Проблемы возникли тогда, когда их не ждали. Все средства Наездников исчерпаны. Они больше не смогут отбиваться от них. Дела принимают серьезный оборот. — Придется им помочь.— Бетромот посмотрел на Исиду, которая вроде спит.       Из дома вылетел дракон и направился к береговой линии, откуда наступают Охотники — они карабкаются по скале. Интересно, что еще придумает Задирака. У него, кажется, целый фонтан идей был. — Никого не жалеть и пленных не брать! — Добрый вечер, мистер Райкер.— Торстон вышел на край скалы с курицей на руках.— Что же вы так долго? — Начните вот с этого, но не трогайте цыпленка — люблю курятину.— Цыпа на руках хозяина обеспокоенно встрепенулась. — Не о чем волноваться, моя фрикасе, сегодня ты не пойдешь никому на стол.       Бетромот даже удивился, когда Задирака начал кричать что-то невнятное, да еще и так громко, что в ушах заложило. Если план был в том, чтобы оглушить врагов, получилось лишь оглушить союзника, но, когда появилась стая Ночных жутей, все вопросы отпали. Охотники в страхе поспешили удрать. — Луки на изготовку! — Райкер выстрелил, и его стрела попала прямо в лидера стаи жутей, которая тут же распалась. — Смидворг! — Исида пролетела мимо Задираки, хватая дракона и улетая с ним. Бетромот и вовсе не успел понять, что произошло. — Думаешь, я не знаю, что умеют Ночные жути? Когда вы поумнеете? — То же самое я хочу спросить у тебя, Райкер. Громгильда, давай!       Змеевица выпустила залп в кучу Ночных жутей, которые не знали, куда им деваться без вожака. Напуганные огнем, они напали на Охотников, поэтому Громгильда спокойно опустилась на землю, но в ту же секунду на Астрид с криками накинулся Дагур. — Наш выход, цыпленок.— Задирака посмотрел на лезущих к нему Охотников.— Мы так просто не сдадимся. Поклянемся, что стоим до конца. Поклянись! — курица громко кудахтнула.— Ты не подведешь! Бери себе мелких, а большой — мой.       Торстон кинул свою Цыпу вниз с обрыва. Она приземлилась на лицо одному из Охотников, чем скинула его вниз, а Задирака прыгнул следом за ней и столкнул Райкера, нанеся несколько ударов, пока тот поднимался, но больше не смог, когда враг обнажил свои мечи. — Я не закончила в прошлый раз с тобой! — выскочив перед товарищем, Исида блокировала своим мечом удар Райкера.— В этот раз не уйдешь! — Я знал, что наша встреча состоится, но чтобы так скоро.— она схватила Задираку и отлетела на приличное расстояние. В ту же секунду в Охотника прилетел плазменный залп сверху и ещё один с другой стороны. — Я разделаюсь с тобой здесь и сейчас! Иккинг, не лезь! — Подойди, раз такая смелая.       Девушка замахнулась мечом и побежала на него, но её удар был блокирован. Райкер ударил её по руке, выбивая оружие, и снова напал, но Исида увернулась, выпуская когти. Она приблизилась к нему и полоснула рукой по воздуху, задевая его плечо одной рукой. Второй рукой ей удалось задеть ремень щита на руке, который тут же упал. — Какого? — Хеддок тяжело вздохнула, и рядом с ней приземлился Бетромот.— Ты действительно интересная личность.— дракон подхватил её и унес подальше. — Райкер! — Беззубик завис прямо над Охотником. Целая толпа драконов разбила ряды врагов, поэтому им пришлось бежать, чтобы выжить. Кто знал, что Иккинг приведет с собой настолько много диких драконов. — Мы еще встретимся, Иккинг Хеддок.— Роза ветров схватила Райкера и улетела. — Исида, ты в порядке? — Беззубик приземлился рядом со второй фурией.— Ты еще не до конца выздровела. Как тебе в голову пришло выйти сражаться!? — Я не могла сидеть на месте. К тому же, мне стало лучше. — С тобой всегда спорить бесполезно.