Хорек и его ручной темный маг

Гарри любил путешествовать, не смотря на то, что странствовал он отнюдь не по совей прихоти. И все же он ему нравилось бывать в разных уголках Империи, хоть и не мог задерживаться где-то надолго. Риск раскрыться был очень велик, не смотря на всевозможные амулеты. Многие считали, что темные маги давно уничтожены. Другие же говорили, что этих тварей тьмы не так просто убить, и значит, они до сих пор ходят среди людей. Всякое говорят, но вот мнение остается одно: темные маги зло во всех его направлениях. И Гарри не мог их не понять. Империя долгое время страдала от вседозволенности темных магов, пока прадед нынешнего Императора не решил положить этому конец. Он создал особый отряд рыцарей, которые пять лет охотились на темных и уничтожали каждого, кто встретиться на их пути, без суда и следствия. Одна бойня сменилась другой, и люди не могли сказать с уверенностью, от кого пролилось крови больше, ведь в обоих случаях страдали обычные люди. Темных магов практически не осталось, а те, кто каким-то чудом остались в живых, шли на поклон к самому Императору и приносили клятву верности. Таких было немного, и они тщательно скрывались от всех, чтобы прожить остаток жизни спокойно. Гарри родился уже после всех этих событий. Прошло достаточно времени, чтобы события тех дней поистерлись в памяти у людей, но недостаточно для того, чтобы отношение к темным магам изменилось. Вот и Гарри оставили в лесу младенцем, и он бы умер там, если бы его не спас мимо проходящий светлый маг. Альбус Дамблдор всегда был странным, по меркам других магов. Но при этом его уважали за силу и мудрость. Он был одним из сильнейших магов, который в свое время принёс не мало пользы для Империи. Но когда узнали, что он взял на воспитание маленького тёмного мага, то усомнились в его здравии, но не вмешивались, ожидая, когда старый маг сам поймёт, какую ошибку совершает. Тем не менее время шло, Гарри рос, и уничтожать ничего не собирался. Наоборот ему пророчили блестящее будущее во дворе Императора, который заметил таланты юного мага. Гарри не раз думал о том, как своеобразно сложилась его судьба. Он родился тёмным, но воспитывал его светлый. У него не было родителей, но было много друзей, которые не боялись Гарри, и не обращали внимание на его силу. Они верили в него и ему, и это было самым прекрасным чувством на свете. Но вот уже несколько месяцев он проводит время в одиночестве, боясь выйти на связь хоть с кем-нибудь. Он знал как это опасно, и подставлять своих друзей не хотел. Забавно, что даже в такой ситуации, он думал больше о других, чем о себе. Лес ему надоел. Пора была выбираться в город. Хотелось поспать на нормальной кровати, помыться и поесть чего-нибудь горячего. А ещё нужно было обновить некоторые амулеты. Того заряда, что остался в артефакте сокрытия хватит ещё на несколько дней, если не использовать магию, то он вполне может рискнуть. Город был большой. Гарри без проблем затерялся в толпе, и направился к местной лавке с амулетами. Таких было несколько, но Гарри специально выбрал самую захудалую из всех. Маг, сидевший за прилавком, мазнул по вошедшему Поттеру невидящим взглядом, и вновь уткнулся в книгу. Гарри огляделся. Не смотря на то, что снаружи здание казалось довольно ветхим, внутри было чисто и опрятно. И чего здесь только не было: амулеты удачи, красоты, на богатство; артефакты света, и даже тьмы. Хотя Поттер не был уверен, что они настоящие. Среди других артефактов он нашёл даже тот, который когда создал сам. Специальный артефакт, который мог указать на нежить, которой осталось очень много, после тёмных. — «Интересно, настоящий или фальшивка?» — подумал, Гарри, внимательнее вглядываясь в артефакт. Он создал таких несколько штук, и вряд ли те, у кого они были, стали бы разбрасываться такими вещами. Решив, что любопытство ни к чему, Гарри повернулся к магу, и заметил, что тот внимательно за ним наблюдает. — Нужно изготовить несколько амулетов в кратчайшие сроки, — сказал Поттер. — Сколько? — Смотря что за амулеты, молодой господин, — щербато улыбнулся маг. — Самые простые: купол, отражение. А ещё мне нужен будет наполненный энергетический кристалл на шесть зарядов. — Шесть золотых и приходите через 5 дней, — немного подумав, ответил маг. — Я заплачу восемь и приду через три, — сказал Гарри, слегка хмурясь. Маг же наоборот заулыбался, и кивнул. Он жадно наблюдал, как Гарри достаёт заветные монеты, и бросает их на прилавок, перед магом. — Ещё два золотых за то, чтобы ты сделал все по высшему разряду. И поверь, лучше тебе сделать все так, как я прошу, — тихо произнёс Поттер и вышел из душной лавки. Он мог бы и сам сделать все эти амулеты, но не считал, что на это стоит тратить время. Тем более, ему нужно было приберечь силы для обновления артефакта сокрытия. Решив оставить остальные дела на потом, он направился в постоялый двор, где собирался снять комнату на несколько дней и как следует поразмыслить над тем, как ему быть дальше. Снять комнату не составило труда, и Гарри, стараясь не привлекать к себе внимания, скрылся за дубовой дверью своего пристанища. В комнате было две кровати и своя отдельная ванная, в которую позже принесут деревянную лохань с горячей водой. Гарри решил не жалеть на себя денег. Не раздеваясь, он упал на кровать и прикрыл глаза. Не смотря на довольно высокие цены, перина была довольно жестковатой, но все равно лучше, чем земля в лесу. Поттер чувствовал, как ноет все тело от долгих путешествий. Мозг лениво перебирает воспоминания о последних днях, и ведёт неизменно к тому, почему все это, собственно, происходит. Ещё несколько месяце назад он жил в Императорском дворце и готовился к тому, что станет придворным магом. Из ряда вон выходящее событие, но Император наотрез отказался выпускать из поля зрения подающего большие надежды мага, пусть он и был тёмным. Что же пошло не так? Неужели сытая жизнь его настолько расслабила, что он не заметил опасности прямо перед носом? В любом случае, что сделано, то сделано, и теперь ему нет места в этой Империи. Он не сможет скрываться до конца жизни от гончих Императора. Но куда бежать? С трех сторон их материк перекрывает в море, в которое выходят лишь самоубийцы. В книгах говорилось о всяких чудищах, живших в опасных водах. Но если их удастся обойти, то вот со штормом Гарри точно не справится. Остаётся один путь — к барьеру, который служит преградой между двумя, некогда дружными Империями. Теперь о закрытой стране ходят легенды одна страшнее другой, и лишь немногие знают, что что произошло на самом деле. Но Гарри повезло обитать во дворце Императора и иметь доступ в его библиотеку. Поттер не был уверен, что у него получится задуманное. Но придумывать другие пути отхода у него не было времени. Он чувствовал, как преследователи наступают ему на пятки, вынуждая действовать быстрее, чем запланировано. Но если у него не получится прорваться через барьер, то не останется ничего другого, кроме как сдаться на милость Императору и надеяться, что смерть будет быстрой. Мрачные мысли отвлек стук в дверь. Гарри подскочил к двери и прислушался, пытаясь понять кто за ней находится. Но кроме тяжёлого пыхтения ничего не смог разобрать. Резко открыв дверь, он был готов ко всему, но не к двум мужикам, несущих огромную лохань с водой, которая только чудом не расплескалась по дороге. — «Или благодаря магии», — хмыкнул про себя Гарри, поняв, что у хозяина данного заведения есть как минимум неплохой маг в подчинении. Уже через пять минут Гарри наслаждался горячей водой, и чуть ли не мурлыкал от удовольствия. Так долго он был вдали от благ общества. Пока мылся, прикидывал когда лучше заняться артефактом и список необходимых вещей. Через час к нему в дверь опять постучались, но на этот раз это была женщина средних лет, представившись Агатой. Она была местной прачкой, и предложила свои услуги за небольшую плату, чем Поттер поспешил воспользоваться. А после с чистой совестью лёг спать. Он проспал до обеда следующего дня, и наверняка бы спал дольше, если бы не требования организма. Умывшись, Гарри вышел из комнаты, и обнаружил сверток возле двери, со своими вещами, которые были чистыми и выглаженными. И прежде чем пойти обедать, Гарри решил переодеться в чистое. Пообедав, Гарри направился в город, чтобы купить необходимые вещи. А уже к вечеру ушёл обратно в лес, захватив свою сумку. Сегодня он займётся артефактом. — Планеты не в том положении, которое нужно, но ведь это и не особо важно. Того, что есть, будет достаточно, чтобы добраться до границы, — бормотал Гарри, сверяясь со звёздной картой. — Придётся добавить больше своей крови. А после, комментируя каждое свое действие себе под нос, Поттер взялся за артефакт сокрытия. Он не боялся что-то напутать, но звук собственного голоса успокаивал тревожность. Через полчаса Гарри закончил. Голова кружилась, и он поспешил обратно в постоялый двор. Артефакт нещадно тянул из него магию через кровь, и Гарри надеялся, что сумеет дойти, не упав в обморок. Рука неприятно болела от пореза, но залечивать её нельзя, пока артефакт не установит связь. Придётся потерпеть. Чудом добравшись до своей комнаты, Гарри закрыл дверь и упал на кровать, моментально вырубившись. Проснувшись, он понял, что провел в отключке больше суток. Время его пребывания в этом городе подходило к концу. Неясное предчувствие преследовало его с самого утра, которое с каждой минутой обрастало тревогой и легкой паникой. В зале шептались о местном аристократе, которого прокляла ведьма. Гарри понимал, что нужно уходить как можно скорее. Ведьм не обманет никакой артефакт — они видят суть. — «Надеюсь, не встречу ни одну. Они не особо любят большие города. Только вот эта Астория как здесь оказалась, очень интересно», — думал Гарри, мрачно жуя булку. Доев, он решил провести остаток дня в комнате, а завтра уже выдвигаться дальше, не забыв забрать заказанные амулеты. *** Местные леса отличались пустынностью. Здесь не встретишь животного крупнее лисы. Да и те находились так глубокого в лесу, что встретить их было почти невозможно. С чем это было связано, Гарри не знал. Не могли же охотники перебить всю живность. А между тем, предчувствие только усиливалось. Гарри не рисковал: забрался в глубь леса, стараясь держаться подальше от тракта. Так ему придется идти около четырех дней, а потом все же надо будет выходить на дорогу. Лазать по горам у юного мага не было никакого желания. Он шел уже полдня, и решил остановиться передохнуть. В поле зрения попалось хорошее дерево, у которого Гарри и решил сесть. Очки он закрепил на макушке. Не то, чтобы они были ему нужны, но в них стояли магические стекла, которые могли обнаружить яд в еде и увидеть плетение некоторых чар. Брюнет не сразу заметил, что он не один. Достав из сумки кусочек мяса, он бросил его зверьку, который с любопытством его разглядывал. Потормошив мозг, Гарри узнал в зверьке хорька. Но выглядел он очень необычно. Белоснежная шерстка, круглые глаза серого цвета. Гарри даже казалось, что в них мелькает что-то человеческое. Хорек с некоторым опасением стянул кусочек мяса. Гарри увидел, как на вытянутой мордочке проступает блаженное выражение и хмыкнул. Видимо у бедного зверька было совсем туго с пропитанием. Он бросил рядом еще один кусочек мяса, которое тут же пропало во рту хорька, и сам принялся за еду. Засиживаться он долго не собирался, поэтому уже через полчаса он засобирался дальше. До вечера еще далеко, он успеет пройти немалое количество пути. Зверек последовал за брюнетом, что немало удивило Гарри. — Ну и что тебе нужно? Еще еды? — он присел на корточки, внимательно глядя в мордочку зверька. И опять показалось, словно в глазах хорька мелькнуло что-то человеческое. Зверек некоторое время топтался на месте и все же запрыгнул на шею к Гарри, обвивая его на манер воротника. Так он обзавелся компаньоном.

***

Внутренние голоса Драко Малфоя разделились на два фронта: одни твердили, что нет ничего плохого в животной сущности, другие, что пора сброситься вниз головой с ближайшего дерева. Сам Драко оставался лежать на плечах своего верного скакуна, время от времени шевеля хвостом. Верный скакун не был против такого отношения, хоть и догадывался за кого его принимает наглый звереныш. Но за долгие недели скитаний по лесам Гарри соскучился хоть по какому-то обществу, поэтому поведение Снежка было простительным. Найдя в наглой мордочке благодарного слушателя, Гарри рассказывал о своей жизни. Так Драко узнал, кто на самом деле его новый знакомый. — «Тёмный маг? Не могло мне так повезти. А может врет? Хотя зачем ему врать животному?» — Размышлял Драко, слушая краем уха Гарри. — «Не похож он на тех, про кого страшные истории рассказывают. Может больной на голову какой-то, кто его знает. Но магией от него пахнет сильно, и такой запах я ещё никогда не ощущал», — как же хочется Драко задать миллион вопросов, но все что остаётся делать, это внимательно слушать. Он решил, что в любом случае ничего не теряет, если побудет с этим парнем какое-то время, и узнает тот ли он, за кого себя выдаёт. А если это окажется правдой, то можно и об услуге попросить. Темный маг, который по воле случая оказался его средством передвижения, оказался сиротой. Что не удивительно: темные маги появляются на свет, забирая жизнь своей матери. Время от времени Гарри замирал посреди леса, прислушиваясь. Но куда он держит путь? Малфой был плох в географии. Он не мог с точностью сказать, куда они направляются и где вообще находятся. Единственное, что он мог понять — двигаются они на запад. Но что там на западе? Драко даже немного жалел о своем решении пойти вместе с этим магом. Идут неизвестно куда. Так еще и убить могут. Но отступать Драко не собирался. Они шли долго, до самой темноты. Драко ночь не была помехой. Благодаря звериному зрению, он прекрасно видел в темноте, и как оказалось, его попутчик тоже. Гарри решил остановиться возле небольшого родника. Пока маг устанавливал защитные контуры с помощью амулетов и разводил костер, Малфой с разбегу запрыгнул в воду, но тут же с тонким писком выскочил обратно. Гарри громко рассмеялся. Этот зверек его забавлял. — Холодная водичка, да, Снежок? — Хорь ощетинился и недовольно зашипел на брюнета. Но тот не обратил на него никакого внимания. Стянув рубаху, он подошел к роднику, набрал немного воды в ладони и плеснул себе на лицо и тело, смывая пыль и пот. Гарри совсем не замечал странного взгляда зверька. Пусть он и выглядел исхудавшим, но под кожей легко угадывались натренированные мышцы. Этот маг явно не брезговал физическими нагрузками, и определенно умеет обращаться с оружием. — «Неплохо… Красиво, — мелькает мысль». И тут же следом: —« О, да, я сошёл с ума. Отлично Малфой». Собственные мысли ужасно смущают, и Драко не придумал ничего лучше, чем спрятаться на дереве.