Отличница

Кроваво-красное зарево вспыхивает во мраке вечной ночи, и именно в этот момент я осознаю, что бессмертие — отличная вещь. Иначе я бы уже билась в предсмертных судорогах на этом ледяном полу, пока он прожигает меня своим уничтожающим взглядом. Здесь жарко, но это не единственная причина, по которой я не могу дышать. Мы облажались. Люцифер выгибает бровь, пробегая оценивающим взглядом по моей фигуре. Дино остолбенел где-то позади меня, а этот изверг нарочно улыбается, точно хищник, загнавший добычу в клетку! Но я не в клетке, я, черт подери, в Аду, а сам демон вот-вот уличит меня во лжи! И как же непривычно осознавать, что это, мать твою, не метафоры, а суровая реальность. Я в Аду, а демон напротив. Замечательно. — Простите, малыши, я не настроен на тройничок, приходите в другой день, — лениво отвечает Люци. Приняв это за свой шанс, я быстро киваю и, пятясь назад, отвечаю: — Что ж, ну ладно, тогда мы пойдём. Но не успеваю я даже повернуться в сторону ошеломленного Дино, когда вдруг с неимоверной силой оказываюсь прижата к стене. Люцифер подлетает ко мне в считанные секунды и хватает за горло, — так, что в глазах моих уже мелькают ярко-жёлтые звёздочки. Дино реагирует мгновенно, пытаясь оттащить демона от меня, но Люци отпихивает ангела, угрожающе нависая надо мной. — Какие же вы, Непризнанные, глупые, — шипит он, приближаясь к моему уху и едва касаясь губами мочки. Мурашки страха и отталкиваемого соблазна расползаются по всему телу, и я нервно сглатываю, да так громко, что Дино снова срывается с цепи, а Люци ухмыляется. — Не сможешь ты прикрыться своей мамочкой, Уокер, даже не пытайся. Я вижу тебя насквозь. Простолюдинка, которой повезло, суёт свой нос в дела высших демонов. Забавно. — Это ты-то высший демон? — вдруг слетает с моих уст. Дино останавливается и качает головой, в ту же секунду ладонь Люцифера встречается с поверхностью стены справа от моей головы. Я вздрагиваю и сжимаю зубы. В засаде, в западне, на смертном одре — я ни за что не раскрою ему свой план. — Люци, отпусти её, — рявкает ангел. — Она выйдет отсюда только после того, как расскажет, что за игру затеяла. Ты теперь Непризнанным прислуживаешь, Дино? Не заставляй меня разочаровываться в тебе, — кроваво-красные глаза вновь обращаются ко мне. — Говори! Сердце с гулким грохотом падает в пятки от одного только звука его голоса. Глубокий тон демона снова вызывает табун мурашек, и я млею под гнетом страха и паники, не решаясь вымолвить и слова. Только и слышу, как с губ Дино слетает обречённый вздох. — Я рассказал ей о Лилит, — резко отвечает он. Мышцы лица Люцифера в тот же миг расслабляются. В бездонных кровавых озёрах вспыхивает непонимание, и он меня отпускает. Сделав несколько жадных вздохов, я перевожу на Дино удивлённый взгляд. — Что ты сделал? — кулаки дьявола сжимаются, отчего костяшки белеют, когда он поворачивается к парню напротив. Очевидно, у Дино есть план, и я ему доверяю. Демоны, по крайней мере, Люцифер, не читают мысли, — это наш шанс увильнуть от правды. Только держись естественно, Вики, держись, мать твою, естественно. Но спина моя будто приколочена к стене, когда я в немом оцепенении наблюдаю за разворачивающимися событиями. — Другие считают это просто легендой, а я, как первоисточник, имею полное право рассказать ей, — в голосе Дино нет ни капли сомнения. Люцифер оборачивается ко мне, прищуривается, а затем возвращает взгляд к ангелу. Только сейчас, когда пелена шока сошла с моих глаз, я замечаю, что торс демона не скрывает ни дюйм одежды. Моему зрению предстаёт только его оголённая спина и, боже мой, ещё один отвлекающий фактор в мою копилку, спасибо. — Какого чёрта, зачем?! — он практически кричит, подходит к своей кровати и скидывает с неё подушку. — Я хотел её переубедить, — Дино отправляет мне извиняющийся взгляд, но я совсем не понимаю, в чем он раскаивается. — Переубедить в чем? — демон останавливается напротив ангела, хватая его за грудки. Дино резко скидывает его руки и, смотря мне в глаза, отвечает: — Влюбляться в тебя. Небеса, Ад, мир смертных и Рай вмиг обращаются в пепел, а от меня и горстки золы не остаётся, когда я слышу эти слова. Люцифер замирает, я замираю, и вся Вселенная, наверное, замирает, когда мы слышим признание. Он оборачивается ко мне, чтобы убедиться, а я не могу и глазом моргнуть, — настолько глубоко проникли слова Дино в мою душу ядовитой субстанцией, поражающей все внутренние органы. Тем не менее, я опускаю взгляд, гонимая внезапным чувством вины. Его могут наказать за ложь. Если Фенцио понадобится, он прочтёт мысли сына, и тогда Дино точно накажут! Чёрт. — Это правда? — в глазах Люцифера разгорается злость. Жизненные процессы медленно восстанавливаются, а дар речи и способность моргать, наконец, возвращаются, так что я выдыхаю и медленно киваю. Только неведомая сила может заставить ангела солгать. Я не должна подставить Дино из-за какой-то гордости. — Но это уже не имеет значения, — пытаясь придать своему тону как можно больше холода, говорю я, наблюдая за его реакцией. — Ты предал лучшего друга, Люцифер, ты был с Лилит лишь потому, что тебе нравится играть чужими чувствами, даже чувствами близких тебе людей. Ты упрекаешь меня в том, что я Непризнанная. Может быть, ты завидуешь? Ведь во мне ещё есть что-то человеческое, и не имеет значения, какой путь я выбрала, — у меня есть способность чувствовать. А ты... твоя душа гнилая. Дёшево, наверное, она обошлась твоему папочке. Я это не контролирую. Слова сами льются из моих уст истинным ядом, тем самым, что влил в меня Люцифер. Я уже чувствую, что буду жалеть о сказанном, но обида застелила мои глаза толстой пеленой пролитых слёз и неприязни, а эта колючая правда — меньшее, что я могу для него сделать. Ангел накрывает лицо рукой и качает головой, пока Люцифер медленно подходит ко мне. На его лице нет злости, — абсолютно непроницаемое выражение, и что-то мне подсказывает, что это настоящее затишье перед бурей. Он останавливается в полушаге от меня, и сердце моё замирает, когда Люци склоняет голову набок. — Тогда что же вы делали в моей комнате? — Она хотела знать твою версию произошедшего, отказывалась верить в то, что ты так поступил, — не медля ни секунды, отвечает Дино. — Я пытался её остановить, но было уже поздно. Красивое лицо дьявола без единого изъяна вдруг искажает гримаса боли. Она отдаётся немыслимым жжением в моей душе, и пока я пытаюсь разобраться в том, что это значит, Люци подходит ко мне вплотную, тянет руку к моей талии, на деле же касаясь ручки двери. — Хочешь услышать мою версию, отличница? Я хотел трахнуть Лилит. Я её трахнул. Много раз. Я так развлекался. А теперь проваливайте. Оба. Мы с Дино встречаемся удивленными взглядами, когда он озлобленным криком повторяет: — Я сказал: проваливайте отсюда! Тон не требует возражений, так что я резко разворачиваюсь, задевая его крыльями, и спешу выйти в пустой коридор, чтобы как можно скорее свалить из этого во всех смыслах Ада. Поспешные шаги за моей спиной заставляют меня остановиться, и Дино хватает меня за руку, уводя в сторону выхода. Мы тормозим у одной из лестниц, чтобы скрыться от глаз двух демонов, а затем в полной тишине возобновляем наш путь до водоворота. В горле стоит тугой ком, слезы отчего-то рвутся наружу, но я строго держусь, крепко сжимая руку ангела. Возобновлять в памяти слова Люцифера не столько неприятно, сколько страшно: граница разочарования, кажется, не наступит никогда. Я никогда не увижу долгожданный горизонт, с каждым днем все больше и больше утопая в этих противоречивых чувствах. Мой разум отчаянно борется за идею ему отомстить, а затем в борьбу вступает сердце, и оно с истошным рёвом пытается откопать в Люцифере хоть что-то хорошее. Разум выигрывает, выходя из битвы окровавленным и разбитым: в демоне априори не может быть ничего святого. Бурлящий водоворот принимает нас, и я изо всех сил стараюсь думать о чём-то другом, чтобы он не прочел мои мысли. Когда небесная стихия выплевывает нас, я падаю на колени прямо перед Дино. Он протягивает мне руку. — Прости меня, — надломленным голосом шепчет он. Я поднимаю на ангела изумленный взгляд, поднимаясь с колен. — За что? Ты спас меня, пошёл на обман против Морали! Из-за меня у тебя могут быть проблемы! — хлынувшие слезы застилают глаза, и я упорно качаю головой накрывая лицо руками. — Как... как ты вообще смог его обмануть? Люцифер видит всех насквозь. Дино молчит, испепеляя меня задумчивым взглядом. Он оборачивается, чтобы убедиться, что мы одни в пустом дворе, а затем приближает свое лицо к моему, стирая мокрую дорожку от слёз с моей щеки. — Нарушил ещё одно правило, — с досадой шепчет он. — Когда он прижал тебя к стене, я увидел его испуг и мне пришлось внедриться в его голову. Вики, первое, что он почувствовал, увидев тебя — страх того, что ты знаешь о Лилит. Этим я и воспользовался. Отчаянно трясу головой и не верю своим ушам. Нет, не может быть, просто не может быть! Люцифер не может бояться. И зачем, зачем ему это? Он ведь ненавидит меня! Но любопытство уже просачивается сквозь кожу, — мне мало, ничтожно мало этой информации. — О чем он ещё думал, что чувствовал? — машинально слетает с моих губ. Дино прикрывает глаза и шумно выдыхает. — Я больше не стал проникать в его сознание. Люци мог почувствовать это. — Но что, если он сдаст нас своему или твоему отцу? — Этому не бывать, — твёрдо отвечает ангел. — Люцифер — не трепло. Ты сделала ему больно, Вики Уокер. Он никогда не признает своего поражения. Гулкий стук моего сердца — вся реакция на его слова. Меня разрывает от непримиримой и с каждой секундой нарастающей паники: где эта неистовая радость от того, что я своего добилась, сделав больно самому бесчувственному существу на планете, где этот кураж, где торжествующее ощущение справедливости в душе? Почему мне тоже больно? Становится жарко, как в Аду, даже хуже. Я больше не могу смотреть в раскаивающиеся бездонные голубые глаза своего спасителя. Я больше не могу стоять на своих двоих. Это, с каких-то пор, становится просто невыносимо.

***

— Ты уверен, что она жива? — Что, не видишь? Дышит же. — Разве дышит? Точно нет. — На что ты намекаешь, Ади? — Надо сделать ей искусственное дыхание. С языком. Солнечный свет, просачивающийся даже сквозь закрытые веки, вдруг перекрывается чьей-то тенью. Это и вырывает меня из плена сна, заставляя резко распахнуть глаза, чтобы в ту же секунду встретиться с надменной физиономией рыжеволосого парня. — Жива, — ухмыльнувшись, заключает он. Приняв сидячее положение в кровати, я притягиваю к груди одеяло и поворачиваю голову к постели Мими, замечая на ней ещё одного парня. Брюнет кивает в знак приветствия, вызывая бурю негодования и удивления в моей душе. — Кто вы такие? — резко спрашиваю я. — Где Мими? — О, мы её убили и съели, а теперь вот думаем, подойдешь ли ты на десерт, сладенькая, — зеленоглазый парень протягивает мне ладонь. — Так вот, как выглядит дочь той самой Ребекки Уокер. Меня зовут Ади, а этот милашка — Сэми. Всё ещё пытаясь прийти в себя, я только и успеваю хлопать ресницами, переводя взгляд с одного парня на другого. Ещё пару месяцев назад я и мечтать не могла о пробуждении в компании двух ослепительных красавчиков. Сейчас же предчувствие подсказывает мне, что сейчас не лучшее время для разбушевавшихся фантазий прошлого. — Что вам нужно? — Грубо, — Ади усмехается и надувает губы. — Ты что думала, красавица, слухи обойдут нас стороной? — Какие ещё слухи? — О том, что ты дочь Серафима, дорогая. Резонанс! — Ади, не дави на неё, — Сэми закатывает глаза и встаёт с кровати Мими, подходя к моей и протягивая мне руку. — Не слушай этого засранца, он тот ещё милашка, на самом-то деле. Мы встретили Мими возле вашей комнаты, она куда-то торопилась и просила тебя разбудить. Заодно и решили познакомиться. Облегчение омывает меня прохладной волной. Я улыбаюсь и пожимаю руку Сэми. — Так значит, вы — друзья Мими? Парни кивают и, проследив за взглядом Ади, направленным в сторону старинных часов на стене, я понимаю, что жутко опаздываю. Выбравшись из плена одеял, я изо всех сил мчу к шкафу, доставая оттуда первое, на что падает мой взгляд. — Первый урок у Фенцио, — бормочу я, с виноватой улыбкой оборачиваясь к Ади и Сэми. — Вот уж кто действительно меня съест, так это он. Они переглядываются и усмехаются, отчего я ненадолго задерживаю на них свой взгляд. Что ж, эти парни кажутся мне достаточно милыми. — Ещё увидимся, Вики Уокер, — Сэми кивает мне и направляется к двери, подталкивая своего друга. — Давай, Ади, пошевеливайся, шоу раздевания можешь хоть каждый вечер в Аду наблюдать! Проводив их весёлым взглядом, я возвращаюсь к сборам на урок. Кошки уже не скребут на душе, чувство вины не разъедает внутренности, словно сон и знакомство с Сэми и Ади действительно забрали у меня всё плохое, что принесла эта ночь. Видеть Люцифера сейчас сродни самоубийству, а грядущий урок с Фенцио по контролю снов лишь подливает масла в бушующий огонь этой непростой ситуации. Мои слова по сравнению с его действиями — ничтожная соринка, осадком упавшая в его душу. Он развлекался с Лилит. Теперь будет развлекаться со мной во снах. — Я не опоздала, я не опоздала, я не опоздала, — бормочу свою мантру, когда замечаю, что ангела Фенцио ещё нет в классе. Едва моя пятая точка успевает приземлиться на стул рядом с Лорой, а Энди открыть рот, чтобы со мной поздороваться, учитель буквально влетает в класс. — Итак, — строгий взгляд пробегает по всем присутствующим, а затем ненадолго останавливается на мне. Душа сжимается в страхе. Что, если он узнал о нашей вчерашней вылазке к врагу? Нет, невозможно. — У вас осталось ровно пять дней до выполнения задания. Я надеюсь, вы прочли теорию? Едва сдерживаю самодовольную ухмылку. Прочли, господин Фенцио, даже больше, чем нужно. Начинается самая нелюбимая часть урока — опрос. Стараясь не вызвать подозрений, я отвечаю лишь тогда, когда суровый взгляд ангела обращается ко мне. Всё тело горит от предвкушения, а затем меня снова окатывает ледяной водой — вспоминаю взгляд Люци. Почему его так задели мои слова об отце? Он ведь бездушный, он самый жестокий из всех! И как, как этот вековой лёд может сосуществовать с вековым жаром Ада в его сердце, в его глазах, в его поступках? Нет, Уокер, соберись. Сейчас начнётся практика, — та самая часть, которую ты так долго ждала. Больше нет смысла подвергать Дино опасности. Скоро я овладею этой способностью и устрою наглому Люциферу второе пришествие. — Вики, прошу сюда, — голос Фенцио вырывает меня из мыслей. Вызвав меня первой, он считает, что насолил мне? Забавно, ведь это всё, в чем я сейчас нуждаюсь. — Я вижу, вы неплохо владеете теорией, так что начнём с вас. Пусть твоя соседка по парте... — Я Лора, — девушка подаёт голос, перебивая учителя, и с широкой улыбкой встаёт. — Да, Лора, — с пренебрежением бросает он.— Подойди к нам. Нужно погрузить тебя в сон. Лицо её вытягивается в изумлении. Прости, крошка, но сегодня ты будешь подопытной мышью. А может быть, и крысой. Тем не менее, она не возражает и садится на стул. Под удивлённые взгляды Непризнанных Фенцио подходит к девушке и накрывает её глаза ладонью, делая глубокий вдох. Пару секунд — и Лору клонит набок. Она опускает голову, а ресницы её начинают подрагивать во сне. Удивительно! Все в классе в изумлении вздыхают, обмениваясь впечатлениями. Ангел поднимает ладонь, призывая всех замолчать, а затем поворачивает голову ко мне. — Поскольку Лора — Непризнанная и более приближена к людям, твоя задача упрощена. Что ты должна сделать? Буря волнения поднимается в душе и, минуя дрожь в руках, я подхожу к Лоре. В памяти всплывает не прочитанная мной теория, а вчерашние наставления Дино. Так что я прикасаюсь двумя пальцами левой руки к своему виску, а правой — к виску Лоры, а затем закрываю глаза. На этом моменте она должна резко открыть их и кинуться меня душить, — если следовать вчерашнему сценарию. — Молодец, — Фенцио кивает и подходит ближе ко мне. — Но я ничего не вижу, — взволнованно шепчу, пытаясь понять, что мне делать дальше. — Ты слишком напряжена и реагируешь на внешние факторы. Расслабься. Ты должна полностью слиться с ней. Отдай ей всю свою энергию, Вики. Стань Лорой. Вот уж спасибо. — Прекрати отвлекаться. Тишина в классе. Когда голоса Непризнанных утихают, я делаю глубокий вдох и изо всех сил стараюсь сосредоточиться на своих чувствах и на чувствах Лоры. Чёрная пустота словно атакует меня, но затем что-то в душе резко теплеет, и я не уверена — в моей или в её. Наши чувства сливаются, я начинаю испытывать что-то неизведанное, похожее на влюблённость, зависть и страх за свою жизнь. Это её ощущения и, боже мой, почему они сейчас греются в моей душе? Чувствует ли Лора то, что чувствую я? А затем теплота исчезает, как и чёрная пустота, и я открываю глаза, находя нас обеих в гостиной какого-то дома. Лора сидит передо мной на мягком диване и хмурится, разглядывая моё лицо. — Ты кто? — Где мы? — я отражаю вопрос, нервно оглядываясь по сторонам. На настенных полках я замечаю фотографии Лоры с семьёй, а в отражении стеклянной двери фигуру незнакомой мне девушки. Ну, конечно! Во снах, как и в мире смертных, я меняю свое обличие. Потрясающе, надеюсь, к Люциферу в сознание заберётся престарелый зоофил-сумоист, который вдруг поймёт, что приятнее заниматься сексом с мужчинами, чем, например, с жирафами. Боже, бедные жирафы! Всё вдруг гаснет и снова становится чёрным. Слышу удивлённый вздох где-то рядом и открываю глаза, встречаясь с удивлённым взглядом Лоры и осуждающим — Фенцио. Он поджимает губы, а я все ещё не могу прийти в себя. Только что я была в каком-то уютном доме, а уже сейчас снова вернулась в класс! — Ты отвлеклась, — недовольно отвечает учитель, складывая руки на груди. — Из-за этого сон прервался, и Лора проснулась. Это может обернуться провалом, если человек увидит тебя рядом со своей постелью. Пытаясь состроить виноватую мину, я сгораю от счастья и нетерпения. Плевать, что я облажалась. Ведь теперь у меня, кажется, появился реальный шанс надрать Люциферу зад.