***
Что-то часто стал сниться фотографу Юнион. Все его уголки. Вся его атмосфера. Мэрия, театр, главная площадь… Зараженные, бродящие по улицам. Созданные им монстры. И Обскура… Стефано стал скучать по ней, хотя и понимал, что он никогда не вернется туда. Просто не сможет. И ничто не заставит его вернуться туда. Он считал, что эта ностальгия пройдет.***
ー Бли-и-ин, этот автомат с кофе барахлит! ー Воскликнул один из солдатов, Джек. ー Да встряхни ты его! ー Заржал Марк. ー Куда, кстати, все подевались? ー Так спать пошли. Нам тоже надо кровати найти. Если они тут вообще есть. ー Ага, а то придется на полу спать. Вдруг Марк случайно нажал выключатель, и в комнате включился свет. А в это время около дома, в котором поселился один из отрядов, разгуливал монстр. Множество женских голов, собранных в одну, и огромное туловище из трупов. Одна из лап была оснащена циркулярной пилой. Как только в доме загорелся свет, монстр резко рванул в него. Одним махом он выломал дверь. Двое перепуганных солдат взяли свое оружие и стали палить в тварь. Но толку от этого почти не было. Циркулярная пила перерезала обоих мужчин. На звуки прибежали остальные солдаты. Им удалось убить монстра, правда, потеряв еще троих.***
Ему приснился кошмар. Будто бы он снова в Юнионе и убивает свое творение ーОбскуру. Он медленно отрывал он нее ноги, затем руки, а потом разбил объектив ее камеры. Порезал шею-гармошку. Во все это время Обскура издавала душераздирающие стоны. Потом стало очень тихо… Сон закончился на этом моменте, так как Стефано проснулся. ー Какой же кошмар… Я бы никогда такого не сделал. Я не смог бы уничтожить мою Обскуру. ー С этими словами он посмотрел на время: 01:22. Спать не хотелось, и было решено зайти в «LiveJournal». Пролистал новости, а потом стал смотреть список друзей в режиме онлайн. Среди них была Кэт. Стефано решил написать ей. Привет) Почему не спишь?)) Она ответила сразу. Привет. Не хочу спать просто. Сам-то че не спишь?) Кошмар приснился, вот проснулся и зашел сюда) Ммм. Ясно Завтра в колледж?) Ага. Увижу своих придурков:) Как резко ты:) Они заслужили)) Значит в 7.30 я заезжаю за тобой, да?) Ну да) Хорошо) Буду старательно заботиться о своей девочке)) Оу, как мило))) *поцелуйчик* Мой*сердечко* Конечно твой)) Может спать пойдешь? Завтра рано вставать. Нет. Еще посижу Ну смотри сама) А я, пожалуй, пойду Хорошо. Спокойной ночи *поцелуйчик* Сладких снов *поцелуйчик****
Когда Стефано забирал Кэт из колледжа, он не замечал, что за ним и девушкой следят. Мужчина в черном костюме разговаривал по коммуникатору: ー Он забрал девушку. Они вместе сели в автомобиль. ー Следи за ними дальше, Джон. И старайся подслушать их диалог. Нам это может пригодиться. ー Хорошо, сэр. ー Он убрал средство связи.***
ー Спасибо большое. ー Кэт обняла Стефано. Тот обнял ее в ответ. ー Все для тебя, котенок. ー Стефано нежно поцеловал девушку в губы, после чего попрощался с ней и уехал. А Кэт пошла домой. И обнаружила родителей. ー Давай подадим на развод. ー Предложила мама. ー Идиотка, у тебя дочь. Пусть почти и совершеннолетняя, но все-таки твоя. Неужели ты хочешь бросить ее?! ー Да, хочу! Кэт подслушивала с лестницы, ведущий на второй этаж. ー Но почему? ー Она мне жизнь испортила! ー Чем?! ー Своим присутствием. ー А зачем ты… Бедная девушка рыдала на кровати. Опять эти слова! Они так больно ранят… Она никогда, никогда не получала долю любви и внимания от матери, а тут и мечтать теперь не могла об этом. Никакого семейного счастья. И некому высказаться. Никто не пожалеет. Ирма? Нет, она не хотела загружать подружку своими личными проблемами. Психолог из колледжа? Нафиг! А как же Стефано? Но нет, ему тоже она ничего не скажет. Не хочет казаться ему маленькой и глупой девочкой. У нее осталась только она сама. Сама себя утешит, сама себе поднимет настроение.Сложно? Да. Но что поделать? Приходится рыдать одной. Находить развлечение тоже одной. И Кэт нашла его: зашла в социальную сеть «LiveJournal». Ноль сообщений. Ну и ладно! Просто полистает новостную ленту. А в это время около дома Кэт, прячась в кустах, сидел агент «Мебиуса». ー Да, сэр. Девчонка у себя дома. Пока что никуда не выходила. ー Отлично, продолжай слежку. И не забудь подслушать диалог между ней и Стефано. Ты знаешь, что это очень важно для меня. ー Да, сэр. ー Послышался треск отключенного коммуникатора. Кэт даже не ужинала. Она вообще удивилась: а родители там о ней не парятся случайно? Ведь на часах было уже 23:12, а к ней так никто и не зашел. Хотя бы папа. Мама-то и так не зайдет, а вот он… Плюнув на все, Кэт выключила свет и легла спать. И в этот же момент агент «Мебиуса» тихо прокрался в дом девушки. Он не знал, что там были ее родители. ー Я ненавижу ее, пойми уже! Ей не место здесь! ー Крикнула мама. Это услышал и агент. «Неплохая информация». ー Подумал он. ー И что ты предлагаешь? ー Пусть валит отсюда! ー Куда? ー Да хоть к бомжам на помойку! Чтоб духу ее здесь не было! ー Ладно. Я отвезу ее на другой конец города к своей матери. ー Да куда хочешь вези! После этих слов агент тихо покинул дом. ー Я хочу, чтоб она свалила отсюда прямо сейчас! ー Нет уж! Уступи мне на этот раз. Пусть хоть выспится! Хотя погоди… Нет! Я не согласен с тем, что сказал! Я не хочу из-за тебя травмировать психику дочери! ー Ну ладно. Потом не удивляйся, если найдешь ее в луже крови. За эти слова мама получила громкую пощечину. Все это время Кэт наблюдала за диалогом родителей с лестницы. Они разбудили ее своими криками. Опять слезы. И опять из-за маминых слов. Она собралась убить собственную дочь?! Девушке стало очень страшно от одной мысли, как мама замахивается на нее топором. Или ножом.Хорошо, если ее родительница так желает, то Кэт уйдет. Папу жалко, ну, а что делать? Надо хотя бы напроситься переночевать у Ирмы. Под каким-нибудь предлогом. Ну не к Стефано же идти! Хотя… Нет, это несерьезно. Пусть он и ее парень, но жить с ним в одном доме. Романтично, конечно.Тем более ей скоро восемнадцать исполнится. И все же… Поднявшись к себе, Кэт решила порисовать. Успокоить нервы. Она взяла альбом, простой карандаш, стиралку и стала думать о том, что же ей изобразить на бумаге. Немного поразмыслив, она стала рисовать себя в луже крови. Над ней стоял монстр с топором. Да, в таком вот образе она изобразила свою мать. Рядом с монстром стоял на коленях рыдающий человек, ее отец. Тоже весь в крови. Минут через сорок рисунок был закончен, и девушка легла спать. На следующий день, придя из колледжа, Кэт стала потихоньку собирать вещички. Она еще не знала, куда переселится. Сначала девушка и правда решила ехать к матери отца, но потом передумала. Не хотела надоедать старушке. Ирма… Она же хотела к ней! Но и эту идею Кэт почему-то отогнала. К Стефано ー нет. Заселиться в общежитие колледжа ー тем более… Так ничего и не решив, юная особа спустилась вниз на кухню. Перекусить. Взяла стакан апельсинового сока и бутерброд. Села за обеденный стол. Открыла жж. Стала просматривать сообщения. Их было пять: от Ирмы, Стефано и трех знакомых девчонок. Ирма написала ей: Привет!) Когда у нас контрольная будет по химии!!!??? Кэт ответила ей: Привет)) В четверг) Стефано написал такое сообщение: Малышка, все нормально? Напряженная какая-то была сегодня( Все хорошо. Не переживай. Это после колледжа, наверно Блин… Ну хорошо. Что делаешь?) Кушаю) Приятного аппетита) *поцелуйчик* Спасибо)) Что потом делать будешь?)) Я не знаю А уроки?) Нам не задают. Кэт)*сердечко* Я очень счастлив с тобой)) И я))*поцелуйчик*) Ладно, мне пора Хорошо)*поцелуйчик* В 23:10 пришли родители. И опять скандал. Через десять минут из уст матери вылетела фраза: ー Вот возьму сейчас топор и зарублю эту тварь! Кэт очень быстро оделась в нормальную одежду, распустила волосы, взяла телефон и стала вылезать из окна своей комнаты, благо перед ним росло дерево. И пошла прочь от дома, вся в слезах. Девушка и не заметила, как оказалась на трассе около леса. Пошла в лес. Присела около березы. Через двадцать пять минут услышала злобный смех и женские стоны. Кэт осторожно выглянула из-за дерева: двое мужчин тащили в глубь леса раненую девушку. Бедняжка пыталась вырваться, но эти изверги еще больше скрутили ей руки. Кэт почему-то представила себя на ее месте. От страха она рванула обратно к трассе. Вдалеке показалась знакомая машина. Через считанные секунды она затормозила около плачущей девушки. Из «Камаро» вышел Стефано и, не сказав ни слова, посадил Кэт на сиденье. Всю дорогу пара ехала молча. Кэт отвернулась к окну, вытирая слезы. Через пять минут Стефано припарковал машину у своего дома ー некогда было сейчас ставить ее в гараж. Обнял одной рукой девушку за талию и повел в свой дом. Усадил ее на диван в гостиной. Сел рядом. ー Так, Кэт. ー Его голос был испуганным и немного раздраженным. ー Сейчас ты мне все расскажешь. ー … ー Она хотела хоть что-нибудь выдавить из себя, но не смогла. ー Кэт. Пожалуйста! Я буду просить до тех пор, пока ты мне не расскажешь что с тобой произошло. Слезы предательски катились по щекам девушки. ー Кэт, я жду.Что случилось? ー Я…Моя мама…ー И зарыдала. Тогда Стефано осторожно поднял девушку, посадил к себе на колени и прижал к груди. ー Успокойся. Не плачь. Через шесть минут девушка все-таки заговорила. Ей пришлось рассказать всю правду о семье. Она так же упомянула, что ее мать была с психическим расстройством, но никогда не думала, что настолько. Еще Кэт не хотела говорить о том, что хотела уйти из дома навсегда, но пришлось и это выкладывать. Стефано от нее просто так не отстал бы. Он подробно расспрашивал девушку, а вместе с этим и утешал. ー А как ты оказалась в лесу? ー Я и сама не заметила. Я просто шла, ничего не понимая. Прямо как во сне. А потом там, в лесу, увидела… ー И Кэт пересказала историю про двух мужчин и девушку. ー А потом я выбежала обратно на трассу, и тут ты как раз подъехал. ー Бедняжка. ー Стефано еще крепче обнял девушку. ー А ведь я догадывался, что у тебя не все хорошо. Почему, когда я просил тебя сразу мне все рассказывать, ты этого не сделала? ー Я…Я не хотела рассказывать только потому, что не хотела казаться слабой. Особенно для тебя. ー Ты что, Кэт! Ты не слабая! Ты сильная, раз пыталась тщетно все скрыть от меня и других. Но хорошо, что наконец-то я узнал, в чем твоя проблема. ー Ну, а толку-то? ー В смысле? ー В прямом: я рассказала тебе то, что ты хотел знать. Ты услышал это. И что с того? ー Я хотел предложить тебе… Кое-что. Кэт удивленно посмотрела на Стефано, а тот сказал: ー В общем, вот что хочу предложить ー переезжай ко мне. Знаю, это звучит глупо, и мы встречаемся еще только два месяца, но… Но у тебя сейчас такое положение в семье. Тем более твоя мама… Сама знаешь. А вдруг она на самом деле собирается тебя…того? ー Я не знаю, но скорей всего она так и сделает. Знаешь, я никогда не думала, что моя мама настолько больна… Но как так?! Она работает на хорошей работе! Папа, нормальный, женился на ней. Но почему все именно так? ー И снова в глазах девушки показались слезы. ー Пожалуйста, не плачь. Прости меня, я не должен был поднимать эту тему. ー Все хорошо. ー всхлипывая, сказала Кэт. ー Это моя личная проблема. ー Нет, Кэт. Теперь это наша проблема. ー ответил Стефано, выделяя слово «наша». ーЯ просто обязан помочь тебе. Я вообще многим тебе обязан. ー А не наоборот? ー Почему наоборот? ー Не знаю… А мне то за что? ー За то что согласилась быть моей девушкой несмотря на возраст. ー Я же говорила тебе по поводу этого. ー Я помню. И все же… Ну так что? Что насчет переезда? Обещаю, приставать ни в коем случае не буду. ー Спасибо, конечно, но… Не хочу мешать… ー Так, Кэт! Ты мне не мешаешь. Перестань говорить эти глупости! Я просто не хочу, чтобы ты возвращалась в тот дом, где тебя никто не ждет. Последние слова девушка быстро проанализировала: а ведь и правда, ее дома никто не ждет! Ну если только отец… ー Да, ты прав… Я остаюсь. В ответ мужчина поцеловал ее в щечку.***
ー Сэр, срочная новость! ー Да-а? ー Протянул Администратор. ー Девчонка теперь будет жить у него. Я стоял ночью под окном его дома. Окно было немного приоткрыто. ー Ты очень порадовал меня этой информацией. Теперь нам не придется искать ее. Наш план осуществится! Итак, слежку, я думаю, на время можно прекратить. Отдыхай! ー И коммуникатор с треском отключили.***
Пока родители были на работах, Кэт судорожно собирала свои вещи. Та-ак, ноут еще упаковать. Комп тоже было решено взять. Через полтора часа в прихожей стояло: пять больших пакетов, две сумки, четыре коробки и кожаный портфель. Через двадцать минут приехал Стефано. Они с девушкой погрузили вещи в багажник автомобиля и уехали, оставив небольшое облако пыли. Вечером в дом пришли родители. И опять с руганью. Они не подозревали, что их дочь обустраивается в доме ее парня.***
Субботнее утро выдалось особенно солнечным за всю неделю. Ясное, голубое небо… Пожелтевшая листва на деревьях и на земле… Теплые лучи солнца… Один из них упал на красивое мужское лицо. Пока Стефано спал, Кэт быстренько привела себя в порядок и стала готовить завтрак. Сделала жидкое тесто и принялась за готовкой блинчиков. Невольно вспомнила, что это блюдо было одним из любимых ее отца. Родители… Заметили ли они ее пропажу? Нет, наверное. Все, нужно постараться забыть о них и начать задумываться о дальнейшей жизни. Устроиться на работу? Естественно! Не будет же она сидеть на шее Стефано. Да плюс еще успевать учиться, заниматься вокалом. Эх, непросто все это будет, но нужно постепенно привыкать. Это-взрослая жизнь. И Кэт начнет ее. Примет все ее правила, все законы. Лишь бы родителей не видеть, а точнее, ее мать. ー Уже встала, солнышко? ー Внезапно прозвучал голос Стефано. ー Да. Доброе утро. ー Доброе. М-м-м. Пахнет вкусно. Моя умница. ー И мужчина обнял Кэт сзади. Поцеловал в шею. ー Стефано…ー Прошептала девушка. Она повернулась к нему, чтобы поцеловать его. ー Сейчас подгорит у тебя. ー Улыбнулся Стефано. ー Ой, точно! Весь день пара гуляла по городу. Стефано придерживал свою любимую, ведь та еще хромала после перелома. Он так-то настаивал на то, чтобы прокатиться на автомобиле, но Кэт отказалась. Ей захотелось прогуляться пешком, чтобы нога постепенно привыкала к ходьбе. Фотограф не стал ей возражать. Вечером девушка и Стефано смотрели фильм, сидя на диване. Свет в гостиной, в которой они сидели, был погашен, и только свечение от телевизора давало небольшое освещение. Когда фильм закончился, Кэт сказала: ー Я даже не знаю, как отблагодарить тебя за твою доброту ко мне… ー Не забивай голову глупостями. Ты ничего мне не должна. Мне доставляет радость видеть тебя рядом с собой, целой и невредимой. ー Сегодня утром думала насчет родителей. ー И она вздохнула. ー Кэт. ー Стефано повернул девушку за плечи к себе, ー Во-первых, здесь ты в безопасности, а во-вторых ー я рядом. Я знаю, что ты боишься свою маму. ー После тех слов, что она сказала, я ее не считаю своей матерью. ー Я понимаю тебя, но ты же ведь упомянула, что она психически больна, верно? ー Да, но раньше ее болезнь не проявлялась в такой агрессивной форме! ー А в чем же тогда было это проявление? ー Ну… Она то ли слышала какие-то звуки, то ли видения были. Но это случалось очень редко, примерно два или три раза в год. Но вот что было постоянным, так…ー Слеза скатилась по нежной девичьей щеке. ー Прости… Опять я завел этот разг… ー Нет. ー Перебила его девушка. ー это просто… Короче, постоянным было то, что она никогда не проявляла ко мне любви. Никакой. Никогда. А вот папа… Самый близкий, самый родной человек. Но в последнее время он тоже… Нет, не свихнулся, а перестал обращать внимание на меня. Да, ты можешь подумать, что я, как маленькая девочка, привязана к родителям. Думай как хочешь, но я их люблю. Точнее его, папу… ー Нет, Кэт. Я никогда так не подумаю. Но мне жаль, что у тебя такое творится в семье… И да, ー Стефано крепко обнял девушку. — Ты же можешь по телефону договориться с папой о встрече. Вдруг согласиться? ー Точно! Я не подумала об этом. Хотя если трубку возьмет мама… ー Не думай о ней. ー Хорошо. Я наберу папе завтра. Спасибо. ー И Кэт легонько поцеловала мужчину.***
ー Ты точно дойдешь сама? ー Спросил Стефано. ー Не беспокойся. А-а! Погоди! Он даже не спросил меня о том, где я живу… Хотя… Все, я ухожу. ー Будь осторожна. ー И мужчина поцеловал Кэт. Они договорились встретиться в кафе «ФрешФрутс». Это в самом центре города. А девушке пришлось тащиться почти с самого края. Около двух километров Кэт шла, хромая на правую ногу. Отец, поджидал дочь около кафе и, увидев ее, хромую, поспешил помочь дойти ей до столика. Заказал для Кэт ее любимый шоколадный коктейль, а себе-черный кофе. — Ты хотела мне сообщить что-то важное? — Спросил отец. — Ну да… Точнее, нет. Просто… Хотела увидеть тебя. ー Понятно. Ну, рассказывай, где живешь? В общежитии колледжа? ー Да. ー Соврала девушка. ー Нравится там? ー Ага… ー Ну да, там же нет мамы-психички. ー И отец понял, что проболтал лишнее. Ведь он не знал, что Кэт съехала из дома из-за мамы. Мужчина поспешил перевести разговор на другую тему. ー Как учеба? ー Нормально. ー Парень есть? ー Есть. Слушай, пап… Где сейчас мама? ー Она дома, а что? ー Я хочу с ней поговорить. ー О чем это? ー Насторожился отец. ー Да так. Личное. ー Не думаю, что мама захочет… Ой, то есть у нее времени мало для разговоров со всеми. ー Но сейчас она дома… ー Ей скоро на работу. ー Кэт поняла, что отец ей соврал. ー Ладно. Не буду. А в это время за соседним столиком сидел агент «Мебиуса». И совершенно случайно подслушал разговор отца с дочерью. Нет, сейчас он не шпионил, ведь Администратор приказал ему отдыхать. Но анализировать полученную информацию ему никто не запрещал. Агент знал адрес девчонки, а потому, резко встав из-за столика, вышел из кафе. У него созрел кое-какой план, и он хотел поделиться им с Администратором.***
Стефано посмотрел на наручные часы: 21:08. А Кэт ушла в 10:40. Хотя, чего ему пугаться? Девушка же пошла на встречу с отцом, а не гулять в одиночестве. Но неприятное чувство щемило глубоко в сердце: она же с больной ногой. Вдруг что-то случилось? Но она бы позвонила. А если телефон разряжен? Нет, она заряжала его перед выходом. Эх, не надо было отпускать Кэт одну. А может он, Стефано, просто накручивает на себя? Возможно. Но все же как-то тревожно на душе… Прошло еще десять минут. Потом двадцать… Потом два часа… Бедный фотограф уже стал набирать номер Кэт, но тут девушка объявилась сама. ー Кэт! С тобой все хорошо? Ничего плохого не случилось? Не ответив на причитания Стефано, Кэт подошла к нему и крепко обняла, уткнувшись лицом в мужскую грудь. По щеке скользнула одна слезинка. ー Да, со мной все хорошо. Ничего не случилось. ー Я только собрался позвонить тебе, как ты пришла. Если честно, то мне в голову лезли мысли всякие… Нехорошие. Потому что тебя долго не было. Я понимаю, что встреча с отцом ー это важно, но ты бы предупредила о позднем возвращении. В следующий раз отзвонись или отпишись, чтобы я не волновался. Хорошо? ー Ладно. Кэт вернулась бы домой намного раньше, если бы не одно происшествие… После того, как отец ушел, девушка пошла, хромая, в сторону дома. И тут ее внимание привлекла одна вещь: рядом с кафе находилась заброшенная пекарня, расположенная в тени огромных деревьев. Окна этого здания отсутствовали. Немного покосилась запертая на замок дверь. Внутри был беспорядок: стояли нерабочие пекарные печи, ржавые стеллажи; грузный прилавок был заставлен всяким хламом. Везде было очень пыльно. В некоторых уголках пекарни была паутина. Кэт просто посмотрела в одну из дыр, именуемой окном, и слегка вздрогнула: ей показалось, что там кто-то есть. Будучи девушкой очень любопытной, она стала медленно приближаться к зданию. Подойдя к «окну», Кэт заглянула в него. Хлам и пыль. Она уже было собиралась пойти назад, как из пекарни донесся звук, похожий на мычание. Потом послышалась ругань. Судя по голосам, ругались двое мужчин. ー И куда мы эту суку денем? ー Спросил один из голосов. ー Да закинем в подвал и все. ー Ответил ему второй голос. ー И перед этим еще и поразвлечемся. ー Ты что, ку-ку? Она же мертва. ー И чо? Мне-то все равно как бы. ー Ну ладно, трахай ее. Если так любишь некрофилию. ー Да ну тебя! Зато сопротивляться не будет, и презика не надо. Они вышли в коридор, который Кэт прекрасно видела в «окне». Да, это были те самые мужчины, которых Кэт видела в лесу. Они вдвоем несли труп молодой девушки. И она тоже была в лесу. А теперь… Неестественно бледная, худая, с кровоподтеками и синяками, вся в крови. И тут от тряски голова трупа повернулась в сторону Кэт. Та чуть не заорала: на лице мертвой девушки был такой ужас, будто она увидела самого Дьявола. Слезы потекли по лицу Кэт. Она медленно стала пятиться назад, и так до тех пор, пока не вышла из тени деревьев полностью. Решила посидеть в парке, чтобы успокоиться. Но, только сев на лавочку, громко разрыдалась. Ей было до боли жалко ту девушку, чей труп сейчас понесли в подвал. В таком слезном состоянии девушка просидела пять часов. За такое количество времени она успела подумать и о мертвой, и о родителях, и о Стефано. Сделала печальный вывод: все их, в том числе и ее саму, рано или поздно настигнет смерть. А как именно она их настигнет, лучше не задумываться.