Шанс на счастье

Пока Майкл поднимался по лестнице, из его головы никак не выходили слова Стефани, сказанные несколько дней назад. По правде говоря, они не выходили у него из головы все эти дни. Стеф советовала ему разобраться в своих чувствах и не врать самому себе. Но он не мог этого сделать, не знал и не представлял как. И сейчас Майкл продолжает убеждать себя в том, что ему просто нужно забрать его футболку. Его любимую футболку. Без которой он и пары дней прожить не может. Как еще объяснить причину, по которой он сюда приперся? Стоило ему только обмолвиться в присутствии Вишни, что его футболка находится у Сары, как друг сразу потащил его в сторону ее дома, хотя Майкл не сильно-то и сопротивлялся. Переступив последнюю ступеньку, ведущую на второй этаж, Майкл подходит к комнате Сары, тянется к дверной ручке, стараясь игнорировать то, как участилось сердцебиение. «Поздороваться, забрать футболку и уйти», — с этой мыслью он поворачивает ручку и тихо заходит в комнату. Интерьер совсем не изменился, и Майкл как будто бы вернулся назад во времени. Комната Сары была такой же, какой он ее запомнил, когда был здесь пять лет назад. Мельком окинув взглядом стены, он переводит взгляд на слегка потертый паркет и почти беззвучно ступает по нему. Поднимает глаза и видит хозяйку комнаты. Сердце пропускает удар. Сара стоит спиной к нему, напротив зеркала, но смотрит не в отражение, а в находящееся позади зеркала окно, глубоко погрузившись в свои раздумья. Но не ее задумчивый вид повергает его в шок. На ней свадебное платье, в котором она кажется еще более хрупкой, невинной… и такой, черт возьми, притягательной. Невеста. Люка, мать его, Моринга. Не в силах отвести от нее очарованный взгляд, Майкл медленно и практически бесшумно приближается. Сара вздрагивает, почувствовав спиной тепло. Девушка выныривает из своих раздумий, переводит взгляд на отражение в зеркале и встречается с парой изумрудных глаз, что смотрят на нее в упор. Майкл стоит прямо за ней, в паре дюймов, и по ее телу пробегает озноб, из груди вырывается прерывистый выдох. Несколько секунд, а может и минут — никто из них точно не знает — они смотрят друг на друга сквозь отражение в зеркале, не произнося ни слова. Майкл зарывается носом в ее волосы и вдыхает их цветочный аромат, прикрывая глаза. Его любимый аромат. — Боже, Сара… — шепчет он, упиваясь ее запахом, — зачем ты только вернулась в этот треклятый Сентфор? В легких девушки заканчивается воздух. Он слишком близко. Настолько, что она ощущает его дыхание. Сердце делает тройной кувырок от этой близости. Майкл отрывается от ее волос и невесомо касается правого плеча, отчего нежная кожа покрывается мурашками. Его пальцы медленно движутся вниз, задерживаются на сгибе локтя, оставляя после себя обжигающие следы, спускаются к запястью и поглаживают ладонь. Не в силах двинуться с места, Сара прикрывает глаза, и Майкл переплетает их пальцы. От нежности его прикосновений она забывает, как дышать. Даже если бы она захотела сейчас пошевелиться, не посмела бы этого сделать. Майкл кладет руку, сплетенную с ее, на живот девушки и притягивает к себе, обхватывая левой рукой. Его тепло укутывает ее, словно одеялом. Спиной она чувствует, как вздымается его грудь. По венам разливается тепло, и в груди разрастается что-то очень приятное. — Ты снова ворвалась в этот город и перевернула его жизнь с ног на голову. Мою жизнь. Сара распахивает глаза и смотрит на него в отражении. — Я не хотела этого, Майкл, — тихо шепчет она, ощущая подступающие слезы, — я надеялась, что больше никогда не вернусь сюда. — Как же так, Сара? — его шепот опаляет кожу. Майкл аккуратно отодвигает ее волосы и касается кончиком носа девичьей шеи, выводя одному ему известные узоры. — Неужели мы упустили свой шанс на счастье? От этих слов сердце готово вырваться из груди. Сара не может, просто не в силах сказать ему, чтобы он остановился и выпустил ее из объятий. Она знает, что это неправильно и этого не должно быть, но уже не слышит крики совести. Девушка растворяется в ощущении его прикосновений и накрывает дрожащей ладонью его руку, что лежит на ее талии. — Это правда? То, что сказал Вишня? — она смотрит в пол, боясь услышать ответ. — Что я пришел к тебе на вокзал? — Майкл не отрывается от шелковой кожи шеи. Девушка сглатывает подступивший к горлу ком и кивает. — Правда, Сара. Все ее самообладание летит в пропасть, и Сара снова ощущает слезы, что скатываются по щекам. Она так виновата перед ним за то, что ему пришлось увидеть в тот злополучный день ее побега из Сентфора. И как, должно быть, больно она ему сделала, допустив тот поцелуй с Вишней. — Прости меня, Майкл, — она поворачивает к нему лицо вполоборота, — меньше всего я хотела причинить тебе боль. — Я знаю, как все было, — кончик носа скользит по ее щеке, мокрой от слез, — прости, что оставил тебя одну на вокзале, пойдя на поводу у своей ревности, — он вкладывает в эти слова все отчаяние, что таится в сердце. Он давно уже простил ее, но себя простить не мог. За то, что был слеп, за то, что мог подумать, что она крутила шашни за его спиной. — Почему ты тогда пришел? — Сара сама не знает, зачем она это спрашивает. Какой бы ни был ответ, он ничего не изменит. — Постой, не отвечай. Это уже не имеет значения. Майкл шумно выдыхает и разворачивает девушку к себе, его глаза жадно изучают ее лицо. Взгляд зеленых глаз опускается на татуировку цветка, что идет от ключицы и опускается до края лифа платья. Его пальцы касаются рисунка. Та самая татуировка, которую Сара сделала во время их первого свидания. Когда Майкл напрочь потерял голову. — Ты знаешь, почему, — он приподнимает ее подбородок, вынуждая смотреть на него, — По той же причине, по которой ты ждала меня, Сара. Он снова вглядывается в ее глаза, в которых стоят слезы, пытается прочитать ее мысли и угадать, поняла ли она его ответ и действительно ли так все и было с ее стороны. И где-то на дне этих голубых озер он находит то, что ищет. Она знает, о чем он говорит, как и знает ответ на свой вопрос. Но имеет ли сейчас это какой-то смысл, спустя столько лет? Он не знает. — Тебе пора, Майкл, — она сглатывает и отступает, делая шаг назад. Сердце щемит от тоски, но она не может позволить Майклу снова добраться до него и разбить. Слишком долго Сара убивала в себе чувства к нему и не желает их возрождения. Потому что не хочет страдать снова. Потому что у нее есть человек, который ни разу не сделал ей больно и которого она просто не может предать. И сейчас она стоит, одетая в шикарное свадебное платье, в котором собирается выйти за него замуж. В конце концов, пять лет — слишком долгий срок. — Сара…  — Майкл делает шаг навстречу девушке, но Сара выставляет вперед руку, останавливая его. — Прошу тебя, — ее голос дрожит от слез, — пожалуйста, просто дай мне жить спокойно, не мучай меня, Майкл. Ему хочется обнять ее, прижать к себе, успокоить, вытереть слезы, что скатываются по щекам. Ведь он всегда так делал — успокаивал свою маленькую девочку, прогоняя все переживания и невзгоды, это было на уровне инстинктов — защищать ее. Пока что-то не сломалось в этой отлаженной системе и он не оставил ее одну, когда она так нуждалась в его поддержке. Майкл кладет руки в карманы, шумно выдыхает и отступает, осознавая резонность ее слов, делает несколько шагов в сторону двери. — Так не должно все закончиться, Сара, — уже у самого выхода произносит он и покидает комнату. Как только дверь за ним закрывается, О’Нил опускается на пол, не обращая внимания на объемный подол платья, зарывается пальцами в волосы и уже не сдерживает рыданий, рвущихся из груди. На крыльце Майкл сталкивается с Адель, которая гневно пролетает мимо него и скрывается в доме. Чуть поодаль идет весьма довольный собой Вишня. Глядя на них, Майкл усмехается. — Тебе не надоело доводить ее до такого бешенства? — Шутишь? Мне никогда это не надоест, — весело произносит Вишня — как дела с принцессой? Удалось, так сказать, наладить отношения? — Не удалось, — буркнул Майкл и в недоумении уставился на друга, — тебе-то все это зачем? Так и норовишь столкнуть нас лбами. — Ты знаешь, приятель, — без капли веселья, обычно присущего ему, произносит Вишня, — я — тот, кто стал причиной, по которой вы так глупо расстались. Хотя, прошу заметить, у меня не было никаких задних мыслей. — Не знаю, Вишня — Майкл нервно потер шею, — столько времени прошло. — Я за тебя не смогу ответить, это только вам решать, — брюнет пожимает плечами и переводит взгляд на Тёрнера, — но подумай хорошенько, Майки, готов ли ты к тому, что она выйдет замуж за этого богатенького сноба и нарожает ему кучу белобрысых детишек? Что-то щелкает в подсознании Майкла и медленно, но неумолимо формируется в осознанное решение, возможно, важнейшее в его жизни. Он бросил ее, когда был так нужен. Он идиот, осел и ревнивый придурок. Но он не может допустить, чтобы Сара осталась с Морингом и, Боже упаси, вышла за него замуж. Это его девочка, его малышка, и он не уступит ее. Больше нет. Сказанных сегодня Сарой слов вполне достаточно, чтобы Майкл понял, что, несмотря на то, что она будет это отрицать, в глубине ее души еще остался маленький огонек чувств к нему. И он обязательно придумает, как разжечь из него пламя. К слову, футболку он так и не забрал. Адель залетела в комнату Сары и обнаружила подругу, сидящую посреди комнаты в своем прекрасном платье, зарывшейся руками в волосы и плачущей навзрыд. Моринг стремглав подлетает к ней, падает на колени и обхватывает за плечи, прижимая к себе. — Тише, куколка, тише, — Адель поглаживает ее волосы и шепчет успокаивающие слова. Ей так больно за подругу, что рыжая готова расплакаться вместе с ней. — Я не могу, Адель, — сквозь рыдания практически кричит Сара, — не могу! Я снова рискую наступить на те же грабли. — Что такое, крошка? Что наговорил тебе Тёрнер? — она продолжает гладить ее волосы, стараясь успокоить, как маленького ребенка. — Н-н-ничего… — ревет О’Нил, — просто я снова начинаю что-то чувствовать к нему. А я не хочу этого, Адель. Я не вынесу этого еще раз. Не могу, не буду.