Clace?

В глубине души Клэри знала, что ей не следовало возвращаться в кафе "Полумесяц" еще некоторое время, особенно после прошлой недели, когда она сломалась в объятиях Джейса, позволив своим эмоциям взять верх, позволив себе расстроиться из-за проблем в отношениях Магнуса и Алека. Кроме того, она знала, что теперь будет невыносимо сидеть за ее столом каждую пятницу, зная, что Магнус и Алек расстались. И все же, действуя на то, что казалось своего рода зависимостью от ситуаций и эмоций, которые не были хороши для неё, заставляя её ненадолго задуматься, была ли она на самом деле больше похожа на своего отца, чем она всегда думала, Клэри обнаружила себя в кафе, сидящей за своим обычным столом, ровно через неделю после ее эмоционального срыва снаружи с Джейсом. Она почти почувствовала облегчение, что Джейс, похоже, еще не пришел на работу. Часть ее надеялась, что Магнус и Алек каким-то образом вернутся вместе в течение недели, но эта ложная надежда быстро вспыхнула и умерла (немного похожая на надежду, что ее отец свяжется с ней, также вспыхнула за последние пару дней), когда она вошла в дверь и заметила, что Магнус был в кафе, сидел один за своим столом и выглядел довольно опустошенным. Даже на расстоянии, Клэри могла сказать по ее осторожным взглядам в сторону столика у окна, что разрыв уже сказался на Магнусе; он не потрудился нанести свою подводку сегодня, его одежда выглядела довольно небрежно по сравнению с его обычным выбором одежды, и он не носил так много драгоценностей, как обычно. Он также выглядел совершенно измученным. Чувствуя прилив сочувствия и внутренней печали каждый раз, когда она смотрела на него, Клэри в конце концов прибегла к своей обычной технике, пытаясь отвлечься рисованием. За последние пару дней она начала рисовать цветы, не совсем понимая, почему ее вдруг так вдохновило рисовать цветы, и куда она собиралась с этими рисунками. Она думала, что, возможно, она собиралась использовать цветы, чтобы изобразить какую-то луговую сцену, как в книжной серии, которую она читала некоторое время назад, но в конце концов, Клэри решила не делать этого, решив, что она не хочет рисовать болезненно—сладкую романтическую сцену прямо сейчас. Сегодня утром ей пришла в голову идея превратить цветы в красные розы с шипами, красивые, но смертоносные, идеально подходящие для какой-то сверхъестественной сцены, поэтому сегодня она принесла свои красные карандаши в рюкзаке, чтобы продолжить набросок. Ей только что удалось нарисовать еще пару красных роз, но потом желание оглянуться на Магнуса, чтобы посмотреть, как у него дела, было слишком сильным, и она не могла не смотреть на него снова, все время погруженная в мечты. — Ого, Малек действительно разбил тебе сердце, да? Клэри пару раз моргнула, чувствуя себя почти испуганной тем, что ее прервали, поскольку она была так сосредоточена на Магнусе. Она почувствовала легкий румянец, когда поняла, что, должно быть, просидела как замороженная по меньшей мере пять минут с красным карандашом в руке, пока ее глаза смотрели на стол Магнуса. Ее движения были намного медленнее, чем обычно, Клэри отложила карандаш и немного повернула голову, чтобы увидеть, что Джейс пришел на работу; он стоял у ее стола и смотрел на нее со своей обычной поднятой бровью. Клэри почувствовала внезапный прилив стыда и смущения, когда она посмотрела на него, когда воспоминания о прошлой неделе затопили ее мысли; знание того, что он видел ее плачущей, видел ее самой уязвимой, а также неприятное воспоминание о том, как приятно было чувствовать себя утешенной Джейсом, как хорошо он пах рядом. Нервно проведя рукой по волосам, Клэри поймала себя на том, что надеется, что он не воспользуется сегодняшним днем как возможностью поиздеваться над ней за ее поведение на прошлой неделе. Когда Джейс слегка ухмыльнулся, Клэри боролась с сильным желанием отвернуться или покраснеть. Вместо этого она сложила руки на груди и подняла бровь. —Знаешь, у меня в жизни есть и другие дела! — она раздраженно огрызнулась на Джейса. Она ненавидела саму мысль о том, что он считал, что разрыв так сильно повлиял на нее, что это разбило ее сердце, а также сердце Магнуса. Тем не менее, это было правдой, что за последние несколько недель, Магнус и Алек предоставили ей удивительное отвлечение от реальности, которая существовала вокруг нее в ее повседневной жизни — реальности неудачных браков и напряженных отношений и дружбы. Эти двое дали Клэри реальную надежду на то, что настоящая любовь все еще существует; мечту о том, что можно встретить идеального человека и научиться разделять жизнь друг друга и быть счастливыми вместе. Полумесяц на какое-то время стал ее маленьким пузырем вдали от реальности, ее спасением. Но теперь, после разрыва, она чувствовала, что пузырь наконец лопнул. Этого было достаточно, чтобы заставить любого почувствовать себя немного разбитым. Конечно, Клэри решила не говорить Джейсу ни о чем из этого, и она также решила не говорить ему о том, что у нее было странное желание с прошлой недели валяться на диване весь день, есть мороженое и смотреть Дрянные фильмы, когда она плакала от имени Алека и Магнуса. Она почти надеялась, что это желание погрязнуть в жалости к себе было просто побочным продуктом всего, что происходило в ее жизни прямо сейчас, а не просто реакцией на разрыв. Джейс просто улыбнулся в ответ на резкие слова Клэри, прежде чем он поднял руки в своем типичном жесте капитуляции. — Ну, я не силен во всей этой истории с чаем и сочувствием, — он пожал плечами, — Но если ты хочешь поговорить или покричать о чем-то, я могу послушать. Джейс кивнул, и на мгновение выражение его лица стало мягче, более сочувственным, как на прошлой неделе, когда Клэри плакала...но потом ему пришлось все испортить, ухмыльнувшись, пожав плечами и сказав: — Эй, это было бы лучше, чем мыть столы или обслуживать сердитых клиентов… Клэри хотела закатить глаза и сказать ему, чтобы он оставил ее в покое, но по какой-то странной причине, она открыла рот, чтобы заговорить, и в следующую минуту, она рассказала ему все о своем отце, жалуясь на то, что он не перезванивал ей с тех пор, как она в последний раз говорила с ним. Она не понимала, что этот вопрос все еще беспокоил ее так сильно-она думала, что это была просто ее ссора с Саймоном, которая заставляла ее чувствовать себя так расстроенной в последнее время, но, очевидно, это все еще беспокоило ее, потому что это было первое, о чем она начала говорить, как только Джейс предоставил ей возможность. — Это отстой, — сказал ей Джейс с сочувственным кивком, когда Клэри закончила рассказывать ему о том, насколько ненадежным был ее отец, выглядя так, как будто он действительно имел это в виду. Клэри не была уверена, что именно она ожидала от него услышать, и она знала, что он дал ей не самый красноречивый ответ когда-либо, но почему-то, это заставило ее чувствовать себя немного лучше, что он, казалось, воспринимал ее всерьез, что он дал голос, насколько ситуация была отстойной. — Да, это отстой, — со вздохом ответила Клэри. Джейс повернулся и сделал несколько шагов в сторону от стола Клэри, как будто он собирался убрать другой стол рядом, но затем он внезапно остановился. Он замер на мгновение, как будто думал о чем-то, затем повернулся и направился обратно к столу Клэри. Прежде чем Клэри смогла нахмуриться и спросить его, что случилось, он начал рассказывать Клэри о том, как он недавно узнал, что его отец изменял его матери. Выражение его лица было абсолютно настороженным, когда он говорил. Он также говорил медленно, как будто каждое слово давалось ему с большим трудом, как будто ему было стыдно, что он вообще говорит это вслух. Джейс продолжал рассказывать ей, как его мама была полностью опустошена и все время плакала; как он никогда не думал, что его отец сделает что-то подобное; как он не знал, что делать или говорить, чтобы помочь этому вопросу, как все, что он говорил, всегда оказывалось "абсолютно бесчувственным" и "бестактным", по словам его родителей.… Клэри смотрела на него с удивлением все время, пока он говорил. Странным образом она предполагала, что красивые, уверенные в себе парни вроде Джейса всегда идут по жизни без каких-либо серьезных проблем, без какого-либо эмоционального багажа, с которым нужно иметь дело. Поэтому было немного странно слышать, как он говорит об этом, знать, что такая проблема происходит в его личной жизни. Но потом она напомнила себе, что этот способ мышления был просто школьным: видеть мир в черно-белом цвете, видеть людей, четко разделенных на счастливчиков и неудачников, победителей и проигравших, спортсменов и ботаников или что-то в этом роде. Она знала, что теперь, когда она стала немного старше, ей придется начать думать о оттенках серого в мире, начать думать о том, что у каждого есть свои дела, даже у людей, которые выглядят так, будто они все время счастливы. Джейс закончил говорить со вздохом, с редким выражением тяжести-мира-на-плечах, которое на мгновение напомнило Клэри Алека, по какой-то странной причине. Клэри всегда думала, что Джейс был в значительной степени открытой книгой, с его легкими улыбками и тем, как он, казалось, делился всем со своими коллегами—баристами. Но теперь, она начала задаваться вопросом, был ли Джейс намного более осторожным, чем она сначала думала. Она задавалась вопросом, скрывает ли он часть себя от мира. Клэри некоторое время молча смотрела на него, все еще удивляясь, что он так откровенен с ней. Но затем она быстро напомнила себе, что не должна чувствовать себя слишком польщенной этим, у нее было чувство, что Джейс, вероятно, говорил так же и с другими клиентами, особенно с привлекательными женщинами, которые хорошо платили ему чаевыми. Хотя она действительно позволила себе рассмотреть возможность того, что Джейс сейчас сводит счеты между ними, позволяя Клэри поделиться одним из его больших секретов после того, как она рассказала ему о своем отце, и после того, как он видел ее в самом уязвимом положении на прошлой неделе. — Это отстой, — в конце концов сказала ему Клэри, чувствуя себя идиоткой из-за того, что просто повторила ему его собственные слова из прошлого. — Да, это отстой, — пожал он плечами в ответ, повторяя ее слова. Затем он отошел от ее столика, чтобы обслужить все увеличивающуюся очередь клиентов, оставив Клэри наедине с ее мыслями и сочувственными взглядами в направлении Магнуса. Джейс, казалось, держался на расстоянии до конца смены, и Клэри задалась вопросом, не стало ли все слишком глубоко и угнетающе для него сегодня за столом Клэри. Или, может быть, ее "убитые горем" взгляды на Магнуса были слишком странными для него, чтобы иметь с ними дело. Не то чтобы Клэри волновало, что он будет держаться подальше. Много. Однако, вернувшись из уборной, она увидела, что на столе ее ждет свежая чашка кофе. Клэри села и уставилась в чашку, заметив, что сегодня Джейс придал шоколадному порошку форму улыбающегося лица. Она подумала, не было ли это попыткой заставить ее чувствовать себя лучше. Несмотря на то, что она все еще чувствовала себя довольно несчастной, Клэри внезапно почувствовала странный прилив чего-то, что было похоже на привязанность, которую она всегда чувствовала к Магнусу и Алеку, хотя сегодня, это не было направлено на них. — А что это за маленькие красные сердечки на каждой второй картинке, Фрэй? Клэри закатила глаза на Джейса, который стоял рядом с ее столиком в "Полумесяце", небрежно облокотившись на ближайший стул, в перерыве в середине своей сегодняшней смены. Клэри была немного удивлена тем, что Джейс простоял у ее столика почти весь перерыв, но затем ей пришлось напомнить себе, что он спросил ее с ухмылкой, когда он впервые пришел, может ли он снова увидеть ее "удивительный" альбом для рисования, так что было довольно очевидно, что он просто видел её как источник своего развлечения (или насмешки, точнее) в этот дождливый пятничный день в кафе в Бруклине, прежде чем продолжить работу. Клэри была уверена, что он смеялся над ней, пока он был на перерыве, чтобы не проводить время в одиночестве в задней части кафе. Клэри не возражала против компании прямо сейчас, хотя показ ее эскизов Джейсу был кратким отвлечением от наблюдения за Магнусом, который также вернулся в кафе сегодня днем, все еще один и выглядел более несчастным, чем когда-либо. Она заметила, когда приехала, что Магнус также разложил свои собственные эскизы по всему столу, и казалось, что он пытается работать над ними; но она также не могла не заметить, что он продолжал смотреть в окно каждые несколько минут, выражение его лица было довольно несчастным, как будто он просто не мог сосредоточиться ни на чем прямо сейчас. Клэри приложила все свои усилия, чтобы отвернуться от Магнуса и посмотреть на Джейса, который смотрел на пару ее старых набросков различных вымышленных пар с приподнятой бровью и ухмылкой на лице (а также иногда хмурился), как будто он разрывался между весельем и полным замешательством. Несколько пар на фотографиях были нарисованы с какой-то иллюстрацией красных сердец прямо над их головами, что, как догадалась Клэри, вызвало его насмешливый вопрос. — Я думаю, что сердца романтичны, — настаивала Клэри, ее тон был твердым, почти оборонительным, как будто она действительно хотела защитить свои рисунки от насмешек Джейса, — Это делает очевидным, что пары на картине влюблены друг в друга. — Я думаю, ты уже сделала это довольно очевидным, — ответил Джейс с широко раскрытыми глазами, глядя на один из ее более поздних набросков двух сверхъестественных существ мужского пола, один ангел с крыльями, а другой явно демон, они оба обменивались жарким взглядом, "запретное" притяжение между ними было неоспоримо. — Неважно, — просто ответила Клэри, не в состоянии придумать остроумный ответ на этот раз и чувствуя себя смущенной, что Джейс обнаружил еще один из ее эскизов, изображающих двух мужчин, которые явно были привлечены друг к другу. В довершение всего, Джейс обратился к двум другим маленьким наброскам вампиров и оборотней, которые она рисовала в течение последних нескольких недель, в уединении своей комнаты в общежитии. Он несколько раз закатил глаза, глядя на картины. Клэри позволила себе слегка улыбнуться реакции Джейса, понимая, что она действительно наслаждается собой. Приятно было с кем-то пообщаться, тем более что она все еще не разговаривала с Саймоном, даже если этот "кто-то", вероятно, все еще считал ее немного странной. Но затем, почти не думая об этом, она повернулась, чтобы посмотреть на Магнуса, который грустно вздыхал, читая пару сообщений на своем телефоне, и Клэри почувствовала, что ее улыбка быстро исчезла. Странным образом, она чувствовала себя виноватой за то, что улыбалась и смеялась-э, даже на несколько коротких мгновений, когда Магнус выглядел таким несчастным. Она просто хотела сделать что-нибудь, чтобы помочь Магнусу и Алеку разобраться во всем. Клэри снова обратила свое внимание на Джейса, который теперь с ухмылкой смотрел на другой ее рисунок. Клэри немного наклонилась вперед и увидела, что это была картина, которую она закончила некоторое время назад, еще в средней школе. На рисунке была изображена женщина с длинными черными как смоль волосами, одетая в короткую кожаную юбку и открытую кожаную футболку, ее красота была почти оружием. Она также носила сапоги на высоких каблуках, и ее темно-красные губы были сложены в намекающую ухмылку, как будто она знала что-то, что никто другой не знал. Клэри подумывала о том, чтобы нарисовать еще пару набросков этой воображаемой женщины, возможно, придумать комикс, где она была бы какой-то шпионкой, или секретным агентом, или даже вампиром-возможно, темно-красный цвет на ее губах был кровью, а не помадой… Стараясь не слишком увлекаться своими обычными сверхъестественными мыслями, особенно когда Джейс стоял так близко, Клэри попыталась придумать что-нибудь, чтобы сказать о наброске. — Она горячая штучка, да? — спросила она Джейса с понимающей улыбкой и приподнятой бровью, задавая первый вопрос, который пришел ей в голову. — Я думаю, — ответил Джейс, небрежно пожав плечами, не выглядя очень заинтересованным, что немного удивило Клэри. Она вполне ожидала, что кто-то похожий на женщину на рисунке будет типом Джейса в реальной жизни. Эта женщина определенно была типом Саймона, он был полностью очарован этой картиной, когда впервые увидел ее в средней школе. Настолько, что Клэри нарисовала увеличенную версию эскиза в качестве подарка на день рождения для своего лучшего друга в прошлом году, а затем он с радостью показал её на стене своей спальни, даже взяв её с собой в колледж в начале семестра, где она теперь висела на стене его комнаты в общежитии. — Итак, — спросил Джейс, закрывая альбом и снова сосредотачиваясь на Клэри с очередной ухмылкой, — Почему в твоих "романтических" набросках нет красивых рыжих? Он закончил свой вопрос подмигиванием. Клэри поерзала на стуле, внезапно почувствовав себя немного нервной, по какой-то причине. Она несколько секунд смотрела на Джейса, смущенно нахмурившись. Она никогда не могла понять, пытается ли Джейс быть милым с ней, или он просто издевается над ней, особенно когда подмигивает ей таким образом. Клэри действительно не знала, как ответить на вопрос Джейса. Она никогда не задумывалась об этом раньше, она даже не осознавала, что ни на одном из ее эскизов не было женщин с рыжими волосами, все женщины на ее картинах были блондинками или брюнетками, или они были нарисованы черно-белыми. — Я еще не нашла достаточно хорошей любовной истории для "красивой рыжей", — сказала она Джейсу, давая ему, как она решила, самый честный ответ, и почему-то чувствуя себя немного грустно, когда закончила предложение. Но затем она быстро закатила глаза на Джейса, не желая, чтобы он заметил печаль на ее лице, не желая, чтобы он задавал ей еще какие-либо вопросы об этом. Она почувствовала облегчение оттого, что он не сказал ничего, чтобы посмеяться над ней в ответ. Каким-то образом Джейс стал рассказывать ей истории о своей "интересной" личной жизни. Он рассказал ей, как однажды, в субботу вечером, в Пандемониуме, его бывшая девушка вылила ему на голову стакан виски на глазах у всех его приятелей, которые смеялись над ним в течение нескольких недель после той ночи. Клэри не могла не закатить глаза от того, насколько предсказуемой была эта история. Конечно, такой парень, как Джейс, будет тусоваться в таком клубе, как Пандемониум, подумала она про себя. Потом он рассказал ей еще одну историю о том, как другая бывшая девушка однажды вечером ударила его по лицу посреди шикарного кафе, устроив сцену перед всеми остальными посетителями. — Почему я не удивлена? — спросила Клэри, скрестив руки на груди и покачав головой. Хотя она тоже не могла сдержать улыбку; история Джейса была довольно забавной. Она начала думать, что, возможно, Джейс пытается рассказывать ей смешные истории, чтобы заставить её чувствовать себя лучше, как будто он действительно думал, что она была в плохом месте после ее реакции на разрыв Алека и Магнуса, как будто еще одна депрессивная история могла быть слишком большой для нее, чтобы иметь дело с этим прямо сейчас. Она действительно не знала, почему он так беспокоится о её благополучии, почему он делает все возможное, чтобы она чувствовала себя счастливее. — Эй, этот книжный клуб в кофейне считал себя довольно высоколобым!— Джейс ответил ей с притворной обидой, в то время как Клэри продолжала смеяться над его несчастьем. — Моя бывшая чуть не выгнала меня после той пощечины. — Книжный Клуб? — Клэри прервала его, удивленно подняв бровь. Она никогда бы не подумала, что Джейс относится к типу "книжного клуба". Если только "книжный клуб" не был какой-то метафорой для "секса" или чего-то в этом роде, и при всей своей наивности она не уловила намеков. На лице Джейса промелькнуло что-то похожее на беспокойство, как будто он сказал что-то, чего не должен был говорить, как будто он сказал слишком много, но затем нейтральное выражение вернулось на его лицо, вместе с кажущимся небрежным пожатием плеч. — Дай-ка угадаю, — быстро продолжила Клэри, прежде чем Джейс успел сказать что-нибудь еще, поскольку внезапное осознание сформировалось в ее голове, — Что Книжный клуб просто оказался удобно заполнен привлекательными, одинокими женщинами, не так ли? — Что-то вроде этого, — Джейс ухмыльнулся ей, а Клэри покачала головой с притворным неодобрением. — Опять же, не удивлена, — сказала она ему, когда Джейс засмеялся, Теперь выглядя намного менее встревоженным. — В любом случае, — продолжил Джейс, — Это все в прошлом. Я уже взрослый, и готов стать идеальным парнем. — Конечно, — саркастически вставила Клэри. Джейс просто рассмеялся над её оскорблением. Клэри рассмеялась бы вместе с ним, если бы не заметила, как Магнус печально вздохнул краем глаза в то же самое время. — Ух ты, ты и впрямь втянулся во всю эту историю с портмоне со своими любимыми парочками, а? Клэри посмотрела на Джейса. Сегодня он снова сидел за ее столиком в "Полумесяце", просматривая альбом для рисования, как и на прошлой неделе, но на этот раз он действительно сидел на одном из свободных мест, хотя и примостился на самом его конце, как будто был готов вскочить в любую секунду, если появятся новые посетители. Клэри не была уверена, сидел ли он так потому, что не был действительно заинтересован в том, чтобы проводить с ней слишком много времени, или потому, что его босс был здесь сегодня, глядя на Джейса каждые пару минут с раздраженным выражением лица. Конечно, тот факт, что Джейс наткнулся на несколько дополнительных черно-белых набросков Магнуса и Алека, которые Клэри не смогла удержаться от рисования в течение последних нескольких недель (в комплекте со словом "Малек", написанным в верхней части страницы), изображая развитие их отношений с точки зрения Клэри, означал, что Клэри уже чувствовала себя немного смущенной и раздраженной. — Неважно, — отрезала она. Сегодня она уже пыталась объяснить ему свое предпочтение черно-белым эскизам, говоря что-то о скрытых смыслах и оттенках серого, и она не была уверена, готова ли она к тому, чтобы снова поднять брови. Тем не менее, она изо всех сил пыталась объяснить Джейсу о своих вымышленных парах, и комбинациях имен, и "названиях кораблей", пытаясь сказать ему, что это то, что она всегда делала со своими любимыми парами, начиная со средней школы. Затем, когда Джейс продолжал смотреть на нее с довольно озадаченным выражением лица, она обнаружила, что тянется к телефону и использует интернет-соединение, чтобы получить доступ к своей учетной записи на сайте, на который она всегда представляла свои фан-арты, в попытке объяснить свою страсть к вымышленному миру. Какая-то часть ее чувствовала, что, возможно, ей не стоит этого делать, что, возможно, Джейс уже видел достаточно ее постыдных секретов, что у него уже было достаточно материала, чтобы издеваться над ней в течение многих лет, и более чем достаточно, чтобы поделиться с друзьями, если он хотел поговорить о ее странном поведении с кем-то ещё. Но, когда она нерешительно протянула свой телефон Джейсу, Клэри сказала себе, что это не имеет значения, если он увидит ее фан-арт сейчас, если набросков в ее книге и ее чрезмерных инвестиций в отношения Алека и Магнуса не было достаточно, чтобы отогнать его, тогда, конечно, ещё одна странная одержимость не будет иметь значения? Кроме того, Клэри не хватало кого-то, с кем можно было бы поделиться этим сайтом, ещё в средней школе, она и Саймон заходили в свой аккаунт на странице фан-арта пару вечеров в неделю, и каждые выходные, представляя работу, которую они придумали вместе, и читая комментарии от других пользователей, но с тех пор, как они начали учиться в колледже, Саймон определенно потерял большой интерес к фан-арту. Джейс выглядел довольно смущенным, когда он пролистывал картинку за картинкой на странице Клэри, глядя на её изображения сверхъестественных существ и различные романтические фотографии ее любимых пар из популярных книг, фильмов и телешоу, а также множество комиксов, которые она и Саймон создали (с Клэри рисовала картинки, а Саймон придумывал слова, чтобы вставить в речевые пузыри), но он не сказал ничего слишком плохого, чтобы высмеять её или выразить свое осуждение или неодобрение, кроме случайного бормотания: "Вау!…" Они оба были так поглощены фотографиями на экране телефона Клэри, что Клэри не заметила, что Алек появился в кафе в какой-то момент во время её разговора с Джейсом. Только когда она на мгновение оторвалась от экрана телефона, то увидела его, и её глаза расширились от удивления, она уже давно не видела Алека в "Полумесяце", а вместо него ожидала увидеть Магнуса. Клэри продолжала смотреть на Алека, не в силах отвести взгляд, в то время как Джейс продолжал рассматривать фотографии на экране ее телефона. Если бы она сомневалась в том, что Алек так же сильно пострадал от разрыва, как и Магнус, то все ее сомнения быстро рассеялись бы при одном взгляде на Алека. Он выглядел совершенно потерянным, растерянным, побежденным. Под глазами у него залегли темные круги, на лице застыло выражение какой-то тяжести, а волосы выглядели растрепанными. Клэри внезапно поняла, что Магнус, должно быть, сыграл какую-то роль в выборе одежды Алека в течение их отношений, потому что сегодня он выглядел намного менее стильно, больше похожим на то, как он выглядел несколько недель назад, когда приехал на свое первое свидание с Магнусом. На секунду Клэри была почти уверена, что Джейс тоже смотрит в сторону Алека с таким же озабоченным выражением на лице, но затем она посмотрела прямо на Джейса, и он внезапно снова уставился на экран ее телефона, и Клэри сказала себе, что ей это только показалось. — Они все уладят, — неожиданно пробормотал Джейс, просматривая картинку за картинкой на телефоне Клэри. — Ну, знаешь, "Малек"... — Ты этого не знаешь, — быстро оборвала его Клэри. С самого детства Клэри считала, что ложная надежда гораздо хуже, чем её отсутствие. На этот раз она чувствовала себя немного неловко из-за того, что огрызнулась на Джейса, но Джейс не выглядел обиженным. Вместо этого он вернулся к ее фан-арту, немного насмехаясь над ней за одну из её фотографий женщины-вампира, кусающей за шею привлекательную женщину, спрашивая её, были ли эти две женщины "безумно влюблены", в то время как Клэри закатила глаза, пытаясь не рассмеяться. Джейс также демонстративно игнорировал своего босса, который продолжал идти прямо мимо стола Клэри и пассивно-агрессивно постукивал по своим часам. Клэри вспомнила о летних работах в Starbucks, когда она была старшеклассницей, где она всегда так старалась произвести хорошее впечатление на своего босса. Учитывая то, как Джейс закатывал глаза своему боссу всякий раз, когда проходил мимо, у Клэри сложилось впечатление, что ему действительно было наплевать на то, чтобы произвести впечатление на представителей власти. Клэри отчасти восхищалась им за это. Они внезапно отвлеклись от картинок на экране, когда на телефоне Клэри вспыхнуло сообщение. —Это от Саймона, — сказала она, быстро забирая телефон у Джейса. Когда Клэри открыла последнее сообщение Саймона, в котором он несколько раз спрашивал, слушала ли Клэри песню, которую он послал ей, и что она думает об этом, Джейс, казалось, был странно заинтересован в том, был ли Саймон её парнем или нет. Клэри быстро покачала головой на вопрос Джейса, Саймон—твой парень? Она никогда так не думала о Саймоне. Они целовались, однажды, еще в средней школе, но это было больше из любопытства со стороны Клэри, чтобы узнать, что такое настоящий поцелуй, а также желание действительно испытать первый поцелуй в первую очередь, как большинство ее товарищей по старшей школе, казалось, уже сделали. Однако Клэри просто ничего не чувствовала, когда они целовались, не чувствовала той "искры", о которой всегда говорили герои книг и фильмов. И, судя по тому, как Саймон смотрел на нее широко открытыми глазами в ту секунду, когда Клэри открыла глаза, она поняла, что Саймон чувствовал то же самое. После этого они просто продолжали быть платоническими лучшими друзьями, иногда даже смеялись вместе над их катастрофическим поцелуем. Тем не менее, Клэри знала, что она хотела, чтобы Саймон был частью ее жизни до конца ее жизни-он был ей ближе, чем брат, лучший друг, который у нее когда-либо был. Она так скучала по нему, хотя все еще злилась на него. Она могла только надеяться, что их отношения не были безнадежно испорчены. После того, как она объяснила Джейсу, что Саймон был ее платоническим лучшим другом, не вдаваясь в подробности, Джейс, казалось, еще больше заинтересовался песней, о которой Саймон спрашивал Клэри в своем сообщении. В конце концов, они вдвоем разделили наушники Клэри, чтобы послушать "Войну сердец". Клэри вдруг поняла, что это было немного странно, сидеть за столиком в кафе с парнем, который не был Саймоном, слушать музыку вместе и делиться наушниками. Она чувствовала себя немного не в своей тарелке. Джейс, казалось, действительно слушал песню; он прижал руку к уху, как будто пытался заглушить любой другой шум, и его губы двигались в такт, как будто он пытался запомнить каждую ноту музыки или что-то еще, хотя Клэри не понимала, зачем он это делает. — Знаешь, что было бы еще лучше?— внезапно спросил он ее, когда закончились последние ноты. — Акустическая версия…. Клэри несколько мгновений удивленно смотрела на него. Ей больше нравилась акустическая версия, но она почти не могла поверить, что Джейс пришел к такому же выводу о песне. В итоге они нашли акустическую версию "Войны сердец" и прослушали ее вместе, а Джейс снова погрузился в музыку. Пока они слушали, Клэри не могла не думать о том, как близко она сидела к Джейсу. Вблизи его светлые волосы казались мягкими, шелковистыми, и она могла видеть каждое золотое пятнышко в его глазах, могла видеть детали татуировок на его руках. Впервые она задалась вопросом, каково было бы нарисовать портрет Джейса; она задалась вопросом, как ее интерпретация его будет выглядеть на холсте...но затем Клэри быстро моргнула, возвращаясь в реальность, как будто выходя из транса. Борясь с желанием покраснеть, она сказала себе, что не должна думать о таких вещах. — Это прекрасно, — Джейс выразил свое мнение ей о песне. — Можно мне взять песню? Клэри нахмурилась в замешательстве, задаваясь вопросом, зачем ему вообще нужна "Война сердец", но она просто пожала плечами и сказала что не против. Она почти чувствовала себя немного виноватой из-за того, что снова была неосторожна с Джейсом, но они оба отвлеклись от их разговора, когда босс Джейса крикнул: "Джейс! — прямо с другого конца комнаты, очевидно, отказавшись от пассивно-агрессивных жестов и прибегнув к тотальным воплям, чтобы заставить Джейса вернуться к работе. Джейс выкрикнул пару грубых слов в ответ своему боссу, но тот со вздохом встал и направился обратно к стойке, чтобы поработать. Клэри сочувственно улыбнулась ему и начала укладывать телефон и наушники обратно в рюкзак, решив, что на сегодня она закончила и собирается вернуться в общежитие, чтобы немного расслабиться сегодня вечером, прежде чем ей придется работать над заданием завтра, может быть, посмотреть фильм. Уходя, Клэри прошла мимо Алека, который все еще сидел за своим столом, выглядя расстроенным. Она не могла не заметить (не то, чтобы она смотрела или что-то еще), что Алек смотрел на фотографию себя и Магнуса, обнимающих друг друга, которую он, казалось, сохранил в своем телефоне. Клэри вздохнула и сделала несколько шагов к двери. Но затем, даже не думая о том, что она делает, Клэри остановилась как вкопанная, развернулась и решительно пошла к столику Алека, слыша эхо каблуков ботинок, которые она одолжила у своей мамы в кофейне, когда она делала каждый шаг. — Он любит тебя, — твердо сказала она Алеку, остановившись у его столика. Она знала, что не должна этого делать, что все зашло слишком далеко-теперь она отважилась вторгнуться на "чужую" территорию, за что ее всегда критиковали отец и Саймон. Кроме того, она также переступила некую невидимую черту, когда речь зашла об отношениях Магнуса и Алека: до сих пор она всегда была сторонним наблюдателем, оценивая красоту их романа издалека. Прямо сейчас она была вовлечена в это, пытаясь повлиять на его исход. Но это уже не имело значения, потому что она должна была что-то сделать. Алек, должно быть, не заметил приближения Клэри, потому что он подпрыгнул от ее слов, а затем посмотрел на нее, моргнув несколько раз в явном шоке, прежде чем он посмотрел на нее с довольно испуганным выражением лица. — А? — спросил он ее, когда Клэри скрестила руки на груди и попыталась придать своему лицу самое властное выражение, как будто она действительно знала, что делает. — Магнус, — настаивала Клэри, понимая, что даже не знает его фамилии. Или Алека. — Он любит тебя. Теперь Алек смотрел на нее с чем-то похожим на подозрение. — Он послал тебя сюда, чтобы сказать это? — спросил он Клэри, нахмурившись. — Что? Нет, — ответила Клэри, тоже нахмурившись. — О, хорошо, значит, тебя прислал мой брат. — Что? Я даже не знаю твоего брата!— раздраженно огрызнулась Клэри. Этот разговор шел не так, как она планировала. Она не могла не задаваться вопросом, часто ли таинственный брат Алека имел женщин вокруг себя, чтобы сделать ему одолжение, потому что Алек не казался удивленным возможностью того, что Клэри была здесь по поручению его брата. Алек, казалось, нахмурился в замешательстве на мгновение от ответа Клэри, но Клэри быстро продолжила, желая высказать все её слова. Сейчас у нее не было времени думать ни о чем другом. — Магнус любит тебя. Он сидит здесь каждую неделю и выглядит совершенно опустошенным из-за твоего разрыва. — А он знает? — Алек посмотрел на Клэри с выражением беспокойства на лице. Он выглядел действительно расстроенным этим открытием, почти как будто он мог заплакать, и Клэри снова убедилась в его любви к Магнусу. — Да, — подтвердила Клэри с серьезным выражением лица, скрестив руки на груди. — Так что вам двоим нужно сесть вместе и поговорить. Что бы это ни было, я уверена, что вы оба справитесь с этим. Знаете, как вам повезло, что вы нашли друг друга? Знаете ли вы, как трудно найти такую любовь, как ваша? Клэри почувствовала себя немного расстроенной, когда закончила фразу, как будто ей не хватало чего-то, чего у нее никогда не было. Но затем Алек бросил на нее еще один обеспокоенный взгляд, его брови приподнялись и нахмурились, и она вспомнила, что она, вероятно, казалась Алеку сумасшедшей. Чувствуя себя немного смущенной, Клэри сказала Алеку, что ей пора идти, напомнив ему еще раз, что ему нужно поговорить с Магнусом. Только когда она обернулась, то заметила Джейса, который стоял в задней части кафе и смотрел на нее широко раскрытыми глазами с выражением полного недоверия на лице от того, что она только что сделала. — Как скажешь, Джейс! — закричала на него Клэри, выбегая из кафе, даже не заботясь сейчас о том, как нелепо она должна звучать. Клэри не планировала отправляться в "Полумесяц" в четверг вечером (она даже не была уверена, собирается ли она туда когда-нибудь снова после ее последней вспышки), но меньше чем через неделю после ее последнего визита, она обнаружила, что жаждет немного свежего воздуха после того, как задержалась в художественной студии, чтобы закончить небольшую работу в колледже. Какое-то время она бродила по улицам Бруклина, которые были рядом с кофейней, поэтому, когда ей стало немного холодно, она направилась внутрь. Когда она вошла через главную дверь в кафе, Клэри сразу заметила, что атмосфера здесь была другой этим вечером, чем обычно было в пятницу днем, место было менее людным, с несколькими парами, гуляющими или сидящими небрежно за столиками; свет был приглушен, и комната была освещена главным образом мерцающим светом свечей на столе-Клэри поняла, что "пламя", горящее от каждой свечи, было только искусственным светом, но свет все еще выглядел красиво. Приглушенный свет в комнате также, казалось, подчеркивал картины и фотографии на стенах ночного города, делая место более мягким, более романтичным. Но что еще важнее, Клэри услышала самую красивую музыку, которую она когда-либо слышала в своей жизни. Она внимательно слушала музыку, делая несколько шагов к своему столику, почти жалея, что не посетила это место раньше. Она вдруг поняла, что играющая песня звучит точно так же, как песня, которую послал ей Саймон-война сердец. Она также поняла, что музыка звучит слишком красиво, слишком ясно и резко, чтобы быть просто записью или частью заранее подготовленного списка воспроизведения, который будет воспроизводиться в кафе Сегодня вечером. Музыка звучала так, словно она исходила от него.… Клэри медленно и нерешительно посмотрела в сторону пианино в углу комнаты, почти не смея надеяться.… И все же это было правдой; там действительно был человек, сидящий за пианино, играющий эти ноты так красиво, играющий, по какому-то странному совпадению, песню, которую Клэри недавно полюбила, с его пальцами, двигающимися по клавишам как эксперт, как будто он играл в течение десятилетий. Но со второго взгляда Клэри поняла, что человек, сидящий за роялем, не был каким-то пожилым человеком с многолетним опытом. Мужчина был совсем молод, со светлыми волосами, которые, казалось, мерцали как шелк в искусственном свете свечей.… С удивленным вздохом Клэри осознала, что это был Джейс, который сидел за пианино. Она даже не знала, никогда бы не догадалась, что он может играть на пианино, не говоря уже о том, чтобы играть так красиво. Так вот почему он спросил, Может ли он "взять" войну сердец...почему он казался таким очарованным этой песней. Очевидно, Джейс был полон сюрпризов. Клэри стояла неподвижно и смотрела, как загипнотизированная, все еще не в состоянии преодолеть свой шок, увидев Джейса играющим. Она знала, что это не могло быть просто случайным хобби для Джейса; чтобы играть так, это должно было занять годы практики. Она увидела мимолетный образ Джейса, когда он был маленьким мальчиком, учил все ноты и сидел за пианино, едва касаясь ногами пола, и она почувствовала странное волнение. Когда несколько посетителей начали бросать на нее странные взгляды, Клэри пришлось моргнуть, чтобы выйти из своего почти трансового состояния. Она заставила себя подойти к своему обычному столику и сесть. Однако, когда она медленно села, ее ждал еще один сюрприз. Магнус и Алек сидели друг против друга за столом у окна. Клэри почти пришлось ущипнуть себя, чтобы убедиться, что то, что она видела, было на самом деле реальным. Казалось, прошло так много времени с тех пор, как они вдвоем сидели за этим столом, что она была почти уверена, что видит сон. Магнус и Алек сидели, скрестив руки на груди, их язык тела был неуклюжим, почти упрямым. Они то и дело быстро поглядывали друг на друга, потом так же быстро отводили глаза или смотрели в окно, и оба выглядели нервными, неуверенными, неловкими, словно находились в каком-то странном тупике. У Клэри было смутное подозрение, что сегодняшняя встреча в "Полумесяце" не была точно запланирована, как будто какая-то внешняя сила сговорилась привести их обоих сюда, или, возможно, более реалистично, кто-то, кого они оба знали, устроил так, чтобы они были здесь сегодня вечером в попытке заставить их решить все проблемы. Клэри пристально наблюдала за ними, теперь почти отвлеченная от своего шока, что Джейс играл на пианино. Пожалуйста, — мысленно просила она их, пытаясь направить всю свою позитивную энергию в их сторону. Пожалуйста, просто поговори.… Наконец, Алек был первым, кто раскололся. — Магнус, прости, — пробормотал он. Его слова прозвучали нервно, но выражение лица было решительным. Магнус вздохнул в ответ, но затем выражение его лица, казалось, смягчилось, и он посмотрел на Алека, уделяя ему все свое внимание. — После нашей ссоры, — быстро продолжил Алек, выглядя так, как будто он не хотел останавливаться теперь, когда начал, — Я не могу ясно мыслить. Магнус, казалось, на мгновение подавил улыбку, но затем выражение его лица стало серьезным, когда он ответил: "Ну, я ничего не могу сделать, не думая...о тебе…" На этот раз настала очередь Алека слегка улыбнуться, когда Магнус снова быстро выглянул в окно, выглядя смущенным от своего признания. Затем Алек снова стал серьезным. — Со всем, что происходило с моей мамой, с работой, с моими первыми отношениями...я не знал, как справиться со всем этим, и я знаю, что вымещалэто на тебе. — Я заставил тебя почувствовать, что ты должен выбирать между тем, чтобы проводить время со мной и заботиться о своей семье...и я никогда не хотел, чтобы ты так себя чувствовал... — Магнус быстро вмешался в разговор с расстроенным, виноватым выражением лица. — Я должен был быть более честным с тобой, — пожал плечами Алек, с облегчением понимая, что все это выплеснулось из его груди. — Мне следовало быть более понимающим с тобой, — настаивал Магнус. — Я должен был больше говорить с тобой о том, что происходит.… — Я не должен был переносить всю свою неуверенность из плохих отношений моего прошлого в эти отношения.… Клэри едва двигалась, едва ли даже сделала глубокий вдох с начала этого разговора. Она сидела, наблюдая за ними в полной тишине, думая о том, как прекрасно, что прямо сейчас на пианино играют "войну сердец", как подходит эта песня для Магнуса и Алека, и больше всего на свете надеясь, что все будет хорошо.… Клэри не могла расслышать следующую часть их разговора (хотя она была уверена, что они говорили что-то о том, как сильно они скучали друг по другу), поскольку он был заглушен последними нотами песни и потоком рассеянных аплодисментов от клиентов, стоящих рядом с пианино, но это не имело значения, потому что в следующую минуту Магнус поднялся со своего места и медленно пошел к Алеку. Алек тоже встал, когда Магнус подошел к нему, оба выглядели нервными, когда они придвинулись еще ближе друг к другу. — На прошлой неделе, — пробормотал Алек, — кто-то убедил меня, что то, что у нас есть, и это стоит того, чтобы за это бороться...и это правда... На этот раз Магнус сделал первый шаг, медленно проведя рукой по руке Алека, затем по его щеке, прежде чем убрать выбившуюся прядь волос с глаз Алека. Наконец, он слегка наклонился вперед, чтобы медленно коснуться губами губ Алека, его движения были немного нерешительными, очевидно, все еще неуверенными. Алек, казалось, не хотел, чтобы этот нерешительный поцелуй закончился, и в ту же секунду, как Магнус отстранился, он притянул его обратно, целуя его более страстно на этот раз, прежде чем они оба крепко обняли друг друга, как будто они никогда больше не хотели отпускать друг друга. — Я не силен в извинениях, - прошептал Алек на ухо Магнусу, снова звуча извиняющимся тоном. — Ты потрясающе умеешь извиняться, Александр, — заверил его Магнус. Клэри могла сказать по тому, как они оба опирались на плечи друг друга, какое облегчение они испытывали, снова оказавшись в объятиях друг друга. Клэри пришлось сдержаться, чтобы не начать свой собственный громкий аплодисмент, когда двое мужчин обнялись. Вместо этого она улыбнулась сама себе, положив руки на сердце, чувствуя себя такой счастливой, что Магнус и Алек снова были счастливы, и, больше всего на свете, испытывая огромное чувство облегчения. Она только что посмотрела на их столик, чтобы снова улыбнуться им, когда парня окинул знакомый голос. — Эй! Алек! Клэри подпрыгнула, вырванная из своих мыслей чьим-то крико м. Она закатила глаза — Кто, черт возьми, мог так говорить?! Наверное, из тех, кто использует такие слова, как "братан"...затем она со вздохом подумала про себя: Но затем Клэри увидела сама, кто именно так говорил, потому что в следующую минуту Джейс бежал прямо к Алеку с улыбкой на лице. Клэри сидела неподвижно и смотрела, как Алек закатил глаза, но затем улыбнулась Джейсу, как будто он знал его, как будто он знал его довольно хорошо; затем она увидела, как Джейс притянул Алека к себе для объятий. Она нахмурилась, не понимая, что происходит. Джейс, возможно, не казался большим любителем обниматься за то время, что Клэри узнала его, но, очевидно, он делал исключение для Алека, потому что он позволил Алеку обнять себя, позволил Алеку опереться на его плечо. Алек даже закрыл глаза, когда он наклонился к Джейсу, выглядя молодым, уязвимым, теперь, почти как он искал поддержки и защиты от Джейса, хотя Клэри не понимала почему.... — Алек, я так горжусь тобой, — услышала Клэри шепот Джейса. Что, черт возьми, происходит? — удивилась она. — Поздравляю, ребята, — сказал Джейс еще громче с ухмылкой, когда они с Алеком отошли друг от друга и он перевел взгляд с Алека на Магнуса. Пока Клэри продолжала наблюдать, чувствуя себя смущенной, все еще относительно скрытой от глаз со своей стороны комнаты, Джейс подошел к Магнусу и нежно положил руку ему на плечо, когда Магнус улыбнулся ему в ответ. — Спасибо, — сказал Магнус Джейсу приятным, искренним голосом, как будто он тоже был в дружеских отношениях с Джейсом. Клэри все еще не могла осознать сцену, которая разыгрывалась перед ней. — Джейс, — сказал ему Алек с неподдельной гордостью, - Эта песня была прекрасна. — Ну, я не могу принять всю заслугу, — Джейс пожал плечами, выглядя смущенным и неловким от комплимента, — Я вроде как одолжил её. — Джейс, перестань, — прервал его Алек, как будто он привык к тому, что Джейс говорит так, —Это все таки было красиво. Я знаю, как ты нервничаешь, играя на публике. Клэри все еще хмуро смотрела на них. Откуда Алек это знает? Она никогда даже не видела, чтобы Джейс стоял так близко к столу Магнуса и Алека, и теперь они все так разговаривали.… Джейс закатил глаза, и казалось, что на кончике его языка был саркастический ответ, но он, казалось, остановил себя в последнюю секунду, как будто он внезапно вспомнил, что это был Алек, который говорил с ним, как будто он знал, что не должен расстраивать его или что-то еще, или как будто ему нужно было быть более чувствительным рядом с Алеком. — Ну, — Джейс пожал плечами, прежде чем ухмыльнуться Алеку и игриво взъерошить его волосы, — не каждый день мой брат возвращается к любви всей своей жизни.… Когда он закончил фразу, Алек покраснел до ушей. Магнус тоже выглядел немного смущенным, но все же он ласково закатил глаза на Джейса. Клэри просто думала о том, как восхитительно было то, что Алек не делал ничего, чтобы опровергнуть это утверждение, что Магнус был любовью всей его жизни... но внезапно, она вспомнила то, что только что сказал Джейс, и она задохнулась, когда ее поразил быстрый толчок понимания. Ей вдруг вспомнилась волна на ее рисунке, готовая вот-вот обрушиться на берег. Джейс-брат Алека.… Эти слова, казалось, ударили ее, как волна, когда ее глаза медленно расширились от шока. Она снова слышала эти слова в своей голове, снова и снова, пока правда, казалось, текла вокруг нее, пока все складывалось в ее голове.… Джейс-брат Алека!