***
Стенли сидел на ступенях школы. Уроки кончились, хотя никто из неудачников и так не пошёл на них. Еврей знал, что надо бы съездить к Биллу, куда его пригласила Марш, чтобы рассказать что-то важное. Но он был слишком зол на клоуна. Урис конечно всегда с некой опаской относился к нему, но и подумать не мог, что тот до сих пор фанатеет от детских страхов и трупов. По правде, Стен даже немного восхвалял Матурина. Черепаха - единственный, кто мог дать настоящий отпор монстру. Давно пора было вправить мозги, по мнению неудачника. Ещё с происшествия в синагоге он понял, что для Пеннивайза нет ничего святого. Эгоцентричный и плюющий на все моральные ценности (а значит и на Бога) в глазах мальчика он всегда был тёмной лошадкой. Да, он спас его и Лану в ночь Хеллоуина. Но это не отменяет его натуры. То, с каким видом он вцепился в похитителя. Словно голодный зверь. Голодный и свирепый. Это пугало больше всего. Жажда крови, которую клоун никогда не скрывал. — Привет, Стенли. Чего один сидишь? - голос Черепахи эхом отозвался в голове. От неожиданности мальчик поскользнулся, пытаясь встать, и начал падать со ступеней. Но цепкие руки Матурина быстро схватили его за ворот рубашки, не давая коснуться земли. — М-Мэт? Что ты тут делаешь? - изумился неудачник. Голубоволосый мгновенно притянул его обратно, ставя на обе ноги и отдёргивая воротник. Черепаха, как и всегда улыбнулся, сверкнув зелёными глазами. Но они не пугали, в отличии от глаз Пеннивайза. Стенли даже улыбнулся в ответ. — Да вот, мимо проходил и тебя увидел. А ты чего один? Где остальные? — Дома у Билла. Я тоже туда ехал, но пошёл дождь и пришлось задержаться в школе. — Дождь? Так он уже как час назад пошёл. - заметил Матурин. — Ну... просто я тут встретил... - Стену стало как-то неловко. Можно ли говорить с ним о вчерашнем происшествии? И вообще, будет ли этому рад сам Пеннивайз? — Настроение пропало... — Может поделишься? - Черепаха сел на одну из ступенек, кивая, тем самым давая знак, чтобы мальчик тоже присел. Тот, немного поколебавшись, устроился рядом. — Обещаю, это останется между нами. Урис окинул его недоверчивым взглядом. Он и так не любил ни с кем делиться переживаниями, а тут ещё и такая загадочная фигура, как Матурин. Но кому ещё можно нажаловаться на клоуна? Другие неудачники могут встать на сторону монстра, как уже было не раз. И Стен вновь останется один со своим мнением. Взять хотя бы случай на ярмарке. Он знал, что клоун затевает неладное, но никто не послушал. А ситуация с Шарлотой? Еврей сразу сказал Майку, что Пеннивайз знает в чём дело, но и там остался не услышанным. — Это... в общем это Пеннивайз. - выдавил из себя мальчик. — С ним что-то не так? - спокойно поинтересовался Мэт, придвигаясь чуть ближе. — Нет, если... не считать твоих... ну, побоев. - последние слово Стен буквально прошептал. Сам не зная почему, он боялся, что Черепаха мог воспринять его слова не правильно. — Т-только не думай, что я тебя в чём-то обвиняю! Вовсе нет! Наоборот, я считаю, ты поступил правильно, преподав ему урок. — Вот как. - задумчиво протянул голубоволосый. Нависла пауза. Стенли неотрывно смотрел на него, ожидав продолжения его размышлений. Ему хотелось услышать комментарий к своему высказыванию. Хотелось понять, что думает об этом Черепаха. — Прости, если это прозвучало обидно. - вновь подал голос Урис. — Что? Ахаха, вовсе нет, Стен. - на его лице вновь показалась улыбка. — Мы с Пеннивайзом давно знакомы. Я знаю его лучше, чем кого либо ещё. Но он изменился за время пребывания на Земле. Вот только... этого мало. — В каком смысле? - искренне не понимал неудачник. Иногда за рассуждениями Черепахи вообще было сложно угнаться. — Чтобы быть на Земле, нужно быть человеком. Но он лишь притворяется. Играет роль. И где гарантия, что она ему не надоест? А если это случиться, пока Беверли Марш ещё не встанет на ноги, как взрослый человек? Скажи, разве он даёт ей всё, что нужно? — Ну... он старается.... — Сколько не старайся, рыба никогда не сможет полететь. Его устами глаголится истина, и Урис понимал это. На сколько ещё хватит клоуна? Что будет через год? Два? Десять? А что будет, когда они все вырастут? Странно, но раньше еврей не задавал себе таких вопросов. Но тем не менее, его неуверенность в Пеннивайзе всегда была с ним. Даже когда тот спас ребёнка, даже когда отнёс Беверли в больницу, даже когда спас его и Лану от похитителя. Неудачник никогда не мог довериться клоуну полностью. В нем он видел что-то зловещее. То, на что все остальные закрыли глаза. Пускай он выглядит как человек, но это лишь маска, как и сотни других, что он на себя надевал. — Скоро... будет исход? - тихо спросил он, не поднимая головы. — Ты же не просто так сюда прилетел. Верно? Матурин ухмыльнулся и стал на ноги, отряхивая штаны. Стен всё ещё не решался взглянуть на него, сам не зная почему. Но чувство, что близится финал, странно росло. — Знаешь, я думал из вас всех Бен самый умный. Но похоже, я ошибся. Советую съездить к местному бару. Кажется, вы с Пеннивайзом там уже бывали однажды. В этот момент неудачник не выдержал и повернул голову. Вот только, Черепаха уже исчез, словно его там и не было. Стен встал со ступеней. Кудрявые пряди трепыхал прохладный ветерок. Внутри назревало странное чувство. Как будто ты волнуешься, что что-то произойдёт, но одновременно ждёшь этого, ибо ожидание слишком томительно.***
Неудачники подъехали к дому на Нейбол. Выглядел он всё так же, как и всегда. Последний раз там побывал Эдди, когда вместе с Пеннивайзом спускался в канализацию за корабликом. Ранее туда заходили Билл с Майком, когда искали Стенли в канун дня Всех Святых. А ещё раньше друзья спускались туда все вместе, чтобы спасти Беверли. Сама девочка на удивление никогда больше не появлялась в этом доме. Сколько бы клоун её туда не звал. Накатила ностальгия. Но не такая, когда например приезжаешь в родной город, где давно не был, нет. А словно возвращаешься в свои кошмарные воспоминания, которые всё ещё иногда тревожат тебя среди ночи. Ржавая калитка тихо скрипела, раскачиваемая порывами ветра. На улице кроме ребят не было ни души. Да и кому там быть? Самая бедная улица во всём городе, где практически нет домов, а лишь трейлеры. Только дом номер 29 выделяется из этой скудной картины, не смотря на свою невзрачность. Очень странно, что так мало людей обращают на него внимание. Если подумать, никто в городе даже не знает, чей это был дом. Даже подростки вроде Бауэрса не суются туда. Лишь наркоманы и бомжи. Да и то теперь они вряд ли снова туда вернутся. Ребята оставили велосипеды у калитки и зашли на территорию дома. Всё вокруг напоминало про лето, когда они в первый раз приехали туда. Билл тогда толкнул очень неплохую речь. Жаль, что на практике всё оказалось не столь воодушевляюще. И это мягко говоря. Они могли спокойно погибнуть, но обстоятельства и смелость помогли им выжить, как и в первый, так и во второй раз. Каспбрак даже невольно ухватился за руку, которую тогда сломал, упав со второго этажа. Первым внутрь зашёл Билл. Как и в прошлый раз. За ним Майк, Ричи, Беверли, Бен и наконец Эдди. Астматику было очень нелегко вновь ступать на порог этого дома. Каждый угол вызывал отвращение ещё больше чем в первый раз. Хотя, за это время тут многое изменилось. Стало ещё грязнее. Запах чего-то стухшего щипал ноздри, а под ногами хрустели осколки стёкл. Были видны следы некой драки. На стенах виднелись следы когтей, а на полу местами пятна крови. А ведь ещё вчера в этом самом доме звучали крики сначала незванных алкоголиков, а затем и самого их мучителя, которые никто не услышал. — Похоже, Пеннивайз действительно не хило так пострадал. - тихо сказал Бен, видя явные следы драки. — М-может стоило подождать С-С-Стенли? - поинтересовался заика. — Нет времени. - отрезала Марш. — Плюс, не думаю, что ему бы понравилась эта идея. Вы же знаете, как он ко всему этому относится. — Такое чувство, что мы вернулись к тому, откуда и начали. - почти дрожащим голосом сказал Каспбрак, заглядывая в кухню и видя дыру в потолке. Друзья прошли вслед за ним, смотря под ноги и стараясь не наступать на осколки. Кухня оказалась меньше, чем они её помнили. Даже странно, как они смогли там уместиться в прошлый раз, да ещё и с Пеннивайзом. Эдди подошёл к маленькому холодильнику, который валялся на боку. На одном из его углов виднелись подтёки крови. Они остались там после того, как Матурин ударил об него голову клоуна, попав прямо левым глазом. Так что, в каком-то смысле, за повязку на лице монстр может поблагодарить этот давно не работающий аппарат для охлаждения. — Как думаете, есть хоть один угол в этом доме, где он никого не убивал? - задал риторический вопрос Бен. Естественно никто ему не ответил. Но все без исключения задумались. Вдруг, одна из пролитых капель крови здесь принадлежит не Пеннивайзу, а одной из его многочисленных жертв? После того, как осмотрели первый этаж, все дружно отправились на второй, ступая по скрипучей лестнице. В один момент, ступенька, на которую надавил ногой Бен проломилась и нога мальчика оказалась в дыре. Благо, идущий позади Майк вовремя ухватил его и помог высвободится. Всё-таки, этот дом очень старый. Сколько ног прошлось по этим ступеням? А сколько пробежало, спасаясь в страхе и ища укрытия от своего ночного кошмара? И неудачники не были исключением. Поднявшись, они не увидели для себя ничего нового. Всё тот же дряхлый матрас и пустая соседняя комната, в которой прошлым летом Пеннивайз едва ли не до смерти напугал Тойзера. Никаких следов крови или драки. — Похоже, они дрались только внизу. - сделала резонный вывод Беверли. — Если тут кого и убили, то Бетти Р-Р-Рипсон. - вспомнил расчленённый труп девочки заика. Тойзер с Каспбраком вздрогнули, прекрасно понимая о чём идёт речь. — Думаю, нам наверху ловить больше нечего. Давайте не забывать, зачем мы пришли сюда. - твёрдо сказала Беверли. Все дружно качнули головами. Теперь их путь лежал под землю. Прямо в канализацию. Обвинения против монстра в том, что он всё ещё не занимался пожиранием детей были беспочвенны, но тем не менее, они должны были это проверить. Правда, случай с ложными обвинениями у них уже был, когда неудачники подумали, что клоун съел Морти. Но тут другой случай. Одно дело подозрения в поедании кота, а совсем другое, когда речь идёт о человеческой жизни, на которую Пеннивайз пообещал больше не посягать. Спустившись в подвал, они обнаружили, что канат, который когда-то перерезал Генри, вновь висит, перевязанный и закреплённый. Было не понятно, кто именно и зачем сделал это. Знали бы они, что ещё во время побега Фостер из канализации, он уже был починен. — Л-ладно, давайте я п-п-первый. - согласился Денбро. — Только можно в этот раз я не последний? - вспомнил Майк случай с Бауэрсом, когда в прошлый раз пропускал всех вперёд себя. Неудачники начали осторожно спускаться. Ролик, через который был перекинут канат жутко скрипел, от чего казался ужасно непрочным. Но альтернативы не было. Как и в тот раз, они влезли в дыру, расположенную в стене колодца. Спускаться до конца они так и не решились. Мало ли что там на самом дне. Даже Пеннивайз специально сделал это отверстие, чтобы не лезть в эту кромешную тьму. — Блин не толкайтесь! - кряхтел Эдди, которого практически вжало в стенку прохода. — Такое ощущение, что в прошлый раз он был шире. - проныл Ричи. — Д-давайте не отс-с-ставать друг от друга. — Билл прав. - согласилась Марш. — Все включаем фонарики. Каждый вынул из своего рюкзака по одному фонарю. На этот раз они не стали повторять ошибки прошлого и взяли их для всех. Тоннель моментально осветился желтыми огнями. Дети шли друг за другом, ступая по щиколотку в воду. Больше всех это волновало естественно Каспбрака, который лучше всех был осведомлён, какой запах таится в сточных водах. Так же они не могли не заметить, что уровень воды значительно поднялся с прошлого их прибывания под землёй. Количество грызунов и прочих жителей подземного мира Дерри так же увеличилось. И чем глубже они уходили в тоннели, тем мрачнее и отвратительнее он становился. В прошлые разы они не замечали этого, так как были заняты бегством от кровожадного монстра. — Фууу... Тут стало ещё отвратительнее. - ныл астматик, ступая по слякоти и тине. — По крайней мере в этот раз нам ничего не угрожает. - попытался воодушевить друга Бен, но получилось не очень. — Да, конечно. Не считая крыс, смертельных болезней, стоков, которые едва не унесли Бев к сливу и возможных останков детских тел. - продолжал свою браваду неудачник. — Он избавился от тел, сами знаете. - подметил Майк. — Даже трупак того маньяка, которого сожрал, выбросил. — Так странно. Мы говорим об этом, словно это что-то нормальное. - заметил Ричи, но в его голосе была дрожь, нежели обыденная усмешка. Перед ними предстала развилка, но они уже заранее знали, что нужно повернуть направо. Дальше было проще. Друзья пересекли котельную, и пройдя по длинному коридору, вышли на центральную развязку. Там всё было так же, как и в прошлый раз, не считая конечно игрушек и парящих трупов, которых больше не было. Просто вонючий коллектор, давно заплесневевший и едва освещаемый лучами света, исходящего из потолка. Без груды хлама помещение казалось ещё больше. В центре виднелось отверстие, куда клоун упал год назад, не желая попадать в лапы детям, которые тогда едва не отправили его в мир мертвых огней. На удивление, та самая балка, которой Билл ударял его всё ещё валялась там, заржавевшая и измазанная в тине и плесени. Ребята разошлись, осматривая каждый уголок. Они сами толком не понимали, что ищут. Следы недавних жертв? Или же наоборот, пережитое прошлое? — Всё ещё з-з-здесь. - сказал Денбро, подбирая балку с пола. — И что нам тут искать? - развёл руками Эдди. — Тут уже давно ничего нет. — Не скажу, что это плохо. - заметила Марш. — Разве мы не за этим пришли? Чтобы убедиться, что Пеннивайз ничего не натворил. — Твоя правда. - согласился Билл. Он подошёл к дыре в полу. Из неё веяло холодом и словно ветер дул из глубины тёмного тоннеля, ведущего в неизведанное. Ещё в тот раз неудачнику стало интересно, а что же там такое? Но спускаться туда - равносильно самоубийству. Бен взял небольшой камушек и бросил его вглубь. Но сколько бы он не прождал, звука удара не последовало. Лишь странный тихий гул послышался оттуда, заставляя неудачника пятиться назад в ужасе. Такой темноты как в этой дыре заика ещё нигде не видел. И чем дольше он смотрел, тем страшнее ему становилось. — Если слишком долго смотришь в бездну, то бездна тоже смотрит в тебя. - сказал подоспевший Бен, кладя руку на плечо Денбро и отводя его в сторону. — Пошли. Нам больше нечего здесь делать. Они вылезли оттуда спустя сорок минут. Уставшие, измотанные и грязные. Сил практически не осталось, а на улице уже багровел закат. Электронные часы Каспбрака показывали половину седьмого вечера. И это если учесть, что выехали они от Билла, когда не было и пяти. Время в коллекторе пролетело пугающе быстро. Но не принесло абсолютно ничего полезного. Лишь навеяло неприятные воспоминания, от которых каждый так старательно пытался избавиться. — Полдня в пустую. - вздохнул Майк. — Зря только время потратили... — З-зато теперь мы ув-в-верены, что он никого не уб-бивал. Разве не в этом был с-смысл? - совершенно справедливо рассудил Билл. — Так, значит всё хорошо, да? - с неким трепетом в голосе спросил Каспбрак. — Не знаю, как объяснить, но у меня всё ещё такое чувство... Словно, видишь как на горизонте собираются тучи и ждёшь наступления грозы. - Марш поджала губу, как обычно это делал Пеннивайз. Неудачники дружно посмотрели в серое небо. — И правда. Дождь собирается. - усмехнулся Тойзер. Вот только как-то не весело.***
Пеннивайз сидел в баре, держа рюмку в руке и смотря куда-то вперёд. Протиравшая рядом стакан барменша, лишь жалостливо поглядывала на него. Вид у клоуна и так был неважный из-за побоев, а тут ещё и пять рюмок подряд бахнул. После того, как Черепаха настроил его тело на восприятие к алкоголю, монстр догадался, как это работает и теперь сам мог отключить блокировку, давая спирту проникнуть в кровь и затуманить разум. Вот только он не учёл того, что это, так сказать, палка о двух концах. Если человек чувствует себя хорошо и пьёт, то и под действием алкоголя ему будет хорошо. Но если он в паршивом настроении, то выпивка сделает только хуже. Именно это с ним и случилось. Он сидел, стуча указательным пальцем по стойке и тихо мыча колыбельную, которую постоянно прокручивал в голове. Обида на Матурина и Стена не давала покоя. Даже Беверли встала на сторону его противоположности. А ведь он так ждал поддержки. Пеннивайз действительно не видел ничего такого в том, что рассказал о своих убийствах. В этом состояла его жизнь на протяжении долгого времени. И естественно это доставляло ему удовольствие. «Почему им можно говорить какая телятина вкусная, а мне нельзя даже заикнуться про человеческую плоть?» спрашивал он сам себя. Он задаром выпил рюмку и громко поставил на стойку. — Ещё одну! — Может, хватит с тебя? - осторожно спросила барменша. — На тебе лица нет. И это я не про повязку. Плюс, ты же за рулём. — Ещё-ё-ё-ё! - проигнорировал комментарий девушки клоун. Та лишь закатила глаза и налила ему новую рюмку, с которой тот моментально разделался. Вдруг перед глазами всё начало плыть. В один момент Пеннивайз увидел перед глазами Матурина. Он стоял, протягивая руку клоуну, словно подзывая куда-то. Но монстра это только разозлило. Он сразу вспомнил побои и прочие неприятности, которые Черепаха доставил ему, пока был на земле. — Сгинь! - клоун махнул рукой и рюмки упали на пол, разбиваясь и привлекая внимание всего бара. Джил, которая тем временем обслуживала других клиентов, сразу прибежала на звук и увидела шесть разбитых рюмок на полу и одного пьяного Пеннивайза. — Ну всё. Давай на выход. - строго сказала она, выходя из-за стойки и стаскивая тушку клоуна со стула. — Иди подыши воздухом! Совсем уже. Громить бар вздумал? Не в мою смену. Девушка буквально вытолкала его за порог. Пеннивайз остался стоять у дверей бара. Прохладный ветерок проникал под ветровку, но монстр не чувствовал холода. Он вообще мало что ощущал. Мозг плохо реагировал на внешние факторы из-за алкоголя, но в этот раз обошлось без побочных эффектов вроде токсикоза. Всё таки с прошлого раза он научился правильно настраивать свой организм. — Ну и плевать! Нужен мне ваш бар! Дыра помойная! - прокричал он, едва не оступившись. Живот предательски заурчал и клоун вжался в него ладонью, чувствуя, как к горлу подступает горький ком. Прежде голод не набрасывался так быстро. Возможно дело было в том, что все эти полгода Пеннивайз не ел вообще ничего. Монстр начал оглядываться по сторонам, внюхиваясь, дергая носом. Он сам не знал, что ищет, но злоба вместе с недоеданием начинали давить как физически, так и морально. Хотелось найти какую-нибудь бродячую кошку или хотя бы опоссума. Да что там, он был готов даже на скунса, лишь бы унять чувство голода. Как ему не хотелось возвращаться к тому времени, когда он каждый день боролся с ним, подавляя инстинкты и истязая свой организм. Всю осень и зиму он боролся с этим. И вот, его кошмар вновь возвращается, а вместе с ним и звериные инстинкты. — Твою мать! - послышался голос из-за бара. Пеннивайз быстро повернулся в сторону звука. Голос показался ему знакомым. Монстр зашёл за здание, видя, как на корточках сидит парень и блюет в мусорный бак. Зрелище конечно не из приятных, но в тот момент Пеннивайза это мало заботило. В этом парне клоун узнал одного из тех задир, которых они на пару с Матурином побили у кафе и от которых удирали из бара. Он стоял над контейнером, даже не замечая присутствия клоуна. Не считая опьяненного до отравления состояния, выглядел бывший обидчик вполне сносно. Ссадины, которые ему оставил монстр при их последней встрече уже прошли. Остался лишь небольшой шрам на руке. Он отстранился от мусорки и хотел было присесть на землю, как вдруг заметил краем глаза темную фигуру Пеннивайза, стоящую в тени. От столь неожиданной встречи он вздрогнул, невольно отступив назад. А клоун лишь пялился на него, словно ждал чего-то. — Эй! Я тебя знаю? - прищурился пьяница. Монстр вышел на свет, вставая под тускло горящий фонарь. И если бы не он, то в его глазе легко можно было разглядеть яркую желтизну. — Чё? Да я тебя знаю! Ты тот упырь! - усмехнулся он, нелепо покачиваясь из стороны в сторону, словно не мог удержать свой позвоночник. — А где твой уродец-приятель? И чё у тебя с лицом? Опять небось прилетело, да? Ахаххахаха... Но клоун ничего не ответил. Лишь облизнулся, пуская по губе вязкую слюну. Разум затуманился и на первый план встали инстинкты. «Жаль, от всей души которой у меня нет» вспомнил он слова Матурина, которые в момент избиения в доме на Нейбол звучали не иначе, как издевка. Задира скривился, видя как прозрачная жидкость капает на землю, сползая по подбородку монстра, который всё ещё неподвижно стоял, словно выжидал момент. И вот, простояв так ещё несколько секунд, его нос дёрнулся, втягивая нотки того, чего ему так недоставало в тот момент. — Да что с тобой? - уже менее уверенно спросил оппонент, делая ещё один шаг назад. — Обдолбался, что ли? — Ты... вкусно пахнешь. - сорвалось с губ Пеннивайза. Он повернул голову на бок и сделал шаг на встречу. Твёрдый, уверенный. Как волк, загнавший оленя в угол. — Можно мне кусочек? — Э-эй, дятел, да что ты несешь? - начал пятиться назад тот, но ударившись спиной об мусорный бак, в который минуту назад блевал, рухнул на землю. Кровь застыла в его жилах. Смотрев на Пеннивайза, его пронизывал неописуемый страх. Фонарь над головой клоуна треснул. В это мгновение, он, словно переместившись в пространстве, оказался прямо перед ним, светя своими желтыми глазами. Парень в ужасе начал отползать, но клоун ухватил его за плечи и прижал к земле, нависая над ним. Слюна капнула пьянице на лицо, отчего тот в ужасе скривился, не в силах что либо сделать. Хватка монстра была слишком сильной. — Какой вкусный у тебя страх... - прошипел Пеннивайз. Его пасть начала деформироваться, растягиваясь и искривляясь в ужасающую форму. В дёснах прорезались острые зубы в несколько рядов, а глаз закатился назад. Жертва даже не смогла закричать, на столько она была напугана. Лишь дрожала в лапах клоуна, едва не теряя сознание от ужаса. — Отпусти его! Тонкий, даже писклявый голос ударил по барабанным перепонкам клоуна. Он резко повернул голову, сверкая желтым глазом и брызгая слюной, возвращая челюсть в прежнее состояние. Жертва лишь лежала и скулила, даже не пытаясь высвободиться. Перед ними, под фонарем стоял Урис, тяжело дыша и сжимая в руках какую-то палку, найденную на земле. За ним валялся велосипед, на котором мальчик и приехал к бару. Пеннивайз даже удивился, что не сразу услышал его присутствие. Руки Стена тряслись, а колени подкашивались. Клоун почуял страх и он был даже слаще чем у обидчика. Ведь он был детским. — Сейчас же отпусти этого человека! - вскричал неудачник, едва не перейдя на рыдания. Скрепя зубами, клоун ослабил хватку и жертва, выйдя из шокового состояния, быстро вскочила. Но подкосившиеся ноги не удержали его и пьяница вновь рухнул на землю, скуля и отползая подальше от монстра, внимание которого теперь занимал лишь еврей. Конечно, для такого пьянчуги, как этот парень, было легче поверить в то, что всё происходящее - последствие опьянения. Но это не мешало ему бояться и уносить ноги прочь от заведения, в которое он скорее всего больше никогда не вернётся. Пеннивайз тем временем тоже встал с земли, выпрямляясь и стараясь сделать нормальный вид. Но из-за алкоголя, который ещё не расщепился в крови, это была невыполнимая задача. В таком состоянии он казался ещё страшнее, нежели обычно. — Стенли, Стенли... Ты всё не так понял. - развёл он руками, делая дружелюбный вид. Но мальчик на это не купился и даже не думал опускать своё «оружие». — Какого чёрта?! Ты совсем спятил?! - кричал еврей. — Тише ты, а то услышат. - приложил указательный палец к губам клоун и направился к мальчику. Но тот начал отступать, держа дистанцию. — Н-не подходи, Пеннивайз. Я серьезно. — Ой, да ла-а-адно тебе. - протянул клоун в пьяном угаре. — Ну сорвался, с кем не бывает? — Это не шутки, ты что, не понимаешь?! Мэт был прав! Услышав имя своей противоположности, монстр сразу изменился в лице. Теперь вместо лояльной физиономии появился гнев. Стен заметил это и сделал ещё один шаг назад. Попадать под горячую руку клоуна не хотелось и еврей моментально начал жалеть, что упомянул Черепаху. Пеннивайз выгнул спину, заставляя длинные руки свисать, а голову болтаться на шее, словно она больше не в силах держать её. — Опять он? Какого чёрта вы вообще его слушаете, а?! Тоже мне... Прилетел на чужую планету и портит всё! Да кто вообще так делает?! — Ты! - выкрикнул Урис, что есть мочи. — Если бы я не приехал, ты бы сожрал того парня! Почему ты вообще хочешь есть?! — А что? Нельзя? - оскалился клоун, издёвочно ухмыляясь. — Прекрати! А то я расскажу остальным! Хочешь чтобы все узнали, что ты едва не убил? — И что? Можно подумать для вас это новость... Пеннивайз начал приближаться к мальчику. Стремительно, не останавливаясь. Стенли рефлекторно сделал ещё несколько шагов назад, но забыв про валяющийся сзади велосипед, споткнулся об него и упал на землю, роняя в сторону палку. Клоун не стал медлить и навис над ним, сверкнув голубым глазом. По телу Уриса пробежала дрожь. Словно тот клоун, который стоял напротив, был совершенно незнакомым. Словно тот год, что они прожили вместе просто испарился. Страх был как в первую их встречу. Руки задрожали, а волосы встали дыбом. На секунду мальчик действительно подумал, что монстр хочет съесть его. — Ты боишься меня, Стенли? Я ведь спас тебя, понимаешь? Почему же ты дрожишь? - продолжал насмехаться Пеннивайз. Но после принял серьезный вид. — Думаешь, это ты жертва? А вот и нет. Жертва тут я. Хочешь быть на стороне Матурина? Знаешь, что будет, если он заберёт меня? Беверли останется одна. Её увезут к ненавистной тётке, а Морти выбросят на улицу. Ты этого хочешь? Хочешь, чтобы о них некому было позаботится? — Как будто... ты в этом что-то понимаешь. - процедил еврей дрожащим голосом. — Ты ведь понятия не имеешь, что делать дальше. Думаешь, что сможешь вечно быть хорошим? Если бы не я, ты бы сейчас уже лакомился тем парнем. А потом захотел бы ещё...и ещё...и ещё... — Довольно! - прорычал клоун, сильно сжимая руку мальчика, как вдруг та хрустнула. Урис вздрогнул и что есть силы толкнул пьяного монстра в грудь, вставая с земли и поднимая велосипед. Пеннивайз закряхтел, медленно приподнимаясь и видя, как неудачник запрыгивает на велик и уезжает прочь, даже не оглянувшись. К горлу вновь подступил горький ком. Клоун смотрел вслед уезжающему Стену, а когда тот скрылся из виду, вновь лёг на землю, бронясь и хватаясь за лицо, закрывая единственный глаз. — Он с-стукнул кулаком об стол... крича, что призрак вновь пришел.