Королевские гонки Магнуса Бейна

Кросс — Магнус уклоняется, насмешливо приподнимая бровь, подсечка — прыжок, удар коленом — блок, сайд кик — в цель, но Магнус успевает избежать прямого в челюсть. Их бой длится уже двадцать минут, это восьмой раунд, и они оба вымотались, но никто не хочет уступать. Магнус проводит серию быстрых ударов, и Алек решается. Стремительно уходит с линии атаки и бьёт с разворота, попадая прямо в голову. Хорошо, что рефлексы отрабатывают как надо, и он успевает поймать покачнувшегося Магнуса и бережно опустить его на пол. — Магнус, чёрт, прости. Ты в порядке? — Определённо, нет, Александр. Магнус пытается стащить с себя шлем, и Алек помогает ему, осторожно ощупывая мокрые волосы. — Прости. — Ни за что на свете. Я не могу простить, что тебе достались такие великолепные ноги. Это несправедливо. — Магнус! — Что? Этот удар с разворота я запомню на всю жизнь. Ты бы себя видел. Двенадцатисантиметровые шпильки, прямые длинные ноги, обалденное равновесие. Я горжусь тобой. Никогда не видел ничего красивее. — Я просто сильно ударил тебя по голове, вот у тебя звёзды из глаз и посыпались, — Алек начинает краснеть, и Магнус погладил бы его по щеке, но руки, заключённые в боксёрские перчатки, не дают ему этого сделать, поэтому он находит другое решение. Алек резко выдыхает, когда Магнус обвивает его шею руками и жарко шепчет на ухо. — Ты должен научиться принимать комплименты, Александр. И это понадобится тебе не на шоу. Там, когда тебя будут хвалить, твой румянец скроет макияж. А тебя будут хвалить, тобой будут восхищаться, тебя осыпят комплиментами. Но в обычной жизни, когда у тебя не будет защиты в виде тональника и пудры, ты должен принимать похвалы с высоко поднятой головой, потому что, что бы тебе ни сказали, какой бы невероятной ни была их лесть, знай, ты лучше. — Я не настолько хорош, Магнус, — Алек обнимает своего учителя, зная, что это их последние три дня. — Не смей со мной спорить. Я лучше знаю. — Магнус отстраняется, и Алек видит влажный блеск карих глаз. Эту последнюю неделю они оба остро чувствуют — скоро всё поменяется, и Алек не может найти слов, чтобы объяснить Магнусу: он не собирается забывать всё то, что произошло между ними: ни их разговоры, ни их уроки, ни их посиделки. А ещё он хочет продолжить, хочет быть рядом. Но слова трусливо зарываются в глубокие норы, поэтому они оба молчат, наслаждаясь последними мгновениями близости, как будто у них в запасе всё время мира. — Иди в душ, а потом спать. Завтра будет насыщенный день. — Магнус поднимается и протягивает руку, за которую Алек хватается. — А разве у нас когда-нибудь были другие, ненасыщенные дни? — спрашивает он, осторожно выдыхая и от всей души надеясь, что Магнус не заметит этого «у нас». — Напрашиваетесь на жалость, агент Лайтвуд? — Я не настолько наивный. Алек стоит рядом, поэтому успевает подхватить Магнуса на руки, когда он, делая шаг, неожиданно накреняется в сторону и взмахивает руками, а потом, не задумываясь, берёт Магнуса на руки. — Отпусти, Александр. — Магнус пытается вырваться, но Алек гораздо сильнее. — Ни за что на свете. Тебе вообще показано лежать в постели. Ты подумал обо мне? Мы здесь вдвоём. Если ты вдруг свалишься с лестницы, то кого обвинят в твоей смерти? — Ты самый жестокий, бессердечный человек, которого я встречал, — Магнус произносит это с таким обиженным лицом, что Алек обязательно поверил бы, если бы не две руки, которые обвивают его шею. Он заносит Магнуса в спальню и аккуратно опускает на кровать. — Сиди, не двигайся, — предупреждает Алек, опускаясь на одно колено. Привыкшие к замысловатым застёжкам руки быстро справляются со шнуровкой на кожаных ботильонах. Алек совершенно случайно проводит ладонью по сильным икрам, а потом виновато глядит на Магнуса. — А раздевать тоже будешь? — улыбается Магнус, и Алек грозит ему пальцем. — Не провоцируй. Раздевайся. Я подожду за дверью. Если что, сразу зови. Алек с наслаждением скидывает с себя туфли и прислоняется к стене, вслушиваясь в мерный шум воды за стенкой. Магнус выходит из душа в пижаме с длинными рукавами, и Алек улыбается. Даже если этот мужчина наденет мешок из-под картошки, он всё равно будет неотразим, как сейчас. Без косметики, с влажными волосами и полностью расслабленный. — Ты выполнил свой долг, Александр. Можешь с чистой совестью возвращаться к себе. — Магнус забирается в кровать, но Алек не спешит уходить. Вместо этого он присаживается на край кровати и внимательно рассматривает узор на постельном белье. — Я могу прийти к тебе чуть попозже? — Алек задаёт вопрос, боясь отказа, но Магнус просто кивает в ответ и достаёт ноутбук, чтобы поработать. Шоу всё ближе, сценарий почти готов, но ещё столько нужно сделать. Он настолько углубляется в финансовые документы, что не замечает, как Алек заходит в комнату и садится рядом. — Магнус. — Чёрт. Ты уже? Иди ко мне, я скоро закончу. Дом для вас обойдётся мне в копеечку. Мой совет: выбирай комнату в левом крыле, хотя ты всё равно будешь там только спать, — немного грустно произносит Магнус, и Алек приобнимает его за плечи, притягивая к себе. — Я обязательно осмотрю весь дом, что ты снял. — Хм. Ловлю на слове. Дай мне десять минут, и мы поговорим, иначе продюсеры оскопят меня. Магнус снова окунается в мир цифр, а Алек укладывает голову ему на плечо, наблюдая, как пальцы с чёрным маникюром (кто делал? Алек!) порхают над клавиатурой. Магнус всегда держит слово, поэтому ровно через десять минут он вежливо извиняется перед своими боссами и захлопывает ноутбук. Только Алек уже крепко спит. — Александр. Никакой реакции. Магнус нежно проводит пальцами по нерасчёсанным влажным волосам. Видимо, Алек очень спешил к нему, раз не стал расчёсываться. — Нельзя так спать. Магнус осторожно утягивает Алека вниз, успевая подложить ему под голову подушку, а потом ложится рядом, любуясь. Он так и засыпает, подложив руку под голову, забыв выключить свет и убрать ноутбук с кровати. Всё это делает Алек, который, проснувшись среди ночи, тихо отчитывает мирно посапывающего Магнуса, а затем возвращается в кровать и притягивает его к себе, улыбаясь, когда чувствует, как Магнус устраивает голову у него на груди. Магнус просыпается в шесть утра согласно своему привычному графику, укутанный в ощущение безопасности и защищённости. Поэтому вместо того, чтобы соскочить с кровати и помчаться навстречу утренней гимнастике, он проводит пальцами по гладкой коже груди (кто делал? Магнус!) и снова укладывается спать, чувствуя, как его руку сжимает большая ладонь. — Ещё пять минут, — сонно шепчет Алек, целуя его в макушку, и засыпает, растягивая пять минут на полтора часа. Длинные пальцы, перебирающие его волосы, совершенно не вызывают желания открыть глаза, и Магнус мурчит, подставляясь под руку. — Нам пора вставать, — расслабленно говорит Алек, замечая, что Магнус проснулся. — Знаю, — устало откликается Магнус. — Но ведь мы так и не поговорили. Что ты хотел у меня спросить вчера? — Я определился с именем. Алек ойкает, когда Магнус взвивается в воздух и приземляется возле него с горящими глазами. Он потирает руки в предвкушении и не может усидеть на месте. — Ну же, Александр! — Мне нравится имя Астрея. — О нет, — жалобно стонет Магнус. — Ты же это несерьёзно. — Оно достаточно красивое, и у многих дрэг-квин есть только имя, — защищается Алек, но Магнус уже разозлился не на шутку. — А почему бы сразу не повесить на себя табличку «Я федеральный агент»? Считаешь, ты один такой умный? Ты хоть себе представляешь, что будет происходить, когда шоу начнёт выходить, сколько людей будет вбивать твоё имя в строку поиска? Как думаешь, сколько дней пройдёт, прежде чем они обнаружат, что это имя древнегреческой богини справедливости? Это исключено, Александр. Мы придумаем другое. Такое, чтобы ни у кого не вызывать подозрений. — Оно мне нравится. Я чувствую себя с ним комфортно. — А я нет. Оно небезопасно. Первый вопрос. Расскажи, что для тебя значит это имя? — Магнус очаровательно улыбается, копируя интервьюера, но Алек полностью готов. — Моя мама, — начинает Алек, закусывая губу и хлопая ресницами, — всегда называла меня своей маленькой звёздочкой, поэтому, когда я выросла, то решила, что моё имя будет связано с небом. Я взяла каталог небесных тел и выбрала самое красивое. Поэтому теперь я Астрея. — Нет. — Да. Тебе нравится. — Никаких астероидов и древнегреческих богинь, Александр. — Пф. Да в твоём шоу никто даже не спрашивает о значении имени. — Потому что имена типа Пенни Трейшен* не нуждаются в пояснении. — Давай попробуем записать видео, и потом ты решишь. Дай Астрее шанс. Магнус склоняет голову на бок и задумчиво глядит на Алека, а потом кидает в него подушкой. — Ты применил какие-то секретные методики для переговоров, которым учат в ФБР? — Это государственная тайна. Так мы договорились? — Я обещаю, что подумаю. У тебя есть сегодняшний день, чтобы доказать мне, что Астрея достойна принять участия в Королевских гонках. Алек кивает и к завтраку спускается в ставших любимыми шортах и простой майке. — Привет, Мама Би, — радостно приветствует Магнуса Алек, усаживаясь на высокий стул. — Тебе помочь? Магнус многозначительно приподнимает брови, но включается в игру. — Обойдусь, конфетка. Значит, ты приехала из Канады? Что такая горячая штучка, как ты, делала в такой холодной стране? — Учила французский, — мило улыбается Алек и игриво подмигивает. — Je suis une fille, pas une princesse**, — добавляет он, замечая, как у Магнуса дёргается уголок губ. — Значит, ты должна оценить мои французские блинчики. Алек оценивает, не забывая отслеживать все реакции Магнуса, который весело болтает о том, о сём, как может показаться на первый взгляд. Однако Алек знает, что это экзамен и что Магнус запоминает каждый его ответ. Испытание следует за испытанием, но Магнус оказывается бессилен против своего лучшего ученика. Игра в кошки-мышки заводит их обоих не по-детски, и задания становятся всё сложнее, но Алек не собирается сдаваться. Макияж — легко, фотосессия, во время которой нужно прыгать в бассейн — без проблем, разработка платья на заданную тему — удовольствие, дефиле на высоченных каблуках по абсолютно гладкому полу — месяц тренировок не прошёл зря, танцы — чуть сложнее, но кто сказал, что во всём нужно быть совершенством. Магнус достаёт видеокамеру, и Алек понимает, что настал его час. — Привет, — весело машет он в камеру. — Меня зовут Астрея, и твоё шоу, Мама Би, просто нуждается во мне, а я в нём. Я в дрэге совсем недавно, но Канада уже не вмещает мой талант, поэтому пришла пора Америке познакомиться со мной. Моё кредо — элегантность и простота. И такой королевы у тебя никогда не было. Я готова доказать тебе это лично, у меня просто огромный потенциал, который нуждается во внимании. Алек посылает воздушный поцелуй, и Магнус заканчивает запись. — Огромный потенциал? — переспрашивает он. — Ты ходишь по тонкому льду, Александр. Так легко скатиться в откровенную пошлость. Но мне нравится стиль. Очень. Ты умеешь быть провокационным. Немного высокомерная белая сучка, которая внутри очень ранимая и добрая. Ты убедил меня. Астрея. Красивое имя для красивой королевы. — Что дальше? — интересуется Алек, и Магнус пожимает плечами. — Ничего. Я дал тебе основы, но каждый строит себя в дрэге сам. Нет правил, нет традиций, нет рамок. Только ты решаешь, как будешь развиваться, что делать, какие образы использовать. Но тут я тебе не помощник. Завтра прилетит Люк и заберёт тебя. Съёмки шоу начнутся через две недели, но с тобой в любом случае приедут работать мои ассистенты. Они ничего не знают о тебе. Вместе с тобой я пригласил ещё двух леди, таких же молодых. Продюсеры согласились, что шоу не помешает свежая кровь. Саша Велор и Кортни Акт. Обе молодые и безумно талантливые. Я давно к ним присматривался. Вы очень разные, так что ты идеально впишешься. Магнус замолкает и осторожно поправляет выбившийся из причёски Алека локон. И Алек ловит его руку. — Всё в порядке? — тихо спрашивает он, и Магнус кивает. — Это мандраж перед съёмками. Обычно он не такой сильный, но сейчас я чувствую себя очень неуверенно. Наверное, нам пора спать. Завтра никаких тренировок. Просто отдохнём. Ты замечательный. Мне было приятно учить тебя. — Ага, — заторможенно кивает Алек и наблюдает, как Магнус взлетает по лестнице. — Иногда ты такой глупый, Магнус, — шепчет Алек себе под нос и отправляется в спальню, чтобы принять душ, смыть макияж и переодеться. А затем тихо проскальзывает в комнату Магнуса, заставляя того вскрикнуть от неожиданности. — Что ты тут делаешь, Александр? Я уже согласился на все твои глупости. — Это наша последняя ночь в этом доме. Я не хочу спать один, а ты и подавно. Поэтому двигайся, Магнус. Магнус послушно отодвигается, а потом плюёт на все сомнения и устраивается возле Алека, оплетая его всеми конечностями. — Спасибо, — бурчит он куда-то в область ключицы, и Алек сжимает его в объятиях. Абсолютно ленивый день начинается с неторопливого завтрака и ненакрашенного Магнуса, у которого Алек силой забрал всю косметику. Продолжение раскрашивается многочисленными нарядами, сшитыми и купленными, подаренными и переделанными. Алек собирает чемоданы, пока Магнус сидит у него на кровати и даёт последние наставления по стилю. — Господи, Магнус, я приехал сюда без единой вещи, а уезжаю с тремя огромными чемоданами. — С тремя? — грозно переспрашивает Магнус, и у Алека всё внутри обрывается. — Я смотрю, ты ещё не уехал, а уже забыл всё, чему я тебя учил. Сам догадаешься, или мне напомнить? — Обувь, — быстро отвечает Алек. — Обувь и ...? — Обувь, косметика и парики, — стонет Алек. — Теперь понятно, откуда у тебя такие бицепсы. Как я всё это поволоку? — С улыбкой, Александр, и никак иначе. А теперь пошли вниз. Я хочу есть. Когда поздно вечером прилетает самолёт, Люк обнаруживает двух мужиков, которые с энтузиазмом смотрят матч суперкубка. — Честно говоря, я немного не так представлял себе культуру дрэг-квинов, но мне нравится, — ухмыляется Люк. — Ну что готовы поймать этого ублюдка? — А то, — отвечает ему Алек. — Но мне нужна помощь с чемоданами. — Без проблем, — отмахивается Люк, обнимая Магнуса. — Ты в порядке? Один в этом доме? Полетели с нами. — Нет, Люк. Мне нужно время, чтобы прийти в себя перед шоу. Я оставил подробные рекомендации, у вас не должно возникнуть проблем. Я всегда буду на связи. Если что-то случится, сразу звоните мне. — Не беспокойся. Теперь это не твоя проблема. Ёб твою мать, Алек. Что это за монстры? — Чемоданы, — мило улыбается Алек. — Ты обещал, что поможешь. — Монстр породил монстра, — устало выдыхает Люк. — Ладно, Магнус всю жизнь меня к этому приучал. Люк забирает три чемодана из пяти и, попрощавшись с Магнусом, выходит из дома. Алек неловко подаёт руку и вздрагивает, когда чувствует, насколько холодные ладони у Магнуса. — Забери одеяло из моей спальни, — советует он и тут же жалеет о своих глупых словах. — Не волнуйся, Александр. Я справлюсь. Увидимся на шоу. Алек выходит из дома, и почти догоняет Люка, когда резко останавливается. — Люк, я кое-что забыл сделать, — кричит он своему капитану и бежит обратно. —Александр? — удивляется Магнус, но Алек не оставляет ему времени на расспросы. Он подходит ближе и целует, вкладывая всего себя в этот поцелуй. — Это на удачу, — поясняет он тяжело дышащему Магнусу, когда отстраняется от него. И Магнус широко улыбается, ероша непослушные чёрные пряди. — Я буду ждать тебя, Александр. *Пенни Трейшен — Penny Tration, игра слов от Penetration — здесь секс с проникновением. **Je suis une fille, pas une princesse — фр. Я простая девушка, не принцесса.