Королевские гонки Магнуса Бейна

Алек тщательно проверяет замок, а затем подходит к сидящему в кресле Магнусу и опускается перед ним на колени. — Успокойся и попробуй рассказать мне всё в подробностях. Люк сказал, что оставил тебе пару приспособлений. Я должен включить диктофон, чтобы мы ничего не упустили. Сможешь сосредоточиться? Магнус кивает головой, и Алек накрывает своей ладонью его руки. — Я буду рядом. — Алек включает диктофон, но ему всё ещё не нравится, как выглядит Магнус. Магнус удивлённо смотрит, когда его осторожно поднимают из кресла и уводят за собой на диван. Алек крепко прижимает его к себе, и Магнус начинает потихоньку расслабляться. — Расскажи мне, как закончился вчерашний день? Когда ты ушёл, кто оставался здесь? — Я был здесь до полуночи, потом привёл в порядок бумаги и ушёл. Кабинет всегда заперт в моё отсутствие, никто не мог в него пробраться, с третьего сезона на нём стоит сигнализация, потому что шоу стало очень популярным, мы стали опасаться утечки информации. Я пришёл сегодня в девять утра, всё было, как обычно, я ничего страшного не заметил. В полдень мне всегда приносят корреспонденцию. Многие поклонники до сих пор пишут бумажные письма, и это очень мило. Все письма проходят предварительную проверку, их просвечивают и отсеивают те, которые содержат, по мнению службы безопасности, что-то подозрительное. Я, как обычно, забрал их у Грега. Пришёл сюда, стал читать и увидел этот конверт насыщенного пурпурного цвета. Та же бумага, те же чернила. Я позвонил Люку, он посоветовал обратиться к тебе. Вот, собственно, и всё. — Ты не можешь вспомнить, был ли он уже в письмах от поклонников? Но Магнус качает головой. — Я не помню, Александр. Мне кажется, что был, но я могу ошибаться. В любом случае Грег пропустил бы его, если в нём нет ничего подозрительного. — Это ведь он на прошлом сезоне обнаружил взрывное устройство? Магнус кивает, и Алек хмурится, но ничего не говорит. Незачем пугать Магнуса ещё больше. Алек тянется к кнопке на диктофоне и останавливает запись, а потом легко касается губами коротко подстриженного виска. — Ты сильно испугался? — тихо спрашивает он, и Магнус снова кивает. — А вдруг он уже подложил бомбу? Тогда кто-то может пострадать. Я думаю, что нужно остановить шоу, Александр. Нельзя, чтобы люди и дальше подвергались опасности. Магнус беспомощно смотрит на Алека, и тот осторожно проводит кончиками пальцев по скулам. Такой беззащитный. — Нам нужно поймать его, Магнус. Если ты отменишь шоу, то он вернётся на следующее. Он не остановится, они никогда не останавливаются, — и предупреждая следующий вопрос Магнуса, Алек сразу добавляет. — Мы не сможем никому рассказать. Это может спугнуть его, заставит вести себя осмотрительнее. Я знаю, что ребята следят за всем зданием и домом. Ты должен доверять нам. Пообещай, что будешь меня слушаться. Алек видит, насколько Магнусу не нравится такое положение дел, но здравый смысл побеждает, и Магнус устало выдыхает. — Хорошо. Люк сказал, что приедет вечером, и вскроет конверт сам. Тебе, наверное, уже пора. Скажи девочкам, что у тебя возникли кое-какие личные проблемы, поэтому нам пришлось поговорить. У тебя всё хорошо? — Да, — улыбается Алек, которому совсем не хочется вставать с этого удобного дивана, а особенно не хочется оставлять Магнуса одного. — Прости за шутки, мне нужно было их вставить. — Я понимаю. — прикрывает глаза Магнус. — Не поверишь, но это не самое обидное, что про меня писали, хотя пару раз было не очень-то приятно. — Знаю, — шепчет Алек и с сожалением убирает руки, чтобы Магнус мог встать. — Ты можешь на сегодняшнем показе немного понервничать? — Что? — Покажи, что тебя что-то гнетёт. Придумай дурацкое объяснение, но пусть остальные видят, что тебя что-то беспокоит. — Думаю, что мне даже играть не придётся, — мрачно усмехается Магнус и приглаживает волосы. — Иди, тебя, наверное, уже заждались. И скажи Монике, чтобы уменьшила амплитуду своих движений. Никто из судей не хочет увидеть, как она своими каблуками раскроит череп одной из участниц, либо передвинь Кортни. — Сделаю. Ты справишься? — Да, Александр, я справлюсь. Магнус уговаривает сам себя, но Алек бессилен против обстоятельств. Ему остаётся только надеяться, что Магнус действительно сможет взять себя в руки. Алек возвращается в общую комнату и тут же попадает в плотное кольцо из участниц. — Что он сказал? Сильно злился? Нам переделать выступление? Вопросы так и сыпятся на Алека, но он сразу отыскивает глазами Джинджер, которая сейчас ничем не отличается от остальных участниц, разве что взволнована чуть больше. — Вообще-то Магнус даже не упомянул наше выступление. Просто у моей сестры возникли кое-какие проблемы, поэтому он вызвал меня. Так приятно, что вы беспокоились за меня. Но я никуда не собираюсь уходить. — Сученька, — пригвождает его Саша и улыбается. — Не строй из себя невинно оскорблённую. Уверена, что ты была спокойна как удав. — А то. Чего было пугаться. Магнус никогда никого не наказывал за шутки в свой адрес. Только если они несмешные. А Джинджер нам тут распиналась, что от её шуток можно животики надорвать. Алек подмигивает Саше и манит к себе свою команду. Нужно ковать железо пока горячо, поэтому он наигранно хмурится и тяжело вздыхает. — С твоей сестрой всё хорошо? — тихо спрашивает Кортни, и Алек признательно улыбается ей. — Да, просто она не очень одобряет мой образ жизни. Тяжело, когда родные любят тебя только если ты соответствуешь их ожиданиям. Алек напрягает мышцы ног, чтобы унять чувство стыда и сохранить достоверность образа. Он только что закинул удочку, нанизав на крючок чужой болезненный опыт. Моника присаживается рядом и приобнимает его за плечи. — Я не знаю, что тебе сказать, Астрея, — почти плачет Кортни. — Моя семья всегда рядом со мной, всегда прикрывает и поддерживает меня. Мне так жаль. Может, она увидит тебя здесь и изменит своё мнение. — Или тебе нужно наплевать на их мнение и идти своим путём, девочка, — решительно произносит Джинджер, и Алек переводит взгляд на неё. — Кто? — тихо спрашивает он, и Джинджер презрительно поджимает губы. — Отец. Ему всегда было плевать на своего ребёнка. Джинджер похлопывает его по колену, а Алек собирает мысли в кучу. Отец? Это маленькое происшествие сближает их настолько, что команда Алека без труда выигрывает соревнование, и Алек с чистой совестью выходит на подиум, честно отрабатывая один из образов, который они с Магнусом создали ещё в доме на острове. А Магнус сегодня как никогда красив. На одно мгновение Алек даже подвисает, заглядывая в знакомые глаза, которые сегодня прикрыты линзами, имитирующими кошачьи глаза. Никакого парика, только высокий хайер, который придаёт ему сходство с хищным животным. Сегодня он даже отказался от платья, заменив его на обтягивающий брючный костюм. И он в точности выполнил его просьбу. Алек несколько раз подмечает, как тонкие пальцы начинают отстукивать стаккато по гладкой поверхности стола, и как Мишель, которая всегда сидит рядом, успокаивающе проводит по его руке, вопросительно глядя на своего друга. Показ остаётся в памяти Алека размытым цветным пятном, но он точно знает, что все из его команды в безопасности. Само собой разумеющейся становится победа Ким Чи, за которую Алек искренне радуется. Тапир в её исполнении кого угодно может покорить и рассмешить. Неожиданностью становятся две номинантки на уход: Бьянка и Макс. Алек стряхивает с себя задумчивость и полностью отдаётся выступлению, в котором он болеет за Макс. Но с Бьянкой трудно тягаться. Опыт и отличное владение своим телом — хорошие аргументы, чтобы убедить Магнуса в том, кто должен остаться. Кортни подходит ближе, и Алек вздрагивает, когда его подруга во время очередного па крепко хватает его за руку. Хорошо, что Магнус полностью сосредоточен на выступлении и не замечает подобных вольностей. Плохо, что Кортни не отпускает его руку, даже когда выступление заканчивается, и Магнус объявляет, что Макс победила. Алек знает, что Кортни просто волнуется, но вот как объяснить это Магнусу, чей острый взгляд уже зацепился за их руки. Они возвращаются в свой большой дом, и Алек, пожелав всем спокойной ночи, тут же скрывается в своей спальне. Сообщение от Люка должно прийти с минуты на минуты, и Алек молча сидит и гипнотизирует взглядом свой смартфон, который холодным куском стекла отражает все эмоции, мелькающие на его лице. Как можно было вывалить на голову Магнуса столько проблем в один день, а потом ещё добить? Проходит полчаса, но ничего не меняется, и Алек решается. Он спускается в гостиную и кивает девочкам, обсуждающим сегодняшний день. — Я прогуляюсь, проветрю голову, — как можно небрежнее говорит он и направляется к двери. — Встретишь там Джинджер или Лайлу, передай от нас привет, — шутит Джейден, и Нина чокается с ней пивом. Алек умеет хорошо двигаться и тихо подкрадываться, особенно, когда звонкий голос Магнуса разносится по всему зданию студии. — Я не буду делать этого, Тодрик. Это исключено. — Нет, будешь. Ты знаешь, что я ни перед чем не остановлюсь. — Потому что ты двинутый на всю голову. Магнус выходит на улицу, а за ним по пятам следует их новый хореограф, который внезапно обнимает Магнуса сзади и начинает жалобно причитать. — Ну пожалуйста, пожалуйста, Магс. Иначе я обнародую тот компромат, который у меня остался с прошлого дня рождения. — Ты хренов шантажист, Тодрик. И за что только я тебя люблю? — Потому что я лучшее, что происходило в твоей жизни, — горделиво произносит Тодрик, а Алек начинает подыскивать подходящий камень, чтобы немного прибить эго этого мужчины. — Я бы поспорил, дорогуша, — ухмыляется Магнус, и Тодрик тут же разворачивает его к себе. — Ты влюбился! — обвиняет он Магнуса, а затем верещит на таких высоких нотах, что Алеку закладывает уши. Видимо, именно поэтому он упускает момент, когда из темноты выступает мускулистый мужчина и, закрыв рот рукой, быстро утаскивает Алека в густые заросли. Алек расслабляет тело, позволяя оттащить себя на пару метров вглубь, а затем мгновенно собирается для удара. — Совсем охерел, Лайтвуд. Ты что здесь забыл? В нарушение всех приказов. Юбку напялил и окончательно крышей поехал? А ну быстро перестал сопротивляться. Я ещё с тобой кулаками не махал. Алек пытается что-то сказать в своё оправдание, но сделать это с закрытым ртом весьма проблематично. — Надеюсь у тебя были веские причины, чтобы сюда заявиться? — продолжает свой допрос Люк. — Ммммм, — мычит Алек, и Люк внимательно прислушивается. — Ладно, убедил. Люк убирает ладонь, и Алек сразу же глубоко вздыхает, а Люк тем временем присматривается к веселящейся парочке неподалёку. — Что там происходит? — настаёт очередь Алека задавать вопросы. — Я слышал, как Тодрик угрожает Магнусу компроматом? — Не суй свой нос, куда не надо, Алек, — одёргивает его Люк. — Просто Магнус с Тодриком задержались, обсуждая танцы и костюмы для них, поэтому я тебе и не писал. Нужно было дождаться, пока Тодрик уйдёт. Ладно, пока эти двое болтают, расскажи мне, что ты нарыл. Что там с конвертом? Алек начинает свой отчёт, заставляя себя не вслушиваться в мелодичный смех Магнуса, который звучит неподалёку. — Значит, ставишь на Джеймса Муна. Отец. Это действительно странно. Я думал, что первой он упомянет дочь. Молодец, что успокоил Магнуса и провёл первичный допрос. Помогло это немного, но тут уж не твоя вина. — А что там с Грегом? — У него отличные рекомендации, Алек. Один из лучших среди секьюрити. Многолетний опыт и с Магнусом работает очень давно. Предотвращение трагедии на прошлом сезоне по большей части его заслуга. — Я читал, Люк. Просто это выглядит немного подозрительно. — По такому принципу половина раскрытых нами дел тоже не вызывает доверия. Но ребята прослушивают его телефон и следят за передвижениями. — Люк прерывается и выглядывает из-за кустов. — Интересно, куда они пошли? Магнус и Тодрик удаляются от студии, и Алек с Люком, крадучись пробираются за ними. Алек знает эти павильоны, предназначенные для съёмок, но совершенно не понятно, что здесь забыли двое друзей. Ответ разливается ритмичными басами из маленькой колонки и мощным голосом Тодрика, который поёт, вкладывая всего себя, поёт о том, что настоящим богом всегда была, есть и будет женщина. Но Алек смотрит только на Магнуса, который своим танцем ведёт диалог с музыкой и Тодриком. Двое посреди музыки, которую создают. Два творца, отдающиеся быстротечному моменту, пропускающие его через себя и выплёскивающие свои эмоции. Алек тихо охает, когда Тодрик присоединяется Магнусу, отзеркаливая его движения, сливаясь с ним и мелодией. Музыка затихает, и танцоры останавливаются, а Алек мысленно благодарит Тодрика за ярко блестящие глаза Магнуса. — Легче? — с вызовом спрашивает Тодрик, и Магнус кивает. — Ну тогда я могу спокойно удалиться. Если захочешь поговорить, мой телефон у тебя есть. Тодрик уходит, а Магнус остаётся стоять, окружённый пустотой безлюдного пространства. — Пошли, — тихо приказывает Люк. — Не нужно ему знать, что мы следили. Алек молча соглашается и отступает на шаг, когда из кармана Люка раздаётся противное пиликанье. Магнус умный, поэтому сразу понимает, что к чему. Магнус быстрый, поэтому обнаруживает Люка спустя всего пару секунд. — Что ты тут делаешь, Люк? — Алек пытается схорониться за широкой спиной капитана, но зрение Магнуса тоже никогда не подводит. — Что вы ОБА здесь делаете? — Обеспечиваем твою безопасность, — уверенно отвечает Люк, и Магнус подозрительно щурит глаза. — Да неужели? — саркастически вопрошает он и командует. — Идите за мной. Не хватало, чтобы меня увидели в компании двух федералов. Магнус ведёт их за собой извилистыми тропками, проложенными между реквизитом и различного рода техникой, пока они не оказываются в главном здании. Они заходят в кабинет, и Магнус присаживается на диван, пока Люк с Алеком приступают к делу. — Отпечатки с конверта мы уже сняли, но они, скорее всего, принадлежат сотрудникам службы безопасности, — говорит Люк, пока Алек в перчатках осторожно вскрывает конверт. Тонкий лист бумаги от начала до конца забит буквами мелкого шрифта, и Алек уже морщится, читая первые строки. Сколько же ненависти в них. — Читай, Александр, — просит Магнус, и Алек подчиняется, озвучивая вслух многочисленные угрозы и оскорбления. Но ничего необычного. Это письмо практически не отличается от других таких писем, но Алеку не даёт покоя маленькая деталь. — Магнус, — тихо зовёт он, и Магнус сразу вскидывает голову. — А как давно ты приобрёл эти кошачьи линзы? — Неделю назад, когда окончательно доработал образ. — А кому ты их показывал? — Показывал? — неуверенно переспрашивает Магнус и пожимает плечами. — Как минимум всей съёмочной группе. Мне нужно было понять, как это будет смотреться на записи, плюс мы всегда прогоняем выход и всю аппаратуру перед вашим приходом. — Это сегодня, — возражает ему Алек. — А раньше? — Я отснял пару видео в полностью собранном образе, нам нужно было подобрать свет, отследить, будет ли удобно ходить в наряде, ну и так далее. Мы всегда это делаем за два дня до шоу. А почему ты спрашиваешь? — Потому что среди оскорблений появилось ещё одно. Он назвал тебя гулящей кошкой, — отвечает за Алека Люк и качает головой. — Сможешь достать нам эти записи? — Да, — тихо отвечает Магнус и опускает голову. — Выше нос, — подбадривает Магнуса Люк, похлопывая его по плечу, но Магнусу нужно совсем другое. И Алек не может стоять на месте. Он подходит к Магнусу и крепко обнимает его, не обращая внимания на гневный взгляд Люка. — Всё будет хорошо, — шепчет он, и Магнус закрывает глаза.