Сумеречные фантазии родом из глубокой ночи

I like shiny things, But I'd marry you with paper rings.* Taylor Swift — Paper Rings Алек с безучастным видом наблюдал за безуспешными попытками очередного самоуверенного красавчика подкатить к Иззи. В баре было тоскливо и скучно. В последнее время так было везде, где не было Магнуса. Алек отпил воды из высокого стакана и представил себе, как Магнус закатил бы глаза на столь очевидный выбор. «Нужно развлекаться, Александр», — прозвучал в голове родной голос, и Алек усмехнулся. Коктейли в отсутствие Магнуса не приносили никакого удовольствия. — Алек, солнце, если ты продолжишь сидеть с таким хмурым видом, то нас выставят из бара за то, что мы распугиваем клиентов. — Иззи присела на соседний табурет и подпёрла голову рукой. — Когда там возвращается твой парень? — Не знаю. Он уехал за вдохновением. С новой коллекцией дела совсем не клеились, но сейчас вроде у него всё наладилось. Он в полном восторге. Главное, чтобы его начальница не стала капать ему на мозги. Коллекцию нужно будет представить через три месяца, иначе Камилла его живьём сожрёт. — Судя по вашим рассказам, эта Камилла — та ещё горячая штучка. — Ещё бы ей не быть горячей, она же родом из ада, — парировал Алек и потянулся за вибрирующим телефоном. — Помянешь чёрта... — Это она? Дай мне ответить. Алек пожал плечами и отдал сестре телефон. Слушать стенания Камиллы не хотелось совершенно. Иззи нажала на значок громкой связи и подмигнула. — Привет, — пропела она сладким голоском. — Это телефон Алека Лайтвуда. В данный момент он занят, но вы можете рассказать всё мне, его сестре. Я, кстати, Изабель. — Привет, Изабель. Сухой голос напоминал шелест осенних листьев в ноябре. Алек слышал его лишь однажды, когда Камилла звонила сообщить Магнусу о смерти их общего друга. — Что с Магнусом? — спросил Алек и вцепился в край барной стойки. — С ним всё в порядке? Ками? — Я не знаю. — Камилла сделала глубокий вдох, и Алеку показалось, что он летит в пропасть. — Я не могу до него дозвониться. Он обещал мне, что будет отчитываться о том, где он и что с ним. Это не самый безопасный регион. Магнус мог впутаться в какую-нибудь неприятную историю. Я не знаю, что делать. Последняя фраза отдалась в уши звоном надтреснутого стекла, и Иззи взяла ситуацию в свои руки: — Где ты? Мы заедем за тобой. А пока мы едем, попробуй записать всё, что ты знаешь. Камилла диктовала адрес, а Алек лихорадочно обдумывал ситуацию. — Мы справимся, — пообещала Изабель, и Алек кивнул, а потом быстро набрал короткое сообщение. Ответ пришёл быстро. Уставшая Камилла скупо отвечала на вопросы Изабель, не выпуская из рук тонкую ручку сумочки. Но Изабель продолжала снижать градус накала. В этом ей равных не было. Алек слабо улыбнулся сестре в зеркало заднего вида и без колебаний свернул на базу. Ему была нужна помощь. Ходж галантно подал руку сначала Камилле, окинувшей его цепким взглядом, а затем Изабель, которая привычно подставила щёку для поцелуя. — Запиши показания, пожалуйста, — попросил Ходж и кивнул Алеку. — Нам нужно перекинуться парой слов. Андерхилл будет сопровождать вас. Если что-то понадобится, он в вашем полном распоряжении. Ходж быстрым шагом направился к штабу, и Алек поспешил за ним. — Рассказывай, кто этот гражданский, и что вообще происходит, — скомандовал Ходж, плеснув себе виски. — Этот гражданский Магнус Бейн. Он известный дизайнер и модельер. Отправился в короткую поездку за вдохновением. Его начальница сказала, что он должен был позвонить ей ещё четыре часа назад, — Алек посмотрел на Ходжа и едва заметно качнул головой. — Он не мог просто исчезнуть, Ходж, не мог сбежать, не мог послать всё. Он не такой. — Кто он тебе, что ты так за него переживаешь? — Он мой парень. Мы вместе вот уже два года. Алек не спускал глаз с мгновенно напрягшегося Ходжа, на скулах которого заходили желваки. — Это будет сложно, — процедил он, и Алек опустил голову. Ожидаемая реакция на каминг-аут. Но на кону стояла безопасность Магнуса. — Это потому что я гей? — Это потому что он твой парень, а не муж, дубина, — отрезал Ходж и затарабанил пальцами по столу. — Вот скажи мне, хули ты тянул? Два года вместе. Ты же военный, Алек. Должен понимать, как важно, чтобы у него были все права. Или этот твой модельер не хочет? Если он тебя стесняется или что-то в этом роде, то брось его. — Это не он, Ходж, — прошептал Алек. — Значит ты не уверен? — Уверен. Просто... Всё сложно. Его окружение более толерантно, чем моё. Но он согласился скрывать наши отношения, чтобы мне было легче. Алек дёрнул плечами, чувствуя, как ворот рубашки стал теснее. — Да, мне, наверное, трудно понять тебя. Когда решишь признаться ребятам, скажи мне. Лично прибью каждого, кто вякнет что-то против. Ясно? — Да, сэр. Спасибо, сэр. — Как думаешь, твоя сестра уже раскрутила ту шикарную дамочку? — Иззи ещё в машине начала. — Тогда пойдём. Время не нашей стороне. Выше нос. Спасём мы твоего Магнуса. Алек выдохнул и приказал себе поверить этим словам и этой уверенности. Приказал себе не волноваться, когда садился в лёгкий самолёт, приказал своим рукам не дрожать, когда спустя пару часов спрыгнул на сухую траву маленького аэродрома. Приказал себе не срываться на плохо говорящего администратора маленького отеля, в котором остановился Магнус. — Высокий, с раскосыми глазами, в волосах цветные пряди, — в сотый раз повторил Алек, протягивая фото. Мужчина пожал плечами, и Ходж потянул Алека в сторону. — Идём в машину. Алек послушался, а через семь минут выжал педаль газа до отказа, устремившись в погоню за стареньким фордом, в который сел пожилой служащий отеля. — Эндрю сказал, что этот старый хрыч нас подслушивал, — поделился Ходж сведениями и внимательно взглянул на сведённые брови и поджатые губы. — Ты никого не будешь сильно бить, Алек. Нас тут вообще официально нет. — Не буду, — пообещал Алек, а потом добавил. — Сильно не буду. Ходж тихо выругался, а форд тем временем подъехал к маленькой деревеньке. Алек остановил машину, и Ходж, ворча, выпрыгнул за ним. — Мне до пенсии совсем ничего осталось, Лайтвуд, — крикнул он в спину Алека и побежал за ним, широко улыбаясь местным жителям, которые с удивлением взирали на двух рослых мужиков. — Где Магнус? — взревел Алек, врываясь в хлипкий домик, в который зашёл мужчина. — Не убивайте меня, мистер, — залепетал тот, поднимая руки вверх. — Я ни в чём не виноват. Этот китаец попросил о новых впечатлениях, я отвёз его к хорошим поставщикам. Как он с ними договаривался — не моё дело, честно. — А? Новые впечатления? Ты что его к наркошам отвёз? Алек готов был биться головой об стену. Только Магнус мог наивно думать, что новые впечатления — это пейзажи, обычаи и интересные люди, а не наркотики, проститутки и охота. — Показывай, куда отвёз, — процедил Алек, и Ходж побледнел. — Сэр, вы со мной не поедете. Я сам. — Ну-ка послушай меня, сынок. — Нет. Это моё дело. Вы и так много для меня сделали. Вы не только за меня отвечаете. Я поеду туда один. Это не обсуждается. — Держи карман шире. Мне до пенсии совсем ничего осталось. Я такой шанс упускать не намерен. Поехали. Алек протянул Ходжу руку, пока пожилой мужчина удивлённо наблюдал за ними. — Вези, — приказал Алек ему, и мужчина шатающейся походкой вышел во двор. Старенький форд обиженно забурчал и устало тронулся в путь, который занял около трёх часов. Алек вгляделся в даль и увидел рослых парней с автоматами наперевес, но отступать было некуда. Пожилой уборщик, так и не назвавший своего имени, вдавил педаль газа и на всех парах помчался вперёд. Резко затормозив прямо перед суровыми парнями, он выскочил из машины, крича что-то про бандитов. — Мы с миром. Нам просто нужен один человек, — попытался объяснить Алек, но получил в спину увесистый толчок автоматом и пошёл вперёд с поднятыми руками, не забывая оглядываться и присматриваться. По улицам носились дети, которые держали в руках большие листы. Сердце сжалось, когда Алек узнал альбом для рисования. Магнус точно был здесь. Их затолкали в покосившуюся хибару, и Алек сполз на пол. — Он здесь, Ходж. Я видел его альбом для рисования. Что они с ним сделали? Ответ дал сам Магнус, когда, прихрамывая, ворвался в хижину. Под его левым глазом красовался огромный синяк, на лице вместо косметики был толстый слой пыли и грязи, одежда порвана в нескольких местах, но всё затмевала широкая улыбка от уха до уха. Здоровый парень придержал его за плечо и предупреждающе посмотрел на Алека, который кинулся к любимому. — Они не бандиты, — затараторил Магнус, размахивая руками. — Честно-честно. Он мой парень, он только с виду такой грозный. Они, наверное, за мной приехали. — Хм, — произнёс большой парень и отпустил плечо Магнуса. Через секунду Магнус повис на шее Алека, а Ходж нервно пригладил волосы. Творилось что-то странное. — Что с глазом? — сурово спросил Алек, вглядываясь в заострившиеся черты. — Играл с детьми, не успел увернуться от мяча. — А с ногой? — продолжил допрос Алек. — Вчера повредил, когда упал с обрыва. — Как это произошло? — Хотел сфотографировать закат и не удержался. Хорошо лететь недалеко было, но упал неудачно, подвернул ногу. Но ребята меня вытащили. А кстати, что ты тут делаешь? И почему вас приняли за бандитов? — Нас приняли? — вмешался Ходж, и Магнус, наконец, заметил его. — Здрасте, мистер Старквезер, — пробормотал Магнус и отскочил от Алека, словно ошпаренный. — Он знает, — сообщил Алек Магнусу и поспешил уточнить. — Почему они подумали, что мы преступники? — Это деревня специально для таких туристов, как я. Сюда постоянно наведываются всякие креативно-творческо-сумасшедшие люди за вдохновением. Тут потрясающие пейзажи, много национального колорита, тишина и сохранившиеся обычаи. А ещё тут такие ткани делают. Да я за эти две недели не в первый раз сюда приезжаю. Я же писал тебе, что нашёл просто прекрасный образчик древней культуры. — Что-то не похожи они на базу отдыха. — Пф, зато вы похожи на головорезов с их точки зрения. Их староста рассказал мне, что двое подозрительных белых опасного вида и с бешеными глазами ворвались в деревеньку и напугали Барни, так зовут моего проводника. Они подумали, что вы ищете меня, чтобы похитить, а потом попросить выкуп. Тут иногда такое проворачивают. Поэтому здесь есть служба охраны. Суровые ребята, прямо как вы. Ходж хмыкнул и шумно выдохнул, а потом строго посмотрел на Магнуса. — Последний вопрос, молодой человек. Какого полового органа вы не отчитались своему непосредственному начальству, что зависаете с жителями на природе? — Так я же рассказываю, что вчера свалился с обрыва. Меня-то ребята достали, а вот телефон — нет. Жалко, конечно, но красота требует жертв. Барни должен был привезти мне телефон. — Да, Алек, ты точно нашёл себе вторую половину, — сделал вывод Ходж и направился к выходу. — Не шалите без меня. И да, Алек, я бы рекомендовал тебе серьёзно подумать над тем, что я тебе сказал. — А что он тебе сказал? — спросил Магнус, как только Ходж исчез за дверью. — Не скажу. Ты меня до усрачки напугал. Такими темпами я поседею. — Ну прости. Я не думал, что всё так выйдет, и Камилла всполошится. Это ведь она тебя взбаламутила? — И правильно сделала. В таких делах счёт иногда идёт на минуты. — Когда это вы успели стать друзьями? Стоило уехать на пару недель, и на тебе. Мой парень уже спелся с Ками. — Это тебе знак, чтобы больше не уезжал один. Магнус опустил голову, и Алек мысленно отвесил себе увесистую оплеуху. — Ладно, я дурак, давно нужно было это сделать, но лучше поздно чем никогда, — решился Алек, и Магнус посмотрел ему в глаза. Алек отошёл на шаг назад и задержал дыхание, а потом опустился на одно колено и попытался в уме за пару секунд состряпать более или менее приличную речь. — Да!!! — закричал Магнус, не давая Алеку вставить и слова. — Я согласен. Господи, ты же про это меня хотел спросить? Скажи да, иначе это будет самым нелепым и стыдным моим поступком. — Ага, — заторможенно кивнул Алек. — Про это. — Алек, а ты хорошо подумал? Я рад, но, может, лучше подумать о себе. — Я о себе и думаю. Не хочу больше ничего скрывать. Если ты, конечно, не передумал и хочешь связаться с тормозом вроде меня. — Хочу больше всего на свете. Магнус потянулся к Алеку за поцелуем, но хитро улыбающаяся голова Ходжа, просунутая в щель, испортила момент. — Успеете ещё намиловаться. — Улыбка Ходжа стала ещё шире. — Нужно сначала решить важные вопросы. Жениться будете? Мы тут со старостой уже быстренько всё согласовали. — Сейчас? — задохнулся Магнус. — Если ты не хочешь, то не будем, — поспешил успокоить его Алек, злобно зыркая в сторону Ходжа. — А чего время тянуть? И людям радость, и вам сплошные плюшки: экзотическая свадьба — есть, платить ни за что не надо — есть, свадебное путешествие — есть, надоедливых родственников и скучных церемоний — нет. — Когда выйдете на пенсию, идёмте к нам маркетологом, — улыбнулся Магнус, и Ходж поиграл бровями. — А эта брюнеточка Камилла свободна? — Эта брюнеточка по девушкам, — ответил Магнус, и Алек вспомнил об Иззи, которая осталась с Камиллой на базе. «Да не, — успокоил он себя. — Иззи не клюнет на Камиллу. Быть такого не может». — Ну так что? У старосты есть полномочия. Из меня свидетель получится отличный. И начальство моё сквозь пальцы посмотрит на эту вылазку. Магнус переглянулся с Алеком и закусил губу. — Но у нас даже колец нет. — Вообще-то есть, — неуверенно произнёс Алек. — Ты показал мне наброски, а сегодня утром я зашёл на блошиный рынок и нашёл то, о чём ты меня просил. А потом позвонила Камилла, и я как-то забыл о них. Вот. Алек вытащил из кармана горсть деревянных колечек разной толщины. — Ты мой герой! Они же идеально подойдут. Магнус звонко чмокнул Алека в щёку, и намётанный взгляд карих глаз сразу определил нужные им кольца. — Вот эти, — улыбнулся Магнус. — Мы готовы. Ходж кивнул и открыл дверь. Солнце садилось, заставляя прозрачный воздух дрожать от золотого тепла. Красновато-фиолетовые тени разбежались по земле, маня прохладой, в которой тонкий аромат маленьких цветов кружил голову. Звонкий девичий голос взлетел к небу, расправил крылья и упал россыпью драгоценных переливающихся звуков вниз. Алек протянул Магнусу руку, и песня, подхваченная десятками людей, взмыла высоко-высоко, оповещая мир о важном решении, которое приняли два любящих человека. *Мне нравятся сияющие побрякушки, Но за тебя я готов замуж даже с бумажными кольцами.