Изгнанный принц.

Поднимаясь по белоснежной широкой лестнице, ведущей в замок Сычена, Тэен вдруг останавливается. Обернувшись, он смотрит назад, куда-то вслед заходящему солнцу. Он смотрит внимательно, потому что точно знает: прямо сейчас, где-то очень далеко, Джехен точно так же смотрит на горизонт. Он не мог объяснить... просто знал это. - Пойдём, - тихо говорит проходящий мимо Тэн. Тэен коротко кивает и идёт за ним следом. И, смотря в спину мечника, он чувствует лишь сожаление. Внутри замок оказывается очень светлым и просторным. Здесь повсюду стоят цветы, как в самом настоящем саду, а на стенах висят прекрасные картины. Даже не верилось, что это чудовище - Винвин - может жить в таком красивом месте. - Прошу, за мной, - говорит один из сопровождающих в чёрной маске. Тэен послушно идёт вслед за одним из бывших подчиненных Джехена. Внимательно смотря на его ровную спину, строгую, но спокойную походку, Тэен с сожалением вспоминает, что сейчас этот человек не хозяин сам себе. Сейчас им полностью управляет это чудовище. Придя в выделенные ему покои, Тэен даже присвистнул: светлая, просторная комната, где так же как и во всем замке были самые разнообразные цветы. Белоснежная кровать с балдахином, диваны и кресла. Все такое светлое, тёплое. Ничего общего с темным и мрачным замком его отца. Услышав хлопок двери, принц резко оборачивается: провожатый вышел из комнаты и запер двери за собой. Неужели они думают, что Тэен может сбежать? Даже если бы все двери были открыты и у него была бы при себе карта, он бы не сделал этого. С ходу рухнув на белоснежную мягкую постель, Тэен зарывается лицом в подушку, пахнущую какими-то цветами и закрывает глаза. - Что, черт возьми, ты вообще делаешь? - шепчет он сам себе. Находясь в этом красивом месте, с этими несчастными заколдованными людьми и одним психопатом, Тэен чувствовал себя загнанным в клетку. У него не осталось выбора. В тот самый момент, когда Винвин отравил Тэна этим цветком, аквилегией, Тэен проиграл. Даже не зная о том, что идёт война - он проиграл. У него не было шанса с самого начала. И Тэен рад бы обвинить во всем своего отца, дядю, весь Офир, весь Лигаон или даже Джехена и Марка. Но все это глупости, ведь этот чокнутый король рано или поздно бы нашёл их с Тэном, чтобы забрать Тоцуку и Кусанаги, а затем и его, как владельца Адельринга. Тэен проиграл в тот момент, когда родился на свет. Может... поэтому его отец столько времени проводил в походах? Чтобы найти великому мечу другого хозяина? Возможно, Донхек был прав. Мальчик, который умел лишь мерцать, был нужен королю совсем для другого. Чтобы быть пушечным мясом. Думая об этом, воображение услужливо рисует образ высокого человека в чёрном плаще, полы которого развеваются на ветру. Воображение рисует каждую деталь: ровную широкую спину, прямые плечи, каштановые волосы, неизменно пахнущие персиками. И если раньше воображение Тэена рисовало ему образ юного Джехена с широкой улыбкой и звонким смехом, то сейчас Тэен видел лишь этого человека в чёрном плаще, стоящего к нему спиной и никак иначе. Сколько бы принц-изгнанник не пытался - образ опального генерала никак не поворачивался. Тэен чувствует, как внутри все задрожало. Мысли о Джехене не давали ему даже дышать. За те пять лет бегства, принц думал, что научился жить так, без своего верного лучшего друга. Он научился дышать без Джехена. Но сейчас, когда ему пришлось покинуть генерала, принц вновь забыл, какого это. Он думал об этом всем весь день, пока солнце не скрылось где-то за линией горизонта. В тот же момент он услышал, как отворяется замок в дверях. Пришедший маг воды, бывший подчиненный Джехена, вежливо склоняет голову и говорит, что король ждёт его. Принц сжимает кулаки и хочет врезать перебежчику, но сразу же вспоминает о колдовских чарах и успокаивается. Встав с постели, он молча следует за предателем генерала. Войдя в тронный зал, Тэен уже даже не удивлялся красоте здешней обстановки. Он проходит вглубь зала и встаёт перед тем самым чудовищем, восседавшим на троне. Чуть позади него у окна стоял Тэн. Привычно в белом, он выглядел так обычно. Будто ничего и не было. Тэен вздыхает, а затем, как самый благовоспитанный человек, он прижимает руку к груди и вежливо кланяется государю. - Ваше Величество, - язвительно говорит он, - Вы хотели видеть меня. - Да, - довольно кивает целитель. - Как ты устроился? Всем ли ты доволен? - Предельно, - улыбаясь так, что свело скулы, отвечает принц. - Замечательно, - кивает Винвин. - Вы позвали меня только за этим? - О, нет, мой друг, - король хитро прищурился, - я хотел бы обсудить с тобой твою роль в моей победе, - Сычен кивнул одному из слуг и через мгновение тот поднёс королю бокал вина, - когда-то очень давно твой дружок, Джехен, убил семью Тэна и твоих дядю и тётю, тем самым начав Гражданскую войну во всем Лигаоне. Это продолжалось почти пять лет - дворцовые перевороты, бунты, заговоры. Я пришёл к власти лишь потому, что все предыдущие законные наследники мертвы по той или иной причине. В ту ночь предыдущий король лишился очень важного соратника - консула, - Винвин отпивает немного из стакана и кивает на стоящего у окна Тэна, - а когда выяснилось, что сын консула и принц Офира вместе подались в бегство, прихватив с собой два великих меча, предыдущий король едва с ума не сошёл. Но, - Винвин развёл руки в стороны, - я не так глуп, чтобы бросать все силы и средства на поимку двух беглецов с целью убийства. Используя свои знания, я придумал план, чтобы эти двое сами пришли ко мне, добровольно. И как же мне было приятно узнать, что оба они являются хозяевами великих мечей. - К чему ты клонишь? - сквозь зубы цедит Тэен. - К тому, что вы оба живы только потому что владеете великими мечами. - Адельринг - меч Джехена! - в сердцах выкрикивает принц. - Это временно, - ухмыляется Винвин. Он отдаёт бокал вина стоящему рядом слуге и встаёт с трона. Медленно подойдя к принцу, он всматривается в его сосредоточенное лицо, в его переполненные злобой глаза, и расплывается в довольной улыбке. Будто бы такой реакции он и ждал. - Дело за малым: обезоружить Чон Джехена, забрать меч, а затем убить его. От слов этого чудовища Тэен почти физически ощутил, как в венах вскипает кровь, а к горлу подкатывает тошнота. Мысль об убийстве Джехена была неприемлема для него. - Что ты несёшь... - рычит Тэен, сжимая кулаки крепче. - Для чего тебе это? - Сейчас в их руках сразу два меча. А это очень опасно, - пожимает плечами целитель, - да и... при таком раскладе, ты будешь единственным владельцем Адельринга. - Тебе не справиться с ним, - ухмыляется принц, - к тому же, Тоцука теперь принадлежит Донхеку. - Я? Я никак не справлюсь с ними, здесь ты прав. Король согласно кивает и поджимает губы. Он складывает руки за спиной и, развернувшись, медленно идёт обратно к трону. И только когда он сделал пару шагов, до Тэена наконец-то дошло. Мысль, безумная, появилась так же внезапно, как и новый приступ тошноты. - Ты думаешь... что я... сделаю это? - спрашивает принц. - Для тебя? Остановившись, король оборачивается. На его лице - безумная улыбка. Он знал, что догадливый принц обязательно все поймёт. Кивнув в сторону окна, он разводит руками и снова хитро прищуриваются. - Не для меня. Для него, - говорит он. - Ведь я могу вернуть ему его волю. Чудовище щёлкает пальцами и в эту же секунду стоящий ровно Тэн вдруг хватается обеими руками за голову. Он падает на колени и скалится от боли. Тэен оказывается рядом с ним через мгновение. Он садится прямо перед магом ветров и судеб, кладёт руки ему на плечи, притягивая к себе ближе. Тэен обнимает своего верного защитника так крепко, как только может, совершенно не представляя, как ему помочь. И вдруг Тэн, сотрясающийся от боли, замирает. Медленно подняв голову, он смотрит на перепуганного Тэена и его глаза снова прежние. Принц снова видит своего Тэна в этом незнакомом человеке. - Что... что это было? - одними губами шепчет мечник. - Тш, я все тебе расскажу, - улыбаясь сквозь боль, отвечает принц, мягко поглаживая плечи младшего. Внутри Тэен чувствует тепло. От одной мысли, что его Тэн снова рядом, он будто бы забыл обо всем. Но ему тут же напомнили, как все обстоит на самом деле. - Не забывай, что у этой игрушки есть хозяин, - звучит голос чудовища, - стоит мне щелкнуть пальцами и твой драгоценный Тэн снова будет подчиняться лишь мне. Тэен смотрит на мага ветров и судеб и видит в его чёрных глазах страх и непонимание. И в тот момент, стоило ему лишь заглянуть Тэну в глаза, он все решил. Подняв голову и посмотрев на Винвина, вложив всю боль и ярость в этот взгляд, Тэен слышит, как в прямо в голове звенит колокол. И сейчас он звонил по Джехену. Не в силах сказать и слова, он молча кивает. - Я отпущу его, - Сычен кивает на сидевшего на полу Тэна, - когда ты принесёшь мне Адельринг. - Клянись, - рычит принц. - Клянусь, Ваше Высочество. Тэен чувствует, как напрягся мечник в его объятиях. Он чувствует, что Тэн не согласен. Но для него больше нет пути назад. Встав на ноги, Тэен помогает встать магу ветров и быстрым шагом выводит его отсюда подальше, даже не удостоив короля взглядом. Ему просто нужно было как можно скорее уйти отсюда. Не слышать его чудовищный голос и смех. Не видеть его безумную улыбку. Он не помнил точно, где его покои. Да и сейчас его волновало это меньше всего. Выйдя в какой-то живописный холл, он отпускает мечника и отходит на несколько шагов вперёд. Замерев, он просто закрывает глаза и сжимает кулаки, пытаясь прийти в себя. Мгновение и он оказывается в крепких объятиях. Тэн. Его Тэн. Настоящий. - Боже, Тэен... мне так жаль, - шепчет он, - я так скучал по тебе. Поднимая руки, Тэен берет ладони младшего в свои, слабо сжимая их. А внутри все обрывается и с оглушающим грохотом летит куда-то вниз. - Тэн, - на вдохе зовёт принц. Но мечник не отзывается. Его переполняют вдруг нахлынувшие чувства и он просто захлебывается в этом океане. А Тэен просто не знает, что ещё сказать. Прямо сейчас слова были не нужны. Они просто наслаждались тёплом друг друга, спустя такое долгое время разлуки. И Тэен готов был простоять вот так вечность. Но мечник вдруг расцепил руки. Он говорит: «я сделаю это для тебя». И принц едва удерживается на ногах. Медленно обернувшись, он видит в чёрных лисьих глазах своего защитника решимость. Маг ветров говорит, что это и было их планом. Их целью возвращения в Офир. Это было их отмщением. - Но я не хотел убивать его! - говорит Тэен. - Мы хотели этого. Уничтожить все, что дорого Чон Джехену. Планы немного изменились, но все же. Тэен хотел возразить, но на мгновение ему показалось, что глаза мечника сверкнули белоснежным светом, хоть он и не использовал магию прямо сейчас. - Ты... твои чувства мешают тебе, ты привязался к нему. Опять. Поэтому... я сделаю это сам. Чтобы мы остались живы. Вместе. Опустив взгляд в пол, принц не знает, что сказать. Он растерян. Все перемешалось и он уже не понимал, что и для чего делает. Он лишь шепчет: «я сам». - Тогда я не стану вмешиваться, - согласно кивает Тэн, а затем уже более мягко продолжает, - я всегда буду с тобой. И Тэен уверен, что сейчас взгляд мечника потеплел. Что сейчас он мягко улыбался той самой улыбкой, что принц так обожал. Но он так и не смог поднять голову и посмотреть на него. Просто... не смог. Через несколько бесконечно долгих минут к ним уже идут стражники. Они просят гостей пройти в их покои и Тэен беспрекословно слушается. Но уже у самых дверей он вдруг настаивает, чтобы сегодня Тэн остался с ним. К удивлению, никто не стал спорить. Их оставили наедине и плотно закрыли за ними двери. И там, в такой уютной комнате, Тэен целует Тэна до изнеможения. Будто бы это единственное спасение. Будто... в последний раз. Он берет его, так легко. Так страстно желая этого. Слушая, как он громко стонет его имя. Но так и не взглянув в его глаза. Ни разу за ночь. *** В кабинете десницы было удивительно темно. Никто привычным жестом не зажег свечи. Никто не сидел на краю стола. Не было слышно вечной болтовни. Лишь темнота, вязкая звенящая тишина и три темных неподвижных силуэта. Ни слова. Ни движения. Даже ни одного короткого взгляда друг на друга. После того, как Марку обработали и перевязали раны, он наотрез отказался оставаться в госпитале. Его левая рука была вся в белоснежных бинтах, а глаз прикрывала темная повязка. Лекарь предупредил, что у него останется шрам на половину лица, но это лучше, чем лишиться глаза. Новый владелец Тоцуки, Донхек, сидел в кресле, а тот самый меч валялся на полу. Маг огня никак не мог принять, что теперь он является хозяином этого чудовищно сильного оружия, доставшегося такой ценой. А Джехен... он стоял у окна. Смотрел куда-то вдаль, в горизонт. Надеясь увидеть в свете заходящего солнца одинокую фигуру. Но, сколько бы не смотрел, сколько бы ни вглядывался - так и не увидел. С уходом Тэена, Джехена не покидало ощущение потери. Он так четко это ощущал. Будто у него отняли не только все то светлое, что было в его жизни. Будто самого его располовинили. И оставили умирать, истекающего кровью, в совершенном одиночестве. Сколько прошло времени с тех пор, как они все пришли в кабинет десницы - никто не знал. Минуты, часы. Каждый был слишком поглощен мыслями о произошедшем. Пока через бесконечное количество несказанных слов Марк все же не решился заговорить. - Мы не можем выступить против Винвина сейчас, - его голос в этой вязкой тишине звучит даже как-то слишком громко, - мы ведь не знаем, сколько еще наших солдат находятся под чарами. - Чертов придурок, - зло шипит Донхек, наклоняясь вперед, опираясь локтями на колени. - Сейчас опасно предпринимать хоть что-то, - продолжает десница - ведь у него в заложниках… наш принц. - Который нас предал! - в сердцах кричит маг огня. И в эту самую секунду, стоило ему договорить, как кожу шеи обжег холод металла. Уже стоящий за его спиной генерал крепко держал Адельринг у самого его горла, заставляя замолчать и не сказать лишнего. - Прекрати, - устало говорит Марк, обращаясь сразу к двоим и откидываясь на спинку кресла, закрывая глаза. Смерив мага огня недобрым взглядом, Джехен расцепляет пальцы и меч исчезает. Как и он сам. Потерев шею, Хэчан кивает сам себе. Он медленно встает, беглым взглядом смотрит на лежащий на полу черный клинок и подходит к столу десницы. Он говорит, что генералу просто нужно время, чтобы смириться с таким положением дел. Затем, обойдя стол, садится на пол, перед десницей. Он кладет голову на его колени и закрывает глаза. - Спасибо, что дождался, - тихо шепчет он. И чувствует, как холодная рука Марка опускается на его макушку. Как его тонкие длинные пальцы перебирают взлохмаченные волосы. Он чувствует даже то, что десница сейчас улыбается. В кабинете воцаряется тепло и спокойствие. Хотя бы на этот короткий миг. И пока где-то там в своих покоях Джехен крушит все, до чего может дотянуться, пока рвет на себе волосы, пока пытается хриплым криком заглушить собственные мысли, Марк и Хэчан на мгновение забыли обо всем.