На краю пропасти

Кэролайн Твою мать, эти синяки размером с Небраску! Стоя напротив зеркала, я придирчиво разглядываю свое отражение, пытаясь придумать, как сделать последствия вчерашней стычки менее заметными. И какого черта я вообще поперлась в этот супермаркет?! Я ведь еще на улице заметила этих отморозков. Стоило просто развернуться и пойти обратно или хотя бы выбрать другой магазин. Но нет! Я ведь не из пугливых, черт бы побрал всю эту ситуацию! - Кэролайн Мэйсон, глядя на себя в зеркало, поклянись, что в смертельной ситуации никогда не будешь полагаться на собственные инстинкты. Ты ведь наглухо отбитая дура! – Со всей своей яростью, я стараюсь испепелить собственное отражение. И только через пару минут до меня доходит вся абсурдность этой ситуации. Будто боясь быть замеченной, я оглядываюсь по сторонам, чтобы удостовериться, что у этого монолога не было свидетелей. Хотя о чем это я? Где бы я ни жила, гостей у меня почти не бывает. А уж с тех пор, как я переехала в эту комнатушку пару месяцев назад, все мои знакомые будто вообще забыли дорогу к моему дому. И, сказать по правде, судить их не за что. Эти обшарпанные серые стены, которые, наверное, были покрашены белой краской лет двадцать назад, и с тех пор никто их не трогал. Потрескавшийся кафель в ванной и в дальнем углу основной комнаты, где была отделена кухонная зона. Если честно, этот кафель даже меня вгонял в депрессию. Складывалось ощущение, что его привезли из какой-то заброшенной больницы и наклеили здесь. Прогнивший пол грозил вот-вот провалиться на этаж вниз (и это было бы весьма некстати, учитывая, что на первом этаже находится паб). А из мебели в моем распоряжении только старая скрипучая кровать, еще более старый стол на четырех ножках и два разных стула. Добавьте к этому вечно капающий кран в ванной и отсутствие даже намека на люстру, и получите полную картину моей «крепости». Пожалуй, здесь вполне можно было бы держать заложников. Условия, откровенно говоря, омерзительные, а из-за грохота музыки вечного ора в пабе, криков все равно никто не услышит. Пожалуй, меня бы сильно напрягала такая обстановка, если бы я проводила здесь времени больше, чем нужно, чтобы поспать, умыться и, в самых редких случаях, поесть хлопья с молоком. Другой еды здесь в принципе никогда не было. Ах, да, еще одной причиной, по которой я оставалась здесь жить, была стоимость этих «апартаментов». Хотя для такой халупы даже две сотни за месяц – бешеные деньги. Но выбирать не приходится. Нормальную работу я так и не нашла, а моих накоплений на большее не хватит. Так что. Пожалуй, отсутствию гостей удивляться не стоит. Я и сама-то стараюсь сбежать отсюда, как только переступаю порог, так что нечего удивляться, что ко мне никто не приходит все эти два месяца. Разве что Пол иногда захаживает, узнать как у меня дела. Нужно признать, что лицо у него при этом всегда такое, как будто он ожидал увидеть меня в луже крови, но его опасения не подтвердились. Неужели со стороны я выгляжу настолько депрессивной? Желая найти доказательства, я снова поворачиваюсь к зеркалу. Да уж, видок оставляет желать лучшего: бровь рассечена, и без того темные глаза кажутся еще мрачнее из-за огромных синяков под ними, на шее и руках самые настоящие гематомы, которые оставили эти придурки, а обычно смуглая кожа из-за отсутствия сна приняла какой-то болезненный зеленоватый оттенок. Настоящая героиня дешевого боевика. Возможно, если я высплюсь и эти ужасные круги под глазами исчезнут, все станет не настолько печально. Хотя что-то подсказывает мне, что затея эта изначально обречена на провал. Меня все еще колотит от ярости после всего, что произошло этой ночью! И какого черта этот мужик решил вмешаться?! Как будто я сама не могла справиться с этими ублюдками. Он даже не представляет, с какими отморозками мне приходилось иметь дело! Еще пара минут, и я бы сама разобралась с этими сопляками, но нет! Взрослому дяденьке захотелось поиграть в героя. Чертов идиот. Это что, я сейчас хмыкнула своему отражению? Потрясающе. Вот насколько меня взбесил этот «Мистер-Начищенные-Ботинки-и-Сверкающий-Мерседес». У него даже имя какое-то занудное! Кристофер. Прямо герой книжки про Винни Пуха. Хотя, я все же не могу не признать, что этот заносчивый индюк охренительно горяч. Для мужчины далеко за тридцать, у него потрясная фигура. Выше меня примерно на голову, с широкими плечами и тонкой талией. Накаченные руки и, наверняка, все остальное тоже. Хотя это неудивительно, учитывая, как легко он раскидал этих кретинов. Наверняка, не один год занимается какой-нибудь борьбой. Темные, идеально уложенные волосы, густые брови, глубоко посаженные глаза голубого цвета. Настолько ясные, что в какой-то момент мне захотелось узнать, не линзы ли это. Но, конечно, только до тех пор, как он открыл свой рот. Высокие скулы, пухлые губы и небольшая щетина на лице. Черт, если бы этот парень не оказался таким идиотом, я бы сказала, что он идеален. Но стоило ему начать распекать меня за то, что я была одна на улице в такое время, как все это впечатление, созданное его внешностью, тут же пропало. Тоже мне, добрый самаритянин. Можно подумать, я бы не обошлась без его помощи! А упоминание моих родителей стало последней каплей. Конечно, откуда такому лощеному засранцу знать, что такое жить на улице и не знать родительской заботы? И вообще, кто он такой, чтобы отчитывать меня?! За все мои 22 года жизни никто и никогда не смел читать мне нотаций! Если не считать Пола. Но для него это не в счет. Он жуткий зануда, хоть и мой лучший друг. Не может и дня прожить, чтобы не подоставать меня своими нравоучениями. «Тебе стоит пойти учиться, Кэр», «Неужели ты не видишь, что ты делаешь со своей жизнью, Кэр?!» или, мое самое любимое «Такая девушка как ты не должна общаться с быдлом вроде Кайла!». Это всегда звучало очень смешно, потому что Пол и сам каждый день приходил в нашу мастерскую, и компания этого самого «быдла» его совершенно не смущала. Но, как бы то ни было Пол был есть и будет моим самым лучшим другом на этом свете. Да и вообще, пожалуй, самым близким человеком. Не знаю, почему он возится со мной, но в глубине души я несказанно благодарна ему, хотя и никогда не признаю этого вслух. Даже Кайл, которому, как моему парню, полагается заботиться обо мне, особо не утруждает себя этим. Иногда мне вообще кажется, что он со мной только потому, что ему лень искать для секса кого-то за пределами нашей мастерской. Но это все временно. Я совершенно не собираюсь проводить всю жизнь в этом захолустье. Когда-нибудь я смогу построить нормальную жизнь, где я не буду ни в чем нуждаться. И для начала не нужно найти нормальную работу. Черт, я уже согласна на любую должность. Несмотря на то, что в мастерской работаем мы все, основную выручку за тачки забирает Кайл. А после того, как мы делим оставшиеся деньги на всех, получается не так уж много. Так что на эти деньги я долго не протяну. Конечно, у нас есть еще пара способов заработать, но в последнее время высовываться стало опасно. Отец Джерри не сможет покрывать нас вечно, так что не стоит злоупотреблять его доверием. Взяв со стола свежую газету, я упала на свою кровать. От подушки тут же поднялось облако пыли и растаяло в воздухе. Вооружившись карандашом, я открыла газету на странице с объявлениями о работе и начала просматривать их с особой тщательностью. Требуется официант. Опыт работы обязателен. Кассир, бармен, горничная. Черт побери. Такое ощущение, что в нашей стране не осталось ни одного человека без опыта работы! Это жутко бесит. Которую неделю пытаюсь найти хоть что-нибудь, и все в пустую. Конечно, я без проблем могла бы пойти в автомастерскую и работать там. За те годы, что я ремонтирую тачки в нашем гараже, я научилась очень многому, и без проблем смогу дать фору многим механикам в нашем городе. Но если Кайл узнает об этом, он по щелчку пальцев закроет это место, не говоря уже о том, что он сделает со мной. В таких вопросах он был настоящим параноиком, считая, что любой, кто пытается заработать в другом месте, настоящий предатель. И что-то подсказывает мне, что даже для меня он не сделает исключения. Поэтому пока все мои поиски работы не увенчались хоть каким-нибудь успехом. И тот факт, что у меня нет даже школьного аттестата, не то, что диплома университета, абсолютно не облегчал ситуацию. Осознавая свою никчемность, я накрываю голову подушкой и издаю беспомощный стон, уткнувшись лицом в старый матрац. Черт, я должна хоть что-нибудь придумать. Иначе я увязну в этой беспросветной заднице навсегда. Ладно, хватит себя жалеть. В мастерской стоит недоделанная Шевроле, за ремонт которой я смогу выручить хотя бы сотню. В моей ситуации упускать такую возможность – непозволительная роскошь. Да и находиться в этой дыре дольше часа – прямой путь к хронической депрессии. А это последнее, что мне сейчас нужно. Давайте будем откровенными, я итак не отличаюсь позитивным взглядом на жизнь. Надев водолазку с длинными рукавами, свои любимые джинсы и спрятав волосы под бейсболку, я выхожу из дома и направляюсь вдоль тротуара по оживленной улице. Наша мастерская находится примерно в пяти кварталах отсюда. Не так уж и далеко для прогулки в хорошую погоду. Тем более, денег на проезд у меня все равно нет. На улице полно народу . Все спешат по своим делам. Пожалуй, лучшего окружения и не придумаешь, чтобы побыть в одиночестве и остаться незамеченной. Все эти люди, идущие мимо меня, мыслями сейчас находятся совершенно в другом месте. Я уже давно стала замечать, что толпа – то место, где тебя никто не увидит, и мне это нравится. Я не люблю привлекать к себе внимание, так что лучшего места, чем оживленная улица для меня нет. Если ты будешь сидеть дома в одиночестве, рано или поздно кто-то непременно придет к тебе. Хотя бы чтобы проверить, не съели ли мухи твое бездыханное тело. Но если ты будешь среди всех, то у тебя вполне есть шанс остаться невидимым столько, сколько тебе это понадобится. Одиночество это лучшее, что есть у нас в этой жизни. За те годы, что я провела одна, я научилась понимать это. Также как и то, что лучшее место, чтобы спрятаться – компания людей, которым нет до тебя дела. Наверное, я даже не смогу сосчитать, сколько раз для отца с матерью становилось сюрпризом, что я все еще живу в их доме. Хотя, когда ты употребляешь столько наркотиков, замечать окружающую действительность – из ряда вон выходящее явление. Погрузившись в свои размышления, я сама не заметила, как оказалась перед воротами нашего гаража. Ноги сами принесли меня сюда, уже отлично запомнив дорогу. Высокие железные ворота, выкрашенные темно-синей краской, несколько недорогих машин, ожидающих очереди на починку. Наша мастерская совсем небольшая. Да и с виду ничем не отличается от множества других гаражей, стоящих в один ряд с нашим. Поэтому, обслуживаем мы в основном местных ребят и некоторых их друзей, которым они о нас рассказывают. В основном мы используем его как место общего сбора, а также неплохой вариант для проведения вечеринок, если вариант с домом Кайла отпадает. Оглядевшись вокруг, я понимаю, что все уже давно в сборе. Том и Стюарт склонились над капотом Шевроле и пытаются найти, в чем у нее проблема, Джерри пьет пиво, о чем-то увлеченно болтая с Полом, а Кайл, как всегда, шарится в телефоне, расположившись на небольшом диване в углу. - Привет, мальчики. Ну как вы тут, справляетесь без меня? – Усмехнувшись, я подхожу к Тому и Стюарту, похлопывая их по спинам. – Не утруждайтесь, я уже давно все сделала. Осталось только поменять свечи и салонные фильтры, и эта ласточка снова будет летать, - пожалуй, лучшей реакции, чем их ошалелые взгляды, я и представить не могла. Отвернувшись от парней, я замечаю, что Кайл отложил телефон и смотрит на меня с полуулыбкой. За те два года, что мы вместе, я успела достаточно хорошо изучить его, так что точно знаю, что он ждет, когда я подойду к нему. А еще я знаю, что терпения у него еще меньше, чем хороших манер, так что, пожалуй, задерживаться не стоит. Я подхожу к дивану, на котором по-хозяйски расположился мой бойфренд. Потянув за руку, Кайл увлекает меня в свои объятия так, что я падаю на него. Если честно, поза получилась не самой лучшей, но сопротивляться бессмысленно. - Привет, детка. Я уже думал, что ты не придешь, - совершенно не стесняясь компании четверых наших друзей, Кайл спускает руки на мою задницу и с силой ее сжимает. - Брось. Я ведь сказала, что приду. Мне нужно доделать тачку, - неловко улыбнувшись, я поднимаюсь с Кайла и немного закатываю рукава, чтобы не открывать синяки. Незачем им знать о том, что случилось вчера. Лучше всего будет просто забыть об этом как о страшном сне. - Эй, Кэр, неужели ты и правда хочешь сказать, что уже привела эту развалюху в порядок? Ее ведь пригнали всего неделю назад! – Том смотрит на меня, все еще не в силах смириться с фактами. - А что тебя так удивляет, Малыш? Если бы ты работал вместо того, чтобы ящиками пить пиво, тоже вполне мог бы управляться с заказами так быстро, - я усмехаюсь, не в силах удержаться от самодовольного комментария в его адрес. - Эй, ты тоже пьешь с нами! – Теперь на его лице читается праведный гнев, но даже сейчас он выглядит как рассерженный ребенок, что не способно не вызвать умиления. Все же, он целиком и полностью оправдывает свое прозвище. - Ага. В перерывах между работой. А вы, ребята, работаете в перерывах между двумя банками пива. Думаю, основная разница в этом, - снова усмехнувшись, я подхожу к столу с инструментами и, открыв верхний ящик, достаю необходимые мне ключи и съемники. Я слышу, как Том за моей спиной задыхается от возмущения, кажется, снова собираясь что-то сказать. Однако его не начавшуюся тираду прерывает резкий голос Кайла. - Хватит! Вместо того, чтобы строить из себя непонятно что, лучше подумай, что девчонка справляется с тачками лучше тебя, - мне даже не нужно этого видеть, чтобы знать, что том сейчас виновато потупил взгляд, а Кайл смотрит на него коршуном. - Я ведь даже не думал ничего такого, Кайл! – По тону сразу становится понятно, что том в шоке и ужасе. Это неудивительно. У Кайла уходит немного времени, чтобы перейти от слов к действиям. - В таком случае закрой свой рот и лучше займись чем-нибудь полезным, - с этими словами Кайл подходит ко мне, и я чувствую, как его большие сильные руки обвиваются вокруг моей талии. - Спасибо, что заступился за меня, - я поворачиваюсь лицом к нему и поднимаю голову вверх, чтобы заглянуть ему в лицо. Кайл выше меня почти на голову, а учитывая его широкие плечи и спину, меня сейчас вообще не видно из-за него. Если быть честной до конца, я и сама иногда побаиваюсь его. Помимо внушительных габаритов, Кайл обладал и довольно немаленькой властью в этом городе. Его отец – крупный бизнесмен, а также друг полиции и ФБР. Именно поэтому Кайлу, как и всем нам, сходили с рук периодические угоны машин и небольшие разбои. Любой другой уже давно оказался бы за решеткой, но только не он. Отец готов сделать все, чтобы его единственный сын вышел сухим из воды. Хотя в основном он действовал в интересах собственного имиджа, а не из любви к своему чаду, так что радоваться особо нечему. Однако это, кажется, совершенно не смущало самого Кайла. Пока в его распоряжении были отцовские кредитки, и у него были развязаны руки, он пользовался этим на полную катушку. В нашей компании Кайл всегда был негласным лидером. Другие кандидатуры в принципе не рассматривались. Я поняла это сразу, как только присоединилась к ним пять лет назад. А через три года, на одной из вечеринок, он молча подошел ко мне и поцеловал при всех собравшихся, заявив на меня свои права. С тех пор ни один парень не смел подать даже намека на флирт со мной, чему я очень рада. Да и быть девушкой знаменитого Кайла Гербера казалось мне тогда довольно крутой затеей, хотя я и знала, на что он способен. Ну, и что уж греха таить, когда у тебя нет ни дома, ни семьи, ни денег к существованию, выбирать особо не приходится. Хотя сейчас я, возможно, поступила бы по-другому. Но мне совершенно не хотелось узнать, что сделает Кайл, если я заявлю ему о расставании. Так что лучше помалкивать. По крайней мере, пока я не встану на ноги достаточно крепко, чтобы навсегда расстаться с этими грязными делами и не зависеть от планов Кайла. Однако, несмотря на все его недостатки, стоит признать, что Кайл – чертовски сексуальный засранец. Не зря о нем мечтает половина девушек нашего города. Типичный брутальный самец. Каштановые непослушные волосы, которые, из-за короткой стрижки создают прическу, напоминающую ирокез, высокие скулы, глубоко посаженные темные глаза и вечная кривоватая усмешка на губах. НЕ знаю, что насчет этих глупых куриц, которые вечно вешаются на него при первой встрече, но лично у меня эта усмешка всегда вызывала мурашки на спине. - Никто не имеет права так обращаться с тем, что принадлежит мне, - Кайл наклоняется и целует меня в шею, желая пометить свою территорию. Его слова ясно дают понять, что я – всего навсего его собственность. Однако я, как всегда, делаю вид, что мне очень приятны его поцелуи и улыбаюсь. - Может, потерпишь, пока мы не останемся одни? – Я выдаю свою самую обольстительную улыбку, стараясь убедить его в том, что позже его ждет настоящий фейерверк. Хотя все уже давно привыкли к тому, что Кайл может не церемонясь лапать меня у них на глазах, я, как могла, всегда старалась этого избежать. - Хмм… - Кайл поднимает мое лицо за подбородок, заставляя посмотреть ему в глаза. – Надеюсь, ожидание будет того стоить. Ты ведь знаешь, я не люблю, когда кто-то не оправдывает моих ожиданий . Он оставляет на моих губах короткий, но очень жесткий поцелуй, давая понять всю серьезность своих слов, после чего отпускает меня. Вздохнув с облегчением, я подхожу к машине и, стараясь не смотреть на остальных парней, наклоняюсь над капотом, стараясь переключиться на работу, чтобы не испытывать чувство стыда за ту сцену, которую Кайл устроил здесь минуту назад. К моему счастью, парни решают выйти на улицу, чтобы покурить, так что у меня есть время, чтобы сосредоточиться на машине передо мной. Не знаю, сколько времени я провела за работой, но, когда надо мной раздался голос Пола, я была настолько погружена в свои мысли, что, подскочив от неожиданности, сильно ударилась головой о крышку капота. - Твою мать! – Схватившись за голову, я со злостью смотрю на друга. – Какого хрена ты здесь делаешь? Вы же ушли на улицу! - Прости, я не хотел тебя напугать. Ты в порядке? – Он протягивает руку, чтобы осмотреть мою голову, но я тут же отбрасываю ее. – Сильно ударилась? Я наконец поднимаю взгляд на Пола, и искреннее раскаяние в его глазах заставляет меня почувствовать себя настоящей дрянью. Ему слишком много сходит с рук из-за его невинных голубых глаз. - Все в порядке. Бывало и хуже, - я со вздохом склоняюсь обратно к машине, но Пол ловит меня за руку на полпути и, не задавая вопросов, закатывает рукав водолазки, открывая огромные синяки. - Какого хрена? – На его лице написан неподдельный ужас, который тут же сменяется гневом. – Это он сделал, да? – Пол рычит сквозь зубы, и я не узнаю своего друга. Никогда не видела его в такой ярости. Челюсть напряжена, на виске пульсирует вена, а глаза мечут молнии. – Это уже слишком. Я убью этого мудака, - Пол уже направляется к выходу из гаража, когда я наконец прихожу в себя. - Стой. Кайл здесь не причем. Он даже не знает, - я торопливо одергиваю рукава и подхожу к Полу. – Это ерунда. Правда, совершенно ничего страшного, - я улыбаюсь, надеясь, что этого будет достаточно, чтобы успокоить моего друга. - Это… - Пол снова хватает меня за руку, поднимая ее к моему лицу и одергивая рукав, чтобы я лучше могла рассмотреть синяки. – Никакая не ерунда, ясно тебе? – Минуту мы молча смотрим друг на друга. Я – в шоке от того, каким суровым может быть Пол, а он, кажется, в настоящем состоянии аффекта. Как будто очнувшись от гипноза, он наконец встряхивает головой и отпускает мою руку. – Прости. Меня понесло, - Пол нервно проводит рукой по волосам, после чего глубоко вздыхает и снова смотрит на меня. – Что с тобой случилось? - Несколько пьяных придурков напали на меня ночью у супермаркета, - я пожимаю плечами, стараясь придать своему рассказу как можно более будничное настроение. – Ничего страшного. Я бывала в переделках и похуже. Расслабься. Отмахнувшись от Пола, я возвращаюсь к машине, продолжая работу. - Черт…Кэр, почему ты никак не научишься беречь себя? – На лице Пола обреченное выражение, кажется, он никогда не смирится с моим образом жизни и мышления. – Ты ведь знаешь, что я всегда готов прийти тебе на помощь. Почему ты не позвонила мне сразу после того, как это случилось? Я закатываю глаза и, вздохнув, упираюсь руками в корпус машины, устремляя взгляд на Пола. Если приглядеться, он очень симпатичный парень. Высокий, статный блондин с ясными голубыми глазами и пухлыми губами. Он напоминает повзрослевшего ангелочка с рождественской открытки. Если прибавить к этому отличную фигуру, достойное воспитание и отличное образование, получается просто идеальный парень. К тому же, если все остальные члены нашей компании были в основном ребятами с улицы, то Пол был родом из приличной семьи. Наверное, поэтому он предпочитал оставаться в стороне, когда мы затевали какое-нибудь сомнительное дело. И, если честно, я бы сама не позволила ему в это вмешиваться. Он был лучшим из всех людей, которых я знала. И только на нем держалась моя вера в то, что у этого мира еще не все потеряно. - Пол, почему ты здесь? – Кажется, мой вопрос застает его врасплох, потому что лицо его вытягивается, а глаза удивленно округляются. - В каком смысле? – На его лице написано, что в голове он пытается найти логическую связь между его вопросом и моим. - Ты красивый, умный, добрый парень. Что ты забыл в этой компании? Послушай меня, не порти себе жизнь. Выбирайся отсюда, пока не поздно, - я подмигиваю и посылаю ему свою самую искреннюю улыбку. Несмотря на его занудство и постоянные нравоучения, я искренне люблю Пола. Он – единственный человек на этой планете, которому искренне интересно, как у меня дела. - Черт, Кэр. Ты что, совсем меня не слышишь? Я хочу знать, почему ты не позвонила мне после того, как на тебя напали? А еще лучше, перед тем, как посреди ночи поперлась в магазин в одиночестве? – Кажется, он уже начинает злиться. - И? Что бы ты сделал, если бы я позвонила? – Этот разговор уже начал меня раздражать. – Нашел бы этих ублюдков посреди ночи в одном из самых густонаселенных городов в Штатах? – я продолжаю смотреть на Пола, понимая, что ответить ему нечего. – Если тебе станет от этого легче, мне помог какой-то мужчина. Он уложил всех этих ребят и подвез меня до дома. А теперь извини, мне нужно работать. В отличие от тебя, меня дома не ждет вкусный ужин и теплая кровать, - я снова наклоняюсь над машиной, давая Полу понять, что наш разговор окончен. Хорошо, что кроме него никто ничего не заметил. И, надеюсь, так и останется. Хотя Пол и зануда, он не станет разбалтывать остальным то, что я сама решила оставить при себе. Через минуту я слышу, как хлопает входная дверь, после чего в гараже повисает абсолютная тишина. Может, я и была груба, но иначе он бы просто не оставил меня в покое, а нового выяснения отношений я бы просто не вынесла. На то, чтобы закончить работу, у меня уходит меньше часа. После этого я позволяю себе выпить бутылочку пива, и, за непринужденной болтовней с парнями, мы не замечаем, как наступает вечер. К тому времени все, кроме меня и Пола уже прилично выпили. В какой-то момент Стюарт встает со своего места и подходит к холодильнику у стены. Открыв его, он начинает заливисто смеяться. - Эй, парни, вы в курсе, что у нас закончилось пиво? – Он поворачивается к нам, держа в руках бутылку с йогуртом. – Если, конечно, кто-то не хочет перейти на правильное питание, нам придется сходить в магазин. - Только не я! – Тут же стонет Том из своего угла. - И не я, - отзывается Пол. - Пойдем все вместе, - заканчивает за них Кайл. - В конце концов, сколько можно сидеть здесь? Кайл поднимается с дивана и тянет меня за руку следом за собой. Все остальные тут же подскакивают на ноги, не смея спорить, и все вместе мы выходим из гаража, направляясь в сторону ближайшего супермаркета. - Эй, а помните тот бар, где мы раньше зависали все вместе? – Когда дело доходит до пьяных сплетен, Джерри, как всегда нет равных, хотя в остальное время он предпочитает молчать. Видимо, собирает информацию. Он оглядывает всю компанию довольным взглядом, явно гордясь тем, что только он знает какой-то небывалый секрет. - И что дальше? – Подает голос Кайл, посылая ему короткий взгляд. Это значит, что Джерри позволено говорить дальше. Даже в таких мелочах Кайл не забывал демонстрировать всем, кто тут главный. - Оказывается, старина Билл торговал наркотиками из-под прилавка. Теперь их накрыли, и его ждут судебные разбирательства, - Джерри идет дальше с таким видом, будто поведал нам какую-то государственную тайну. - Ты серьезно? Он ведь всегда говорил нам, что не знает, где достать травку! – На лице Тома написано такое искреннее негодование, что мне становится немного смешно. - О, Том, тебе не нужна травка. Ты у нас и так не совсем адекватный, - Как я ни старалась, сдержать этот комментарий в себе у меня не получилось. Парни заливаются смехом, и мы все вместе идем дальше. На то, чтобы выбрать нужные продукты и пиво в супермаркете у нас уходит больше времени, чем обычно. Будучи уже изрядно пьяными, парни долго и громко спорят у прилавков, какое пиво лучше взять. Я замечаю, как на нас косятся остальные покупатели, но, как всегда, не обращаю на это внимания. Люди, в большинстве своем – омерзительные и лицемерные существа. С чего бы мне придавать значение их мнению обо мне и моих друзьях? Расплатившись за покупки, мы выходим из магазина и, пройдя пару домов, всей компанией устраиваемся на скамейке. Выпив еще по паре банок пива, парни становятся совсем пьяными, и хотя я считаю, что этой дозы им более чем достаточно, прекрасно знаю, что остановить их не в моих силах. На улице уже сгущаются сумерки, и я замечаю, как из окон окрестных домов выглядывают жильцы, желая узнать, кто нарушает порядок в такое позднее время. Как обычно, мы делаем вид, что не замечаем этого. Вскоре вокруг становится совсем темно, и единственным источником света остаются тусклые фонари, установленные через каждые двадцать метров вдоль дороги. - Эй, детка, ты помнишь, что обещала мне сказочный вечер? – Кайл, как всегда, не стесняясь никого, обнимает меня со спины, сжимая мою грудь совершенно омерзительным образом. И если днем парни делали вид, что не замечают его поведения, то сейчас они начинают одобрительно свистеть, поощряя действия своего главаря, отчего я чувствую себя еще хуже. - Кайл, не сейчас. МЫ же посреди улицы, - я пытаюсь убрать его руки от себя, но у меня ничего не выходит. В то время как Кайл, довольный одобрением публики, уже забирается рукой под мою водолазку. - Не тебе мне указывать, милая, - он шепчет мне это на ухо таким тоном, что у меня по коже идут мурашки. Одной рукой он обхватывает мое горло, слегка его сдавливая, а другой, совершенно не стесняясь, лапает меня на глазах у всех наших знакомых. – Ты моя. И я буду делать с тобой все, что захочу, и когда захочу. - Кайл… Пожалуйста, не сейчас, - я понимаю, что сейчас взывать к его здравому смыслы – бесполезное занятие, особенно, учитывая парней, радостно улюлюкающих напротив нас. Только Пол смотрит на Кайла с отвращением, и я вижу, как сжимаются его кулаки. Я достаточно хорошо знаю его, чтобы понимать: еще немного, и он броситься на Кайла. Я взглядом даю ему понять, что этого делать не нужно. Не хочу, чтобы он пострадал из-за меня, но, кажется, его это не волнует. - Эй, парни, готов поспорить, каждый из вас хотя бы раз видел во сне вот это, - смеясь, Кайл задирает мою водолазку так, чтобы все видели мою грудь. Я уже даже не пытаюсь сопротивляться, а просто закрываю глаза, пытаясь убедить себя, что это просто страшный сон, и он скоро закончится. Никогда в жизни я не была так унижена. В этот момент все, чего я хочу – сдохнуть. И как можно скорее. Я уже мысленно приготовилась терпеть дальнейшие издевательства, как вдруг слышу удивленный вскрик Кайла. – Что за хрень?! В следующую секунду он отпускает меня, и я слышу звук удара. - Мудила, ты сломал мне нос! – Я открываю глаза и вижу, что Кайл держится рукой за лицо, а по его руке течет струйка крови. А напротив него стоит уже знакомый мне мужчина. Кристофер. Тот самый парень, который спас меня вчера. Он что, блядь, преследует меня?! Он часто дышит, все еще сжимая кулаки и глядя на Кайла. Остальные парни, явно в шоке, сидят на месте, вообще не веря в происходящее, также как и я. - Какого хера вы сидите?! Разделайтесь с этим ублюдком! – Кайл в ярости, все еще держит рукой нос. Будто придя в себя, остальные поднимаются со своих мест и направляются к незнакомцу, как вдруг из-за угла появляется полицейская машина. - Твою мать, это легавые! Валим отсюда! Не знаю, кто побежал первым, но уже через пару секунд вся наша компания скрылась в тени домов. И только я осталась на месте, все еще не веря в происходящее и тупо глядя на высокого мужчину напротив меня. Наконец, он переводит на меня взгляд своих голубых глаз и слабо улыбается. И черт меня побери, если от этого взгляда у меня по спине не побежали мурашки, и все внутри не завязалось в морской узел. - И почему ты вечно попадаешь в неприятности? – Он протягивает руку, явно намереваясь прикоснуться ко мне, и только тут я прихожу в себя. Оглядевшись вокруг, я понимаю, что полицейская машина уже совсем близко. Учитывая мое внушительное досье, они сразу же выйдут на всех остальных, если я окажусь у них руках. Не говоря ни слова, я бросаю на Кристофера последний взгляд и, сорвавшись с места, бегу следом за остальными.