Переосмысление момента, когда Солас, ох, так вскользь упоминает, что увидеть Инквизитора доминирующей было бы захватывающе. Ну и плюс Дориан настоящий big boss.
***
— Подожди, что это, лук? Могу поклясться, раньше ты была магом. Дориан стоял, прислонившись к дверному косяку своего дома, и наблюдал за тем, как я поднималась по тропинке к нему. Откровенно говоря, Дориан был самым красивым шемленом, которого я когда-либо видела. Я любила в нем все — от самоуверенности и дерзкой магии до его способности заставить даже смерть звучать как изумительную шутку. Я любила его за то, что он спас нас в будущем, куда нас забросил Алексиус. Любила за то, что он был единственным человеком, который действительно понимал, что поставлено на карту и никогда, никогда не поднимал этот вопрос. Он задумчиво поглаживал свои усы, рассматривая меня, прежде чем сказать: — Возможно, я перепутал тебя с другим эльфом. Должен признаться, мне нелегко отличать вас друг от друга. — Тогда как ты можешь быть уверен, что я не привлекательный эльфийский мужчина, пришедший соблазнить тебя? — Какой хороший вопрос! — Дориан снова окинул меня взглядом, — Ты настолько худая, что я готов притвориться, что верю тебе. Пока мы не снимем с тебя штаны, конечно же. — Что ж, позор твоим ушам. Я-то могу не обращать внимание на твои усы. Он скрестил руки на груди и в ужасе скривил губы: — Не обращать внимание на мои усы? А, теперь я тебя узнаю. Ты та ужасная Вестница чего-то там. — К вашим услугам. — Тогда скажи мне вот что: почему ты и этот оборванный маленький маг из живой изгороди настаиваете на том, чтобы вонзать стрелы в беспомощных лесных тварей, когда вы могли бы просто наложить заклинание, чтобы убить их и сразу поджарить? Потому, что охотясь я чувствовала себя не так далеко от клана, и каждый раз натягивая тетиву на своем луке, я молилась Андруил (1). Потому что в этом снегу царило спокойствие, незапятнанное демонами и тенями. Потому что ради общества Соласа я была готова обременять себя любой работой, даже самой обыденной. Но это были не те ответы, которыми я была готова поделиться. Даже с Дорианом. — Наверное, ностальгия. Приятно чувствовать в себе силу, не магическую, чтобы напоминать себе, какого это было до того, как я стала магом. Дориан издал ужасный звук, показывая мне язык, прежде, чем прокомментировать мой ответ: — Как отвратительно. — Ну вот, а я как раз хотела позвать тебя с нами. К этому времени он уже скрылся в своем доме, отмахиваясь от меня рукой: — Нет-нет, беги себе. Мне как раз нужно расставить зелья по алфавиту. Я пересекла заснеженную площадь, направляясь к дому, который интендант Тренн выделила Соласу, и остановившись перед дверью, взялась за ручку. Я уже довольно долго жила среди людей, чтобы вот так просто не заходить в дом без стука, но буквально мгновение спустя я сделала то, что сделала: зашла, не стучась. Солас сидел на краешке стола, возясь с бинтами для ног, которые он всегда носил. — А вот и ты, — сказал он, не отрываясь от своего занятия. Он заправил свободный конец ремня за пояс, и вместе со своим луком направился к выходу. Я едва успела уйти с его пути. О прошлой ночи он ничего не сказал. Пока мы шли к месту лесозаготовки, в моей голове возник вопрос. Ночь в замке Редклифф была одной из тех вещей, о Которых Мы Не Будем Говорить. После того, как я написала официальный доклад, я больше не поднимала эту тему, и никто из моих друзей никогда не осмеливался просить меня об этом. Дориан был единственным человеком, который знал, что там произошло, но самое большее, что он мог сказать было: “Мы не позволим этому случиться”. Когда Кассандра пожертвовала своей жизнью, чтобы спасти нас, он увидел благородную Искательницу Истины. Когда демоны Зависти разорвали Лелиану на куски, он увидел последний удар по женщине, которая уже была мертва. Когда демон Гордыни бросил труп Соласа к его ногам, он увидел лишь еще одного мертвого эльфа. И как бы сильно он не заботился обо мне сейчас, Тевинтер уже давно научил Дориана, как быстро забыть о мертвом эльфе. По сравнению с другими ужасами, что мы увидели в том мире, это было наименьшей из его забот. Но меня это все еще мучило. Смерть (или потенциальная смерть) Кассандры и Лелианы воспринимались мной как акт долга. Это была их Инквизиция, и они отдали ей свои жизни с самого начала. Правая и Левая рука Верховной Жрицы, они горели жаждой мести, поэтому когда они умирали — они умирали за Джустинию. Но Солас пришел только для того, чтобы помочь: у него не было богов, которые могли бы его утешить, не было и правого дела, за которое он мог бы сражаться. И сейчас, несмотря на наш успех в Редклиффе, я словно чувствовала его кровь на своих руках. Эти воспоминания были для меня реальны. Тот Солас поклялся мне в верности своей жизнью, и я видела, как он пожертвовал ею, едва лишь оглянувшись на меня через плечо. Этот поступок неизмеримо укрепил мою веру в этого Соласа, которого Кассандра и Лелиана все еще держали на расстоянии вытянутой руки. Я точно знала о его преданности делу. Но вот, что мне хотелось узнать.... Солас выпустил стрелу, вырвав меня из моих мыслей: он попал в перепёлку. Мгновение спустя птица упала, спугнув зайца, прятавшегося в подлеске. К тому времени я уже приготовила свой лук и пустила стрелу, так что заяц оказался мгновенно убит. — Впечатляет. — Удача — благословение Андруил. Было достаточно времени. — Удача тут не при чем. Ты тренируешь свою волю, чтобы контролировать магию и противостоять одержимости. А в качестве приятных побочных преимуществ получаешь непоколебимую собранность. — Непоколебимую собранность? Он пожал плечами: — По-видимому. Я еще не видел, чтобы ее удалось поколебать. Я думаю, это было бы весьма… захватывающе. На секунду кровь зашумела у меня в ушах, и я поскорее убежала вперед, чтобы забрать нашу добычу и скрыть смех, который угрожал вырваться наружу. Любой другой со стороны решил бы, что это был игривый намек, но дело в том, что мы с Соласом никогда не шутили подобным образом. Я повесила лук на плечо и повернулась к Соласу спиной, все еще не зная, как ему ответить. Он не был Дорианом, он не дразнил. Если бы Соласа интересовало доминирование, я была уверена, это был бы лишь тактический интерес. Хотя, боги, я все еще краснела из-за этого. Затем что-то просвистело мимо меня, и я почувствовала горячие брызги крови на своем лице. Я машинально окружила себя барьером, когда из кустов передо мной вывалился волк со стрелой в глазу. Он сделал еще один рефлекторный шаг, а затем замертво упал к моим ногам. Я была совершенно ошеломлена увидеть волка так далеко от загубленных Внутренних Земель. Солас опустился на колени, чтобы забрать свою стрелу: — Бедняга. Это было ужасающее невезение. Я призывала огонь на свои пальцы: ни один долиец не оставит мертвого волка в лесу. Солас склонил голову к огню на моих пальцах и лизнул их. — Оставь свои суеверия, да’лен (2). Пусть этот случай предупредит его стаю, что они забрели на чужую территорию.