Правда или действие

Не сговариваясь, практически одновременно, мы с близняшками спустились в лобби отеля, где нас ждала Миранда за чашечкой кофе. Она сидела в аристократической позе на краешке кресла, аккуратно поджав набок ноги, и очень изящно пила свой любимый горячий напиток, не обращая на окружающих никакого внимания. Но когда мы предстали перед ней, она все же опустила чашку на кофейный столик и едко спросила: — Вы что везде теперь вместе ходите? Вопрос, как я поняла был риторический, так что отвечать на него я не стала, а девочки надулись и очевидно решили объявить ей бойкот. Миранда оценивающе осмотрела меня с ног до головы, от чего холодок пробежал по моему позвоночнику, и я перевела взгляд на близняшек. — Что это? — зловеще произнесла Миранда, а затем тихо, но безапелляционно добавила, выделяя каждое слово интонацией, — Девочки, немедленно вернитесь в номер и переоденьтесь. Недовольство Миранды можно было понять. Обе дочери стояли перед ней в длинных чёрных балахонах с большой белой надписью «Collusion» (*перевод: тайный сговор, тайное соглашение), в узких серых джеггинсах и в белых кроссовках на высокой платформе. Эти бесформенные балахоны девочки выпросили у меня несколькими часами ранее и были очень довольны, заполучив их, потому что они походили на мой балахон, в котором я была, когда мы подружились. Близняшки смотрели исподлобья на мать, но с места не сдвинулись. Я поняла к чему все идёт и приготовилась к худшему. Возможно, ресторан отменяется, грядёт битва поколений. — Нет! Мы не хотим переодеваться, — смело заявила Кэролайн, — Мы будем ходить в том, что нам удобно! — Вот как? Интересно, — протянула Миранда и обратилась вкрадчиво ко мне, — Андреа, а Вы что думаете по этому поводу? Стоит ли не обращать внимание на одежду и ходить в чем попало? — Миранда закрыла глаза и начала растирать переносицу, — В том, что Вам удобно, но одновременно является признаком отсутствия вкуса или элементарных норм приличия? Я краснею. Это не просто камень, это только что полетел булыжник в мой старый огород. Меня начинает протряхивать. Я нахожусь сейчас между двух огней. Я прекрасно понимаю, что все три пары глаз смотрят на меня и ждут ответа. И то, каким будет мой ответ, решит исход сражения. Выиграет та или иная сторона, я же, в любом случае, окажусь проигравшей. Ладно, была ни была! — Знаете, девочки, то, что вам нравится носить эту одежду, в этом нет ничего плохого. Вы подростки и для вас главное комфорт. Но мы идём в хороший ресторан, где есть дресс-код, боюсь, что вас просто не пустят туда в таком виде. Не упрямьтесь, сходите переоденьтесь, пожалуйста. Кэссиди с Кэролайн переглядываются, нехотя соглашаются со мной, и молча уходят в сторону лифтов. Мы же с Мирандой остаёмся один на один. — Браво, браво! Хороший полицейский, плохой полицейский, — кривая улыбка тронула её губы. — Признаться честно, именно для этого я взяла Вас с нами. Девочки становятся абсолютно неуправляемыми. — Миранда прикрыла глаза и покачала головой, — Вы теперь с ними так дружите, прям лучшие подружки, — хмыкнула она, а у меня все сжалось внутри, и неспроста, потому что дальше последовал удар ниже пояса, — Но если Вы ещё раз позволите себе обесценивать мою точку зрения в глазах моих детей, Вы улетите домой первым же рейсом. Я прекрасно понимала, что на эту женщину нельзя обижаться. Она всегда была сукой со всеми, так почему сейчас я ожидала к себе другого отношения? Но черт побери, это было обидно. Проглотив обиду, я задержала взгляд на Миранде, которая теперь спокойно сидела и смотрела в другую сторону без единой эмоции. — Откуда Вам известно, что мы дружим? — спросила я холодно. Она покачала головой и оскалилась в самодовольной улыбке. — Андреа, мне известно намного больше, чем Вы можете думать.

***

На часах 17:45, а мы наконец-то садимся в такси и едем в ресторан. Настроения нет судя по всему ни у кого из присутствующих. Все молча сидят и смотрят в окна. Мы едем в комфортном минивэне (представительского класса, конечно) поэтому у каждой из нас есть возможность уединиться и подумать о своём. Девочки надулись и больше не хотят разговаривать с Мирандой, я в принципе тоже. Сама же Миранда делает вид, что её это совершенно не заботит и она одна права. В ресторане к столу нас проводила та самая Джейн, которая мне делала бронь сегодня днём, она же принесла нам меню. Девочки сели как обычно вместе, а мне досталось место рядом с Мирандой. Снова. Но на этот раз расстояние между нами значительно сократилось. Если не сказать, что его вообще не было из-за того, что я заказала столик на троих, а мы пришли вчетвёртом. Поэтому мне пришлось сесть весьма близко к Миранде, которая, на удивление, не стала возражать. Она молча села на небольшой диванчик, и даже любезно подвинулась к стене, уступая мне место. Всем своим видом она показывала полное смирение и даже покорность перед теми превратностями судьбы, которые её поджидали в этом «ужасном месте». Нет, это не было раскаянием с её стороны. Я это точно знала. Это было затишье перед бурей. Или, быть может, она обдумывает свою месть? Как бы то ни было, поведение Миранды меня немного пугало. Она мельком пробежалась глазами по меню, а потом также быстро обвела взглядом многолюдной зал. Как в любом хорошем заведении, практически все столы были заняты, но Миранда за пару секунд нашла глазами официанта и кивнула ему. (Слава богу, он сразу ее заметил!) Пока я думала об этом, уставившись в меню невидящим взглядом, к нам подошел высокий молодой человек и приветливо поинтересовался готовы ли мы сделать заказ. Тогда я начала нервничать ещё больше. — Для меня сёмгу су-вид со спаржей под голландским соусом, шантильи из устриц, и пожалуй, фаршированные кальмары по-итальянски с микс-салатов, а также бутылку белого вина Montrachet Grand Cru. — Простите, миссис, мне очень жаль, но данное вино у нас сегодня закончилось. Приношу Вам мои извинения. Разрешите мне порекомендовать Вам что-то дру… Дальше он осекся на полу слове, потому что его остановил фирменный взмах рукой Миранды, который она делала всякий раз, когда не хотела кого-то слушать и показывала, что ей это больше не интересно. Также её взгляд четко давал понять, что эта женщина сама, лучше любого сомелье, разбирается в винной карте, и запросто может порекомендовать ему что угодно лично. — Хорошо, любое белое вино из коммуны Шабли. Это всё. Пока передо мной разворачивалась эта сцена я совсем забыла что хочу есть и потеряла свой шанс выбрать из странных названий высокой кухни хоть что-то похожее на человеческую еду. Поэтому когда официант обратился ко мне, я быстро, не думая ткнула пальцем в меню в то место, где увидела название «куриная печень» и сказала: — А мне, пожалуйста, салат из артишоков с грецкими орехами и тертой куриной печенью. — Хорошо. Может Вы желаете что-нибудь ещё? — Нет, сп… — начала было я, но меня тут же перебила тихим, но очень настоятельным голосом Миранда. — Андреа, надеюсь Вы понимаете, что блюда здесь небольшие. Вы элементарно этим не наедитесь, — затем она снова обратилась к официанту смотря на него, как на пустое место — Дополните заказ запечённой уткой с айвой. И ещё красное вино Romanée-Conti Grand Cru, хочется верить, что оно у Вас сегодня не закончилось. Официант кивнул и заверил, что данное вино у них есть, и что он в ближайшее время принесёт его. Потом он принял заказ у девочек, у которых явно не было никаких проблем с выбором ни основных блюд, ни десертов, и повторил весь наш заказ, а потом, пожелав приятного времяпровождения, поспешно удалился. За нашим столиком повисло молчание, девочки снова взяли в руки телефоны, а я сидела и не знала что мне делать. Хотелось убежать, скрыться, исчезнуть, раствориться. Как неловко. Ситуацию спасла Миранда. Она проявила высшую степень дипломатии и заговорила первая. Тон ее голоса казался довольно доброжелательным, хоть в нем и присутствовали стальные нотки. — Итак, хотелось бы пояснить кое-что. Мы здесь потому что я должна решить пару вопросов, которые без моего присутствия в Англии к сожалению, не решатся. Вы, Андреа, здесь, потому что Вы странным образом нравитесь моим девочкам, — Миранда посмотрела на близняшек и немного повысила голос, чтобы они обратили на неё внимание. — Девочки, а вы здесь не для того, чтобы портить мне настроение, поэтому будьте любезны, отложите в сторону свои айфоны и давайте вместе пообщаемся. Пока я удивлялась этой долгой и содержательной по меркам Миранды речи, официант уже откупорил две бутылки вина и наполнял наши бокалы, белым и красным вином, виноград для производства которых был собран с лучших с виноградников Бургундии. Тут Миранда повернулась в мою сторону и неожиданно спросила, глядя прямо в глаза: — Андреа, Вам нравится Лондон? Вы были здесь раньше? Честно сказать я опешила. С чего вдруг Миранде захотелось узнать что-то про меня?, тем более она спрашивала это с таким видом, как будто задавала мне прямой вопрос: «Андреа, я Вам нравлюсь?» Я ответила, что, безусловно, город с такой богатой историей не может никого оставить равнодушным, но так как я здесь впервые, то ещё не успела составить о нём своё мнение и не могу поделиться впечатлениями. Миранда задумалась и сделала небольшой глоток вина, а потом снова повернула голову в мою сторону и посмотрела на меня так, что у меня задрожали руки от близости к ней, а также закружилась голова от запаха её духов. — Надеюсь, Вы не откажетесь, завтра составить нам с девочками компанию в прогулке по городу? — Конечно нет, с удовольствием. Спасибо, — я постаралась ответить как можно естественней и даже улыбнулась, чтобы скрыть свою нервозность. Миранда слегка кивнула в знак одобрения и мы принялись за еду, которую нам подали.