Правда или действие

Утро началось не с кофе, а с того, что я очень замёрзла во сне и проснулась от сильного холода. Я знала, что весной в Англии по утрам бывает даже минусовая температура, но то, что можно замёрзнуть в номере хорошо отапливаемого пятизвёздочного отеля для меня стало просто открытием года. Я тянусь к телефону, снимаю трубку, щурясь одним глазом, нахожу на панели цифру «0» (обслуживание номеров) и нажимаю кнопку, а потом с минуту тупо слушаю тишину, никак не врубаясь почему нет гудков. Потом до меня доходит, что на телефоне не светятся часы и что в номере отключён кондиционер, который постоянно циркулирует воздух, позволяя свободно дышать и в то же время является обогревателем. — Вот, черт! — ругаюсь я вслух и спускаю замерзшие ноги с кровати. Приходится быстро одеться и идти вниз на ресепшн, выяснять почему нет электричества. Я спускаюсь вниз и уже практически подхожу к длинной стойке ресепшена, когда неожиданно замечаю, сидящую в холле Миранду. Она здесь не одна. Рядом с ней сидит какой-то симпатичный молодой человек, приблизительно моего возраста. Он высокий брюнет с правильными чертами лица, белоснежной улыбкой и гладко выбритым лицом. Что касается его внешнего вида, тут тоже все идеально: дорогой серо-голубой костюм с галстуком и блестящие кожаные ботинки. Они мило беседуют, сидя на диване в пол оборота друг к другу, на неприлично близком расстоянии. Я интересуюсь у девушки, что случилось в этой вселенной с электричеством, она начинает сильно извиняться и говорит, что у них там что-то сломалось, но над этой проблемой уже работают и в ближайшее время свет будет. Но мне уже не до света, я украдкой наблюдаю за Мирандой и её собеседником. Вот тебе и срочное дело в Англии! Меня мучается любопытство кто он и почему они так мило беседуют на всеобщем обозрении. Может это её молодой любовник? О, Бо-же мой! Я кусаю губы и делаю вид, что у меня ещё остались вопросы к хостесу, переминаюсь с ноги на ногу, выдумывая, чтобы ещё такого спросить. Но в этот момент молодой человек поднимается и целует Миранду в щеку (Ооо!), привольно положив руку ей на плечо (Фу…). Миранда отвечает на поцелуй и любезно улыбается ему. Я теряю дар речи и слышу издалека сознания: «Я могу Вам ещё чем-то помочь?» «Нет, спасибо», — мотаю головой и в шоке плетусь в свой номер.

***

«Привет, Энди! Что за фигня со светом?» «Эй, ты где?» «Энди, ответь наконец! Мы тут одни и нам не весело!» Я читаю смски от девочек, пришедшие за время пока меня не было и горько усмехаюсь. Мне тоже тут совсем не весело. Абсолютно. «Привет-привет! Я как раз ходила узнавать, что случилось. Говорят работы ведутся, надо ждать». «Пфф! И долго?» «Неизвестно ((». «Вот отстой». «Ага». «Приходи к нам. Мамы нет». Прийти к ним? — меня передергивает от одной мысли о встрече с Мирандой, поэтому я начинаю судорожно придумывать причину, чтобы избежать этого. Я понимаю, что ещё немного и Миранда поднимется к себе в номер, а видеть её, после того, чему я стала невольной свидетельницей, я совсем не горю желанием. И вот, когда я уже собираюсь соврать близняшкам, что мне нужно в душ, приходит смс. От кого бы вы думали? Правильно, от Миранды: «Андреа, девочки одни. Идите к ним прямо сейчас. У вас есть время до пяти. Место нашей встречи я сообщу позже». «Прекрасно! — сквозь зубы произношу я и с сарказмом добавляю, — Не забудь только своего кавалера прихватить!»

***

Времени до пяти вечера полно, а чем занять двух активных двенадцатилетних девочек я понятия не имею. Я недолго размышляю на эту тему и уже через пару минут решаю, что было бы неплохо просто пройтись пешком по улицам и добраться до главных достопримечательностей, которые благо не так далеко находятся от нашего отеля. Можно, например, посмотреть на город с знаменитого колеса обозрения «London Eye», сфоткаться на фоне Биг Бена, прогуляться по Тауэрскому мосту и прокатиться на двухэтажном красном автобусе, наконец. Довольная тем, что я придумала культурную программу на сегодня, я сообщила о ней девочкам. Они с удовольствием меня поддержали. И уже через десять минут мы вышли из отеля, и направились в сторону набережной. Вскоре близняшки сообщили, что хотят перекусить, но когда я предложила зайти по дороге в какое-нибудь кафе, они, по-взрослому, заявили, что незачем терять время на кафе, если можно забежать в супермаркет и взять там что-нибудь из еды в дорогу. Я была совсем не против такого расклада, к тому же это было дешевле, учитывая какие в этом городе цены. В итоге мы зашли в ближайший мини-супермаркет «Теско» и купили все необходимое: воды, сока, сэндвичей и печенек в шоколадной глазури. Когда вопрос с едой был закрыт, первым делом, было решено отправились в Гайд-парк. На улице стояла прекрасная погода, поэтому я не хотела упускать возможность погулять по этому красивому историческому парку, тем более благодаря моим спутницам прогулка обещала быть весёлой. Пока мы шли до парка, то успели обсудить вчерашние покупки, «настроение мамы», погоду и даже последнюю игру Нью-Йорк Либерти. И вот, спустя каких-то 20 минут мы пришли в парк и уселись на первой попавшейся скамейке. Я достала из своего маленького рюкзака по сэндвичу для каждой из нас, и мы с удовольствием принялись их жевать, наблюдая, как на заборе напротив резвятся зелёные попугаи. — Энди, какая музыка тебе нравится? — вдруг спросила Кэссиди. — Хм. Мне много чего нравится. Abba, например. А вам? — Я люблю рок, обожаю группу «Powerwolf», — гордо сообщила Кэссиди. — А мне больше нравится попса. Леди Гага. Я тащусь! — подхватила Кэролайн. — Ну Леди Гага действительно хороша. У нее очень сильный голос, — согласилась я с Кэролайн, — а вот «Powerwolf» я к сожалению ни разу не слышала. — Это не проблема, — хищно улыбнулась Кэссиди и полезла за телефоном. Тут же из динамика ее айфона раздался гитарный риф, и грубый мужской голос буквально прокричал: «We Drink Your Blood!» Не сказать, чтобы я сильно удивилась, но это действительно было несколько неожиданно. Потом мы еще немного поболтали о музыкальных предпочтениях, пофотографировали птиц и сделали просто миллион селфи. После чего Кэролайн предложила пройтись прогуляться по парку. Она уверяла, что видела в путеводителе на территории парка какой-то большой пруд, где живут много птиц. Когда мы в конце концов оказались на берегу довольно обширного водоема, девочки, смеясь, передразнивали уток и гусей с длинными шеями, а потом кормили их остатками хлеба от сэндвичей. Они были в неописуемом восторге — бегали, резвились, смеялись и делали без конца фотографии на свои телефоны птиц, сетуя, что не взяли с собой профессиональные фотоаппараты. Таким образом мы даже не заметили, как пролетели два часа. Потом девочки изъявили желание сменить локацию и мы направились в сторону метро, которое должно было доставить нас к Тауэрскому мосту. Идти пешком до него мы не захотели, расстояние было приличное, а ноги уже гудели, поэтому единогласно было принято решение спуститься под землю. Но и здесь не обошлось без приключений: мы заговорились и проехали нужную станцию, и в итоге всё равно пришлось идти около получаса до моста. Я что-то постоянно говорила, о чём-то без остановки слушала, а потом снова говорила, и напрочь забыла о Миранде, работе, времени, а главное, я забыла о том неприятном утреннем инциденте в холле. Мне было так легко и весело проводить время с близняшками, что в какой-то момент я поймала себя на мысли, что обожаю их всей душой и буду сильно скучать по этому времени проведённому вместе. Между нами и правда возникла какая-то особая связь, которая случается только между близкими людьми. Мы стали одной дружной командой. Когда перед нами возникла первая и главная достопримечательность Лондона — Тауэрский мост, то всем стало ясно, что мы тут не единственные кто желает пересечь Темзу пешком с одного берега на другой. Мост с двух сторон имел пешеходные дорожки, которые были заполнены людьми. По моим ощущениям, вездесущих китайцев с их маленькими фотоаппаратами, здесь было ничуть не меньше, чем на нашем родном Бруклинском в Нью-Йорке. При спуске по узкой каменной лестнице с моста к воде девочки сразу заметили большой рекламный плакат, на котором яркие картинки зазывали туристов в «Незабываемое путешествие по Темзе» с ужином на круизном теплоходе, и тогда они, конечно же, вспомнили про маму. Они на перебой начали упрашивать меня написать ей и спросить не хочет ли она поехать с нами на речную прогулку? А так же написать, в случае положительного ответа, что мы готовы подождать ее, скоротав время, например, на колесе обозрения или ещё где-то рядом. Без особого энтузиазма я выполнила их просьбу, и сообщила Миранде о наших планах, прикрепив фото рекламы, и вскоре получила ее ответ: «Думаю, что это неплохая идея. Тогда в 17:00». Все четко и… ни фига не ясно. Где именно в 17:00, Миранда?! — подумала я, вздыхая. Ну до пяти часов у нас все ещё было достаточно времени, так что я решила отложить этот вопрос и предложила девочкам пройтись до ближайшего Старбакса. Мое бескофеиновое утро давало о себе знать, силы потихоньку покидали меня, как и мое чудесное настроение до этого. По близняшкам я тоже видела, что моя команда утомились от ходьбы и пересытились впечатлениями. В кафе я заказала всем кофе, потому что девочки тоже его захотели (некрепкий латте стал отличным вариантом) и взяла сэндвичи с семгой, а также пару десертов. Мы сели за столик у окна и с аппетитом стали есть и снова разговаривать. Но на этот раз надолго нас не хватило. Уже совсем скоро две рыжие головки уткнулись в свои телефоны, а у меня появилось время позвонить и забронировать четыре билета на речной кораблик. Потом я тоже стала бездумно лазить в телефоне и разбирать входящую почту. Примерно так прошел последующий час, и когда весь кофе было выпит, а десерты съедены, мы отправились вовсе не на колесо обозрения, а прямиком в отель. Решение было единогласным. Кофе и еда нас разморили, и, желание куда-то идти внезапно пропало. Тем более, в любом случае, всем нам следовало переодеться. Надо заметить, что до отеля мы добрались быстро и на этот раз вышли на верной станции.

***

На вечернюю прогулку я решила надеть обычные джинсы и комфортный темно-зеленый пуловер. Остановив свой выбор на этом незамысловатом наряде, я остановилась на минутку и задумалась о том, что вечером на корабле наверное будет прохладно. На этот случай у меня в шкафу висело серое шерстяное пальто, которое, как нельзя лучше подходило для подобных речных прогулок. Радуясь своей предусмотрительности, я вспомнила о девочках. «Хей, вечером на палубе будет холодно, одевайтесь теплее». «Блин (( Я не хочу много на себя напяливать». «Надо. Ты же не хочешь заболеть, Кэсс?» «Не хочу: (». «Пхпхп, Фрр-фрр ;) «. «Не смешно, Энди!!!» «Конечно. Кашлять и чихать совсем не смешно». «Энди!» Мы перекинулись ещё парой фраз, и я продолжила дальше собираться. Лёгкий макияж и причёска. Пара нажатий вокруг себя любимыми духами и сметенные с туалетного столика все необходимые вещи в сумку. Я уже была готова выйти из номера, когда почему-то, в последний момент, решила взять с собой большой вязанный шарф. Он тоже не помешает. Через пятнадцать минут мы встретились с близняшками у лифта и вместе спустились вниз. Нам оставалось время ровно столько, чтобы доехать до причала. Я молилась всем богам, чтобы, молчавшая весь день Миранда, приехала в 17:00 именно туда, а не в отель. Но так как я все ещё была на неё немного зла, писать смску и уточнять, вызывая на себя огонь недовольства, мне не хотелось. Мы приехали на набережную без десяти пять и сразу же пошли на речной трамвайчик с надписью «Симфония», причаленный у пирса. На входе я предупредила молодого человека, который проверял наличие билетов, о том, что с минуту на минуту к нам должна присоединиться женщина с пепельными волосами в дорогой одежде и с суровым взглядом. Он посмеялся и сказал, что пропустит её с широкой улыбкой на лице, чем непременно растопит лёд. Это вряд ли!  — подумала я. Ровно в пять вечера Миранда подошла к причалу, где стояло наше скромное судно и поджала губы (я, конечно, этого видеть не могла, но я была в этом уверена). Мы помахали ей с девочками с палубы и она, пусть не сразу, но заметила нас. Я сразу обратила внимание, во что одета Миранда. На ней были строгие классические брюки с шёлковой блузой светлого цвета и чёрный шерстяной кардиган бренда Alpinestars Denise Focil (я знала, что эта марка продавалась только в бутиках Европы, в Америке его было не найти). Кардиган был вязан косами и подпоясан тонким ремешком. Воротник-шалька спадал с её плеч, как длинный шарф, и был немного длиннее боковин и задней части изделия. Безусловно, образ Миранды являлся олицетворением строгости и элегантности, но мне сразу стало очевидно, что одета она была слишком легко для прогулок по воде, поэтому, забыв про свою злость, я быстро пошла и раздобыла у обслуживающего персонала тёплый плед, ещё до того, как нога Миранды ступила на трап корабля. — Зачем мне это? — спросила она, когда я, смущаясь, протянула ей плед. — Пожалуйста, возьмите, будет прохладно — мягко произнесла я. — Не надо. Мне не холодно, — раздраженно сказала Миранда и тут же поежилась от ветра, внезапно предательски подувшего с воды. — Хотите я отдам Вам своё пальто? — Нет. — Это ALEXANDER MCQUEEN. — Я знаю что ЭТО, Андреа. Я посмотрела на неё хмурым взглядом, пару секунд оценивая последствия, а потом без лишних колебаний сняла с себя пальто и аккуратно накинула ей на плечи. — Это лишнее, — сказала Миранда, тоном, которым обычно говорят «спасибо». Очевидно это и было ее спасибо, потому что пальто она не сняла, а лишь еле слышно усмехнувшись, устремила пустой взгляд в сторону. Я улыбнулась и, закутываясь в тёплый плед, посмотрела на девочек. Они, как обычно, занимались своим любимым делом — фотографировали друг друга, подыскивая лучший ракурс, чтобы поскорее запостить новую фотку в одну из соцсетей. Я же была просто счастлива находиться здесь рядом с ними. Семья Пристли с каждым днём становилась мне все ближе и ближе. И от осознания этого у меня защемило сердце, а на губах заиграла легкая улыбка.