Шёпот отражений

Не сговариваясь, друзья побежали быстрее, чем школьники в буфет на пятиминутной перемене. Тень дёрнулась, словно в раздумье, и кровожадно поползла за подростками. Лис, бежавший последним, заметил эту немаловажную деталь и с диким воплем прибавил скорости, насколько это было вообще возможно. Ноги утопали в песке, каждое движение стоило много усилий. Долматов запнулся о свои ноги и ненароком сбил Наташу, за которой нёсся практически в упор. Девушка не смогла удержать равновесие и с диким визгом повалилась на Полину. Та, в свою очередь, полетела в спину Горику. А он случайно сломал под собою блок песка. Каким образом была устроена данная система, непонятно даже самым великим учёным обоих миров, но так случилось, что под этим блоком было полое пространство. Случился обвал, и искатели приключений с криками полетели вниз, в глубокую и тёмную пещеру, совсем неприветливую и мрачную. Елисею повезло больше всех. Он плюхнулся в небольшую, достаточно глубокую пещерную лужицу, благодаря которой не только не утратил ни одной единицы здоровья, но ещё и приятно охладился после «марафона под палящим солнцем». Полина шмякнулась в мягкую груду песка и гравия, а сверху на неё приземлилась Наташа. И только Гор болезненно упал на каменные полы, потеряв за раз половину своих ХР. В уголках глаз скопились мутные слёзы, и он едва смог приподняться на локтях, но вновь рухнул обратно. Правое плечо свело судорогой. «Хоть бы не перелом» — подумал он. — «Интересно, а внутри игры можно сломать руку или ногу?» Наташа подскочила первая, вслед за ней — Полина, отплёвываясь от песка, который теперь неприятно хрустел на зубах. Здесь стояла мёртвая, нагнетающая тишина, только слегка шумел поток воды. Елисей вдруг истошно заверещал, аж стены затряслись. — Что там?! — перепугались девочки, а Гор едва смог повернуть голову. — А-а-а-а-а, — продолжал визжать тот и со скоростью пули вылетел из лужи, спотыкаясь и поскальзываясь на замшелых камнях. Вода забурлила, завибрировала, друзья в ужасе замерли. Наташа ухватилась за локоть Елисея, но тут же отдёрнула мгновенно намокшую руку. С мальчишки ручьём стекала вода. Горик попытался встать, но ничего из этого не вышло. Оставалось надеяться, что если из лужи сейчас вылезет какой-нибудь крайне опасный... представитель вида мистики, друзья не бросят его на произвол судьбы. Только Поля заинтересовано подалась вперёд в ожидании чего-то эпического. Из лужи вдруг выплеснул огромный фонтан, облив всех как из ведра. Следом за ним вынырнул маленький, тёмно-синий осьминог с милой, доброй мордочкой, и с удивлением уставился на чужаков своими большими ярко-голубыми глазками. Елисей дико заорал, Наташа последовала его примеру. — Успокойтесь! — рявкнула Полина, немного разочарованная, что не наткнулась на Налла, или Лика, или попробуй пойми на что ещё. — Это просто Сквидвард! Вы, как нубы, честное слово! — Ермилова и есть нуб, — прокомментировал Горик где-то на заднем плане. Полина молча подошла к нему и помогла подняться. Он покачнулся и снова чуть не упал. Опёрся о холодную каменистую стену, пытаясь прийти в себя. Елисей выжал рубашку и вновь накинул её на себя. Наташа внимательно осматривала узкие ровные проходы, высокие деревянные сваи, подпирающие потолок. В некоторых местах встречались сломанные поржавевшие рельсы. Вдалеке примостился маленький деревянный сундук и над ним висел один-единственный факел, тускло освещающий мрачный коридор. — Похоже на чьё-то жилище, — констатировала она. — Как по мне, похоже на обычную заброшенную шахту, — сухо заметил Гор. — Может, пойдём полазаем по ней? — хитро улыбнулась мифоискательница. — Я сундучок такой привлекательный вижу. — Мне спрута хватило! Если сейчас ещё что-то вылезет… Может, надо выбираться? — не разделял её мнения Лис, слегка пристыженный тем, что испугался безобидную осьминожку. Попаданцы как по команде задрали головы вверх. Выход на поверхность был неприемлемо высоко, метров шесть вверх. А у них даже дерева нет, чтобы соорудить себе лестницу. Ломать камень руками даже пытаться не стоит, а гравий — только ещё одного обвала им не хватало для полного счастья, да? Отсюда, через дыру в потолке, было видно, как солнце неумолимо клонится к закату. Если рассуждать логически, в шахте безопаснее. Тут хотя бы можно укрыться в неприметном углу, а в пустыне? Особенно, если, не приведи Нотч, появится банда скелетов или криперов. Спустя несколько продолжительных попыток никто так и не смог открыть инвентарь. Да и какой в нём прок, когда нет дерева, даже верстак не скрафтить. Недовольно ворча, ребята поплелись по сырому тёмному коридору по направлению к сундуку. Факел над ним служил единственным ориентиром в этом беспроглядном мраке. В носу свербило от затхлости и пыли, тонны которой витали вокруг. Все четверо сгрудились над спасительной вещью и общими усилиями подняли тяжёлую деревянную крышку. Петли натужно заскрипели, заставляя вздрогнуть. Из сундука повеяло холодным, пробирающим до дрожи дыханием времени. — Итак, — оптимистично озвучила Поля. — «Бонусный сундучок» предлагает нам… три яблока, один батон и каменный меч, — разочарованно закончила она. — Не густо. — Вот жмоты! — выругался Елисей. — Хоть бы доски дали! — Отлично! — воскликнул Гор, и все удивлённо воззрились на него. — Вам всем яблоки, а мне хлеб. — Иди ты в одно место! — Наташ, ты понесёшь еду, — скомандовала Малиновская. — Я возьму меч, — опять заявил Гор. Но Лис первым схватил холодное оружие и стремительно побежал вглубь коридора. — Куда ты?! — Каракатицу тузить! — Отвали от осьминожки! Пусть плавает! — Поля побежала за ним, но друг уже исчез в непроницаемой темноте. Дальше девушка двинулась почти наощупь. — А где Сквидвард?! — растерянно донеслось издалека возмущение Лиса. — Он же тут был пару минут назад. Кто спрута спёр?! Горик и Наташа озадаченно переглянулись и состроили недовольные гримасы. Отношения между ними были не очень нормальными, и оставаться вдвоём было неловко и неприятно. Калинин уставился на стену, избегая смотреть на спутницу. Стенка была затянута мелкими трещинами и паутиной и выглядела совсем не устойчиво. Может, стоит попробовать её сломать? — Какая интересная стена, правда? — девушка первая саркастично нарушила угнетающее молчание. Горик и головы не повернул. Действительно, стена интересная, мысленно подтвердил он. Как будто её уже пытались сломать, но передумали. Он осторожно провёл пальцами по трещинам, почувствовав шершавость стены. Безусловно, этот булыжник уже ломали, а потом поставили на место. Но с какой целью шахтёры это сделали? Если шахтёры… — Может, факел с собой заберём? — робко предложила Ермилова, мысленно молясь, чтобы Поля и Лис вернулись побыстрее. Наверно, не стоило вообще ничего ему говорить. Горик неопределённо пожал плечами, воровато оглянулся и запрыгнул на сундук. Действие отдалось в правом плече лёгкой болью, но парня это ничуть не смутило. Он был левшой. Со своим ростом с лёгкостью дотянулся до источника света и бережно снял его со стены. Неожиданно из тьмы коридора послышался звук падения чего-то тяжёлого и жуткий протяжный шум. Ну, примерно, если слиток из обсидиана уронить на металлический лист. Гор пошатнулся, и едва удержал равновесие. После, резво спрыгнул на пол. — Может, не надо было факел трогать? — сомнительно выдал он. — Это они так бедную осьминожку? — с подозрением спросила Наташа, испуганно вглядываясь в темноту. — Э-э-э… учитывая, что шум идёт с другой стороны, а не оттуда, где плавала медуза… — Горик сглотнул и осторожно выглянул из-за угла, но сразу же прильнул обратно и вжался в стену, пытаясь слиться с ней. Факел тускло освещал его бледное встревоженное лицо. — Что? — уточнила Наташа. — Выглядишь так, будто бабайку увидел. — Вот так и перестают играть профессионалы, — невесело хмыкнул он. — Там кто-то стоит. Факел в его руке вдруг мигнул и… предательски погас.