Пустынная принцесса

Энакин подошел к самодельной пещерке и заглянул в неё. Там, подложив худенькую ручку под голову, безмятежным сном крепко спала Принцесса. Бело-голубые лекку, выбившись из-под капюшона, обрамляли её лицо, оранжевое и нежное, как фарфор. - Несчастная маленькая девочка, - прошептал он, глядя на неё - Что ждёт тебя? Неужели голодная смерть в глухой и неприветливой пустыне? Как же я сочувствую тебе. И наклонившись, нежно поцеловал её в щеку. Принцесса тут же проснулась и открыв свои огромные голубые глаза, некоторое время с недоумением оглядывалась, вспоминая о том, где она находится и как попала сюда. Потом вдруг испуганно произнесла, поняв всё: - Мы заблудились, да? Энакин хотел уже ответить ей, но услышал чьи-то тяжёлые шаги. Они с каждой секундой приближались и вскоре под ними уже задрожал песок. - Это он, Клык - в ужасе прошептала девочка. - Скорее всего, да - ответил Энакин и прижав её к себе, прикрыл собой, готовясь защищать свою маленькую подругу до последней капли крови своими пусть и безоружными, но сильными руками. И оба они, широко раскрытыми глазами, смотрели перед собой, настолько, насколько позволяла пустыня. А шаги были уже совсем близко, к ним прибавлялось тяжёлое дыхание и хруст ломавшегося сухостоя. - Это Клык, и теперь он не даст нам пощады - в полном ужасе прошептала Принцесса, почти теряя сознание. Энакин в ответ не сказал ни слова. Его грудь часто вздымалась. Голубые глаза сверкали решимость. Он подумал, что теперь им не скрыться от мести Клыка, но он хотел только одного: спасти во что бы то ни стало бедную маленькую девочку, доверчиво попавшую под его защиту. «Клык ударит меня своим ножом, я упаду прямо на пещеру и прикрою собой Принцессу, и он её не увидит. Не увидит никак. Таким образом она будет спасена» - успел подумать юноша. Между тем шаги были уже совсем близко. Кто-то с небывалым упорством пробивал себе путь, бешено ломая сухостой и пиная камни по дороге. Вот они зашумели особенно неистово, разошлись, и огромное существо, метра три высотой, не меньше, с тяжелыми рогами на голове, выскочило из дюн и оказалось в двух шагах от онемевших от ужаса детей. - О нет! - простонала Принцесса и закрыла лицо руками. Животное повернуло голову, увидело детей и неожиданно поднялось на задние лапы. Оглушительный рев вырвался из его могучего тела, покрытого красной кожей. Тут только дети увидели огромную рану в боку тарантатека и тянувшуюся по его следу на песке кровавую полоску. Глаза зверя были налиты кровью, пасть широко раскрыта. Казалось, полученная рана привела в бешенство это страшное чудовище, и, издавая страшное рычанье, оно готово было уже кинуться на неожиданного и совершенно беспомощного врага. В одну минуту даже Энакин сообразил, что от разъяренного песчаного чудовища нет спасения. Если смерть под ножом бродяги была ужасна, то вдвое ужаснее казалась она в когтях страшного тарантатека, особенно любившего плоть чувствительных к Силе. Энакин взглянул на маленькую тогруту. Она была бледнее песка и вся трепетала, как птичка, прижавшись к нему. Если бы у мальчика было хоть какое-то оружие, он, не задумываясь ни на минуту, кинулся бы на четвероногого врага. Но увы! Оружия у детей не было - значит, не было и спасения. Он крепко обнял девочку и, прислонив её головой к своей груди, старался заслонить от ужасного зверя. Раненый терантотек с тем же жутким рычанием и с налитыми кровью глазами двинулся вперёд. Его дыхание и хриплое рычание, теперь обдавали головы детей. Огромные лапы с острыми длинными когтями, выходившими из-под красной кожи, направились к ним. С диким ревом чудовище пригнулось к земле, и... Что-то просвистело в воздухе и изо всей силы врезалось в голову зверя. Дикий, оглушительный рев прорезал тишину пустыни. Обливаясь кровью, терантотек с шумом рухнул плашмя, окрашивая алыми пятнами песок кругом себя. На месте страшного чудовища перед шокированными детьми появилось что-то странное, необычное, чего ещё не встречали ни Энакин, ни его маленькая спутница ни разу за всю их недолгую жизнь. К совершенно деморализованным от страха детям у входа в их пещерку подошло небольшого роста круглолицее существо, всё с головы до ног замотанное в коричневую ткань. На странном существе был свободный, скрывающий очертания его спины и груди, плащ, длинные штаны, узкие, словно трубки, из той же ткани, невысокие сапоги из кожи какого-то неизвестного зверя и глубокий капюшон, надвинутый на самые брови, из-под которых, поблескивая, сверкали маленькие, косые, но совсем не злые глазки. Плоский приплюснутый нос, толстые губы и румяные щеки - всё это так и сверкало не то недоумением, не то любопытством. Странное существо смотрело во все глаза на детей. Дети - на странное существо. Потом его глаза вдруг сузились. Лицо расплылось в широкую улыбку. Прищелкнув языком, странное существо проговорило на каком-то ломаном языке, в котором с большим трудом можно было узнать общий галактический: - Твоя, типа, привет! - и закивало острым капюшоном вперёд и назад, вправо и влево. - Здравствуйте! - едва приходя в себя от изумления, произнес Энакин. - Это вы убили терантатека? - тотчас же сделал он вопрос. - Да, это моя убил, - опять закивал и заморгал глазами маленький человечек, - моя убил. Ярва убил. Сила помочь Ярве. Пустынный хозяин пришел на краулер к Ярве, дроидов всех разломал и в пустыню ушел. Ярва как бегом за ним. В пустыне догонял, стрелу пускал. Не долетала стрела. Другая пускал. не долетала, топором башка рубил, пополам башка треснула. Сдох пустынный хозяин. - Убит, - согласился с ним Энакин. - Хорошо убит. Не встанет. Кожу моя в город к богачам понесет. Мясо коптить на очаге будет моя и твоя угостит. Поди на краулер к Ярве, твоя у Ярвы в гостях будет! И странное существо по-свойски похлопало Энакина по плечу. - Спасибо, что предложил зайти. Я и эта маленькая девочка устали и проголодались. Накорми нас у тебя на краулере. Ты ведь живёшь близко? - попросил он странного человечка. - Ближе не придумать - с готовностью закивал новый знакомый - Мои ребята и я давно в пустыне жить, очень давно. Мы собирать разный барахло и продавать. Нас явами зовут и человек нам первый друг. Моя убить пустынного хозяина и самое лучшее другу отдать. - Спасибо тебе, а то эта девочка очень хочет есть, да и я тоже - ответил ему Энакин - А я тебе помогу тушу разделать. - Твоя сестра? - спросил Ярва, ткнув пальцем в Принцессу. - Нет, подруга - ответил Энакин, а Ярва сказал: - Что ж, согласен. Смотреть, как я работать и кожи не портить. Сказав всё это, Ярва достал из голенища сапога острый нож, который и был теперь единственным его оружием, вторым был топорик, торчавший в голове терантатека. Ярва вытащил его из черепа зверя и чёрная кровь полилась на песок. Их новый знакомый тотчас же встал на колени и припав губами к голове убитого зверя и принялся с жадностью пить тёмную тёплую кровь. Принцесса с ужасом и отвращением смотрела на это действие. Она не имела никогда дел с явами и не знала их обычаев и традиций. Тем временем Ярва уже разрезал под брюхом зверя, велев Энакину надрезать по лапам. Когда он это сделал, охотник без труда снял кожу и туша задымилась. Затем Ярва разрезал тушу на четыре части. После этого он присвистнул и откуда-то со стороны прибежал огромный зелёный жабопес, за спиной которого летели довольно большие репульсорные сани. Пёс, при виде незнакомых, попытался оскалить зубы, но Ярва сказал ему что-то на своём языке и тот мигом затих, начав облизываться, глядя на куски мяса. - Молодец Жадоба, мясо почуял Жадоба, хороший пёс у Ярвы - улыбнулся охотник-ява и хлопнул жабопса по бокам, тот лизнул ему руку и умильно взглянул на хозяина. После этого тот начал перекладывать куски мяса в сани, кивнув Энакину, чтобы помогал и после пристягнул их кожаным ремнем и знаком велел детям тоже забираться на них. Энакин помог Принцессе влезть туда и ласково ей улыбнулся, он был рад приглашению охотника, сулившее им какой бы то ни было отдых и потому с удовольствием направились в гости к радушному хозяину, не зная, что их там может ждать.