Пустынная принцесса

— Айси! Айси! — остановила девочку мисс София, но та ни в какую не хотела униматься: — Опять! Айси то, Айси сё! Как же меня это достало! — фыркнула она с презрением, надувая капризные губы. — Айси, достаточно, ваша подруга здесь, с вами, ведите же её скорее — напомнила девочке мисс София, разом меняя настроение той. — Ой, точно! — разом встрепенулась Айси. — Пойдём скорее, Принцесса, зовите вашего слугу! Пускай оденет на тебя накидку, на улице сегодня прохладно. — У нас нет прислуги, — возразила ей Принцесса. — Хотя, работники есть, но они не для нас. Мистер Фрай не разрешает нам пользоваться их услугами. Считает, что мы сами должны обслуживать себя. — Большего вздора я никогда не слышала! — искренне удивилась Айси. — Зачем тогда вообще нужна прислуга, если не для того, чтобы служить людям? Ой, смотри, что это за чучело там? — ткнула она пальцем куда-то в сторону двери. Проследив за её взглядом, Принцесса увидела, как их неё выглянула секунду назад чёрная голова механика Элис. — А это наш механик, — пояснила ей Принцесса, ласково кивая темнокожей работнице. — Ужас, до чего же противная рожа, — презрительно поморщилась Айси. — А у неё есть какой-нибудь талант, раз уж с внешностью так не повезло? — Дай ей кредитный чип и она его согнет, Элис очень сильная, — посоветовала ей Принцесса. — Да будто уж! — недоверчиво повела головой Айси, хотя глаза её так и светились от любопытства.       Она сейчас же засунула руку в карман своего нарядного платья и вынула красивый кошелёк из синего бархата, полный монет разного достоинства. Дядя очень любил племянницу и всегда давал ей много денег на карманные расходы. Она вытащила из него один чип весьма высокого достоинства и небрежно протянула Элис: — Вот, если согнешь, можешь оставить себе!       Та ловко подхватила монету и улыбнувшись, на секунду сжала её в кулаке, а потом снова раскрыла ладонь и все увидели, что чип оказался буквально свернут в трубочку. — Вот это да! Вот это сила, я понимаю! — довольно рассмеялась Айси. — А теперь, дитя трубочиста, попробуй его обратно разогнуть!       И поскольку Элис не очень её поняла, Айси пришлось жестами объяснить ей всё то, чего она от неё хотела. Та снова улыбнулась и снова зажав в руке монету, вновь показала её девочкам, но уже имевшей свой прежний вид. — Хорошо, очень хорошо, — с видом гордой, но довольной всем аристократи, произнесла Айси.       Небрежно кивнув Элис, она вышла из приёмной об руку с новой подругой. Мисс София пошла за ними. И вдруг на плечо аристократки опустилась тяжёлая чёрная рука. Та едва не вскрикнула от испуга и обернувшись, увидела перед собой Элис. Она протягивала ей монету, тряся головой и что-то мыча. — Зачем она отдаёт? Ведь это же мой подарок, объясни ей это — попросила она Принцессу. И девочка оживленными движениями пыталась объяснить что-то своей инопланетной подруге.  — Она не возьмёт денег от тебя, — смущённо пояснила гордой Айси Принцесса. — Элис говорит, что она мой друг, поэтому, и твой тоже!  — Ну, дружбы от неё я не очень-то и искала, и какая это дружба с этой не грамотной? — засмеялась аристократка и стала спускаться с лестницы.  — У нее светлая душа! — произнесла Принцесса, которая с каждым днём узнавала всё лучше благородную душу чёрной Элис.       У ворот Айси ждал роскошный спидер, за рулём которого сидел её личный пилот. Она легко вспорхнула на заднее сидение: — Давай, садись же скорее, — велела она подруге.       Принцесса, никогда в жизни не летавшая на подобном транспорте, робко устроилась рядом. Пилот полетел неспешно по улицам Коррелии. День был тёплый и ясный. В садах зеленели деревья, а на клубах распускались яркие, пахучие цветы. Минут через двадцать спидер притормозил возле роскошного трехэтажного дома, выстроенного из белого с розовым мрамора, с двумя колоннами возле входа. — А вот и мой дом! Правда, он похож на замок! — с нескрываемой гордостью произнёс надменный голос Айси, а её лицо приняло высокомерное выражение.       Дворецкий, мигом выбежавший навстречу, помог прибывшим выбраться из спидера. — Пойдём, я познакомлю тебя с моим дядей, он крупный начальник, — весело сказала Айси и подхватив Принцессу за руку, почти бегом бросилась по лестнице. Которая была устланной мягкими коврами, а по обеим сторонам от неё стояли кадки с удивительными растениями.       Принцесса широко раскрытыми от удивления глазами смотрела на невиданную ещё ей никогда роскошную обстановку. Громадные комнаты с высокими зеркалами, мягкая мебель, обитая бархатом и шелком, ковры, картины, нарядные безделушки — всё это невольно притягивало её взгляд.  — А вот и дядя! — проговорила Айси, вбегая в роскошный, но несколько мрачный кабинет. Собственно в где сидел за письменным столом тот самый бледный мужчина в чёрном костюме, которого Принцесса видела с девочкой на трибуне станции.        Этот, далеко ещё не старый, но с печальным лицом, человек поднялся со своего места и протянул Принцессе обе свои руки.  — Здравствуй, дитя моё, — проговорил он приятным, мягким голосом. — Я рад, что вас удалось заполучить сегодня моей озорнице. Она с тех пор, как увидела вас, и слышать не хочет о других подругах. Упросила меня написать вашему директору и попросить отпустить вас к нам на целый день. Ведь вы свободны сегодня? Не правда ли, девочка?  — Да! Да! Она свободна! — не давая ответить смущённой этой любезной встречей Принцессе, выкрикнула Айси. — Да, да, она свободна и поедет со мною в свою станцию! Я хочу ехать сегодня в театр, в тот самый театр! — шумно и весело заявила она.  — Не будет ли это слишком часто, дитя моё? — произнес мужчина, ласково взглянув на племянницу своими печальными добрыми глазами.  — Но я так хочу, дядя! — дрогнувшим голосом произнесла, готовая уже заплакать его маленькая наследница        Мужчина, боявшийся причинить хоть какое-либо горе своей любимице, поспешил согласиться.  — Хорошо, милая, — сказал он ласково, — на этот раз я не лишу тебя удовольствия, хотя посещать так часто театры в твои годы очень вредно. А вы, девочка моя, родились и выросли на Татуине? И должно быть, вследствие этого вам и дали на станции такой интересный псевдоним? — обратился мистер Гордон с вопросом к совсем уже потерявшейся от смущения девочке.  — Да, — сорвалось с губ Принцессы, вклиниваясь в бурный монолог Айси, — я только два месяца как прилетела оттуда на Коррелию.  — А ваши родные остались там? — задал новый вопрос мистер Гордон  — У меня нет родных. Был только отец, но он умер. Правда, есть ещё Энакин, мой самый лучший друг, то есть, не родной, но самый близкий и любимый для меня человек… — начала она отвечать, но тут Айси, без всяких церемоний прервала Принцессу. С шумом и смехом юная леди потащила её к дверям.  — Пойдем, пойдем! Я покажу тебе мою комнату, игрушки, книги, все-все! — и Айси выпорхнула пестрой воздушной бабочкой из кабинета, увлекая за собою девочку.       Мистер Гордон долго с грустной улыбкой смотрел вслед племяннице. Он очень любил свою Айси и исполнял все её малейшие капризы и пожелания. Постоянным страхом мужчины было вновь потерять свою девочку. Айси довольно часто злоупотребляла любовью дяди к ней. Девочка была капризна, надменна и требовательна, но он прощал всё своей сумасбродной племяшке и никогда не сердился на неё даже в мыслях. — Вот моя гостиная! — торжествующе заявила Айси своей новой подруге, вводя её в прелестную комнату, всю уставленную крошечной мебелью из розового и голубого плюша, миниатюрными зеркалами в золоченых рамах, хрупкими и драгоценными, похожими на изысканные игрушки.       Мягкий, на взгляд даже пушистый, розовый ковер покрывал весь пол комнаты. На ковре валялась нарядная кукла, небрежно кинутая в угол, и раскрытая книга в красивом с золотом переплёте. — Это моя гостиная, а там, рядом, — спальня, учебная и игровая. В ней ты увидишь мои игрушки и книги. Их у меня очень много! — продолжала тараторить богатая наследница. — В зале мы будем и обедать сегодня, нам накроют на игрушечном столе, — решила она неожиданно.  — Но, так не пойдёт, моя девочка, — вмешалась мисс София в решение своей воспитанницы, — что скажет ваш дядя? Или вы не будете обедать с ним сегодня в большой столовой?  — Ах, нет, если я так хочу! — капризно надувая губы, произнесла аристократка и очень сердито взглянула на свою наставницу.  — Айси! — с укором произнесла мисс София.  — Что, Айси! Ну что, опять Айси! — вся покраснев, как вишня, с гневом повторила, передразнивая, девочка. — Дядя добрый, и он всё позволит! А вы запрещаете всё потому, что вы жестокая, вы — злая! Вы мне всю радость портите только всегда… вы… вы… Я сейчас пойду попрошу у дяди и пожалуюсь заодно на вас, — с плачем закончила она и бросилась прочь из комнаты.       Воспитательница лишь беспомощно пожала плечами и взглянула на Принцессу. Та стояла потерянная, смущенная, с опущенными глазами. Маленькая аристократка и нравилась ей, и отталкивала от себя в одно и то же время. Скромной, нежной и послушно Принцессе была непонятна эта необузданная натура богатой, знатной маленькой аристократки.        Она всё ещё думала об этой избалованной девочке, когда последняя снова появилась на пороге и торжествующими глазами, без всякого уже гнева, взглянув на мисс Софию, громко заявила:  — Позволил! Дядя позволил! Мы обедаем за игрушечным столом, а вечером едем в театр!        Это был какой-то сплошной сказочный сон наяву, переживаемый Принцессой. Чудесные, как во дворце, комнаты с роскошной обстановкой, четыре прелестные собственные комнаты Айси, её дорогие куклы, игрушки, книги с картинками, и наконец, великолепный обед, поданный в игрушечной зале на миниатюрных тарелка — всё это было так необычно и интересно для бедной маленькой девочки, выросшей в нищете.       После особенно вкусного десерта стали собираться в театр. Айси одели в нарядное белое платье с кружевами, в котором девочка выглядела настоящей фарфоровой куклой. Принцесса осталась в своем коричневом платье, которое ей сшила домашняя портниха семьи Фрай. Разница в наряде обеих девочек была поразительная и сразу бросалась в глаза. И тем не менее скромная, маленькая работница лётной станции была куда красивее и милее благодаря своему серьёзному и светлому выражению лица, чем нарядная, разодетая аристократка.