Never let me go

Совершать спонтанные решения ей было не свойственно, однако стрессовые ситуации меняют нас и заставляют действовать быстро. Скорее всего, ее друзья не поняли бы такого порыва, но они и не были на ее месте. Все-таки за время их общения он сумел пробить брешь в ее сердце. Он получил ее доверие, оно было шатким, но у нее закрепилось ощущение безопасности рядом с ним. Когда было нужно, он приходил, будь это спасение ее жизни, поиск платья на выпускной или пара на конкурсе. Клаус заставлял ее чувствовать себя на первом месте. Это было необъяснимо, но он просто установил между ними незримую связь. Она проезжала возле леса, с которого начинался въезд в город. Ее внедорожник привлекал внимание, оставлял следы, а она хотела исчезнуть с радаров, потому бросила машину там. *** По рассказам Стефана, у Клауса был огромный дом, который носил название "Бойня". Находился он во французском квартале, и она знала, как его найти по тем же рассказам бывшего. Все-таки Новый Орлеан был прекрасен, ей казалось это избитым донельзя клише, но там действительно жизнь била ключом. В нем буйствовала магия, начиная старыми приметами, которых строго придерживались поколениями, заканчивая людьми, которые обращаются волками в полнолуние. Из каждого угла гремела музыка, особенно ей полюбился джаз, который всегда напоминал о маме. Всюду были люди, чьи голоса смешивались по итогу в сплошной шум. На улице можно было встретить практически кого-угодно: настоящую ведьму вуду; шарлатанку, гадающую по морщинкам вокруг глаз, оборотня, художника, музыканта. Ей казалось, что сюда стекались люди со всего мира. Она шла не спеша по кварталу, растворяясь среди лоснящихся от пота туристов. Чутье говорило, что еще чуть-чуть и Кэролайн увидит витиеватые кованные ворота, ведущие в "Бойню". На самом деле, в ней уже зародилось предвкушение. Она успела изучить вкусы Клауса, и они вполне удовлетворяли ее. Он любил классику, помпезность, практичность и комфорт. Ей уже было известно, что дом его не похож на особняк в Мистик Фоллс. Он был особенный, со своим характером, о чем говорило само его название. Стефан обмолвился, что у него есть фонтан в гостиной, повсюду растет плющ, везде развешены картины. Также он успел ей поведать о том, что Клаус живет со своей семьей, и, оказывается, у него еще одна сестра-ведьма. Миловидная, стойкая блондинка, так ее описал вампир. Она догадывалась, что у него дома не будет царить гробовая тишина, все-таки первородные любят выяснять отношения, да и он - король этого города, наверняка, у него бывали плохие дни и посетители, с которыми надо решать насущные проблемы. Но Кэролайн встретил оглушающий рев, стоило ей подойти к приоткрытым воротам. Возле входа стояли два парня, очевидно вампира, которые осмотрели ее с ног до головы, будто сканируя на наличие оружия. — Вы пришли посмотреть на Клауса Майклсона? — спросил ее темноволосый парень, у него было довольно дружелюбное выражение лица. Он казался ей уверенным в себе, спокойным и расслабленным, что было странно вокруг такого шума. Она кивнула ему, разглядывая толпу людей, которые и вовсе не были людьми. Они выстроились в круг посвистывая, накаляя атмосферу. Ей стало дурно. Что тут происходит? Неужели Клаус устроил показательную казнь? От этой мысли ей стало противно, ведь она думала, что рождение дочери хоть как-то скрасит его далеко неидеальный характер. Замашки тирана и нелепая демонстрация силы никогда не впечатляли ее, скорее наоборот. Она прошла мимо охранников, которые пригласили ее внутрь, и присмотрелась, что происходит. Перегнувшись через плечо одного из наблюдателей, Кэролайн увидела в кругу толпы его. Рассмотреть всю картинку в целом было сложно, и она успела разглядеть только детали: кандалы, кровь, какой-то огромный меч и его безумный взгляд. Она невольно прикрыла рот рукой, испугавшись его сумасшествия. Нервно сглотнув, она пыталась впитать в себя все, что могла увидеть среди такой толпы. Он откинул укушенного мужчину в выглаженном костюме, улыбаясь кровавой, в прямом смысле, улыбкой. Кто-то из стоящих совсем близко к нему дернулся, что Клаус, видимо, расценил, как акт неповиновения или призыв к действию. Кандалами и массивной саблей он расправился с еще несколькими ребятами, пока зрители этого безумия не затихли. Нет, нет, нет... Она не могла поверить, что видела на самом деле, как он нелепо и отчаянно показывает силу. Она продолжала машинально качать головой, делая маленькие шажки назад, ее взгляд был прикован к нему. "Бежать", — кричал ее внутренний голос, но что-то заставляло ее смотреть на него, ловить его взгляд. Кэролайн хотела найти подтверждение словам Стефана о том, что он стал другим, ей хотелось верить, будто он не потерял всякий рассудок за последнее десятилетие. Он схватил еще одну жертву кандалами и притянул к себе. Вскрыв сонную артерию блондина, Клаус откинул мертвое тело на пол и плюнул на него кровь с кусочком кожи парня. — Ну! — от звука его голоса ее сердце как будто забилось сильнее, даже от такого маленького выкрика, — Кто следующий? — британский акцент с растянутыми гласными заполнил собой тишину, — Прошу Вас, — он сделал небольшую паузу, пугая толпу и призывая, - идите к своему создателю, — закончил он. Клаус начал осматривать толпу, будто высматривал желающих выступить, когда его глаза нашли ее. Она была напугана, не понимала, что происходит и взглядом молила его дать ей понять, что он не сошел с ума. Клаус не верил самому себе, что перед ним стоит Кэролайн. Голод играл с ним злую шутку, но отвести взгляд было невозможно. Ее ангельское личико озаряла маска неуверенности, страха и беспокойства, а он вспоминал в деталях, как она выглядела. Для нее это было слишком. Она решила, что пора уходить. Даже если он может убить всех, кто ей угрожает, Кэролайн не останется наедине с ним. Она собиралась отвернуться от его пронизывающих серых глаз, когда мулат, стоявший рядом с ним, свернул ему шею. После он заговорил, будто один из политиков перед выборами: — Скверные у него укусы. Хорошая новость — у нас есть лекарство, поэтому держать его живим крайне полезно. Я держу его ради крови, на случай если волки осмелеют. Держу заложником вдали от его ненормальной семьи. Потому что я могу. Я сразил его, я пленил его. И только я единственный мешаю ему прийти по души каждого из вас, — он оглядел всех присутствующих, и его взгляд упал на нее. В его темных глазах промелькнул интерес, от чего ей стало еще больше не по себе. Осознание происходящего быстро настигло ее. Не Клаус тут красовался силой на показ и строил из себя короля, а этот парень. Отвращение зародилось в ней еще, когда он свернул ему шею. Но сейчас было другое дело. Она презирала его за такое дешевое представление, за то, как он затравливал первородного, за то, как нахально он говорил. — Новый Орлеан — мой дом, поэтому вы вольны посещать его, наслаждаться, но будете следовать моим правилам, держать себя в руках и никогда не попробуете проявить неповиновение. Последние его слова она слышала лишь краем уха, Кэролайн постаралась смешаться в небольшой толпе, когда увидела массивную колону возле стены, обросшую плющом. План появился сам собой. Она уже не обдумывала поступки, она просто чувствовала, что именно ей нужно сделать. И она была уверена, что будь он на ее месте, он остался бы с ней. — У кого-нибудь есть возражения? — молчание послужило ему ответом, и он самодовольно улыбнулся, ей стало противно, — Замечательно, идем праздновать. Я только отведу заложника на место. Столпотворение вампиров начало расходиться, кто-то хлопал мулата по плечу, кто-то высказывал восхищение кивком или словами. Она уже знала, что его зовут Марсель. Пока суматоха не спала, она решила, что сейчас пора действовать. Она сделала то, что успела придумать, слушая его маленькую речь. Кэролайн спряталась за той самой колонной, которую приметила ранее. Через пятнадцать минут двор опустел. Остались только двое мужчин и тело первородного. Марсель пнул ботинком Клауса по плечу от чего тот перевернулся на спину. Он бросил на него странный взгляд перед тем, как потащить тело за какую-то дверь. Второй мужчина продолжил стоять во дворе, пока мулат не крикнул ему: — Винсент, запри его, а я пока пойду чествовать наших дорогих гостей. Кэролайн внимательно следила за помощником Марселя, ей даже показалось, что он так же осуждает его, как и она. Но Винсент без слов проследовал за ним. Они не закрыли двери, из-за чего она могла слышать их разговор: — Спасибо за содействие. Как видишь, мы все уладили, — его расслабленный и самодовольный голос раздражал ее. Он напоминал ей Клауса, когда она только повстречала его. Марсель воплощал собой все его самые плохие качества в этот момент. — Да, Марсель, но его же методами, — голос Винсента не выражал ни трепета, ни восхищения. Он был достаточно тихий, не было похоже, что мужчина обращался к вампиру, это было обычной констатацией факта. — Главное, что все решилось, а теперь мне надо присоединиться к ним и проследить за их поведением. Справишься с ним сам? Через время Марсель вышел и направился к воротам, через которые она попала туда. Кэролайн сложно было честно ответить самой себе, что двигало ею в тот момент, но она не могла остановиться. Действовать надо было сейчас и без промедлений. Они загнали его как зверя. Они издевались над ним, выставляли на показ, они использовали его для демонстрации собственной силы. Кэролайн могла сомневаться в природе их отношений. Возможно, у Клауса было хреновое прошлое за последние тысячу лет, но это было просто неправильно. Когда Марсель покинул "Бойню", она вышла из мнимого убежища. Боже, помоги ей пережить этот день. На вампирской скорости она переместилась к двери. Сделав два глубоких вдоха, она собралась с силами. Судя по тому, как нечетко и глухо она слышала их голоса, которые немного отдавали эхом, это был путь в подземелье. Зайдя вовнутрь, она обнаружила коридоры. Кэролайн на носочках тихо шла по ступенькам, чтобы не создавать шума. Ей не хотелось вступать в драку с Винсентом и кем-либо еще. Подземелье заполнилось запахом трав и голосом колдуна. "Прекрасно, Кэролайн, ты ввязалась в передрягу с первородным гибридом и ведьмаком". За одним из поворотов она обнаружила Винсента. Сейчас или никогда. На вампирской скорости она подлетела к нему и надавила пару точек на шее, спустя несколько секунд его тело обмякло. Кэролайн мысленно похвалила себя, что просто вырубила его вместо того, чтобы нападать. Все-таки он не вызывал в ней такого отвращения, как Марсель, и убивать кого-то было неуместно. Опустив колдуна на пол, она начала думать дальше. Вампирша чувствовала, что тут наверняка можно было выбраться не только через главный вход. Она ждала озарения, напрягая свои рецепторы. Хоть что-то полезное от того, что в ее родном Мистик Фоллс постоянно приходилось искать кого-то в лесу. Тогда-то она и поняла. Она слышит лес. Шум ветра, воду. Звук был совсем тихий, очевидно, это было где-то далеко, но он был там, в одном из выходов. Подхватив Клауса за талию, она закинула его руку себе на плечо и двинулась на звуки природного шума. — Боже, Клаус, во что мы влипли? — проговорила она в пустоту. Она прижала его тело к себе посильнее и на вампирской скорости стала пробираться на улицу. Сосредоточиться на звуках природы было сложно: то тут, то там пробегали крысы; туннель был большой, и некоторые выходы вели в город. Несколько раз она свернула не туда, иногда безвольное тело Клауса выскальзывало, из-за чего приходилось останавливаться. Только через полчаса она смогла добраться до леса. Кэролайн сразу узнала его, недалеко она бросила свою машину, что было довольно-таки кстати. Но куда ей теперь идти? У нее на хвосте может быть Рейна Круз, на Клауса, который сейчас без сознания, охотится психованный вампир, а у нее больше-то и дома нет. Аккуратно положив его на траву, Кэролайн начала думать. Ей хотелось ударить себя, ведь все случившееся было абсолютно неуместно, но, с другой стороны, бросить его там было бы также неправильно. Ей показалось, что из сложившейся ситуации может быть только один выход. — Клаус, давай, ты первородная задница должен быстро восстанавливаться. Я не позволю тебе просто лежать тут, — она хлестала его по щекам, чтобы он начал реагировать. Может, ему нужна кровь? Возможно, она могла бы пойти ловить оленя или какое-то еще дикое животное, но это был лишний риск и опасность. Кэролайн помнила, что когда Елена обратилась и не могла питаться, то Деймон давал ей свою кровь. Недолго думая, она прокусила запястье и поднесла к губам Клауса. — Ну давай же, давай, — шептала она, пока кровь стекала ему в рот. Она присела возле него, поддерживая его голову. Это отдаленно напомнило ей прошлое. Его губы безвольно прикасались к ее запястью, пока она ждала, что он хоть как-то отреагирует. Щетина немного колола нежную кожу. Кэролайн впервые за годы оказалась так близко с ним, буквально лицом к лицу, и могла вдоволь рассматривать без каких-либо свидетелей. Конечно, он вампир и не мог постареть, но заточение в темнице сказалось на нем. Его волосы отросли и завивались. Он был весь в крови, и она подумала, что видеть его таким было странно. Наверное, это вообще первый раз, когда он рядом с ней лежит безвольным телом. — Черт возьми, да начни ты пить, — негромко выругалась вампирша, когда почувствовала движение губ на своей коже. От этого невинного маленького жеста у нее прошлись мурашки по руке. — Какие прекрасные галлюцинации. Ты даже не представляешь, Love, — прохрипел он ей в руку. Она мгновенно убрала ее от его рта. — Наконец-то ты проснулся, — Кэролайн встала с колен и смотрела, как он поднимается. На его лице было полное замешательство, которое говорило ей о том, как нелепа вся эта ситуация. Поднявшись, Клаус принялся осматривать лес вокруг них, когда довольная улыбка проявила ямочки на его щеках. Кэролайн сконфуженно сдвинула брови, но он быстро повернулся к ней, заглядывая в голубые глаза. — Что ты тут делаешь, Кэролайн? — ему было странно произносить ее имя. Он не понимал, кажется ли ему все, что он видит. Чутье подсказывало, что все реально, но разум отказывался верить. — Спасаю тебя, и в таких случаях принято говорить “спасибо”, — она по привычке начала огрызаться, потому что другого общения у них в общем-то и не было; их связь была на уровне ощущений, и сразу перестроиться казалось невозможным. Клаус посмотрел на ее серьезное выражение лица и подошел ближе. Он положил ладони на щеки, от чего она опешила и не понимала, что происходит. — Кэролайн, то, что ты сделала, намного больше, чем слова, — прошептал он, глядя ей в глаза. Он смотрел так пристально, что у нее сложилось впечатление, будто ей сейчас внушат. Но прошла секунда, и он отпустил ее, заглядывая ей за спину. Клаус снова улыбнулся, как в первый раз, его тешило происходящее, ведь все, что случилось дальше, было похоже на сюр. Рассеяно наблюдая, она услышала лишь обрывки фраз: "Ну здравствуй, дорогой брат", "Смотрю к нам пришел даже ты, Марселус". От чего вампирше стало очень страшно, и она чувствовала себя словно в трансе.