***
Рико подошёл незаметно, но он словно никуда и не уходил, всегда находясь рядом, напоминая, что Кевин может существовать только рядом с ним, только в паре, никак не один. По непонятным причинам это работало только в одну сторону, потому что Рико без Кевина обходился просто прекрасно, хотя они редко разлучались. Кевин чувствовал себя несколько неуютно, когда все взгляды были направлены на них, но поделать с этим ничего не мог, выдавливая широкую дружелюбную улыбку, на которую велись все. За время тренировок и пребыванием под камеры он научился показывать то, что от него ждут СМИ и фанаты. Знаменитый Кевин Дэй, второй в списке лучших нападающих, будущее экси. — Оргкомитет хочет посмотреть на нашу игру. Им кажется, ты играешь в неполную силу, — недовольство Рико было почти что вещественным. Кевин знал, и озвучивать это было необязательно, но Рико доставляло удовольствие упрекать Кевина в чём-то. Он легко улыбнулся кому-то вдалеке, поднял бокал со своим напитком в знак приветствия. Кажется, это был тренер одной из команд. Кевин едва слышно прошипел: — Я делаю всё для победы Воронов, — он не смотрел на Рико. Он знал, что тот недоволен. Опять Дэй делает всё не так, снова приносит кучу проблем. Но на этот раз где-то на периферии сознания зазвенел тревожный звоночек, предупреждающий об опасности. — Что-то они в это не сильно верят. Одна небольшая игра, братишка, — Кевин не должен подставлять Рико, они семья. Они должны поддерживать друг друга, а не тянуть вечно вниз, как это делал Кевин. Давай, Дэй, сделай хоть что-нибудь правильно. На тебя будут смотреть лишь несколько тренеров и представители комитета. Это не так страшно, как обычная тренировка. — Да, хорошо, — согласился Дэй. Его согласие было сущей формальностью, потому что все вопросы Рико задавались с ожиданием определённого ответа. Кевин всегда знал правильный, а если и ошибался, Рико помогал ему исправиться. Кевин увидел чуть вдалеке Мастера и кивнул ему. Он стоял рядом с Дэвидом Ваймаком, тот смотрел прямо на наследников экси. Через мгновение Мастер только повернул голову в сторону дверей, намекая, что пора бы уже показать всем, что они ничего не скрывают. Это было неправдой, потому что Рико не уделял тренировкам столько внимания, сколько Кевин, в основном занимаясь тем, чтобы гонять остальных. Да, он считался лучшим нападающим, но Натаниэль не раз говорил, что Дэй обошёл даже номер 1, из-за того, что не видел ничего дальше экси. Говорил это в лёгкой манере, будто бы в шутку, но и Жан и Кевин знали, что это правда, которую Дэй боялся признавать. Рико осторожно подхватил Кевина под руку и двинулся к выходу. По пути они перекинулись парой слов с тренерами других команд. Вдалеке мелькнула макушка Дэвида Ваймака, тренера Лисов. Сердце Кевина ёкнуло, но он лишь отвернулся. Что бы Кевин там не узнал, рассказать правду он не мог, не имел права подвергать кого-то такой опасности. Нельзя было допустить, чтобы кто-то ещё пострадал из-за него. Они пришли в раздевалку Воронов, чтобы переодеться в форму и раскрыть все секреты. На поле их ждали оргкомитет, Мастер, несколько тренеров других команд, весело переговаривающихся между собой, и Натаниэль. Веснински полулежал на верхних трибунах, беззаботно дурачась с какой-то игрушкой, вроде его обожаемого кубика Рубика, но в разы сложнее. Кевин знал, что эта беззаботность напускная, и на самом деле Натаниэль пристально наблюдает за ними. Только было непонятно, с какой целью. — Удачи, братец! — громко сказал Рико, делая шаг в сторону одних из ворот. — Пусть победит сильнейший! Это означало только одно: чего бы это не стоило кому-либо из них, Рико должен победить и доказать, что он номер 1. Только он и никто больше. Он — король, он — лучший. Кевин поудобнее перехватил клюшку левой рукой. Что ему сейчас делать? Комитет мог заметить, что он поддаётся, так что следовало допускать ошибки. Он притормозил, когда Рико бросился ему наперерез, сделал неверный шаг, когда должен был блокировать, мяч прошёл в миллиметре от клюшки, когда Кевин сбил Рико с ног. Морияме хватило этого миллиметра, чтобы прийти в себя и снова обойти Кевина. Все ошибки были слишком грубыми для такого профессионала, как Дэй, падения — слишком наигранными, промахи — слишком сильными, чтобы хоть кто-то поверил в это. Кевин несколько раз оглядывался на трибуны, где должен был сидеть Веснински, но тот куда-то исчез, едва Кевин и Рико остались на поле одни. Несмотря на это Кевин всё равно задержал свой взгляд на трибунах и получил клюшкой по лицу. Он успел послать пас в стену, чтобы поймать его, это движение было доведено до автоматизма, но он вовремя вспомнил, где сейчас находится, поэтому позволил Рико принять собственный пас. Из-за напряжённой обстановки Кевин совсем забыл, что такая наигранность более чем заметна, но ему просто хотелось поскорее закончить это. Никто не смог бы доказать, что все его ошибки были допущены специально, даже если бы захотел. Неточность паса, падение от столкновения — всё это было лишь случайностями, повторяющимися из игры в игру, зависящими иногда не от него, а от случайных факторов. Никто не сможет это опровергнуть. Наконец Мастер ударил тростью по стене, обозначая, что это конец. Комитет был вынужден объявить всем победу Рико, и люди потянулись к выходу. Назад на банкет, где они будут развлекаться и веселиться дальше, сразу же, казалось бы, забыв об этой игре. Кевин без сил осел на поле. Поддаваться было сложнее, чем просто играть, сложнее, чем он думал. Все силы уходили на то, чтобы удержать себя от победы и удовлетворить Рико. Рико театрально стянул перчатки и направился к выходу, как только дверь закрылась за последним тренером. Кевин поднялся и поспешил за ним. Он чуть не наткнулся на друга, потому что тот остановился как вкопанный, не доходя до приоткрытой двери. — Дэй явно поддавался. Он точно знает все сильные и слабые стороны Рико, но обращал их против себя. Он делал слишком грубые ошибки для спортсмена его уровня, — голос главы оргкомитета резал по ушам. Кевин почувствовал, что у него потемнело перед глазами, начала кружиться голова. Он был слишком усерден в том, чтобы не быть усердным. Если смотреть на ситуацию со стороны, это было почти что смешно и до боли глупо. — Возможно, он просто устал, — сухо заметил Мастер. — Эдгар Аллан сегодня проводят банкет, Кевин очень активно помогал в его приготовлении. Какая-то женщина что-то тихо сказала, что не расслышал Кевин, но ответ Мастера всё прояснил: — Возможно, Рико просто не так перенервничал из-за этого. Они такие разные, кто-то придаёт одному значение чуть больше, другой — чуть меньше. — Рико скрипнул зубами. Ему явно не нравился этот разговор. Мастер Тетсуи тем временем продолжил. — В любом случае, вам не стоит беспокоиться из-за этого. Они в порядке. А то, как они играют друг против друга, никак не повлияет на их игру. — Да? — насмешливо вскинул бровь его собеседник. Кевин понял, что этот диалог не может больше продолжаться, иначе им всем конец. Он обогнул Рико и распахнул дверь. — Я… — все взгляды устремились на него, и Дэй почувствовал себя загнанным в ловушку зверем. — Я себя не очень хорошо чувствую, сэр. Вы не против, если я не вернусь в зал? Мастер смерил его холодным взглядом и кивнул. Рука на трости напряглась, и Дэй нервно сглотнул. — Я провожу его, — возник за спиной Рико. Кевину захотелось расшибиться об стену. Рико был определённо недоволен итогом игры, несмотря на то, что выиграл. Это было фальшью, и все присутствующие это знали. — Пойдём, братец. От услышанного тревога только усилилась, а напряжение во всём теле и в мыслях стало гораздо ощутимее. Что-то должно случиться, и это что-то точно не будет хорошим. Кто пострадает из-за ошибки на этот раз? Жан? Натаниэль? Может кто-то из новичков, которые ещё не поняли, куда они попали и что тут надо бороться даже за свой номер, проходить по головам товарищей ради игры? В гнезде каждый сам за себя, но при этом связан с партнёром. Кто же станет козлом отпущения на этот раз? Пока Кевин думал над этим он не заметил, как они с Рико уже дошли до раздевалки. Рико прошёл вперёд, и Дэй увидел, как напряглась спина Мроиямы. Нервно сглотнув, Кевин зашёл следом, всё ещё держа свою ракетку в руках, будто якорь, удерживающий его от тревоги, это помогало ему сконцентрироваться на данном моменте. В те долгие секунды, пока Кевин успокаивал себя, его посетило давнее воспоминание, которое грело в особенно тяжёлые дни, когда давление Рико было гораздо сильнее обычного. Воспоминание о двух мальчишках, с интересом, рассматривающие своё первое снаряжение, с детским восторгом бегающие по полю, стараясь как можно точнее передать друг другу мяч. Это одновременно согревало, одновременно резало по сердцу, потому что с того времени всё изменилось, всё стало иным, извратилось и стало походить на какой-то кошмар, который так упорно игнорирует Кевин, лелея воспоминания о своём друге и брате Рико, искренне улыбающимся успехам Кевина. Из недолгих раздумий его вывел холодный и резкий голос Рико. Нет, это не тот, кого помнил и любил Кевин, не тот, кто помогал встать на тренировках в детстве, казавшееся сейчас таким далёким и нереальным, будто из параллельной реальности или сна. Дэю всё сложнее избавиться от этой назойливой мысли, всё сложнее убеждать себя, что всё изменится, что Рико просто очень нервничает из-за игр, что это временно. Это временно уже на протяжении долгих лет, кажущихся вечностью. — Забери у него ракетку. Кевин недоумённо посмотрел вперёд, собираясь задать вопрос Рико, но даже не успел раскрыть рот, как увидел Натаниэля, стоящего в раздевалке, облокотившись на чёрные шкафчики. Лицо Ната выражало усталость, а в глазах равнодушие смешалось с чем-то, что было непонятно Кевину. Веснински смотрел на него, не отводя взгляд в течении нескольких секунд, а потом резко оттолкнулся плечом от металлической поверхности шкафчиков, подходя к Дэю. Его движения никогда не были угрожающими по отношению к Кевину. Они были не то, чтобы хорошими друзьями, но что-то такое дружеское было в их разговорах, когда Нат насмешливо подтрунивал над ним и Жаном, когда Веснински младший говорил с ними на французском, пока рядом не было Рико. Сейчас же от этого итак не частого проявления дружелюбия со стороны Натаниэля ни осталась и следа, а каждый его шаг в сторону Кевина будто отсчитывал мгновения до своего конца. Он понимал, что убивать его никто не будет, он слишком важная фигура для Воронов, но вся ситуация Кевину совсем не нравилась. Натаниэль подошёл к Кевину вплотную и хотел забрать ракетку из рук парня, но неожиданно встретил лёгкое сопротивление со стороны Дэя. Кевин вцепился в свою ракетку как утопающий за соломинку, он не хотел отпускать единственный якорь, и Веснински это знал. Он знал, как это важно для Кевина, и, когда он посмотрел на него, Дэй уловил лёгкое сочувствие во взгляде парня. Он нехотя выпустил ракетку из рук и почувствовал, как леденящий страх медленно обволакивает его, проникая в кровь и распространяясь по всему организму. Кевин почувствовал острую необходимость вернуть её в руки, но только он собрался потянуться левой рукой к Натаниэлю, как тот резко сделал шаг назад, перехватывая свободной рукой едва протянутую руку Кевина и потянул на себя, после чего сделал быструю подсечку, от чего Дэй упал на колени. — Что за… — испуганно и часто дыша сказал Кевин с ужасом, опираясь свободной рукой на пол, чтобы не свалиться ончательно, и наблюдая как Рико абсолютно спокойно встаёт рядом с Натаниэлем лицом к Кевину. — Рико, что происходит? Морияма ничего не ответил, он просто смотрел на Кевина сверху вниз, будто на грязь у себя под ногами. В следующий момент на его лице появилась лёгкая ухмылка, и он, так и не ответив другу, слегка склонил голову в сторону Натаниэля, который не делал ничего всё это время. — Натаниэль, ты выбрал? — со смешком спросил Рико. Веснински слегка кивнул, и Рико довольно улыбнулся садистской улыбкой, которая никогда не появлялась в отношении Кевина. Раньше. — Кевин, они тебе не поверили, — Рико ухватил подбородок Дэя своими цепкими длинными пальцами и заставил посмотреть на себя. — Мне жаль, но нам придётся убедиться в том, что я лучший. Чтобы ни у кого не возникало ни малейших сомнений. — Ты лучший, — эхом повторил Кевин. Натаниэль позади Рико поморщился, но тут же вернул себе скучающее выражение. — Неубедительно, — Морияма скривился и тяжело вздохнул. После этого он внезапно дал Кевину такую сильную пощёчину, что у того разве что в глазах не заискрило от боли. — Кто твой король, Кевин? — Ты, — сплюнул парень. — Кто твой король? — закричал Рико, разворачивая лицо брата на себя. — Ты перестал верить в мою силу, мою власть. Ты забыл, кто твой хозяин. Ты забыл, кто ты. Кевину хотелось кричать, что он всё это помнит, что он всего лишь номер два, он никто, никто, никто, но все слова лишь роились среди мыслей, путаясь со страхом и очень плохим предчувствием. Рико посмотрел на него с лёгким сочувствием, но оно тут же сменилось нездоровой кровожадностью, и он обернулся к Веснински. — Напомни ему. В следующий момент нападающий увидел, как тот замахнулся рукой, в которой была ракетка Кевина. Дальше была боль. Острая, пронизывающая всё тело боль, от которой из сознания вытесняются все мысли, оставляя только оглушительный звон. Крик, который вырвался из Кевина, когда ракетка несколько раз ударялась о его руку, показался ему каким-то далёким и глухим, но в то же время он знал, что он принадлежит ему… Хотелось остановить Натаниэля свободной рукой, но Веснински придавил кисть правой руки своей ногой, не повреждая её, но также не давая Кевину ему помешать. В глазах потемнело, но это не помешало Дэю почувствовать, как по руке горячими ручьями течёт его кровь, не помешало услышать треск собственной кости, раздавшийся, казалось, по всему зданию. Кевину хотелось, чтобы на его крик кто-нибудь пришёл, остановил Натаниэля, не дал ему закончить. Кевин кричал, просил его остановиться, кричал Рико и просил о помощи, но тот никак не реагировал, продолжая просто смотреть. Крик перешёл в хрипы, лёгкие горели, рука невыносимо пульсировала от боли, хотелось прекратить это как можно скорее, хотелось проснуться, чтобы это оказалось лишь плохим сном. Но это был не сон, это была реальность, которая, словно издеваясь над нападающим, удерживала его в сознании, будто хотела, чтобы он ощутил каждый удар, каждый всплеск боли, быстро распространяющаяся по телу, ощутил нехватку воздуха, выбивающийся из лёгких, не давая ему нормально вдохнуть. Словно издалека, где-то на грани падения Кевина в бессознательную пропасть, до него донёсся слегка ошеломлённый голос Рико: — Что ты натворил, идиот? — лёгкий хлопок последовал за его словами, и через мгновение Кевин понял, что это был звук удара. — То, что ты просил, — безучастный голос Натаниэля не дрогнул. — Ты должен отвести его в его комнату и привести помощь. Но об этом не должен знать никто за пределами Гнезда, ты меня понял? — последние слова рассеивались, едва долетая до затуманенного сознания Кевина. Он не расслышал ответа, но в следующую секунду его лёгким рывком подняли на ноги. Это был Натаниэль. Он вывел его из раздевалки, но Дэй не слышал, выходил ли Рико. За дверью их ждал Жан, ещё не переодевшийся с банкета. Он едва слышно ахнул, когда увидел Кевина, но не решился ничего спросить, когда Натаниэль молча передал ему почти бессознательную тушу и пошёл вперёд. — Куда мы идём? — едва слышно пробормотал Кевин, думая, что его никто не услышит, его голос был на удивление слабым и дрожащим. — За помощью, — мягко ответил Моро на французском. — Почему ты это сделал? — боль была нестерпимой, но Кевин собрал остатки воли, чтобы не отключиться прямо в коридоре. Он попытался отмахнуться от защитника, поддерживающего его, но Жан крепко ухватился за здоровую руку. — Потому что Рико сказал, — бросил Веснински. Его слова вихрем закрутились в голове Кевина. — Почему левая? — прошептал Кевин. Он не мог поверить, что Натаниэль выбрал ведущую руку. Это был закат его карьеры, закат его жизни. Без экси он и вправду становился никем. Всё, к чему он стремился столько лет, всю сознательную жизнь, разбилось в один миг. Из-за его ошибки. Натаниэль что-то обдумывал, прежде чем лаконично ответить: — Ты поймёшь. Кевин даже не стал сдерживать свою истерику. Всё было потеряно. Его жизнь разрушена, его будущее исчезло, и сейчас он должен был понять, почему? Возможно, нервы, осознание, что терять больше нечего, побудили его сейчас остановиться и выдернуть здоровую руку из хватки Моро. — Ты, блять, не понимаешь! — отчаянно закричал он. — Ты разрушил мою жизнь! Всё, к чему я шёл всё это время, абсолютно всё разрушено тобой! Я был национальным чемпионом, а теперь я — никто! Я никогда не смогу играть, я останусь инвалидом и ненужным балластом на всю жизнь. Я никогда не оправдаю ожиданий своей матери и не смогу быть её будущим, будущим экси, потому что ты, блять, выбрал ведущую руку! Ты не можешь противостоять Рико, и страдают другие! — Добро пожаловать в реальную жизнь Воронов, — оборвал его тираду Натаниэль. Кевин недоумённо на него уставился, а затем понял. Всё это время за его проступки страдали другие. Теперь за выбор Натаниэля страдала вся жизнь Кевина. Веснински с жестоким вызовом смотрел на Кевина, а затем развернулся и зашагал дальше по коридору. Жан воспользовался их смятением и повёл Дэя за ним. Больше они не говорили. Кевин не понимал, куда они идут, было слишком тяжело оставаться в сознании и не путаться в одинаковых коридорах Гнезда. Наконец Натаниэль остановился перед одной из дверей. Это не была комната Кевина и Рико, не была комната Натаниэля и Жана. Чья же? — Стой здесь, — приказал Веснински и постучал в дверь, тут же отступая на шаг. Жан отпустил Кевина, убедившись, что он может стоять самостоятельно. Кевин непонимающе уставился на них с надеждой. — Это для твоего блага, — кивнул Жан, кидая взгляд на Натаниэля, который, казалось бы, сразу потерял ко всему этому интерес и сейчас уже крутил в руках свою головоломку. — Ещё увидимся, моя королева, — насмешливо кинул Веснински и исчез в темноте коридора. Жан сдержанно кивнул и последовал за напарником. Едва они исчезли, дверь распахнулась.***
На пороге стоял Кевин Дэй. Кевин, мать его, Дэй. Не совсем это ожидаешь увидеть, когда раздаётся стук в дверь твоей временной комнаты. Где-то на краю сознания мелькнула мысль о том, что в коридоре слышался удаляющийся шорох. Обычный человек, вероятно, ничего бы не услышал, но Дэвид привык иметь дело с проблемами, всё-таки, он собрал Лисов. Кевин прижимал к груди левую руку, кость страшно торчала наружу, ярко-зелёные глаза, были полны разбившейся надежды, взгляд метался по всему коридору, словно Ворон ожидал нападения. Форма парня была в крови, вероятно, его собственной, он весь дрожал: — Мне нужна помощь, — шёпот его был странно уверенным по сравнению с его состоянием, когда взгляд наконец пересёкся со взглядом тренера. — Пожалуйста. — В номер. Быстро. — скомандовал тренер, ещё не совсем понимая, во что ввязывается. Да и было плевать на последствия, если Кевин пришёл к Ваймаку. Он посторонился, пропуская парня внутрь. Прежде чем закрыть дверь, Дэвид выглянул в коридор, чтобы убедиться, что никто этого не видел. Шум в коридоре явно не был настроен против Дэя, раз позволил ему зайти, значит, об этом пока можно не беспокоиться. — Сейчас я сделаю один звонок, а у тебя будет время собраться с мыслями, чтобы суметь мне всё это объяснить. Кевин кивнул и неловко присел на краешек софы. Ваймак чертыхнулся, набирая номер Эбби. Почему-то мысль о нормальной больнице отпала сразу, как он подумал о том, что Дэй пришёл сюда, а не к высококвалифицированным врачам Эвермора. Действовать нужно было быстро, времени на дополнительные вопросы не было. — Эбби? Да. Мне срочно нужна твоя помощь, как медсестры в моём номере. Это не телефонный разговор. Открытый перелом левой руки. Да, жду. Он положил трубку и повернулся к напуганному Дэю. Он выглядел так, словно только что пережил сильнейшую истерику и находился на грани следующей. — Эбби можно доверять, окей? — мягко сказал Ваймак. Сейчас перед ним был не Ворон, а напуганный ребёнок, который искал спасения. Он был сломлен, как и все Лисы. Сейчас они ему помогут, но Дэвид точно не сможет отпустить его назад туда, где парню причинили такую боль. Он мог дать ему шанс на вторую жизнь, если Кевин захочет, но для начала нужно было ему помочь. Дэвид налил виски в чистый стакан и протянул Кевину. Тот недоверчивым взглядом сопровождал все действия мужчины. Парень недоумённо посмотрел на стакан и пробормотал: — Я не пью. Я спортсмен, вы должны знать, что… — Кевин, — оборвал его Ваймак. Дэй непонимающе посмотрел на стекло, а потом в глазах мелькнуло болезненное понимание. Губы сжались в тонкую белую линию, Кевин зажмурился. Он сидел так несколько секунд, которые, казалось, тянулись вечно, а затем схватил здоровой рукой стакан и залпом выпил содержимое. — Вы правы, — угрюмо сказал он, ставя стакан на столик. — Это Рико. — Рико сломал тебе руку? — поражённо выдохнул Ваймак. Кевин немного помялся, прежде, чем продолжить. Он глубоко вздохнул: — Нет. Но это было сделано по его приказу. И об этом никто не должен знать. — Тогда кто? В дверь постучали. Дэвид жестом сказал парню молчать. На пороге оказалась Эбби со своей аптечкой. Она вошла в номер, недовольно начав: — Дэвид, если это… О мой Бог! Что произошло? — всплеснула она руками, подлетая к Кевину. — Тебе нужна помощь. — Поэтому мы все здесь. Кевин, ты готов нам всё рассказать? — Сначала я должна что-то сделать с его рукой, — сердито прервала его медсестра. — Он не сможет ничего рассказать, пока мы ему не поможем. Эбби присела рядом с Кевином, аккуратно положив ему руку на плечо. — Я думаю, что ты очень сильный мальчик, раз всё ещё можешь это терпеть. Теперь мне нужно помочь тебе. Ты готов? Кевин решительно кивнул. Дэвид решил, что лучше ему пока выйти в ванную. Это — определённо не то, как он хотел провести этот вечер, но у него появился шанс спасти ещё одного человека, и он не мог его упустить. Кевин Дэй был Вороном, наследником экси, напарником Рико Мориямы, но в то же время сейчас он был просто ребёнком, чья жизнь разбилась вдребезги. Ваймак не мог её собрать, но мог помочь Кевину начать это делать, подтолкнуть в нужном направлении, дать опору под ногами, которую кто-то выбил. Эбби тихонько постучала в дверь ванной спустя около получаса. — Я закончила. Думаю, вам стоит поговорить, пока я собираюсь. Медсестра осталась в ванной, а Ваймак вышел в комнату. Кевин всё также сидел на краешке софы, опустошённый и забитый. Левая рука была перебинтована и выглядела не очень хорошо. — Мы сейчас отправляемся в Южную Каролину, — начал Дэвид. — Ты едешь с нами, это не обсуждается. Ты восстанавливаешься под моим присмотром, а затем решаешь, что ты хочешь делать дальше, но я не думаю, что могу позволить тебе снова вернуться сюда. — Они не возьмут меня, — глухо ответил Кевин. — Я не смогу играть. Я могу остаться только как тренер. — Ты этого хочешь? Кевин замялся. Он поднял свои глаза на тренера и прошептал. Его голос был полон боли: — Нет. Экси — вся моя жизнь. Я не могу просто это потерять, — он порывисто вздохнул. — У тебя, кажется, две руки, — тренер сел напротив Кевина. В глазах парня мелькнули неверие и… надежда? Ваймаку хотелось верить, что это именно она. — Твоя правая рука в порядке, ведь так? Ты можешь восстановиться и начать играть ей. Это будет сложно. — Я готов. — Тогда пошли, — кивнул Ваймак. — Пора убираться отсюда. Эбби, ты с мистером Дэем идёшь в автобус, как можно незаметнее, а я собираю своих зверьков. Всем всё ясно? — Да, тренер. Ваймак хлопнул в ладоши и направился к двери. — Это был Натаниэль Веснински, — сказал Кевин. — Почему он это сделал? — рука зависла над дверной ручкой. Имя ни о чём не говорило Ваймаку, но, казалось, скоро скажет. Им с Кевином предстоит долгий разговор, когда они вернутся. — Потому что Рико сказал, — с горечью произнёс Кевин. — Это Веснински выбрал левую руку. Дэвид не мог больше медлить. Кто знает, сколько ещё Воронов готовы причинить Дэю вред по приказу Мориямы? Кто знает, сколько у них времени? Он резко дёрнул ручку, собираясь быстро и незаметно забрать Лисов домой.***
Команда вышла из Гнезда в полном составе примерно через пятнадцать минут после объявления сбора. Как ни крути, а собрать их вместе намного проще, если место, откуда их забирают, им неприятно. Лисы с Дэн во главе и немного обособленной от других кучкой братьев подходили к командному автобусу, что-то бурно обсуждая. Ваймаку это было не интересно, если не касалось сложившейся ситуации или не переходило в драку, а, судя по лицам собравшихся, ни того ни другого не происходило. Как только команда подошла к дверям автобуса Ваймак открыл дверь и встал на последней ступеньке, преграждая всем путь внутрь. Лисы резко затормозили и затихли, ожидая того, что скажет тренер. Они все ждали объяснения такого скорого ухода. — Тренер, что-то случилось? Почему мы уезжаем? — Дэн Уайлдс вышла немного вперёд, её лицо не выражало ни капли обеспокоенности, но напряжение в плечах и слегка нахмуренные брови показывали, что она готова к плохим новостям. Хотя конкретно к таким вряд ли будешь готов. Дэвид устало вздохнул и потёр рукой переносицу. И именно тогда некоторые из лисов поражённо охнули, а Дэн собиралась подбежать к тренеру, думая, что он ранен. На рукавах его рубашки были пятна крови, которые ребята неправильно интерпретировали. А что им ещё думать? Быстрые сборы, усталый тренер, кровь на его рубашке — всё это не похоже на какую-то вечеринку с битьём пиньяты. Хотя своеобразная пиньята уже побита и сейчас сидит на переднем сидении автобуса вместе с Эбби. — Это не моя кровь, — сказал Ваймак, остановив Дэн вытянутой вперёд рукой. — Но кое-что всё-таки случилось. Сейчас мы это обсуждать не будем. Часть расскажу по дороге, а остальное завтра на общем собрании перед тренировкой. Когда зайдёте в автобус, то у входа не задерживайтесь, сразу рассаживайтесь по местам и без лишнего столпотворения, нам нужно поскорее убираться из этого поганого местечка. Ах да, у нас гость. После этих слов тренер Лис развернулся и зашёл в автобус, а остальные лисы встревоженно переглядывались и шептались. Все, кроме Эндрю Миньярда, который, казалось, не волновался и так же, как и до этого продолжил идти за остальными. Ваймак сидел на водительском месте и смотрел как его команда заходит внутрь. Дэн, Мэт, Элисон и Рене сели на первых сидениях другого ряда от того, где сейчас сидела Эбби рядом с непонятной горкой чёрной одежды. Другие члены команды расселись на задних рядах, слегка останавливаясь, чтобы попробовать рассмотреть человека, который по словам тренера их «гость». Дэн подажала губы, удерживая себя от вопросов, когда увидела, что вся одежда Эбби пропитана кровью, но сама медсестра не выглядит раненной. Скорее усталой и очень обеспокоенной. Когда все расселись, тренер устало повернулся к ним и тихо сказал, но в автобусе стояла такая тишина, что повышать голос было необязательно: — Я не хочу скрывать от вас произошедшее. И не буду. Но, как я уже сказал, не всё сразу. Думаю, что первым делом вы должны знать кто наш пассажир, — все лисы молчали в ожидании. — Это Кевин Дэй и ему срочно нужна помощь. В эту же секунду автобус взорвался возгласами и вопросами со стороны старшекурсников, Аарон нахмурился и слегка поддался вперёд, Ники вместе с остальными задавал вопросы, которые Ваймак не мог разобрать в таком шуме, да и не собирался, Эндрю вопросительно поднял бровь и смотрел только на тренера, будто ища ответы на его лице. Ваймак посмотрел в ответ, и Эндрю слегка склонил голову в сторону чёрного кокона, где, судя по всему, сейчас был спрятан Дэй. Элисон, Мэта и Дэн удерживала Рене, которая спокойно говорила им, что тренер обещал объяснить всё позже. Одна её рука была на спинке сидения, создавая преграду для рядом сидящей Элисон, а другая мягко касалась плеча Дэн, останавливая её. Ваймак подождал ещё секунд десять, когда все немного остынут, а потом сказал всем молчать. — Я сказал, что всё расскажу и сказал, когда я это сделаю. Ваша задача сейчас тихо сидеть и не создавать новых проблем. О том, что он тут, не должен знать никто, вам ясно? Сейчас наша задача уехать отсюда и держать всё в тайне как можно дольше. Все меня поняли? Ваймак получил от каждого подтверждение — кто-то кивнул, кто-то тихо согласился, а близнецы промолчали, что было показателем их своеобразного согласия. — Тогда возвращаемся, — он развернулся к рулю и как можно скорее выехал со стоянки и дальше за пределы тени Эвермора на пути в Пальметто.