Патронат

      В субботу Джесси снова заснула в кабинете. Погода была ужасной, так что весь оставшийся день мы провели за просмотром фильмов. Просто сидели на диване перед ноутбуком, смотрели дурацкие комедии и ели всякую гадость: попкорн, чипсы, крекеры. Вернее, я сидел, а Джесс лежала на боку, с головой на моих коленях. Так и заснула, не дождавшись развязки, зато я мог быть уверен, что она в порядке, ведь человек никогда не заснет на коленях у того, кого боится. Пришлось досматривать фильм одному, а потом аккуратно вставать с дивана, чтобы не тревожить сонное царство.       Из-за этого, утром, в воскресенье, мне не пришлось ее будить. Все сделала кофемашина. Ну не могу я без пары чашек кофе с утра, а аппарат громкий. Зато Джесси успела и в душ сходить, и завтрак мне помочь приготовить.       Сидеть за столом ей было уже явно проще, чем вчера, лишь слегка морщилась в начале, но потом не елозила. Значит, крем справляется, это хорошо. Однако девочка явно переживала за другое:       — Ты уже говорил папе, что произошло?       — Нет, не говорил. Я вообще ему не говорю о твоих наказаниях, это ведь наше с тобой дело. А почему ты спросила?       — Ну, мы же встречаемся с ним сегодня. Если он заметит что-то, что мы скажем?       Я постарался скрыть улыбку: девочка переживает, а я улыбаюсь. Лучше ей этого не видеть. Но как так можно, напиться было не стыдно, а отцу о наказании рассказать — стыдно. Или дело в другом?       — Скажем, что ты нарушила правило, и я тебя наказал. Правда, но без подробностей. Так устроит?       — Он рассердится, — она расстроилась.       Значит, правда дело в другом. Ей не стыдно за наказание. Джессика боится, что, провинившись, испортит отношение с Ричардом.       — Джесси, ты же мои правила нарушила, а не его. В конце концов, все подростки косячат, да все люди в мире косячат. Он поймет.       — Ты не косячишь, — хитрая улыбка. Видимо, убедил.       — Из последних сил держусь, — я рассмеялся и растрепал ей волосы.       — Ай, ну зачем?! — теперь делает вид, что обижена. Ее перемены поведения сведут меня с ума. — Я же теперь не расчешусь.       — Прости, не сдержался, — пожал плечами, давая понять, что мне не жаль. — Говорю же, силы заканчивались. Давай, доедай, и начнем собираться. Твой отец соскучился, хочет провести с тобой как можно больше времени. Он ждет смс-ки, что можно ехать к нам.       — Мы снова в парк?       — Да, если погода позволит. Сейчас, вроде, солнце, но в прогнозе снова нарисованы дожди.       Погода действительно не позволила. Мы успели погулять около часа, пока не начался дождь. Вернее, начался он быстрее, но окончательно выгнал нас из парка только через час.       Ричард и Джесс общались настолько мирно, что расставаться так скоро не захотели, и пришлось придумывать, чем бы заняться.       — А можно заехать в магазин? - Джесс смотрит почти умоляюще, но, почему-то, на меня. — У меня скетчбук почти закончился.       — Что скажешь, Рич? — с насмешкой гляжу на его недоумение, видимо, о рисовании с дочерью он не говорил никогда. — Купишь дочери «скетчбук»?       — Ага, сразу, как только ты перестанешь лыбиться, а Джесс расскажет мне, что это?       Ух ты, наигранная сердитость. Ну, зато не взорвался сразу, как только чего-то не понял.       — Ну, альбом такой, для рисования, — кажется, девочка смутилась. — Просто немного необычный.       — Ну все, — мой друг обнял дочь, — в этом мире уже даже альбомам дали модное название. Скоро я окончательно перестану понимать, кто о чем говорит.       — А я тебе помогу разобраться, — Джессика, наконец, перестала боятся отвечать отцу, большой прогресс. — Поработаю переводчиком.       — С молодежного на человеческий?       Черт, какие они милые, когда не ссорятся. Жаль, что пришлось вмешаться, но дальше мокнуть под дождем не хотелось:       — Скорее с человеческого на старперский. Ну так что, едем? В ТЦ и пообедать можно будет вместе.       — Ага, — Ричард метнул в меня злобный взгляд, он всегда не любил шутки про возраст. — Джесс, прокатишься со мной до магазина? Заодно и расскажешь мне про эти скетчбуки.       — Нуу, я, - она растерялась, и я знал в чем причина.       Про ее наказание мы так и не рассказали, и, согласись она - пришлось бы ей самой объяснять, почему ей трудно сидеть. А отказавшись, она бы обидела Ричи, и разрушила бы их хрупкую идиллию. Пришлось снова спасать:       — Ричард, думаю, Джесс не откажется, если ты будешь знать кое о чем.       — И о чем же?       — Я нарушила правила, и дядя Ник меня наказал, — она выпалила это так быстро, будто прокручивала эту фразу в голове всю прогулку.       — Да, пришлось. Но, — я вижу, как Ричи закипает, и спешу уверить, — Джессика уже свое получила, и сейчас на ней никакой вины нет.       — Ты продолжаешь творить глупости? — фраза вроде безобидная, но звучит ужасно обидно, я вижу, как Джесс напрягается.       — Рич, все творят глупости. Испортить такую прогулку ссорой — тоже глупость. Не стоит, да?       — Пап, я правда не хотела. Глупо вышло, но сейчас ведь уже все в порядке.       Он смотрит в начале на меня, потом на нее. Все напряжены, ждем его реакции. К счастью, он тоже не хочет скандала.       — Ну, раз вы оба говорите, что проблем нет, мне-то что остается? Так что, поедешь со мной? Или у Ника сиденья мягче?       — Поеду. Я люблю тебя, пап.       Ну вот почему они оба покраснели. Это же нормальная для семьи фраза.       — Я тебя тоже, Джесс.       В ТЦ я ехал нервничая, вдруг за эти 30 минут, что они одни, они успеют все-таки разругаться. Хотя, им, рано или поздно, придется жить без меня, так пусть учатся. Тем более, что приехали они спокойные, значит смогли.       Пока Джесс закупалась всем, что ей было нужно (и что не очень нужно, но хочется), мы с Ричи следили за ней и болтали.       И вдруг мне стало интересно узнать ответ на вопрос Джессики. Только начал я издалека:       — Интересно, как мы выглядим со стороны? Пара немолодых мужчин, которые вместе ходят по магазинам. Веселая картина, наверное.       — Ну и на что ты намекаешь? — он фыркнул, будто отгоняя от себя мой вопрос.       Пришлось идти напролом.       — Да так, ни на что. Ричи, твоя дочь тут задала мне вопрос, на который я не смог ей ответить.       — И какой же вопрос поставил всезнайку Ника в тупик?       — Ты знал, что я гей?       Снова фыркает, в этот раз усмехаясь. Кажется, его вообще не удивило, что мы с Джесс обсуждали это.       — Конечно я знаю, мы же друзья вроде как, - он выпалил это с небольшим вызовом, а потом сник. - Мне Мария рассказала. Мы же когда познакомились, ты меня жутко бесил, что вечно был с ней. И она рассказала, что ты мне не конкурент.       — Да, она всегда, кажется, знала. Даже когда я сам это отрицал. Так, значит, и ты был в курсе.       — Ага, а еще меня называешь старым дураком. Конечно, я знал, иначе бы Джесс с тобой не жила.       — Ну знаешь ли. Она вполне может за себя постоять.       — Она ребенок, Ник.       — Она девушка, Ричи. И, раз уж на то пошло, думаю ты знаешь, что у нее есть парень.       — Если ты про того идиота переростка Джонни, то я и слышать ничего не хочу.       Он начал злиться, по-настоящему злиться. Надо сгладить углы, я же обещал парню.       — Ричард, послушай меня сейчас внимательно. Может, Джон и идиот переросток, но твоя дочь выбрала его. Она любит его и, поверь, он ее тоже. Не отталкивай ее выбор.       — Так ты с ними заодно?       — Я просто стараюсь не мешать им взрослеть самим.       — И что мне теперь, пригласить его на ужин, делать вид, что он мне нравится?!       — А почему нет? Джонни может тебе не нравиться, но, приняв его, ты покажешь Джессике, что ее выбор для тебя важен. Подумай об этом.       — Считаешь, это обязательно?       — Уверен, что да.       — Черт! И как мне это сделать?       — Просто выбери день и время. Я организую детей. Давай, Ричард, вместе у нас все получится.       — Ладно, будь по-твоему.       — Отлично! Ричард, я горжусь тобой.       Лишь бы все получилось.       Пожалуйста, пускай все получится.