Амнезия

      Ричард знал, что целые сутки, которые он с трудом выбил для того, чтобы провести время с Джессикой, выйдут ему боком. Уже третий день, он не выходит из своего кабинета, разбираясь в бумагах, участвуя во встречах, которые пришлось перенести, и совершая телефонные звонки по списку важных событий, случившихся у глав чужих государств, о которых непременно должен высказаться и Сагарский правитель. Ещё и Адам то и дело забегает к нему, чтобы пожаловаться на ужасающую безответственность и разгильдяйство, которое развел во дворце бывший начальник королевской охраны. И, конечно, выпить чаю с виски, чтобы немного расслабиться. Ричард позволяет ему это, зная, что взрывному, но отходчивому Адаму нужны эти пять минут в его кабинете, чтобы не разнести своих подчинённых в пух и прах.       Но все его мысли заняты Джессикой. Он чувствует, что после их поездки, лёд между ними тронулся. Джессика больше не избегает его, искренне улыбается при встрече. И всё-таки сохраняет дистанцию. Да и разве достаточно одной вылазки на природу, чтобы всё вернулось на свои места? Он, конечно, надеялся, что память, хотя бы частично, к ней вернётся, но этого не произошло, и он не может просто остановиться на достигнутом. Именно поэтому он оставил ей на кровати коробку с платьем её любимого цвета и записку с приглашением на свидание. Ричард показал ей, как она дорога ему на языке её мира. Сегодня он сделает это на языке своего.       Адам что-то недовольно бурчит на игнорирующего его короля и удаляется, но через несколько часов всё равно возвращается мрачный, как туча. А Ричард продолжает работать, пряча улыбку в уголках губ. Он скучал по своему другу. И одно его присутствие уже помогает.       Джессика открывает Ричарду почти сразу же. Изумрудного цвета платье, повторяющее изгибы фигуры, подчёркивает красоту её глаз. Волосы волнистыми локонами ниспадают на обнажённые плечи, и Ричард, словно влюбленный мальчишка, теряет дар речи, молча предлагая ей свою руку.       Когда он выводит её на крышу, ограждения которой украшены цветами и гирляндами, Джессика восхищённо выдыхает. Отсюда открывается великолепный вид на серебристую полоску моря, что плещется вдалеке, и на королевский сад, что раскинулся у дворца и кажется волшебным в ночной подсветке работающих фонтанов. А стоит поднять голову и можно утонуть в огромном бархатном синем небе с рассыпанными по нему жемчужинами звёзд.       Когда эту замечательную картину дополняют звуки скрипки, а Ричард приглашает её на танец, она чувствует головокружение. И с волнением сжимает его пальцы, позволяя привлечь себя ещё ближе. — Красивая мелодия, — шепчет Джессика, растворяясь в восхитительном запахе его парфюма и тепле его тела. — Играла у нас на свадьбе, — улыбается он, и мягким движением кружит её под своей рукой.       Джессика чувствует грусть от того, что у неё в памяти нет ни свадьбы, ни этой прекрасной музыки. — Расскажи мне о нашей первой встрече в Сагаре.       Джессика так часто представляла её в первые месяцы после их знакомства. Но меньше всего ожидала увидеть Ричарда в больничной палате чужой страны в качестве своего мужа.       Он переплетает их пальцы, продолжая вести ее медленно и плавно. А в его глазах причудливо отражаются мигающие разноцветные огоньки. — Был первый день карнавала невест. Я знал… Вернее, думал, что знаю, на ком женюсь, и всё мероприятие было лишь очередной обязанностью. Пока на последних аккордах музыки, в моих руках не появилась ты. — Только не говори, что я устроила сцену, и снова создала тебе проблемы. — Лучше. Ты бросилась мне на шею. — Нет! — выдыхает Джессика, чувствуя как краска заливает лицо, — Я не могла!       Она осознанно лукавит, понимая что именно такой и представляла свою реакцию, если они встретятся снова. Но никогда не верила, что правда осмелится так поступить.       Ричард с улыбкой наблюдает за румянцем на её щеках и убедительно произносит: — У меня есть сотни свидетелей, которые, прожгли дыру в моей спине. Но ты полностью завладела моим вниманием. — А потом? — Вмешалась Джулия. — Поймав вопросительный взгляд Джессики, Ричард нехотя поясняет, — Моя невеста на тот момент. И мне пришлось тебя отпустить.       Джессика замолкает и опускает голову. Мрачные мысли крутятся в её голове. Может быть, это и есть её карма? Если их отношения с Ричардом начались с обмана, то чего она ждёт от него теперь?       Звуки скрипки затихают, сменяясь щелчком закрывшейся двери, означающим, что невидимый музыкант удалился, и теперь они одни на крыше. Пальцы Ричарда слегка касаются её подбородка, приподнимая его. — Я чем-то расстроил тебя?       Ей нужно понять его, нужно понять способен ли он обмануть её, а потому она набирает в грудь побольше воздуха, и выдыхает, глядя ему глаза: — Можно ли сказать, что ты изменял ей со мной?       Не ожидавший такого вопроса, он хмурится, продолжая поглаживать пальцем ее подбородок. Ласково обводит взглядом её лицо. И слегка улыбается, когда отвечает: — Нет, Джессика. Думаю, нельзя так сказать.       Она отстраняется, поджимая губы. — У мужчин в этом вопросе, какая-то своя, понятная только им, логика. Марк тоже заявил, что я просто не оставила ему выбора. — Джесс, — он снова берёт ее за руку, и Джессика пытается выдернуть её, испытывая желание просто уйти отсюда.       Но он сжимает её запястье и тянет обратно, заставляя посмотреть на себя. — Между мной и Джулией не было ничего, кроме договоренности. — Ничего? — скептически переспрашивает она.       Ричард тяжело вздыхает, но всё-таки сознается: — Один поцелуй. Который ничего не значил ни для меня, ни для неё.       Джессика снова отводит глаза, и он обхватывает её лицо ладонями: — Эй, если тебя это утешит, Джулия сбежала с любовником в счастливую жизнь ещё до того, как я женился на тебе.       Эта новость застаёт её врасплох, но приносит некоторое облегчение. Во всяком случае она не поступила с кем-то так же, как поступили с ней. И это не может не радовать.       Она неловко извиняется за свой допрос, когда они садятся за накрытый белоснежной скатертью столик. И чувствует приступ благодарности, обнаружив рядом с тарелкой только знакомые столовые приборы.       Вечер проходит за неспешным непринуждённым разговором обо всём и ни о чём. Вино делает голову лёгкой, а слова невесомыми, и вся неловкость исчезает.       Когда Ричард, собираясь проводить её до комнаты, берёт со стола недопитую бутылку вина и предлагает поиграть в игру «я никогда не», Джессика соглашается.       Они крадутся по коридорам, хихикая как подростки, и шикая друг на друга, когда смех становится слишком громким.       Джессика хитро щурится, глядя на него, и выдаёт: — Я никогда не встречалась с английской королевой!       Ричард хмыкает и делает глоток, но тут же протягивает бутылку ей, наблюдая, как победная улыбка сползает с её лица: — Пей, Джессика. — Но я же… — Пару месяцев назад мы были почётными гостями на свадьбе принца Гарри и Меган Маркл. — Ваше Величество, вы в курсе, что обманывать нехорошо?       Он обезоруживающе улыбается, тыкая пальцем в экран телефона, с которого на неё взирают две женщины в шляпках, одна из которых определенно королева Елизавета, а вторая — Джессика. — Как удивительна моя жизнь. Просто поверить не могу. — Моя очередь, — выражение его лица не менее хитрое, когда он произносит: — Я никогда не танцевал хип-хоп. — Но так нечестно, ты знаешь обо мне гораздо больше! — хныкает Джессика, снова делая глоток из бутылки. — Последнее за тобой, — улыбается он, останавливаясь перед дверью их спальни.       Джессика встречается с яркими от выпитого алкоголя голубыми глазами, смотрящими на неё внимательно и тепло. И руки сами сжимаются на бутылке от переполняющих чувств: — Я никогда не обманывала тебя.       Он замирает всего на мгновение. А затем его рука тянется к вину, и что-то внутри неё обрывается. Она не смотрит, как он делает положенный глоток, и заходит в спальню.       Ричард проходит следом и ставит бутылку на стол. Он осторожно касается её плеч и поворачивает к себе, не отпуская: — В твой первый день в Сагаре, я сказал, что мы не сможем быть так же близки, как в Нью-Йорке. Не сможем быть вместе.       Джессика растерянно молчит. Он крепче сжимает её плечи, взгляд скользит по лицу, останавливается на губах. Воздух как будто дрожит и наливается электричеством. — Уже в следующую секунду я понял, что вру.       Джессика поднимает глаза, и дыхание перехватывает от его близости, от потемневшего взгляда и чувств, что плещутся в нем. — Ты просто посмотрела на меня, как сейчас. И все мои аргументы полетели к чертям.       Он медленно наклоняется к ней. Замирает, ощущая её дыхание на своей коже. Джессика облизывает пересохшие губы, ожидая его прикосновения. Но вместо этого, он делает глубокий вдох, и спустя несколько секунд, отстраняется. — И это был единственный раз, когда я обманул нас обоих.       Джессика молчит, пытаясь справиться со смутным чувством разочарования от того, что предвкушение не оправдалось. Жалкие остатки разума успокаивают мыслями о том, что она ещё ни в чём не разобралась, что эта жизнь её не устраивает, что Ричард для неё незнакомец, пусть и чертовски обаятельный, и не стоит ничего усложнять. Но сердце отстукивает неровный ритм, когда её муж с мягкой улыбкой желает ей спокойной ночи, всё ещё задерживая взгляд на её губах. И послав к чёрту все доводы рассудка, Джессика делает шаг к нему.       Всего лишь шаг, и Ричард подаётся вперёд, встречаясь с ней поцелуем.       Его рука, вжимаясь, скользит по её спине, оглаживает шею, прежде чем пальцы тонут в распущенных волосах. Он целует её так чувственно, словно боится, что этот поцелуй окажется единственным и последним. Дыхание Джессики сбивается от нахлынувшего желания, дрожащими пальцами, она расстёгивает его рубашку, не прерывая прикосновения горячих губ.       Ричард перехватывает её руки, отстраняется, глядя на неё затуманенным взглядом. Он молчит, и на мгновение ей кажется, что сейчас он просто уйдёт. Но он заранее знает, что проиграл, даже если позже окажется, что это всего лишь минутный порыв, который она назовёт ошибкой. Он смотрит на покрасневшие от поцелуя губы, и чувствует, как огонь ползёт по венам тягучей лавой, — он так сильно скучал по её близости, нежности, возможности быть рядом. Последние остатки самообладания испаряются в одно мгновение, когда Джессика шепчет: — Я хочу чтобы ты остался. Пожалуйста.       И его не нужно просить дважды. Он жадно впивается в её губы, руки уверенно ласкают такое знакомое и такое любимое тело, в то время как его, — обжигающей страстью отзывается на каждое её прикосновение.       Продолжая крепко прижимать её к себе, покрывать поцелуями нежную кожу, вдыхать запах волос, он делает шаг к кровати, опускается и нависает над женой, глядя в её блестящие глаза. Все мысли напрочь вылетают из его головы, оставляя только одну, неистовую, причиняющую боль, и он не может удержать её в себе: — Мне так тебя не хватает…       И отчаянное желание быть ещё ближе проникает в Джессику острой необходимостью целовать, прижиматься, ласкать. Быть одним целым с этим мужчиной.       Они засыпают, обнявшись, на этой огромной постели, как делали это всегда. Ричард тихо шепчет о том, как сильно любит её, и волна бесконечной нежности накрывает его, когда после сказанных слов, Джессика крепко сжимает его ладонь и придвигается ещё ближе, словно впервые по-настоящему верит его словам.