Дорога в Лайфвуд

В автобусе уже через двадцать минут после выезда на дорогу стало тихо. Было около полуночи, парни ужасно устали за матч (противник был довольно силен), потому быстро заснули. Еще через полчаса затихли болельщицы. Лен скачал на телефон какую-то книгу и сейчас был занят чтением. Я одна осталась не при делах. Из головы никак не желал выходить жуткий огромный ворон, сверлящий меня взглядом. Я ужасно устала за день, а теперь не могу заснуть из-за этой тупой птицы. - Ребят, вы как? – спросил подошедший к нам тренер. - Все в порядке, спасибо, - буркнул Лен и вернулся к своему телефону. Вот же неразговорчивая балбесина! - Спасибо, что взяли нас, - сказала я. - Нам не тяжело, везет автобус, - ответил тренер и повернулся к Лену. – Парень, ты машину водишь? - Э... Ну, да, я умею, - пробормотал мой друг. - Будь добр, смени водителя на время, чтобы он мог передохнуть. Просил его не пить перед отъездом, так нет же! Теперь, боюсь, как бы он не врезался во что-нибудь. - Но… - Лен не знал, как отвязаться. – У меня прав нет! - Кому они нужны! – отмахнулся тренер. – Мы одни на шоссе, а ты все равно не дрыхнешь. Карта там. Паренек огорченно выключил телефон и поплелся вперед, к водителю. Тренер подсел ко мне. - Пусть порулит, дуралей, может, голова проветрится. - О чем это вы говорите? – спросила я, слегка изменив тон. - Он, кажется, твой друг? – поинтересовался тренер. Я кивнула. – Тогда, видимо, он говорил тебе про Ронду? - Так вы знаете про… - Разумеется. В тот день, когда Чарли Ханна будет чего-то не знать про свою команду, он уволится с работы. Ведь эта девчонка встречается со Скоттом, вон с тем придурком на третьем сиденье, а пару дней назад гуляла с твоим дружком. И этот Лен узнал о ее парне. - Так вот из-за чего он… - задумчиво пробормотала я. Нет, Лен не заслуживает такого. Мы поговорили еще где-то с час. Тренер Ханна оказался неплохим человеком, который очень много знает о своих подопечных и не прочь посплетничать. Заметив, что я уже засыпаю, он поднялся с места. - Ладно, отдыхай, - сказал он. – К утру уже будем на месте. Тренер ушел, а я отправилась в мир сновидений… *** Я зашла на кухню. Вроде бы звук доносился отсюда. Я осторожно подошла к двери, ведущей на задний двор. Никого. Я покосилась на стоявший рядом чайник. В его отражении я увидела фигуру мужчины, стоявшего в проходе в гостиную. Не оборачиваясь, я медленно двинулась в его сторону. Вроде поверил, расслабился, гад. Я быстро схватила чайник, запустила его в незваного гостя и схватилась за дверную ручку. Заперто. Гость двинулся в мою сторону. У мужика-то ножик с собой. Большущий такой. - Ты все знаешь, - хрипло проговорил мужчина, приближаясь ко мне. – Она меня заставляет, она сказала, что ты все знаешь. - ТЫ УБИЛ СВОЮ ЖЕНУ! – проорала я. Он застыл на пару секунд. Этого времени хватило, чтобы обойти его и выбежать в гостиную. Я схватила вазу, стоявшую на столике у телевизора, и бросилась за диван. Послышались шаги. Он уже возле меня. Я кинула убийце под ноги вазу, надеясь, что тот упадет. Он удержался, замахав руками, и задел меня ножом. Царапина на плече, пустяки. Я побежала в коридор. Парадная дверь заперта. - Да за что же мне так везет?! Ладно, он идет сюда. Куда же… Гараж! Выключаю свет и пытаюсь пробраться мимо мужика с ножом. Вроде все нормально, я уже рядом с дверью, ведущей в гараж. Под ногами хрустнуло что-то похожее на кукурузные палочки. Нет, серьезно? Обязательно было именно сейчас попадаться мне под ноги? Глупые палочки. Ну, все, он меня услышал. Зачем я выключила свет? Теперь не знаю, где он. Делаю пару шагов наугад и падаю, споткнувшись обо что-то. Бутылка? - Чтоб ее… Не успела я договорить, как в ногу вонзилось что-то. Острое. Больно. Очень. Мужик вынул нож. Я запустила в него бутылкой, подползла к двери и скатилась по лестнице в гараж. Вокруг темнота. Луч света проникает из щели приоткрытого гаража. С улицы доносятся крики и звуки полицейской сирены. - Сафферер, выходи! Мы знаем, что ты в доме! Люди! Все хорошо, его возьмут, и я буду жить! Ползу к свету. Сзади послышался грохот, я оборачиваюсь. Сафферер бегом спускается по лестнице, на ходу бросая в меня нож. - Стой, стой, стой, СТОЙ! – закричала я, выставив руки вперед. Странно, но нож остановился, зависнув в воздухе. Сафферер застыл на месте, с улицы больше не доносились звуки. – Что случилось? -Провинция Китая захватила мармеладную фабрику! Бери брикет, бери брикет! Появившийся из ниоткуда большущий черный ворон летел прямо на меня. Его голос напоминал говор Дональда Дака: - Брикет, брикет, брикет! Волшебники р-рулят! Я почувствовала, как клюв вонзился мне в глаз. Вокруг потемнело… *** Я шла по какой-то улице, по виду века этак восемнадцатого (во всяком случае, машин я не видела, одни повозки). Навстречу мне шла процессия, танцующая танец маленьких утят. Впереди шла девушка, закованная в кандалы. В хвосте этой толпы ехала повозка с дровами и воздушными шариками. Н-да, хорошо, что я родилась в Новейшее время… Вдруг я почувствовала шевеление собственных губ: - Я отомщу за тебя, сестра – произнес дрожащий голос. – Теперь они за все поплатятся… Пританцовывая и подкидывая свою корзинку вверх, я подошла к небольшому строению, кажется, какой-то лавке, в которой торгуют разными травами. Толкнула дверь. Пусто. Поднялась на второй этаж, зашла в дальнюю комнату. Посередине стояли расположенные по кругу черные свечи. Я подошла к сундуку, достала оттуда какую-то книгу и тарелку. Затем села в центр круга, зажгла свечи и начала читать что-то на непонятном языке. На тарелку положила дохлую летучую мышь. В дверь трижды постучали. - Заходите, сестры мои, - произнес тот же голос. Около пятнадцати женщин зашли в комнату. Они расселись по кругу, каждая напротив свечи. На всех были маски Крика. - Начнем. Вдруг комнату и женщин окутал белый туман, а, когда он рассеялся, происходящее перестало напоминать бредовый сон. Я была словно наяву. Вокруг была темная улица, впереди что-то лежало. Я подошла поближе и увидела стонущего мужчину, держащего в руке ружье. Второй руки у него не было. Он посмотрел на меня. - Ничтожная ведьма, это все ты, - с трудом проговорил он. - И что ты сделаешь, Флинн, сожжешь меня на костре? – злорадно спросила я, нагнувшись над умирающим. Ударила его ногой в лицо и расхохоталась. На секунду нас накрыла чья-то тень. Я посмотрела на небо. Среди черных туч мелькало существо с крыльями летучей мыши. Глаза опять застил туман. Труп поднял глаза на меня и сказал, обращаясь уже не к ведьме, а именно ко мне: - Он знает, кто ты. Знает, где ты. - Беги, Фула! – донесся до меня чей-то голос. Туман рассеялся. Обернувшись, я увидела бегущую ко мне молодую девушку. Ее руки были в крови. - Это от него-то бежать? – спросила я, показывая пальцем в небо. – Элла, ты, кажется, не в себе. Он нам ничего не сделает, ведь мы вызвали его. - Он только что убил мою сестру и еще пятерых наших! – закричала Элла, заливаясь слезами. – Я нашла ее в доме, от нее осталась лишь оболочка и ЭТО – она показала окровавленные руки - Фула, кажется, он хочет нас всех убить. - Т-ты несешь чушь, - неуверенно проговорила я. – Н-наплевать! Я вызвала его, чтобы свершить месть и уничтожить всех жителей этого города! Я поклялась, что, пока бьется мое сердце, он не покинет наши земли! Никогда! Я… Договорить я, вернее, та, в чьем теле я находилась, не успела. Черная тень стрелой промчалась мимо меня, унося ввысь кричащую Эллу. Ноги понесли меня прочь отсюда. Я добралась до травяной лавки, взбежала вверх по лестнице и достала из сундука книгу. Раздался звон разбитого стекла. Он здесь. Я развернулась. - Н-нет, т-ты не можешь, - пролепетала я, дрожа всем телом. Он подошел ближе. Пока сердце бьется… - П-прошу, н-не надо… …не покинет… Демон оскалился и, схватив меня за горло, поднял над землей. …НИКОГДА… Я закричала. Когтистая рука поднялась. Я почувствовала ее, разрывающую грудную клетку. *** Просыпаясь, я отдаленно слышала собственные крики. И, кажется, не только свои. Вдруг я почувствовала толчок и стукнулась головой о впереди стоящее сиденье. Открыла глаза. Школьники истошно вопили. Тренер прорывался к водителю, но каждый новый толчок опрокидывал его на пол. Кто-то непрерывно таранил нас. Оглянувшись назад, я никого не увидела. И даже ничего. За окном была сплошная чернота, даже очертаний тарана не разглядеть. А фары-то выключены. - Лен, ты что-нибудь… Лен? – только сейчас я поняла, что сиденье моего друга пустует, а сам он все еще рулит автобусом. - Быстро все вперед! – закричал тренер Ханна сидящим на задних сиденьях. Похоже, то, что нас таранило, будь то стадо слонов или танк, сдавливало заднюю стенку автобуса. Школьники ринулись к товарищам впереди. Я схватила свой рюкзачок (не решилась доверить его багажному отсеку) и бросилась к другу, перепрыгнув пьяного водителя. Сердце сковал какой-то непонятный ужас. - Лёнечка, что делать? – завопила я, ухватившись за поручень. Лицо моего друга было белым, руки вцепились в руль мертвой хваткой. Он посмотрел на меня так, словно впервые увидел. - Н-нужно куда-нибудь свернуть, укрыться, - дрогнувшим голосом сказал он. – Мы сейчас едем по шестому шоссе, погляди на карте, есть ли где-то поблизости лесополоса или типа того. Я взяла карту, упавшую на пол, и развернула. Мы сейчас едем по холму, а внизу расположена болотистая местность, дальше идет роща. Я показала Лену карту. - Чудно, - сказал он, приободрившись. – Там жуткий туман, сможем укрыться от…ЭТОГО. Держись, Джуль! Я крепко вцепилась в поручень. Лен крутанул руль, и автобус, сломав низкую ограду, спустился с горки. Несмотря на окутавший нас туман, чернота отступила. Мой друг, не сбавляя скорости, прокладывал дорогу, то увязая в болоте, то снова выезжая на сухую землю. Вдали забрезжил рассвет.