***
Все дети завтракали за одним столом, когда Наруто только проснулся. Всю ночь он размышлял: в каком месте был прокол, где «слепая зона»? Мужчина так сильно перенервничал, что вырубился только к пяти утра. — Всем доброе утро! — с радушной улыбкой проговорил Наруто, как только оказался в обеденной комнате. — Папа! — радостно отозвалась Химавари. — Доброе утро! — синхронно отозвались Кейске и Мадара, а вот Тоши и Боруто пробурчали что-то невнятное. Наруто тяжело вздохнул. Не вовремя всё это. Он ведь хотел вчера поговорить со своим сыном, что был просто его копией. — Я ж говорил, что это он, — шепнул Кейске Мадаре, когда мужчина сел с ними за стол. — Угу, — отозвался младший сын Учиха. Наруто, заметив такое шушуканье, лишь неловко улыбнулся. — Я наелся, — недовольно буркнув, Боруто надул свои щеки и вышел из комнаты. Отцовское сердце сжалось. Ему безусловно хотелось проводить больше времени с сыном, но… кто же мог подумать, что цена осуществленной мечты окажется именно такой? — Как вы? — вдруг спросил Наруто, обратившись к детям Саске. — Нормально, — нахохлившись, сказал Тоши, а затем слез со стула, — спасибо, я наелся. Мальчишка покинул кухню вслед за Боруто. «Что здесь происходит?» — не понял Хокагэ. — Тоши очень злой… — с некой печалью в голосе сказала Химавари, помешивая ложкой кашу. — Он не злой! — вступился за брата Кейске. — А что случилось? — спросил Узумаки. — Ничего! — резко ответил средний сын Саске. — Он сказал папе, что нашу маму похитили из-за него… — тоненьким голоском добавил Мадара. — Ц… — Кейске тут же дал младшему брату подзатыльник. — Ай! — плаксиво выкрикнул Учиха, потерев ушибленное место. — Эй! Не стоит драться… — сказал Наруто. Хокагэ становилось не по себе от мысли, что Тоши, в некоторой степени, вел себя как Боруто. «Выходит… нам обоим на поприще отцов не сладко», — мысленно грустно усмехнулся Наруто. Когда-то он думал, что это легкая «работенка», что он станет лучшим отцом… а что в итоге? Никак не может найти общий язык с сыном. Наруто был уверен, что у Саске получилось всё в разы лучше, а на самом деле такие же проблемы… — Вы тот самый Наруто из команды номер семь? — вдруг спросил Мадара. — А… — глупо улыбнувшись, Узумаки в таком привычном жесте почесал затылок, — да, эт я… — Папа много говорил о вас… — глядя на стол, добавил младший Учиха. — Ага, — поддакнул Кейске. «Он… много говорил обо мне?» — у Наруто вытянулось лицо от услышанного. Химавари, заметив реакцию папы, лишь рассмеялась. — Он рассказывал, как вы спасли его на первой крупной миссии! — Кейске аж подорвался с места, поставив маленькие ладоши на стол. У Наруто нижняя челюсть чуть опустилась. — Да… — протянул тот, — бы-было такое… — А расскажете то, что папа не рассказывал? — любопытство над Кейске взяло верх, он чуть не залез на стол, лишь бы приблизиться к герою сказок перед сном. — Ко-конечно… — Хокагэ будто охватил конфуз. — Наруто! — в обеденную комнату вошла Хината, — дорогой, ты… — она посмотрела на нетронутый завтрак, — ты так и не поел, — слабо улыбнулась женщина. — А… да, я… — Ты уже опаздываешь… — Ладно, я поем на работе, — Узумаки резко подорвался с места, — Химавари, — он быстро чмокнул в щеку дочь, — не забудь своих друзей угостить мороженым. — А мы вчера ели! — подал голос Мадара. — Да? — Узумаки улыбнулся, — ну, здорово! — сказав это, Хокагэ поспешил к выходу, как слова ребенка его остановили. — Ага, — продолжил младший сын Учиха, — оно такое холодное, как тот цветочек… — с грустью проговорил он. «Что?» — и тревога с новой волной пронеслась по телу правителя Конохи. — Мадара… какой цветочек? — Узумаки в секунду стал серьезным, а в комнате повисла гнетущая тишина, которая была осязаемой лишь для него. — Тот, что похитил маму… Все те детали, что были разбросаны в голове, тут же стали простраивать ещё один вариант похищения Инь. «Она не в стране Рек, Саске!!!»***
Саске передвигался с Сакурой по бесконечному лесу. Деревьям не было конца, как и километрам, которые они преодолевали. В какой-то момент Учихе и вовсе показалось, что они попали в гендзюцу и теперь просто прыгают на месте. «Долго… это всё очень долго…» Харуно молчала, лишь следовала за мужчиной, для которого ничто не имело значения в эту минуту, только она — его жена. «Ты сможешь, родная, продержись… дождись меня… дождись меня…»***
Наруто направлялся вместе с Хатаке в госпиталь. — Вы точно ничего не нашли? — строго спросил Узумаки. — Точно, — устало ответил Какаши, который уже в семнадцатый раз отвечал на этот вопрос, — думаешь, у Цунаде-сама будет другой ответ? — Думаю, бабуля знает ответ на этот вопрос. Всё-таки… столько лет живет, — улыбнувшись во все тридцать два зуба, Узумаки посмотрел на своего учителя. Догадка Наруто должна была быть или подтверждена или опровергнута в ближайшее время. Перед Хокагэ открывались любые двери, даже если они были заперты. — Бабуля! — застав Цунаде за смешиванием трав в медицинской лаборатории, Наруто громко крикнул. — И чего это тебя сюда занесло? — не отведя взгляд от пробирки, проговорила женщина, — нужна помощь с детьми Саске? — А… — тот запнулся на секунду, — так ты знаешь? Цунаде, протяжно вздохнув, отставила пробирку в сторону и, скрестив руки, облокотилась о плиточный стол. — Уж вся Коноха знает, что здесь побывал Саске Учиха со своей семьей. «Черт!» — нахмурился правитель. — Что ты хотел от меня? Сакура должна была предоставить всю информацию. — Да, кхм… — У Наруто есть ещё одна версия, если я правильно понял. — Да? И какая? — Сенджу с интересом уставилась на мужчину, которого помнила ещё совсем мелким мальчишкой. — Саске сказал, что это могла быть техника страны Рек. — Не могла это быть техника страны Рек, — твердо проговорила Сенджу. — Да, Сакура об этом упомянула, — протараторил тот, — но… возможно ли… — Наруто будто замялся, стараясь сформулировать свою мысль верно, — в общем, — отбросив все сомнения, начал он, — что, если цветок не из воды? Что… если он был заморожен? — Заморожен? — Цунаде заметно напряглась. — Шикамару сказал, что сама техника, что реагировала бы на конкретного человека, потребовала много времени и сил. Что, если этот цветок не оказался там в тот день? Что, если он раньше был там, просто… — Узумаки будто не мог подобрать слов, — просто был в состоянии покоя? Хатаке стал более серьезным, дослушав новую версию до конца. Подобные предположения одновременно радовали и огорчали. Это значило, что Наруто изменился, стал более внимательным, однако для Инь это означало совершенно другое — Саске совершил ошибку. Цунаде, поджав губы, опустила голову. — Бабуль? — окликнул её Хокагэ, заметив подобный жест, что не предвещал ничего хорошего. «Пожалуйста, скажи, что такого не было, Цунаде…» — умолял Хатаке. — Возможно, такая техника была… Услышав это, в сознании Наруто словно молния пробежала, разбив оболочку той самой тревоги и выпустив её на волю. — Даю час на сбор всей информации, — строго и жестко прозвучали слова правителя, — если окажется, что техника принадлежит другим, нужно будет срочно вернуть Саске…***
Живот сводило от голода, губы покрылись коркой, а язык постепенно становился всё более липким. — Я уверен… — тихо посмеиваясь, с некой хрипотцой звучал голос, — он так торопится, так спешит за тобой. Уверяет сам себя, что вот-вот тебя спасет… — пространство вдруг заполонил безумный смех, что словно укутал тело правнучки Мадары, — вот только… — хохот стих и ядовитый шепот раздался над самым ухом, — идет он не туда…