Магнетизм

      Юная Твайлайт практически не ценит красоту окружающего мира, видя в нём только будущую пользу и удобство. Эстетика её никогда не волновала.       Наставница даже не пыталась её переубедить. Как она говорила, с возрастом придёт, незачем торопить события, но в Твайлайт играет юношеское упрямство: она уверена, что ничто и никогда не поменяется, особенно она.       Селестия и здесь всего лишь улыбалась.       — Зима — красивое время года, — с нежностью в голосе произносит она, застав ученицу на крыльце во внутреннем дворе. Та смущается и пытается сделать вид, что снегопад её волнует меньше всего.       — Больше люблю осень, — бормочет она, краем глаза поглядывая на женщину сбоку.       Селестия улыбается, протягивает руку ладонью вверх и смотрит, как на неё приземляются снежинки, а затем делает шаг вперёд, выходит из-под укрывающего их крыльца, поворачивается к юной Твайлайт лицом и разводит руки в стороны. В неестественно идеальной тишине раздаётся только хруст снега под ногами и шелест белого платья. На фоне белизны принцесса смотрится особенно красиво: не сливается с ней, а по-особенному выделяется, гармонирует.       Это красиво, и юная Твайлайт не может себе в этом не признаться. Это красивее всего на свете, это красиво настолько, что слезятся глаза.       Падающие белоснежные снежинки наполняются светом; принцесса играючи касается одной из них, пуская солнечный лучик, перебегающий от одной снежинки к другой. Касается следующей, затем третьей: количество перебегающих лучиков увеличивается, а Твайлайт только и остаётся стоять с открытым ртом.       Она не ценит красоту и эстетику, отдавая предпочтение пользе и удобству, но наставница раз за разом доказывает ей, что в бесполезной красоте есть что-то… будоражащее.              

***

      Внешне Твайлайт выглядела как настоящий оплот спокойствия, что в действительности было несколько не так: всю неуёмную энергию внутри себя девушка направляла в учёбу, в магическую практику, зачастую тревожно спала, не в силах угомонить бушующий поток мыслей. Ей важно рваться вперёд, без оглядки, без сожалений, без всего; она желает быть лучшей, но не только среди сверстников.       Но всем иногда нужно отдыхать. Даже то, что Твайлайт не умела этого делать, Рарити не остановило. Напротив, лишь подстегнуло.       — Я всецело уважаю твои увлечения косметикой, но… — быстро тараторит Твайлайт, которую Рарити, практически не слушая, усаживает в кресло, — но я не выдержу все эти процедуры каждый день…       — Дорогая, тебе не обязательно повторять все процедуры каждый день. Научись получать от них удовольствие.       Вечерние посиделки у Флаттершай за чашечкой травяного чая, который обычно помогал Твайлайт заснуть, с лёгкой руки посетившей их Рарити превратились в вечер косметических процедур, которые Твайлайт всей душой не любила. Рарити утверждала, что какая-то глина на лице действительно поможет расслабиться, Твайлайт закатывала на это глаза.       К её сожалению, Флаттершай была на стороне Рарити, спокойно разливая чай, пока последняя обмазывала подругу вышеупомянутой глиной.       — Ничем не отличаешься от этих неугомонных, тоже на месте сидеть не можешь, — тихонько ворчит она, явно подразумевая Эпплджек и Рэйнбоу. Твайлайт это сравнение только повеселило.       — Я давно хотела сказать… — слышится тихий голос Флаттершай. — Если у тебя проблемы со сном, то почему бы не обратиться к принцессе Луне? Я слышала, что некоторые ей даже письма писали по этому поводу…       — Именно поэтому не хочу обременять её ещё одной обузой, — виновато улыбается Твайлайт.       — Это глупо, дорогая моя, — щебечет Рарити. — Я имею в виду, отказываться от помощи.       — От вашей помощи я не отказываюсь.       — Сначала отказывалась. Вспомни, как ты не хотела, чтобы мы шли с тобой в ночь, когда пропала принцесса Селестия.       — Я вас практически не знала!       — И как же тогда ты собиралась с нами знакомиться? — задаёт Рарити закономерный вопрос. — Сомневаюсь, что ты вообще собиралась.       — Не будь так строга, Рарити, — просит Флаттершай и обращается к Твайлайт: — Она всегда немного раздражительна по вечерам… но мы все заботимся о тебе.       — Я это ценю, — Твайлайт старается говорить как можно более дружелюбным тоном. Судя по улыбке Флаттершай, у неё получается.       — Твой чай.       — Благодарю.       Рарити, чуть остыв, тяжело вздыхает и усаживается в кресло напротив подруг. Глина на лице греет кожу, горячий чай в кружке — её холодные пальцы. Никогда ранее Твайлайт не задумывалась о том, что такие мелочи могут действительно успокаивать, позволяют немного расслабиться.       — Возня с клиентами днём порой бывает слишком утомительна, — жалуется Рарити, оправдываясь за свою излишнюю раздражительность. — Иногда они сами не знают, чего хотят, но желают, чтобы я читала их мысли! Нет, вы только подумайте!.. — и в красках начинает расписывать всё накопившееся.       Что-то из её душеизлияний было Твайлайт знакомо: порой, когда она находилась подле принцессы во время её еженедельных приёмов, желания народа были ей непонятны. «Хотим лучше, что конкретно лучше — не знаем, но хотим, и точка». Принцесса управлялась с подобными жалобами просто мастерски, заговаривая зубы и обещая пресловутое «лучше», и подданные уходили восхищённые её мудростью и желанием помочь. Возможно, где-то в глубине души они знали, что принцесса все подобные мутные пожелания забывает в тот же миг, когда они поворачиваются к ней спиной; возможно, они просто хотели внимания и восхищались тем, что принцесса оказывала его им.       — Как тебе хорошо, Флаттершай, — выдыхает Рарити под конец рассказа. — С животными наверняка легче.       — Оу, ну… не всегда… — смущённо опускает глаза Флаттершай. — Иногда мне приносят животных на передержку, и мне тоже приходится общаться с людьми… Хотя я это не особо люблю, но всегда стараюсь донести свою точку зрения, особенно, если животному так будет лучше, и…       — И никогда не возникало недопониманий?       — К-конечно возникали! Но… понимаешь… я никогда на них не злюсь.       — Да ладно, — встревает в разговор Твайлайт. — Хотя бы немного, но все мы злимся. Вспомни себя на Гала-Концерте.       Флаттершай смущается ещё сильнее.       — Мне за это стыдно.       — Но в этом не было ничего сверхужасного.       — И тем не менее, — девушка ласково оглаживает края своей чашки. — Любого можно понять. Это я и стараюсь делать.       В подобной доброте Твайлайт не видит ничего хорошего. Нельзя же настолько верить людям и быть настолько всепрощающей, но что-то столь чистое трогает Твайлайт. Ей интересно взглянуть на Флаттершай в момент, когда люди перед её глазами предстанут совсем не милыми созданиями, увидеть её слова в действии, взглянуть на всепрощение собственными глазами.       — Ну как, расслабилась? — бодрым голосом интересуется Рарити. Твайлайт лениво кивает. Травяной чай и атмосфера вокруг действуют на неё успокаивающе, и к моменту, когда она дойдёт до своего дома, данный эффект усилится в достаточной степени, чтобы тут же свалить её в кровать.       Сверху снова нависает Рарити с ватными дисками наперевес.              

***

      Дискорд безумно хочет увидеть фиолетовый цвет тысячелетней давности, но не хочет видеть жалкую пародию: он одержим идеей вытащить этот цвет из той, кто, по его скромному мнению, является его настоящей хозяйкой.       Он с интересом пронаблюдал за Селестией, закатил глаза, заметив, что та практически не изменилась с их последней встречи, и, пользуясь её недолгим незнанием о его побеге из каменной клетки, поспешил выкрасть шкатулку с Элементами Гармонии.       Само их существование вызывало у Дискорда вопросы. Обидно было: Элементы Гармонии существуют, а какие-нибудь Элементы Хаоса — нет. Нет каких-нибудь Элементов Солнца или Луны; Любви, в конце концов. Инструменты, помогающие осознать себя или хотя бы подталкивающие к этому осознанию, — привилегия, доставшаяся кому-то только сейчас. Остальным пришлось справляться без таких жирных намёков.       Впрочем, новенькая получила не только жирный намёк, но и привилегию, о которой раньше никто и думать не смел: обзавелась меткой аликорна, у которых сроду подобного не было и не водилось. Как сумел заметить Дискорд (проследив немного за Луной, куда же без этого), до сих пор не водится, и потому Твайлайт вызывает в нём нечеловеческий, просто дикий интерес.       Ему повезло освободиться именно сейчас: успеет увидеть весь спектакль. Стоять в стороне всегда скучно, но дух раздора и не собирается.              

***

      — А у нас всегда шёл странный коричневый дождь или я сплю?       Твайлайт нехотя открывает глаза и видит, как Рарити в изумлении застыла возле окна.       — Может, это я сплю… — бормочет Спаркл, с трудом поднимаясь с насиженного места, подходит к подруге, выглядывает в окно.       Странный коричневый дождь. Она протирает глаза, но картина неизменна.       Вдалеке бегает знакомое ярко-розовое пятно, испачканное в дожде по самое не могу, но и счастливое не меньше. Рарити аккуратно открывает окно, высовывает руку на улицу. Издалека слышится счастливый возглас Пинки Пай: «Это же какао!!!»       Лизнув свою руку, Рарити шокировано кивает и подтверждает:       — Какао.       «Какого хрена?» — единственная мысль, крутящаяся в голове у Твайлайт. Это же просто невозможно.       — Нам лучше туда не выходить, пока всё не наладится, — хмурится она и оглядывается назад. — Флаттершай? С тобой всё в порядке?       Липкое, до чёртиков противное ощущение того, что что-то здесь не так, уже не просто нашёптывало, а буквально вопило. Флаттершай стоит неподвижно, уставившись пустым взглядом в одну точку, и отшатывается лишь тогда, когда Твайлайт пытается подойти к ней, хватается за голову, явно ноющую от боли.       — Нет-нет, бабочки… — бормочет она и морщится, продолжая отходить назад. — Нет, я действительно слабая… мне очень повезло, что у меня есть… нет, хватит…       — Флаттершай! — протянутую руку Твайлайт отталкивают с такой силой, что начинает болеть запястье.       — Ты не можешь… — начинает Флаттершай, немного успокоившись и подняв на подругу раздражённый взгляд, — просто использовать этот свой волшебный рог и всё исправить?! Или, не знаю, — насмешливо фыркает она, кивая на улицу, где стремительно разрастаются деревья, а животные деформируются до неузнаваемости: — Хотя бы позвать сюда принцессу? Раз уж ты такая бесполезная, то, может, воспользуешься тем единственным, что у тебя есть?!       Маскирующие чары на щеке дают сбой, бьются током и слабеют. Подобное воздействие — уже наглость.       — Ох, никогда не видела такой красавец-бриллиант! — раздаётся восхищённый возглас Рарити, выбежавшей на улицу.       Твайлайт чувствует чужеродную магию во Флаттершай, которая сейчас разве что благим матом её не покрывает, но она бы и без этого ощущения поняла, что с подругой что-то не так.       Тогда, на площади, ей всё-таки не показалось.       Флаттершай глумится, глядя на Твайлайт в упор, усмехается, говоря что-то о её неряшливом виде. Твайлайт это мало волнует, она даже не слушает, выходит на улицу и оглядывается вокруг. По-хорошему, ей надо поскорее сообщить об этом в Кантерлот и действительно позвать принцессу…       — Ты слишком быстро меня раскусила, — раздаётся до одури знакомый голос. Твайлайт вскидывает голову и видит мужчину, которого недавно встретила в Кантерлоте.       — Ты!..       — Дискорд, — представляется незнакомец, нахально улыбаясь, и кланяется в знак приветствия. — Дух раздора. Оу, не представляйся, я уже выяснил, как зовут столь прелестную особу!       — Это твоя вина?! — Твайлайт даже в голову не пришло представляться. Вокруг сплошь хаос, который взялся буквально из неоткуда, а перед ней, видимо, стоит виновник всего происходящего — какие уж тут представления?       — Моя, — кивает дух раздора. — Хотя подожди, не только моя, — тут же вскидывает он руки. — Ещё и вина того, кто меня не останавливает, — и насмешливо смотрит на Твайлайт, всем видом намекая, кто является этим «кем-то».       Что в такой ситуации делать, она не знает. Как противостоять тому, кто за пару мгновений превратил Понивиль в подобие маленького безумного Ада — да как вообще… это проблема не уровня Твайлайт, это проблема государственного масштаба.       — Эти глаза, — довольно урчит Дискорд, грубо обхватывая её подбородок пальцами. — Это точно они. Я видел твои глаза перед тем, как оказался закован в камень. И твою магию.       — Ч-что? — мотает головой Твайлайт, избавляясь от чужих рук. — Какой камень?!       — Тшш, — раздаётся шёпот у самого уха. Девушка ощутимо вздрагивает и оборачивается, морщится, потирая ухо. Позади никого нет. Дискорд продолжает сыто и довольно улыбаться.       — Порази меня своей магией, — произносит он.       — Я? — неверяще хмурится Твайлайт, для уверенности оглядываясь по сторонам. Вокруг никого не было.       — Смотри, я стою на месте. И не сдвинусь. Давай же, — издевательски тянет Дискорд, убирает одну руку за спину. — Я воспользуюсь только одной рукой, чтобы отразить атаку. Идеально для тебя, разве нет?       Твайлайт мешкается буквально полминуты, зачем-то кивает, отходит назад и неуверенно копит меж ладоней магический заряд. Дискорд действительно не двигается с места, наблюдает за ней с толикой любопытства. Действия становятся увереннее, Твайлайт сосредотачивается, видимо, убедившись, что дух раздора не шутит, вспоминает многочисленные уроки Селестии: помимо учебных полигонов опыта в боевой магии у неё нет (да и откуда бы ему взяться?).       Она вкладывает в луч всю себя — все свои знания, все свои умения — и выпускает его прямо в Дискорда. Тот отводит удар в сторону парой движений одной руки, как и обещал, а затем разочарованно цокает.       Простая магия простой единорожки. Не та самая, что мелькнула за спиной Селестии тысячу лет назад, и уж точно не та, что помогла принцессе запереть его в камне. Дискорд стоит в недоумении и пялится на Твайлайт в надежде, что та выкинет что-нибудь ещё, но Спаркл смотрит на него в ответ ошарашенным взглядом, не зная, что ей теперь делать.       — Значит, время пока не пришло, — досадливо фыркает Дискорд. — Такой магией даже не ранить.       Твайлайт впервые стыдно за свою магию, хотя было бы перед кем стыдиться — перед нарисовавшимся невесть откуда духом раздора, которому невесть что от неё понадобилось. Магия, которой она так гордилась, умение её контролировать — новоявленный знакомый только что всё растоптал к чертям. Она всегда была лучшей, а Дискорд показал, что всё это пустяк.       — Ты пришёл в Понивиль из-за меня, — тихо говорит Твайлайт. — Почему именно я?       — Очевидно ведь, — пожимает плечами Дискорд. — Хотя для тебя, наверно, не столь очевидно, — уже менее уверенно добавляет он.       — Ты тоже пришёл из-за этого? — горько усмехается Твайлайт, указывая на свою щёку.       — Да. Нет. Частично, — уклончиво отвечает дух раздора. — Ты стоишь с таким несчастным видом, будто я отнял у тебя смысл существования! Ну давай же, разозлись на меня как следует, покажи мне, что ты умеешь на самом деле!       — Я ничего не умею, я даже не понимаю, чего ты от меня ждёшь!       Дискорд разочарованно качает головой.       — Так ты ещё не совершила свой главный подвиг? — задаёт он вопрос, вероятно, риторический. — Если так, то я мог бы избавиться от тебя прямо сейчас, но я не такой глупец, как Селестия, и с судьбой в игрушки играть не очень хочу. И кстати, любви своей принцессы ты таким образом не добьёшься уж точно.       — Чего?! Да откуда ты!..       — На самом деле, я просто предположил, — довольно урчит Дискорд. — Но приятно знать, что я не прогадал. Спустя тысячи лет люди всё равно продолжают любить этого солнечного тирана, подумать только… Не стесняйся, давай поговорим, я так давно ни с кем не разговаривал.       — Ты устроил хаос, а я должна из-за этого с тобой разговаривать?       — Я приятный собеседник. Приятней, чем ты представляешь, — взмахнув рукой, мужчина толкает Твайлайт назад, а та, не успев возмутиться, падает в мягкое кресло из сахарной ваты. Дискорд, удовлетворённый своей маленькой шалостью, усаживается напротив, складывает перед собой руки.       — Расслабься, — небрежно произносит он. — В твоих интересах задержать меня как можно дольше. Твоя принцесса скоро заметит, что здесь что-то неладное, и примчится к тебе на всех порах.       Тут он был прав. Если не Твайлайт, так кто-нибудь другой постарается доложить. Да что уж там: подобный хаос из столицы заметить можно даже невооружённым глазом.       — А какая тебе от этого выгода?       — Люблю говорить. За тысячу лет накопилось, знаешь ли.       — Если сюда придёт принцесса, то вновь обратит тебя в камень.       — Она не может этого сделать, — Дискорд выглядит донельзя уверенным. — Я больше чем уверен, что это сделала ты.       — Меня тогда даже не существовало, — от абсурда Твайлайт закатывает глаза. Сколько раз нужно повторить, чтобы до этого духа раздора дошла очевидная истина?       — Не совсем ты, — раздражённо поясняет Дискорд, — но твоя магия. Это не столь важное уточнение.       — И зачем ты пришёл ко мне, если я могу обратить тебя в камень?       — Чтобы убедиться, — пожимает плечами мужчина. — Этот мир, — зачарованно продолжает он, — стремится к равновесию. Селестия старается дать ему это равновесие, и она делала это целую тысячу лет!.. но даже она не всемогущая, знаешь ведь? — Дискорд ухмыляется, резко встаёт с кресла, приближаясь к Твайлайт вплотную, нарушая все дозволенные границы личного пространства. — В начале понадобился хаос, и тогда появился я. Затем — те, кто сможет поднимать небесные светила, и тогда судьба предоставила королевских сестёр. Когда стало необходимо регулировать всё, что было связано со «связанными» и их метками, судьба подкинула посланницу в лице принцессы любви. Когда устои этого мира начали ломаться из-за нарушения равновесия, судьба вновь помогла, предоставив тебя. Это так забавно: ты хочешь стать особенной для одного-единственного человека, но ты уже особенная для этого мира. По крайней мере, — он разводит руки в стороны, — мир готовит тебя к этому. Никогда не думала о том, что твоя звезда для Селестии как дар? Поразмышляй на досуге.       — Я ничем не выделяюсь, и ты сам в этом убедился! — закипает Твайлайт, раздражённая больше наглым поведением Дискорда, нежели его непонятными речами. — Я знаю, что моя звезда доставила принцессе одни неприятности!..       — То было прискорбное совпадение…       — …а ты заявляешься, сотворив вокруг хаос, хочешь от меня чего-то невозможного и твердишь про мир, которому необходимо равновесие! С чего мне тебя вообще слушать? Зачем ты мне это говоришь?! — недоверчиво хмурится Твайлайт и указывает на бардак, творящийся вокруг: — К чему вообще всё это?!       — Я связан с тобой не меньше, чем Селестия, — Дискорд подмигивает, достаёт с неба сладкую вату и протягивает недовольной девчушке. — Ладно-ладно, всё-таки меньше. Вот только пришёл слишком рано, какая ж досада… Поверь мне, — он кусает розовый комок воздушного сахара в своих руках, — ты достигнешь вершин, о которых и не грезишь. Я хочу увидеть это сейчас, а не спустя лет десять. Я итак прождал тысячу лет. Могу тебе немного помочь.       Перед глазами маячит какая-то шкатулка, которую Дискорд достал буквально из воздуха; Твайлайт никак не может вспомнить, где видела её.       — Как ты… — она давится воздухом, вспоминая, что это именно та шкатулка, куда они с подругами сложили Элементы Гармонии.       — Активируй их.       — Я не могу активировать их сама...       — Глупости, — отмахивается Дискорд, протягивая Твайлайт шкатулку с Элементами Гармонии. — Можешь. Я хочу, чтобы ты сделала это самостоятельно. Хотя бы, — он делает паузу, — хотя бы это. Я же совсем немного прошу, правда?