Alchemist and the lady of his heart

После расстроенного свидания Кэсс избегала алхимика, который не без наставлений Рапс и Юджина все бегал за ней с попытками извиниться, хотя он сам не понимал, что произошло такого сверхъестественного. На следующий день после инцидента, Вэриан не успел догнать Кэсс и провожал её печальным взглядом, скачущую на коне рядом с герцогом. Чувство ревности в тот момент поглотило алхимика целиком и полностью. Ему хотелось лишь того, чтобы дама его сердца вернулась к нему. Прошло ещё дней восемь. Он все ходил к двери комнаты Кассандры и безрезультатно стучался, уговаривая Кэсс открыть ему дверь. Рапс пыталась подтолкнуть подругу к примирению, но та наотрез отказывалась говорить с алхимиком, решив, что ей надо запереть свои чувства к парню раз и навсегда, из-за чего она стала постепенно сближаться с герцогом, который каждый день пытался убедить её в том, что им надо скорее пожениться. Они не разговаривали ещё один день, однако, настал новый, решивший много чего… — Потрясающе сработано, — говорила Амелия, разговаривая с герцогом в его комнате, — Кассандра и слышать ничего не желает от Вэриана! Осталось только убедить его в том, что все его попытки бесполезны… — Что ж, удачи, — равнодушно произнёс герцог, — у меня вот с Кассандрой все идёт отлично. Мы видимся каждый день. — Как и мы с Вэрианом. Но он ещё не отпустил её… — Так действуй быстрее. Если он забудет о Кассандре, то и она не будет вспоминать про него. Что мне очень на руку… — И все же… — Что? — Почему вы настаивайте на своей с Кассандрой женитьбе? — Это абсолютно не важно! — вдруг взбунтовался из-за её вопроса герцог и вскочил со стула, — Занимайся тем, чтобы Вэриан забыл, кто такая Кассандра! — на этих словах герцог вышел из комнаты. «Забыл… — про себя задумчиво произнесла Амелия, — Это можно устроить…». Вдруг её взгляд упал на стол герцога, где лежала какая-то книга, похожая на личный дневник. Это он и был. Девушка, посмотрев краем глаза на дверь, которую герцог за собой захлопнул, взяла дневник и открыла его. Она начала его листать, выискивая ответы на вопросы, и вдруг её глаза широко раскрылись, когда она увидела один портрет… «Так вот оно что…». — Кэсс… пожалуйста! — у алхимика не хватало смелости назвать её «Кэсси». Он снова стоял перед её дверью, которую она каждый раз запирала на ключ после того, как вернуться, чтобы избежать появлений Вэриана. Однако, он не отступал всю неделю и все стучал и стучал. Каждый день он выжидал её возвращения к себе в комнату, чтобы снова испытать удачу. А ей уже надоело это. Она даже пыталась заткнуть уши, лишь бы не слышать этот стук и его умоляющее «Кэсс, открой, выслушай меня!». И вот, наступил этот день. Она не выдержала и распахнула дверь. Вэриан испугался такой резкости и отпрянул назад, но потом вдруг радостно воскликнул: «Кэсс!», на что получил лишь: — Что? — Послушай, Кэсс… — Кассандра, — перебила она его, изображая из себя снова ту каменную холодную даму, абсолютно неприступную. — Кассандра… Я хотел извиниться перед тобой. Но я сам не понял, что произошло в тот день! — То есть, разбрасываешься обещаниями проводить ночи с девушками, а потом не понимаешь, что происходит? Блеск. — Что? Но я ей ничего не обещал, Кассандра! Она мне даже не нравилась! Ты же знаешь, я люблю только тебя… — Не нравиЛАСЬ? То есть, ты пересмотрел свои приоритеты? — Нет! Мы просто друзья! — Так ты говорил и про нас с тобой, — Кэсс показала сначала на себя, потом на него. — Кэсс, я хочу только, чтобы ты простила меня! — Достаточно! Достаточно, Вэриан… Боюсь, я не могу снова допустить такой близости… Извини, — она закрыла перед его носом дверь. Он весь поник и пошёл куда глаза глядят. Ему уже было все равно куда идти и к кому, да хоть в объятия этой дурной Амелии. Кассандра села на пол и начала плакать. Она могла простить его, обнять и быть с ним всю жизнь, но элементарная глупая холодность, которая не раз спасала её от душевных потрясений, не давала ей сделать этого. Чтобы в очередной раз не дать пережить потрясение. Ведь Кассандра только снаружи была такой железной, но внутри… Ранимая из-за предательства матери, которое сказалось очень сильно не её чувствах. Она закрыла лицо руками, думала кинуться вдогонку за алхимиком, но так и не сделала этого… Девушка встала, подошла к тумбочке, на которой лежал подарок Вэриана. Она так и не открыла его. Кэсс взяла его в руки, взволнованно посмотрела и села на кровать, развязывая ленту. Внутри, под оберткой, оказался искусственный грецкий орех. Кассандра удивленно посмотрела на него открыла. Это оказалась маленькая музыкальная шкатулка. Заиграла какая-то приятная мелодия, отчего на душе Кэсс вдруг потеплело. Вдруг она заметила внутри маленькую записку, на которой было написано: «Я всегда буду с тобой…». — Что случилось, Вэри? — обеспокоено спросила Амелия вошедшего в лабораторию парня, пряча за спину какой-то раствор, который она наливала в чашку. — Кассандра отвергла меня… — тихо проговорил он, — даже после того, как я всю неделю пытался достучаться до неё… — Послушай, Вэри, — девушка взяла парня за плечи, подойдя к нему сзади, — ты должен забыть её. Насколько я знаю, она согласилась стать официальной невестой герцога. Я знаю, что это сложно, но… Я могла бы позаботиться о тебе… — Вэриан повернулся к ней и удивлённо посмотрел на неё, — Ты мне очень нравишься, я понимаю, что это не взаимно, но любовь не всегда приходит сразу! — Амелия… Я очень ценю твою заботу, но… — Не отвечай сейчас! Подумай ещё… А говоря о Кассандре… Вспомни: она ценила тебя хоть когда-нибудь по-настоящему? — Вэриан задумался. А ведь действительно… Кассандра всегда отталкивала его, закатывала глаза на его глупости… И он даже не вспомнил о том, что она все ещё носит Кассандриум, ведь Амелия от природы умела очень хорошо убеждать людей в том, в чем хотела, и потом… Она только что всучила ему чашку с «чаем»: — Выпей это, тебе полегчает… — Ты права. Я должен забыть её. Ты сможешь помочь мне? Это называется безысходностью. Когда ты понимаешь, что все потеряно. Вот и Вэриан не выдержал. Он больше не мог отдавать всего себя, чтобы хоть немного понравиться Кассандре. Он устал. Ему хотелось спокойной жизни с любимой девушкой, а между ними все время что-то возникало. Он до последнего был готов добиваться её, но тут наступил предел. Вернее, не так. Ему все это только казалось, но он не думал так. Вещество, которым напоила его Амелия, вселило в него уверенность в том, что Кассандра для него недостижима. Все, что сейчас ему говорила Амелия, ещё сильнее убеждало его в этом за счёт этого «чая», который заставлял верить во все сказанное выпившего. Но работало это только с тем, кто смешал это вещество. Если бы Вэриан только знал, что сердце Кассандры уже стало принадлежать ему… Тогда бы никакое вещество не помогло. Амелия довольно улыбнулась на вопрос алхимика, обняла его и ответила: — Конечно. Наступил вечер. Кассандра все обдумала. Вернее, она четко для себя решила, что нужно срочно найти Вэриана и попросить прощения. Тот грецкий орех разбил её «броню», которая, как думала Кэсс, должна защитить её от страданий из-за любви. Она вышла в сад. Небо залилось ярко-оранжевым цветом. Облака были огромными и охватывали почти все небо. И вдруг она увидела его, идущего за руку с Амелией. Это её обезоружило. Она уже не желала просить прощения, но все равно подбежала к нему и воскликнула: «Вэриан, подожди!». Алхимик остановился и растеряно оглянулся на неё. Он вопросительно смотрел на неё, будто чего-то выжидая. — Вэриан… — еле-еле выдавливала из себя слова Кассандра, — Нам надо поговорить. — Теперь ты решила поговорить? Кассандра, я устал. Устал бегать за тобой, — будто против своей воли сказал Вэриан. Он чувствовал, что не думает так же, как говорит, но не мог ничего с собой поделать. — Вэриан! — Кэсси… — его любимое имя вырвалось из его уст. Единственное, что он смог сказать по своей воле. И вдруг у него в голове пронеслись слова Амелии, которые она хитро придумала, зная, что Кассандра не скажет нужные слова: «Если она тебе не скажет три заветных слова, которые влюблённые говорят друг другу наперебой, то… Она точно не та, кто тебе нужен», — Три слова. Скажи всего лишь три слова, и я последую за тобой хоть на край земли! Кэсс растеряно смотрела на него. Ревность, вызванная тем, что он все это время не отпускал руку Амелии, туманила её разум. Она не могла сказать ему эти три слова. Но не только из-за ревности, хотя и это сыграло свою роль. Она снова не могла открыться ему, потому что, как ей казалось, перед ней стоял не тот Вэриан. Не тот Вэриан, который создал Кассандриум, не тот Вэриан, который боготворил её. Совсем не тот Вэриан, который, краснея, подарил ей грецкий орех с запиской. Поэтому она сказала лишь одну глупость: «Не думаю, что тебе нужно это. Я вижу, ты уже сделал свой выбор». Вэриан опечалено посмотрел на неё, прикрыл глаза, развернулся и пошёл за Амелией, которая поспешила его утащить. Кассандра направилась в замок в таком состоянии, будто была пьяна или околдована. Она, сама не помня как, дошла до комнаты герцога, ворвалась внутрь и увидела перед собой удивлённого герцога, который, увидев её, спросил: «Кассандра?». Она молча подошла к нему, взяла за щеки и поцеловала. Не соображая ничего, девушка начала расстегивать пуговицы его рубашки. Герцог отстранился от неё на секунду и спросил: «Ты уверена?». На что получил её уверенный взгляд и кивок головой. Они снова слились в поцелуе, Луи повалил её на кровать и лёг сверху. Кассандре было на все плевать. Она, сама себе навредив, страдала из-за алхимика, который был бы сейчас с ней, если бы она первее него не оттолкнула его тогда, около своей двери. Она сама во всем виновата. Так какая теперь разница, что будет дальше? Герцог, целуя её в шею, стянул с неё платье, а Кассандра поддавалась каждому его действию. Она крепко сжимала его шею, и в самый болезненный для неё момент, сжала её ещё сильнее, чуть вскрикнув. Герцог успокоил её поцелуем в губы и продолжил сжимать её хрупкое тело в своих сильных руках. Вэриан же, просто сидел в своей лаборатории и пытался что-то смешать. Амелия, заметив его потерянность, подошла и смело поцеловала его первая. Ему ничего не оставалось кроме, как ответить, ведь он сейчас так был в самом себе разочарован… И так расстроен. Этот день по-настоящему отдалил алхимика и даму его сердца друг от друга… На следующий день Кассандра зашла к Рапунцель, холодно попрощавшись с герцогом, которому она дала обещание стать официально его невестой. — Кэсс! — радостно воскликнула та, но тут же стала серьёзнее, — где ты вчера ночью была? Я заходила к тебе, тебя не было! — Я… — Кэсс покраснела. Рапс это заметила. Девушка хотела попытаться соврать, но поняла, что это бесполезно, потому что брюнетка уже все поняла: — Не может быть, Кэсс! Ты и… Герцог? О нет. — Что тебя удивляет? Я его невеста! — Меня удивляет то, что после всего ты ещё не с Вэрианом! — Он вчера так со мной разговаривал… Будто это был не Вэриан… И ушёл за руку с Амелией. Это меня свело с ума! — Но это не значит, что надо бежать за утешением к герцогу, — Рапс с упреком посмотрела на подругу. Та хмыкнула, — Так ты говоришь, он вёл себя не так? Ты не думаешь, что Амелия подмешала ему что-то? Я не люблю говорить о людях плохо, но она так относится к Вэриану… Юджин следил за ними, и кое-что… — Рапс, я устала от интриг, — перебила её Кассандра, — Извини, но мне пора. — Но Кэсс… — Не пытайся остановить меня. Кассандра ушла, а Рапунцель решила сама для себя, что им с Юджином надо проследить за герцогом и Амелией. Она уже давно заподозрила, что они как-то связаны. — Что же ты вытворила такого, что Кассандра прибежала ко мне и сама бросилась в объятия? — спросил с ухмылкой герцог у Амелии, с которой они договорились встретиться в саду. — Оу, всего лишь подмешала Вэриану зелье убеждения… — ответила с такой же ухмылкой девушка, — он так говорил с ней, что она сразу расстроилась. — Отлично. — Теперь можете наслаждаться жизнью со своей новой невестой, так напоминающей первую… А они действительно очень похожи… — Что? — герцог обернулся и безумно посмотрел на фрейлину, — Откуда ты это узнала?! — Я бы советовала не разбрасываться дневниками… — Ах ты интриганка… — Стоять на месте! Ведь я знаю о тебе, мой дорогой герцог, ещё несколько секретов… Например то, что ты невыносимый собственник. Твоя ревность слишком обострена. Разве не из-за этого тебя бросила… Как её звали? Мэри? Больная тема, не правда ли? Не думаю, что Кассандре стоит знать о твоих порывах… — Ну ты и дрянь… — Это ещё почему, милый герцог? — наиграно спросила девушка, приблизившись к нему и дотронувшись пальцем до его носа, — Мы разве не стали друзьями? Друзья хранят секреты друг друга всю жизнь, и я сохраню твои… — Как и я твои! Я их все узнаю, чтобы держать тебя в узде… — лицо герцога было слишком близко к её, он схватил её за запястье. — Тебе недостаточно одного? О зелье убеждения и моих интригах? Ведь это может разрушить мои планы, как я могу разрушить твои… — Ты не сделаешь этого, ведь за собой в бездну я потащу и тебя… — Именно поэтому мы квиты, — Амелия все так же наиграно чмокнула герцога в лоб и отпрянула от него, — мой дорогой герцог. — Ты видел? — спросила Рапс, выглядывая из-за угла, — герцог и Амелия вместе ушли в глубь сада! — И что в этом такого? — равнодушно спросил Юджин, — они могут быть старыми друзьями! — Маловероятно и очень подозрительно… Мне кажется, они разлучили Кэсс и Вэриана. — Каким образом? — Не знаю, но мы должны выяснить это. Вэриан, взбешенный тем, что Кассандра шла ему навстречу под руку с герцогом, одарил её раздражённым взглядом. Она, в свою очередь, так же посмотрела на него, идущего рядом с Амелией. Они не отводили друг от друга глаз, и даже когда проходили совсем рядом, пытались будто бы друг друга переиграть. Амелия не обратила на это внимание и лишь подмигнула герцогу, который на неё все ещё злился из-за дневника. — Рапунцель, я не считаю это правильным, залезать в комнату к герцогу! — напряжённо шептал Юджин, который пытался остановить Рапунцель, которая уже была почти в комнате. — У нас нет другого выхода, если мы хотим все исправить! Они зашли в комнату, закрыли дверь и начали обыскивать все. Юджин начал шарить по ящикам в столе, как вдруг наткнулся на портрет, аккуратно прорисованный. — Красотка, смотри! — он показал его брюнетке, — это что, Кэсс с длинными волосами? — Похожа… Очень похожа, — изумилась Рапс, — но нет, это не она. Кэсс никогда не носила серьги и… Кто она? — Не знаю, но это выглядит очень странно. В смысле, он что, искал себе невесту, до ужаса похожую на эту девушку? Зачем? — Возможно, он любил её когда-то… А это что? — Рапунцель дотронулась до дневника герцога и открыла его. Они с Юджином долистали его до той страницы, где была запись рядом с портретом этой же девушки: «Моя дорогая Мэри, я не верю, что ты покинула меня. После того, как ты ушла, мне поставили диагноз психического расстройства, который, оказывается, выражается в неуправляемой ревности, из-за которой ты ушла. Мне так жаль, что я поднял на тебя руку, я так хочу, чтобы ты вернулась…». Рапунцель и Юджин испуганно посмотрели друг на друга. — Он, получается, психопат?! — Надо предупредить Кэсс! — Конечно! Она хоть и тиранка, но нельзя же ей выходить за психопата! — Кассандра… — начал герцог. — Ты можешь звать меня Кэсс, если хочешь… — А Кэсси? — Ни за что! — Хорошо-хорошо! Кэсс, я должен был это сделать… — герцог встаёт на колено перед ней, протягивает коробку с кольцом и спрашивает, — Ты станешь моей женой? В комнату врываются Рапунцель и Юджин, который воскликнул: — Отойди от неё! — Кэсс, он не тот, кем кажется! — кричит Рапунцель. — Что? Что это значит? — в недоумении спрашивает Кассандра. — Он решил жениться на тебе, потому ты очень похожа на его бывшую жену, которая сбежала от него из-за его неадекватной ревности, потому что он поднял на неё руку! — протараторил Юджин почему-то за Рапс. — Что? — Кассандра посмотрела на герцога, который уже встал с колена, — это правда? — Кэсс… Жена действительно сбежала от меня из-за моей ревности, но она изменила мне… — герцог сделал печальное выражение лица, — Вот поэтому я и дал ей пощечину… — А что ты скажешь на счёт диагноза? — не унимался Юджин, — в твоём дневнике написано, что это психическое расстройство! — Вы копались в моем дневнике?! А впрочем… Это неважно. Да, мне поставили этот диагноз, но только из-за того, что моя жена, потребовав развода, насочиняла лишнего про меня. И все ради того, чтобы сбежать с негодяем! Однако, я очень любил её, несмотря на все это. И да, Кэсс, ты действительно очень похожа на неё, только волосы короткие, — герцог улыбнулся, посмотрев на девушку. Хоть она обычно и не велась на такие россказни со стороны парней, сейчас она предпочла поверить герцогу, лишь бы держаться подальше от алхимика. — Я понимаю, Луи. И верю тебе. Рапс и Юджин удивленно уставились на неё. Никогда ещё они не видели её такой… Спокойной, безмятежной? Расслабленной? Верующей во что попало? Похоже, у неё не осталось желания и сил разбираться в чем-либо. — А-ха-ха, — заливалась смехом Амелия, ворвавшаяся в комнату герцога, — я слышала твой душещипательный рассказ об изменившей жене… И как только все поверили в это? Я не настолько наивна, поэтому, готова поспорить, все было не так, ведь ты действительно ревнив до безумия? — Ладно, — недовольно произнёс герцог, — я расскажу только тебе. Мы жили счастливо до того момента, пока меня не прокляла одна ведьма. Я отказался дать ей денег, а она решила сделать из меня психа, чтобы я всю жизнь страдал из-за своей ревности, то есть, чтобы у меня были сплошь неудачи в личной жизни… Мэри не изменила мне, но она очень, как мне казалось в тот момент, даже слишком мило общалась с нашим дворецким… И моя ревность взяла вверх, я выгнал дворецкого, ударил Мэри, после чего никогда её больше не видел… А диагноз мне поставили, потому что я чуть не разгромил весь дом в порыве гнева. Теперь я понимаю, что был одержим, и если бы не проклятье, все было бы хорошо… — Ну надо же, — слушала его девушка, подперев лицо рукой, — и почему ты мне все это сейчас выложил… — Я… Я не знаю! Ты вообще не должна была знать ничего! — Герцог приблизился к ней. — Спокойно, дорогой герцог, здесь нет причин для ревности! — подколола она его. — Не издевайся, Амелия… — Ладно-ладно. И не переживай, я не расскажу твой секрет. Он улыбнулся ей, на что получил воздушный поцелуй, который, как думали по наивности оба, был всего лишь шуткой. Кассандра стояла около окна. Она смотрела на звёзды и вспоминала тот день, когда Вэриан показывал ей самую звездную ночь в году. — Пропасть между нАми… — начала она запевать, — раскинулась, как река меж двумя горАми… Я слишком поздно поняла насколько дорог был мне ты-ы-ы… Рапунцель, проходя мимо, услышала пение, заглянула внутрь и печально посмотрела на Кассандру. Она знала, что Кэсс хотелось бы вернуться к Вэриану, но она уже не понимала, что может ещё сделать. Она лишь выдохнула и пошла дальше. Вэриан в это время вышел на балкон и тоже смотрел не звезды. Он запел те же слова: — Пропасть между нАми раскинулась, как поля меж городАми… Я не смог тебя к себе расположи-и-ть… (Дальше поют вместе, но в разных местах): — И вот теперь мы будто в разных городах, Мы ищем утешения у других в глазах, Мы так далеко с тобой друг от друга как будто навсегда-а-а! Пропасть между нАми, будто скала между лесАми, Мы с тобой ошиблись так, как никогда-а-а… (небольшая пауза) Любовь пришла, мы были близко, Но закралась сюда ошибка… И вот теперь мы будто в разных городах, Мы видим свет, он так далёк от нас, Нам нужно путь к друг другу отыска-а-ть опять… Пропасть между на-а-ми… Пропасть между нами… Пропасть между на-а-а-а-ми!