Alchemist and the lady of his heart

В комнате темно. Огромное окно закрыто шторой, и лишь где-то в комнате слышится чья-то просьба: — Итак, опиши Кассандру. — Она, на первый взгляд, кажется прекрасной дамой. Но когда ты узнаешь её поближе… Она предстаёт перед тобой жуткой сердцеедкой, которая восседает на троне, поддерживаемым толпой жертв её чар, и заливается смехом, ища новую жертву, притворяясь, что ищет элемент! — Вэриан! — Рапунцель включила свет, -Вы всего лишь поссорились! — Если оценивать это описание по психологическому тесту, который ты где-то достала, — с умным видом начал Юджин, смотря на какой-то листок в руках, — все очень плохо, Блонди, тут у нас сильная обида с обеих сторон. — Что это ещё за глупые психологические тесты? — спросил Вэриан, — я думал, мы будем завтракать… И потом, все эти тесты бесполезны, они для суеверных! — Рапс, держа в руках сковороду, задумчиво посмотрела на алхимика и произнесла: — Вэриан, я думаю, тебе нужно подумать насчёт… — она не успела договорить, потому что её перебила Кэсс, стоящая в проёме двери: — Не стоит утруждать себя, Рапунцель, — девушка двинулась в сторону стола и села рядом с Юджином, по другую сторону стола, лишь бы не садиться рядом с Вэрианом, — Все и так хорошо. — Но Кэсс! — Рапс подошла к столу и разложила всем яичницу, — так не может больше продолжаться! Я настаиваю на вашем перемирии! — Вэриан на секунду посмотрел на Кассандру по-прежнему, обожествляя её одним только взглядом, но лишь на секунду, пока не понял, что это лишнее, и не покачал головой, хмурясь и отворачиваясь. — Кстати, Юджин, — вдруг сказала Кэсс, — передай своему другу, что описание потрясающее. Юджин удивленно посмотрел на подругу, вздохнул и решил передать: — Вэриан, Кассандра говорит, что описание потрясающее. — Что ж, — ответил алхимик, — я и сам считаю его очень достоверным. «И зачем я её так уколол?» — подумал Вэриан, будто злясь на неё против своей же воли. А с другой стороны, в нем играла элементарная глупая гордость, которая и не давала ему двинуться навстречу Кэсс. — Он тоже считает его достоверным, — передал брюнет девушке, на что она злобно оскалилась и бросила испепеляющий взгляд на алхимика, из-за чего Юджин вздрогнул. — Позволь и мне пройти ваш глупый психологический тест, Рапс, — вдруг с ухмылкой обратилась черноволосая к подруге, которая доставала кексы из духовки. Та с сомнением посмотрела на неё и ответила: — Кэсс, может не надо… — Что там надо было сделать? Ах да! Описать! Что ж, Вэриан… — Когда она произнесла его имя, алхимик чуть вздрогнул и удивлённо посмотрел на неё, а она продолжила, не смотря в его сторону: — На первый взгляд, кажется умным и сообразительным парнем, но когда узнаешь его поближе, понимаешь, что на самом деле он жуткий собственник, не желающий никого слушать или понимать! — Кэсс… — попыталась встрять Рапунцель, увидев растерянное лицо алхимика, но подруга ей этого не дала: — Мало того, он ещё и выдумывает про тебя черт знает что! Может записать в изменницы или ещё хуже, в соблазнительницы! Или мне послышалось? — теперь Кэсс обратила взгляд к алхимику, смотря на него нахмурившись. Он сощурился и обратился к Юджину: — Юджин, передай ей, что я не собираюсь говорить с ней об этом. — Кэсс, он не собирается… — А я и не набивалась на разговор, — перебила бедного Юджина Кэсс, — мало того, я и сама не желаю с ним говорить, передай ему это. — Вэриан, она и сама не желает с тобой… — Теперь Юджина перебил алхимик: — Отлично. А то я устал слышать ложь, — алхимик наклонился ближе к столу, уставившись на даму сердца. — Не я одна здесь лгу, — хмыкнула Кэсс, скрещивая руки на груди. — Хотя в чем ложь? — лицо Вэриана расплылось в ехидной улыбке, — про соблазнительницу было в точку, Кэсс. — Послушай меня! — воскликнула она, вскакивая со стула, опираясь руками на стол и обращаясь теперь непосредственно к Вэриану, — Что ты о себе возомнил?! — Точно, — алхимик тоже встал из-за стола, смотря на неё, — Совсем забыл… Я же не ровня такой даме, как ты! — Да кто тебе такое сказал?! — Ты сама и сказала. Вчера. — Это ещё одно доказательство того, что ты только кажешься сообразительным, — Кэсс злобно улыбнулась. — Прекратите, — тихо проговорила Рапс, но её никто не услышал. — А я, кажется, кое-что забыл добавить к твоему описанию… Ты бесчувственна! Тебе наплевать на других! На этих словах Кэсс хотела броситься на алхимика прямо через стол, но её остановил Юджин и крик Рапунцель: — Прекратите оба! — все с недоумением уставились на неё, — Прошу. Вы ведёте себя как маленькие дети! Вместо того, чтобы просто помириться… — Я лучше буду вести себя, как ребёнок, — процедила Кэсс, — ах да, ведь кое-кто тут действительно недавно из пелёнок вылез, — она бросила взгляд на Вэриана. — Ну извините, миледи, что не дорос до вас, — съязвил Вэриан, — хотя я лучше тоже предпочту быть ребёнком, чем связываться с… — С кем? — спросила Кэсс, оборачиваясь снова к нему, — ну же, скажи, кто я? — Стоп! — ещё раз крикнула Рапс, — прекратите сейчас же! — Отличная идея! У меня даже аппетит пропал, — бросила черноволосая и ушла в комнату. Вэриан сначала проводил её взглядом, наполненным обидой, отчаянием и вроде бы даже какой-то болью, а потом сел и вздохнул. В его глазах теперь не было ни злобы, ни досады, одна лишь тоска. — Вэриан… — обратилась к нему Рапс, беря за плечо, — Это неправильно. После того, что вы преодолели, чтобы быть вместе… Вы просто хотите поставить крест на всем. Я не могу этого понять, Вэриан. Алхимик грустно посмотрел на неё и вздохнул. Ему самому было все происходящее не по душе, но он не удержался и вспылил. Оскорбил ту, которую сам же поставил на пьедестал, и обвинил в том, в чем не следовало. Но она задела его за живое, скрыв свой план. Он поклялся следовать за ней на край света, хоть в ад готов был спуститься с ней, доверял ей каждый секрет, каждую мелочь, каждую мысль, о которых не рассказал бы никому больше. Ему казалось, что она должна отвечать ему всем тем же самым, но ошибся. Ошибся и винил во всем её, хотя она была слишком своенравной, чтобы открываться ему полностью. Ведь Кассандра привыкла держать в себе, по крайней мере, половину того, что знала и чувствовала, а тут от неё хотели, чтобы она вывернулась наизнанку. И здесь она решила сделать все по-своему. Снова. Ошибся… дотянулся, поймал за руку ускользающую даму, и снова упустил. Кассандра вбежала в комнату, закрыла дверь и села на пол, облокачиваясь на дверь и закрывая лицо руками, которое уже начинало намокать из-за слез. Кэсс хотелось повернуть время вспять, исправить эту глупую ситуацию, но она не могла. Ведь она, как и все в ссорах, тянула одеяло на себя, думая, что по-своему права. По-своему. Вэриан ушёл в комнату, которую выделили специально для него, как лабораторию, тоскуя и в то же время злясь. Рапс и Юджин посмотрели друг на друга вопросительно, и тогда блондинка заговорила: — Надо их срочно помирить. — Да. Иначе мы останемся тут навечно. Я так и знал, что это все так легко не закончится, — вдруг Юджин уловил хитрый взгляд блондинки и понял, что она хочет делать, — о нет, Блонди, неужели ты до сих пор думаешь, что запереть двух людей в комнате — это единственный способ помирить их? — А ты знаешь другой? — Ну… — Юджин подумал секунду, — нет. Пока нет, — подчеркнул он, на что Рапс улыбнулась и закатила глаза, — нужно просто немного подумать… — Нет времени на раздумья! Надо действовать! — Ладно-ладно, только как ты хочешь затолкать их обоих в одну комнату, когда они за километр решили обходить друг друга? — Куда ты меня тащишь, Юджин? — спрашивал Вэриан, которого друг силой вытащил из лаборатории и поволок в неизвестном направлении. — Мне нужно тебе кое-что показать в ванной! Там, кажется, что-то сломалось, а ты в этом разбираешься! — заговаривал алхимика Юджин. Он дотащил его до двери ванной, которая находилась совсем близко к комнате Кэсс, и они встали в коридоре. Алхимик удивленно посмотрел на Юджина и спросил: — Юджин? Почему мы стоим здесь? — Извини, дружище… — начал Юджин, хватая друга за плечи, — это тебе во благо! — Что? — алхимик не успел ничего понять, потому что Юджин быстро толкнул его в сторону их с Кэсс комнаты, откуда выскочила блондинка, которая так же схватила его и затолкала в комнату, заперев дверь. — Эй! — воскликнул Вэриан, — это нечестно! Юджин, Рапс! — Это бесполезно, — послышалось у него за спиной. Он обернулся и посмотрел на Кассандру, стоящую около окна, — ты же знаешь, что они не выпустят нас отсюда. — Ну… Ну и ладно! Я подожду. — Конечно. Только оставайся там, в другой части комнаты, и не заговаривай со мной вновь, — отрезала девушка и села в кресло, стоящее лицом к окну. — Сгораю от желания, — съязвил алхимик. Правда, в его словах была доля правды… Он хотел заговорить с ней, хотел подойти, дотронуться до её бледного фарфорового лица. А она, хоть и злилась на него до сих пор за сказанное, но в глубине души тоже хотела заговорить с ним и прекратить эту глупую игру. Но никто не решался. Алхимик сел за письменный стол и взял тетрадь, в которую записывал формулы. Он начал листать её, создавая вид деятельности, но его взгляд все время ускользал в сторону сидящей девушки. Эта точеная фигура, до ужаса изящная, нога на ноге, руки ровно на подлокотниках… Алхимик, рассматривая даму своего сердца, не заметил, как случайно смахнул со стола стеклянный декоративный шар. Шар, как назло (или это счастливая случайность?), покатился в сторону девушки и коснулся её ноги. Она удивлённо посмотрела вниз и подняла шар, а Вэриан, вскочив с места, подбежал к ней с тем же намерением. Кэсс увидела его растерянность, которая напомнила ей того Вэриана, который краснел при малейшем её взгляде на него, и невольно улыбнулась, протягивая ему шар. — Полагаю, это твоё, — произнесла она. Алхимик и сейчас немного покраснел и, решив забрать шар, случайно коснулся пальцев Кэсс, из-за чего неловко стало им обоим. Девушка отдала ему шар и быстро отвернулась обратно. Он начал рассматривать стеклянный шар, внутри которого виднелись какие-то цветные частицы и не выдержал: — Кэсси… Кэсс, нам нужно поговорить, — девушка обернулась к нему и удивлённо посмотрела прямо ему в глаза. — Что ж, хорошо, — ответила она. — Я должен извиниться перед тобой за своё поведение и свои слова. Я вовсе не считаю тебя бесчувственной соблазнительницей. — Я слышала твоё описание, — усмехнулась она, — это звучало… забавно. — Извини за такое, это было сказано в порыве гнева… — алхимик взял её руку, — но почему ты не доверила мне свой план и избрала такой ужасный способ? — Кэсс на этих словах отдернула руку, которую до этого спокойно держала в его руке, и встала. — Вэриан. Это был самый простой способ. И не думай, что я тебе не доверяю, я просто не привыкла все рассказывать. — И… Между вами ничего не было? — это предположение почему-то снова вывело девушку из себя: — Вэриан, что ты обо мне вообще думаешь?! — Кэсси, я… — Кто из нас кому не доверяет? Ты или я? — Я просто спросил! Знаешь, Кэсс, ты иногда ведёшь себя так, будто я для тебя просто какое-то ненужное дополнение в жизни, что и посвящать меня ни во что не надо. — Почему из-за твоей глупой ревности я должна все это выслушивать?! — Кассандра взяла в руку Кассандриум, висевший у неё на шее, — почему я ношу это? Думаешь, потому что это просто какое-то ненужное дополнение? Я бы выкинула его, если бы он ничего не значил для меня! Как ты… — девушка замолчала. Она хотела сказать: «ты много значишь для меня», но умолчала. — Но я говорю не о вещи, а о себе! Хотя едва ли я волную такую, как ты. — Ещё одно слово про злобную даму и несчастного алхимика, и я не буду с тобой разговаривать! — А разве ты не назвала меня недоростком? Конечно! Я слишком глуп для тебя в силу своего возраста! — Я сказала это, чтобы уколоть тебя в ответ! Как же ты меня сейчас раздражаешь! — Взаимно! Кассандра подошла к нему и, нахмурившись, посмотрела на него, он сделал то же самое. Через секунду она хотела отойти от него, но алхимик схватил её за запястье. Она попыталась вывернуться, но дернула с такой силой, что они оба потеряли равновесие и повалились на кровать. Запястья Кассандры теперь оба оказались схваченными руками алхимика. Пара удивлённо посмотрела друг на друга, но через секунд десять Кэсс начала: — Отпусти меня! — Кажется, это не я дёрнул со всей дури, чтобы повалиться на кровать, — алхимик ухмыльнулся, не думая даже отпускать. — Дурак! Ты схватил меня! Я ненавижу тебя! — Взаимно… — томно произнёс он, наклоняясь к ней и провокаторски глядя в её болотные глаза. Через секунду не выдержали оба и слились в страстном поцелуе, которого им так не хватало. Кассандра в порыве взъерошила его волосы, хватая его за шею. Вэриан, разорвав поцелуй и отдышавшись, проговорил: — На самом деле… Я чертовски тебя люблю. Кассандра смотрела на алхимика с неким удивлением. Она сначала чуть улыбнулась, но потом снова нахмурилась, попыталась освободиться от хватки Вэриана, желая отстраниться от него и усесться в кресло, лишь бы не продолжать разговор, но при этом, хотела что-то сказать, но алхимик не дал: — Не говори ничего, Кэсси, и просто выслушай меня. Я не хочу ссориться с тобой. Я мог бы послать все к черту и больше не заговаривать с тобой, но я слишком люблю тебя, чтобы оставить все, как есть. Чертовски люблю… Я просто хочу, чтобы ты мне доверяла… Так же, как я тебе… Кэсс несколько секунд почему-то ошарашено смотрела на алхимика и, после недолгой паузы, без лишних слов поцеловала его снова, положив освобождённую внезапно руку ему на щеку. За окном начинал лить дождь. Небо стало уютно серым, и весь город окутал туман. Алхимик и дама его сердца лежали, заключая друг друга в объятия. — Извини за мои слова, — наконец сказала тихо Кассандра, — я не хотела тебя обидеть, просто твоё описание подбило меня на спор, и я злилась из-за твоей обиды… — Я виноват ровно столько же, сколько и ты (Это никак нельзя было признать раньше, не-а). Мне нужно было просто поверить тебе. — Не волнуйся, в следующий раз я все тебе расскажу, обещаю, — девушка посмотрела на алхимика и улыбнулась, — И даже не думай, что я отношусь к тебе плохо, как ты сказал. Я люблю тебя, Вэриан. Только тебя. Такого, какой ты есть. — Несообразительного малолетку? — усмехнулся он. — Ну тебе же можно любить бесчувственную сердцеедку-соблазнительницу, — они оба рассмеялись. — Кажется, я перегнул с твоим описанием… — Вэриану теперь было стыдно за его слова, брошенные в адрес Кэсс. — Не заморачивайся из-за пустяков, я сама наговорила гадостей про тебя, — Кэсс хихикнула, — трон, поддерживаемый толпой жертв моих чар? Надо же было додуматься! — Кэсси, не напоминай! — Ищет новую жертву, заливаясь смехом… А я думала, до подобного только Юджин мог додуматься, — алхимик начал краснеть. — Кэсс! Прошу… — Ладно-ладно. Вдруг через секунду послышался звук поворота ключа в скважине. Кэсс и Вэриан вскочили от неожиданности, а в комнату ворвалась Рапс, за которой следовал Юджин. — Вы помирились? — спросила блондинка с улыбкой, — наконец-то! — Этих двоих нельзя надолго оставлять наедине! — воскликнул, провоцируя, Юджин, намекая на их растрепанные волосы. Вэриан и Кассандра посмотрели друг на друга и покраснели, как провинившиеся школьники. — Отлично, тогда собирайтесь! — проигнорировала Рапс Юджина. — Куда это? — спросила Кассандра. — Флоренс сказала, что следующий элемент стоит искать в торговом центре на букву А! И мы с Юджином знаем, где он! — Торговый центр? Это там, где душно, толпы людей шляются бесцельно туда-сюда, покупая барахло, и играет жуткая музыка? — Да! — воскликнула Рапунцель, — то есть, не совсем… Ну не важно! Заодно пройдёмся по магазинам! — девушка схватила подругу под руку, — нам не мешает прикупить чего-нибудь! — Это же наверняка утомительно, Рапс, шататься по магазинам… — протянула Кэсс, — но с другой стороны… Куплю себе темную помаду… — Вот и отлично! Идём! — на этих словах девушки скрылись за дверью, а Вэриан, уже пригладивший волосы, и Юджин пожали плечами друг другу, улыбнулись и пошли за ними. Все четверо нацепили толстовки и джинсы разных цветов и вышли на улицу прямо так, стремясь побыстрее сесть в машину, которая шла им впридачу к квартире. — Чур я за рулем! — воскликнул Юджин, ускоряя шаг. — Эй, почему ты? — недовольно воскликнула Кэсс, — я тоже научилась ей управлять! — Ты уже была за рулем несколько дней назад, теперь моя очередь! К тому же… — Парень достал ключи из кармана и показал их, поднимая выше, — ключи у меня! Юджин довольно распахнул дверь и сел за руль. Кассандра, прикрывая голову капюшоном толстовки от дождя, недовольно вздохнула и села на заднее сиденье с Вэрианом, который начал её подбадривать: — Ты можешь повести машину на обратном пути, — на этих словах девушка улыбнулась и спросила: — Так, а где Рапс? Вдруг блондинка сломя голову подбежала к машине и распахнула насквозь дверь, впуская капли дождя в салон. Она плюхнулась на одно из передних сидений и воскликнула: — Теперь можем ехать! Вперед, Юджин! — Только не врежься во что-нибудь, — с сарказмом произнесла Кэсс, усмехаясь. — Спасибо за пожелание, тиранка, — ответил брюнет и завёл двигатель. Они ехали довольно долго, молча смотря в окна, по которым скатывались капли, будто пытаясь обогнать друг друга. Вэриан и Кассандра не заметили, как уснули, облокотившись друг на друга. Голова Вэриана упала на плечо Кэсс, а её голова оказалась сверху его. Через минут двадцать они приехали на автостоянку около торгового центра. Юджин припарковался довольно удачно, если учесть то, что он за рулем две недели как максимум, и радостно воскликнул, оборачиваясь назад: «Мы приехали!», но вдруг замолчал, увидев спящих рядом друг с другом Вэриана и Кассандру, и улыбнулся.