Восхождение

      — Только вот… А почему вы всех не разместили в одном помещении? Или это у вас такая фишка тупить? — как бы подначивая и раздражая ещё больше, произносит брюнет, перемещаясь куда-то за спину Сонг. Ривер бросает в его сторону уничижительный взгляд, мысленно уже пытая идиота. И чего она не ожидает, так это наткнуться на насмешливый взгляд, пронзающий её насквозь. Он явно забавляется. — Можете начать с неё.       Мужчина кивает на преподавательский стол, и один из террористов поднимает женщину за локоть, подводя к окну. Где-то сверху слышится всхлип.       — Эй, ты, — брюнет хватает за руку Алекс, вытягивая её из-под парты. Девушка трясется от страха и истерики, но тому явно плевать. — Кто твоя преподавательница?       — Это неважно, — перебивает главарь, наставляя оружие на кудрявую, за что удостаивается пренебрежительного взгляда.       — Профессор Мелоди Цукер. — шепчет ученица.       — Нет! Идиотка! Я не об этом! Кто она? — уже злиться смуглый мужчина.       Девушка полна непонимания, а Ривер надеется, что ошиблась. Что её догадка неверна.       — Жен…щина, — срывающимся на истерику голосом произносит она, — человек.       — Неверно! — восклицает тот, устремляя горящие безумием глаза на Сонг. В тот же момент брюнет срывается с места, опуская уже ненужную ему девушку и подлетая к Ривер.        — Она пойдёт со мной. До других мне дела нет, можете убить, — командует тот, и, на удивление, его все слушаются. Мужчина практически насильно вытаскивает её из помещения, захлопывая дверь и тут же прижимая к стене. Понд смело смотрит сверху вниз на похитителя, даже не пытаясь сопротивляться. На каблуках она всё же выше, хоть и ненамного. Рука этого тянется к её блузке, а Сонг дёргается в сторону.       — Веди себя хорошо, иначе люди в той комнате пострадают, — угрожающий шёпот проносится где-то рядом с ухом, а нахальные пальцы уже разбираются с пуговицами, оголяя прекрасное тело.       — Мой муж будет против. Да и я не идиотка, дорогуша. Ты отдал приказ, их убьют независимо от моего поведения, — хмыкает женщина, упираясь.       — Да, но в твоих силах это изменить. Я, конечно, буду рад поглядеть на смерти этих обезьян, однако, возможно, нашлось куда более интересное развлечение, — по телу профессора Сонг пробегает стая мурашек, когда горячий воздух касается её тела, а сам незнакомец устраивает своё ухо сначала на левой, а затем и на правой части, слушая пульс. — Два сердца.       Сейчас ей становится по-настоящему страшно. Липкий ужас захватывает её с головой. Все самые ужасные опасения сбылись. Этот странный человек знает о Повелителях Времени. И, судя по хищной ухмылке, очень рад получить в свои руки одного из них.       — Ничего себе. А я не заметила. Ты мне прямо открыл глаза, дорогуша, — сарказм — защитная реакция, которая заставляет мужчину напротив скалиться ещё сильнее. Теперь она интересна ему не только как объект, но и как забавная личность. Новая игрушка.       — Кто же ты?       — Землянка, — спокойный голос и звук пощёчины за ним разносятся по пустому коридору эхом.       — Не смей мне врать! Не смей! — уже кричит он. — Ты Повелительница Времени! Но я тебя не знаю! Кто ты?       Как часто Ривер слышала этот вопрос. Доктор повторял его постоянно, Эми задавала его, далеки. В конечном итоге они узнавали ответ, но этот мужчина его не узнает. Пусть это идиотизм, и в ней говорит баранье упрямство, однако Мелоди будет молчать до последнего. Брюнет тащит её за запястье, распахивая дверь.       — Убивайте, — бросает тот, но фраза тонет в негромком восклицании блондинки.       — Я отвечу!       — Не трогайте их, — дверь снова захлопывается, а внимательные карие глаза устремляются прямо на неё.— Говори.       — Сделай так, чтобы всех отпустили, и я не только отвечу, но и…       — Условия здесь устанавливаю я! — крик, переходящий на фальцет, громким гулом отдаётся в голове.       — Я не совсем Повелительница Времени. И я правда землянка, — профессор нервно закусывает губу. — Я догадываюсь, кто ты. Наслышана о тебе. Глаза напротив загораются чем-то безумным. Безумно опасным.       — И кто же я? — чужие губы касаются её ушка.       И это оказывается очень просто и сложно. Осознание приходит само, хоть Ривер этого и не ожидает. Ещё пару секунд назад она была уверена, что блефует, однако сейчас с уст само срывается имя:        — Мастер.       Старый друг Доктора. Разве Мелоди могла не знать его. Того, кто не раз спасал и пытался убить её мужа. Того, кто причинял ему страдания, заставляя метаться, разрываться из-за собственных чувств. Лучший друг и враг в одном галлифрейце.       — Угадала, — выдыхает Повелитель Времени, стискивая руку женщины и снова таща её куда-то. Ривер же упирается, что раздражает Мастера.       — Заложники.       Тот чертыхается по-галлифрейски, заставляя Сонг машинально прикусить губу, чтобы не засмеяться. Обстановка явно к этому не располагает, однако сейчас было понятно, от кого Тета Сигма понабрался бранных слов.       — Выгода? Твоё подчинение? Да сопротивляйся, мне всё равно. Пытки — очень весело.       — Ага, и долго. А также бесполезно. Я могу умереть, но так ничего и не сказать. Или врать. О, это я умею замечательно. Поверь, у меня были великолепные учителя. Это, не говоря о том, что я не оставлю попыток сбежать. Выполни ты мою просьбу, и я сама пойду и всё расскажу, — Сонг прекрасно понимала, что Мастеру проще избавиться от неё, однако интерес не давал этому произойти.       — Окей. Я сделаю так, чтобы все, — он хмыкает как-то весело, — почти все выжили. Но где гарантии?       — У тебя их столько же, сколько и у меня. Честное слово подойдёт? — она ухмыляется, возвращая свой обычный вид перед любыми опасностями.       — Не ты ли говорила, что врать мастерица? — он в ответ ухмыляется, продолжая тянуть женщину куда-то по коридору.       — Сказал Мастер. Только полный кретин поверит в твою честность, — фыркает Мелоди, но идёт.       Светло и тихо. Это заставляет поморщиться от диссонанса. Как будто тут безопасно, как будто в здании не находятся террористы, как будто никому не угрожает смерть.       — Жди меня здесь, если хочешь, чтобы я всё-таки исполнил свою часть нашего уговора, — уже более серьёзно и даже в какой-то степени нормально произносит Кощей, толкая Сонг в подсобку. Она оглядывается. Мягкое сияние, звук механизма… ТАРДИС. Явно не Доктора, однако это всё равно Машина Времени. Женщина делает пару неуверенных шагов вперёд, задумываясь. Сейчас Ривер может просто украсть её, но тогда люди, скорее всего, погибнут. Может провернуть какой-нибудь невероятно умный план, чтобы спасти всех там с помощью этой ТАРДИС, однако почему-то уверена — не выйдет. И Понд убеждается в этом, когда прикасается к панели управления. Блок. Может стоит попробовать взломать? Мелоди проводит указательным пальцем невесомо, отметая эту идею. Защитный механизм. Мастер сразу же узнает. Тогда остаётся только ждать.       Что сделает Повелитель Времени, когда узнает кого поймал? Навряд ли он осведомлён о жене Доктора, однако рисковать нельзя. Сонг, конечно, надеялась, в случае чего, на благоразумие мужа, но помня его сентиментальность и идиотизм… Да, картина вырисовывалась совершенно безрадостная. Поэтому придётся сохранить этот секрет любой ценой.       Двери ТАРДИС распахнулись, пропуская внутрь его величество Мастера и… Алекс. Девчонка дрожала, но шла, нервно кусая губы. Но в то мгновение, когда профессор увидела её, рот девушки приоткрылся, а глаза округлились. Она явно была в состоянии шока.       — А теперь скажи, что случилось пару минут назад, — самодовольно произносит брюнет, уже более похотливым взглядом осматривая жертву. Только сейчас Ривер вспоминает о рубашке, тут же быстро застёгивая пуговицы.       — Этот мужчина одним нажатием на какой-то пульт убил всех террористов. Все свобод… Отпустите меня, — всхлипывает Алекс, что совершенно не устраивает галлифрейца. Он зло толкает девушку вперёд, захлопывая двери.       — Я выполнил свою часть сделки. Если не веришь этой обезьянке, будешь хорошо себя вести, потом покажу. После ответов, конечно, — взгляд полный мольбы направлен прямо на неё, из-за чего Понд уже не слушает Мастера. Только они. Эти глаза, просящие, умоляющие…       — Я верю тебе. Отпусти девушку.       — Что? Нет! Она не гарант моей честности, а гарант твоей, — Ривер приходит в себя, наконец-то понимая замысел брюнета. Теперь у него тоже есть заложник.       — Хорошо, тогда давай быстрее приступим. Чем раньше, тем скорее ты её отпустишь.       — Зачем нам так спешить? — цыкает тот языком, как будто разочарован. — Или моя компания вас не устраивает? Ладно. Ты почти Повелительница Времени? Как же так? Вот этот вопрос и правда был очень сложный. И как так выкрутиться, чтобы даже не упомянуть Доктора, Ривер не знала.       — Это очень сложный вопрос, — Сонг замирает, когда Кощей забирается в карман брюк, доставая оттуда какую-то штучку, походящую на таблетку, и кидая её Ривер, взглядом намекая, что нужно сделать. Профессор пару секунд раздумывает, но всё-таки проглатывает, злорадно показывая язык тому. Мол, съела. — Я наполовину Повелительница Времени. Что ты мне дал?       — Можешь считать её таблеткой правды. Объяснять долго. Не отвлекайся, продолжай, — Мастер отмахивается, как от мухи, ловя только самое интересное для него. А это уже катастрофически не нравится ей. Теперь даже солгать не получится, но увиливать никто не запрещает.       — На вторую — человек. Мои родители с Земли, поэтому я землянка.       Мастер замирает. Его глаза горят неподдельной заинтересованностью и одержимостью всем этим.       — И как же так вышло? У обезьян родилась Повелительница Времени?       — Может, поинтересуешься у моих родителей? Они явно больше осведомле… — договорить она не успевает. К виску девушки приставляется бластер, а та вскрикивает. — Тише. Я поняла… Это… Из-за Временной воронки. Я была зачата в ней.       — В ТАРДИС, значит, — задумчиво произносит тот, опуская оружие. — Значит тут замешан Доктор?       — Ты прав, мои родители путешествовали с ним. Но потом он их оставил. А меня же похитили ещё в детстве. Доктор не смог найти, чтобы вернуть родителям, за что себя и винил, — Ривер спокойно наблюдает за всем происходящем. Она не соврала. Лишь немного недосказала, да факты поменяла местами.       — Хочешь сказать, что не знакома с ним? — прищуривается галлифрейец, чувствуя фальшь.       — Я знаю много о Докторе. Полжизни я провела в поисках информации. Хотела понять, кто я, и узнать, кто он. В какой-то степени у меня вышло это неплохо.       Да, сейчас она уходила от ответа слишком явно, однако к Алекс даже не прикоснулись. Наоборот, отошли от неё. Мастер преобразился на глазах. Сейчас он был не заинтригован. Он злорадствовал. Торжествовал. Но почему? Где она прокололась? Что не так сказала? Какую ошибку допустила?       — Ты путешествовала с Доктором?       То, на что не хотим отвечать… Конечно, Мастер понял.       — Да, какое-то время…       — Как тебя зовут? — галлифреец медленно приближается, как хищник, почуявший свою жертву.       — Мелоди Цукер.       — Это ложь… — мужчина уже чуть ли не вплотную подходит, прижимая её к консоли.       Естественно, ему плевать, что они не одни. Для него все люди — домашние животные. Руки находятся по бокам, не давая возможности избежать того, что последует дальше. Носом он проводит от ключицы вверх, к уху, такой же путь следуя и языком.       — Ты Ривер Сонг? — вот теперь настоящая паника охватывает её. Как он догадался? И откуда вообще знает? — Твой муженёк слишком сентиментальный. Однажды случайно проронил, что у него была жена. Но, кажется, она умерла. Не ожидал тебя встретить здесь.       — Что же ты сразу меня не узнал? — усмехается Мелоди, пытаясь делать вид, что лишь забавляется.       — Не так много я о тебе и знал. Он лишь назвал твоё имя. Всё остальное ты сама мне рассказала. Доктор бы не выбрал себе в жены обезьянку. Недолговечна.       Вот в чём просчёт. И правда, это было очевидно, как дважды два. А Мастер возвращается к своему занятию. Одна рука проскальзывает ей под кофту, пока вторая фиксирует на месте. Ривер очень хочет сейчас применить один из самых женских приёмов, но опасается за сохранность Алекс.       — Я, конечно, понимаю, что для тебя все люди просто мебель, но, — она не успевает договорить, как Мастер нервно дёргается, отпуская свою добычу и направляясь к девчонке.       — Мешает этот мусор? Сейчас уберём, — бластер снова появляется в руке Кощея, и Сонг двигается за ним, моментально приближаясь и перехватывая за свободное запястье мужчину.       — Не надо, — она сглатывает ком в горле, продолжая как можно более развязно, — Проще стереть ей память и отпустить. Я уж точно найду, чем отблагодарить тебя.       Мелоди прекрасно понимает, что интересна Повелителю Времени лишь только из-за связи с Доктором. Мастеру всегда были интересны игрушки друга. Он всегда хотел понять, чем они так привлекают Вечное дитя.       — Что ж, хорошо, — произносит Повелитель Времени, отбрасывая оружие в сторону и подходя к дрожащей, но притихшей девушке. Прикосновение к её голове — та теряет сознание. Брюнет разочарованно выдыхает, беря её на руки и относя куда-то из ТАРДИС.       — Всё, — нервозно произносит тот, возвращаясь к своей пленнице. — А теперь… На колени.       И Ривер подчиняется. Покорно встаёт на колени перед заклятым врагом своего мужа, однако теперь, когда она не несёт ответственности за других, женщина чувствует себя увереннее.       — Ох, любишь доминировать? А мне это нравится. Очень интересный опыт. Знаешь же, твой друг пацифист, от него подобного не дождёшься…       — А ты стала говорливее. Мне и нравится, и не нравится. Кстати, насчёт твоего мужа… Интересный выходит у вас теперь брак, не находишь? — галлифреец ловит непонимающий взгляд и протяжно окает. — Так ты не знаешь? Как же так? Не знаешь самую интересную новость? Твой муж теперь не муж… А жена.       «Жена», — набатом повторяется в голове Мелоди голос Мастера. Сейчас ему незачем врать. Она смотрит прямо в глаза ему, поднимаясь с колен.       — Если ты её хоть пальцем тронул, я клянусь, что уничтожу тебя, сладенький, — шипит она, не разрывая зрительного контакта. На устах у обоих застыли ухмылки, не предвещающие ничего хорошего.       — Так теперь вы поменялись ролями? Не волнуйся, я не успел. Из интересного: лишь поставил на колени, как тебя пару минут назад. О, вы ведётесь на одну и туже уловку. Обезьянки ваша слабое место.