Восхождение

      Тишина. Она прокляла это слово. Она ненавидела его всеми фибрами своей души. Она презирала его и опасалась. Вздрагивала, когда кто-то случайно произносил его. Тишина — спокойствие, безмолвие, умиротворение для многих людей. Для неё тишина — это смерть. Только тогда мы можем реально услышать её. Нашу тишину. И сейчас именно она господствовала в ТАРДИС. Неуютная, мерзкая, нагнетающая…       — Пора, — благоговейно произносит Мастер, глядя куда-то сквозь неё. Ривер всем своим существом ощущает его противоречивые эмоции. Повелитель Времени и жаждет встречи с другом — секунды собственного триумфа, победы — и боится. Да, именно из-за этого тянет. Мужчина не наслаждается, а пытается отложить. И не удивительно. Как бы брюнет того не отрицал, он зависим от Доктора. Лучший друг когда-то, вечный враг… Скрытый безумец и настоящий псих. Тета Сигма и Кощей. Хочет ли он воистину смерти противника? Готов ли увидеть труп Доктора? И если да, то почему сам до сих пор не уничтожил экс-друга? Может, потому что приставка «экс-» здесь лишняя?       — Ты прогадал. Мой инстинкт не пробудился, — Сонг серьёзна как никогда. Сейчас слишком многое зависит от неё. Ведь Мелоди врёт. Да-да, в лучших традициях Доктора. И от этого всё страшнее. Ей нельзя туда, нельзя увидеть жену, нельзя… Нельзя её убивать.       «Можно, — нашёптывает внутренний ласковый голос, — он наш враг. Вспомни, из-за Доктора у нас не было нормального детства, семьи… Тишина виновна, но он обещал нашим родителям искать нас. Искал ли? Чем занимался столько времени?»       «Это не его вина, так было нужно. Он уже знал меня, как Ривер Сонг».       Повелитель Времени отвлекается, переводя взгляд на Понд. Она не замечает даже, насколько сложно даётся ей внутренняя борьба. Весь вид женщины кричит об этом, что лишь забавляет таймлорда. Хочет казаться независимой, но подобное очень тяжело провернуть, когда ломается вера и психика. Привить ненависть к Доктору оказалось делом не из лёгких. Хотя, как решил Кощей, тут дело было в самой Мелоди. Причин для неприязни оказалось очень много просто в её биографии, но почему-то кудрявая в упор игнорировала их. Возможно, это любовь? Мастер не знал, да и особо не вникал. Зачем?       «Он заставил нас себя убить! Мы сели в тюрьму! Провели там половину своей жизни, чтобы он стал менее заметным! Доктор — эгоист. Он просто пользовался нами…»       «Чушь! Тишина заставила меня стать убийцей. А на всё остальное я подписалась сама. Да и не так много времени я провела там. Все дни, но не все ночи. Далеко не все».       «А в конечном итоге Доктор убил нас. У него была целая вечность, чтобы спасти, однако он ничего не сделал. Ничего! Мы умерли за него. Почему он даже не попытался это изменить?»       Ривер закусывает губу, обнимая себя. Плевать на Мастера, плевать на то, что они уже прибыли. Плевать! Она не проиграет ему, если сумеет преодолеть себя. Однако поздно. На всё у Сонг был контраргумент, но это… Вопрос, который терзал её всё время. Почему галлифреец смирился? Почему даже не предпринял попытку переписать этот финал?       «Он всегда любил нас меньше, чем мы его. Конечно, что ещё можно ожидать от вечного бога? Ему всегда было плевать».       Ривер сдаётся. Сегодня ей не победить, как бы женщина ни желала обратного. Она проиграла эту войну с самой собой. Взгляд становится менее осмысленным, загораясь чем-то страшным. Ненавистью. Злостью. Больше в нём нет тех пленительных искр, сгубивших не одно мужское сердце. Мастер замирает, наблюдая за метаморфозой с интересом, и лишь где-то в глубине его души рождается идиотское чувство, что он с радостью загоняет подальше. Сожаление.       Мужчина выходит на пару минут из ТАРДИС, чтобы осмотреться. Судя по голубой будке, припаркованной тут неподалёку, Доктор уже прибыла. Значит момент триумфа близок, как никогда. Сонг готова. Чтобы не сделала сейчас Тринадцатая, женщина не очнётся. Вот таков будет конец вечного путника. Его уничтожит та, кого он сам и создал. Та, кого он любит. Та, чью жизнь он загубил.       Брюнет делает пару шагов в сторону своей Машины Времени, но останавливается на полпути. Что-то толкает его на глупый и безусловно опрометчивый шаг, однако, как гласит народная мудрость, если безумцу взбрела в голову какая-то идея, его уже не остановить. Мастер разворачивается, быстрой и уверенной походкой направляясь в противоположном направлении.       «Тук-тук-тук-тук», — раздается в синюю дверь будки. Ноль реакции. Ещё одна попытка — снова ничего. Неужели игнорирует? Или просто не слышит? Может, там никого, а Доктор отправилась оглядеться? Нет, чушь какая-то. Снова стук, и снова тишина. Это уже начинает раздражать таймлорда. Но тут случается что-то невероятное: дверь сама приоткрывается. Кощей, не мешкая, сразу же проходит внутрь. Инстинкт на Доктора срабатывает мгновенно, он, почти как охотничья собака, прищуривается, однако искать не приходится. Его вечный враг, сгорбившись и закрыв лицо руками, сидит недалеко от входа, полностью погрузившись в собственные мысли. Что сейчас терзало Тринадцатую больше: вина или предчувствие неизбежного — сказать было сложно.       — Доктор, — насмешливо зовёт Кощей, но та не отзывается. Кажется, сейчас Повелительница Времени где-то очень далеко отсюда. Практически в ином измерении. Разум таймлордов безграничен, поэтому, если простой менталист проберётся в голову к подобному существу, то сгинет там, не найдя пути обратно. В этом-то и проблема. Тета мог там засесть надолго. С этим нужно было что-то делать. И он точно знал, что именно. Присев перед другом на корточки, Мастер аккуратно прикасается к виску Тринадцатой, лишь подушечкой пальца. А ведь сейчас идеальная возможность прикончить блондинку, она даже сопротивляться не сможет. Но какой тогда в этом смысл? А где веселье? Нет, так слишком просто. Неинтересно.       Кощей наклоняется немного вперёд, сталкиваясь лбом с Доктором. Эти махинации он проделывал за последнее время очень много раз, приноровившись к подобному. Для всей Вселенной прошли лишь пара секунд, но для двух таймлордов целая вечность. Одновременно они открывают глаза, осматривая оппонента напротив. Одновременно отстраняются, поднимаясь. Одновременно предпринимают попытку заговорить, прерываясь, не желая перебивать собеседника.       — Давай, Доктор, — уступает Мастер. — Мне даже интересно узнать, что ты хочешь мне поведать.       — Я знаю твой план, — находясь ещё в некой прострации, медленно и потеряно говорит девушка, вводя что-то на консоли.       — Даже так? — притворному удивлению брюнета нет предела. Он просто уверен — это блеф. Если бы Тайм Леди знала о его намерениях, то ни за что бы не явилась сюда. Если, конечно, не идиотка.       — Ривер должна опять меня прикончить? — невесело усмехается Тринадцатая, сгоняя с Мастера налёт самодовольства. — Банально.       — Хах, сколько критиков нынче развелось. Сами бы попробовали. Не так уж и просто, — Кощей не выглядит удивлённым или разочарованным. Нет, от того, что Доктор знает его план, ничего не меняется. Возможно, так даже интереснее.       — Вот ещё. Мне по-твоему заняться нечем? — фыркает Повелительница Времени. Сейчас их разговор больше походит на дружескую перепалку, нежели на конфронтацию двух врагов.       — Судя по тому, что я вижу на протяжении более тысячи лет… — галлифреец делает вид, что призадумался, ведь это такой сложный вопрос. — Да. Тебе определённо нечем заняться. Ты подбираешь обезьянок, спасаешь их, а потом, когда они уходят или умирают, что ты делаешь? Страдаешь, переживаешь… Каждый раз, Доктор. Они предают тебя, причиняют боль, а ты терпишь. Знаешь, во что в итоге всё это выльется, однако всё равно продолжаешь. Заводишь домашних питомцев, чтобы не скучать, а они пользуются тобой, как транспортом. А потом страда…       — Замолчи. Заткнись! Заткнись! Заткнись! — не выдерживает блондинка, упираясь руками в консоль. Её дыхание учащается, как будто только что она пробежала километровую дистанцию за минуту. Эмоции. Чувства. Вот, что Кощею так и не удалось понять за столь долгий срок его жизни. Он так и не научился их принимать. Зато вот разжигать их внутри других — мастак. Но почему Мастер сейчас решил затронуть эту тему? Хочет причинить боль? Считает, что Ривер мало?       — А знаешь, что самое интересное, Тета? — шепчет брюнет, упиваясь той властью, коей сейчас обладает. Доктор реагирует лишь на имя. Как давно она его не слышала. В голове сразу же всплывают светлые и счастливые образы. Кощей и Тета Сигма. Два мальчика, любящие приключения, способные на созидание и разрушение… Они были детьми. Их было двое. И всё было хорошо! Мирное небо над головой, игры и лучший друг с почти невинными проказами. И Мастер, сам того не осознавая, успокаивает Тайм Леди, принося какое-то облегчение. Как море, после сильной бури.       — Что же? — спокойно и легко спрашивает блондинка, выпрямляясь в полный рост и складывая руки на груди.       — То, что она уже здесь…       Чего-то подобного Доктор и ожидала, однако теперь девушка уверена в себе. Да, там, за дверью её Машины Времени, стоит Ривер, которая направит бластер и даже не спросит… Стоп… Но как она её узнает, если блондинка не просто сменила лицо. Все известные Сонг регенерации были исключительно мужские. Можно сделать вид, мол Тайм Леди вовсе не та, кого ищет Мелоди. Так удастся выиграть время для следующего шага. Ей лишь нужно подобраться к кудрявой настолько близко, насколько это возможно, и проникнуть к ней в разум. Мастер, скорее всего, показывал ей ужасные картины, прививая ненависть и страх. Плюс, затронул их личное прошлое. Хорошо надавил, сманипулировал, немного загипнотизировал. И вот результат — женщина, которая смогла переписать фиксированную точку, только ради того, чтобы не убивать своего мужа, готова разорвать его на куски голыми руками. Но это исправимо — нужна ментальная связь.       Размышления Доктора прерываются чем-то тяжёлым, прилетевшим ей прямо в голову. Мастер издаёт смешок, а галлифрейка опускает свой взгляд, чтобы найти тот предмет. К удивлению блондинки, это оказывается пистолет.       — Она выстрелит в любом случае. Но, когда я открою дверь, у тебя будет преимущество. Используй его с умом, — так вот в чём состоял план Кощея. Вот, почему он просто не придушил её…       — Я никогда не причиню ей вред. Слышишь? — в голосе Тринадцатой проскакивают угрожающие нотки, а пистолет отлетает обратно к мужчине. — Он мне не понадобится, забери. Ривер — моя жена. И я лучше умру, чем убью её.       Знаете ли вы, что, когда Доктор был в ярости, внешне, по голосу и мимике, он оставался серьёзным. И именно тогда таймлорд становился опаснее бывшего друга в миллионы раз. Не знаете? А Кощей знал. Заметил уже давно. И даже предположил, почему так. Тета Сигма в такие моменты, сам того не осознавая, душил в себе милосердие, человечность. Того и добивался брюнет.       — Ты в любом случае убьешь её, — противник насмешливо ловит ногой пушку ногой. — Не оболочку, так душу.       Доктор стискивает зубы, не желая продолжать этот диалог, и вообще отвечать что-то ему. Это отвратительная тяга к насилию, как наркотик, наполняет её изнутри, туманя разум. Дай ей сейчас оружие — блондинка прикончит его не раздумывая. Это раздражает Повелительницу Времени. Доброта, сострадание, милосердие — три составляющие Доктора. Подчас он испытывал их даже к таким жестоким врагам, как Далеки. Не говоря уже о том, что столько времени он спасает Вселенную именно из-за этих качеств. Того, чего Мастер понять и принять так и не смог. Ни в себе, ни в друге. Он воспринимал их как слабость. Считал, что такая сильная личность, как его враг, не способен долго сопереживать всем. Прощать… Поэтому бесился, когда тот поступал так с ним. Считал подобное унижением. Даже отказался регенерировать, чтобы не быть пленником Доктора, который, как благородный галлифреец, взял бы его на попечение. После всех страданий, что он причинил ему и его обожаемым обезьянкам! Немыслимо.       — Почему ты всё это делаешь? Зачем? К чему всё это? — стискивая руки в кулаки, сыплет вопросами Тринадцатая, на что Кощей лишь заливается немного безумным смехом. Почему? Неужели Доктор за столько времени так и не понял? Смешно! Абсурдно!       — Дело в тебе, Доктор! В тебе и только в тебе. Погляди на своё милосердие. Выгляни наружу. Ты же сразу понял, о чём шла речь. Да-да, ты спасала свою подругу, но! При этом дала начало самой отвратительной расе. Ты уничтожила Галлифрей. Все их победы — твои! Всё из-за тебя, — карие глаза напротив пламенеют. — Я ли зло во плоти, Доктор? Я ли хуже тебя? Мы были раньше так похожи… Но дело в том, что здесь ни к чему прошедшее время. Разница лишь в методах. Ты уничтожаешь всех своим милосердием, прикрываясь этим. А я целенаправленно. И кто из нас хуже? Кто лицемер?       Дверь открывается, а Мастер всё же опять бросает блондинке орудие убийства, отходя в сторону. Шоу начинается, а у него билеты в первый ряд! Лишь только… На задворках сознания мелькает один момент. Упрёк от подсознания. Ведь Кощей не до конца честен с ним, а перед финалом можно было бы и… Нет! К чёрту! Он проследит, чтобы оружие не дало осечку.       Её можно сравнить с пулей, выпущенной самым метким снайпером во Вселенной. Стремительная, точная, опасно убийственная, серьёзная… И её практически не остановить. Ривер входит, как настоящая особа королевских кровей: осанка, быстрый и размашистый шаг, уверенность в каждом жесте. Она с ходу оценивает обстановку, определяя своего врага. Ни секунды промедления — дуло бластера уже смотрит в лицо блондинке, но та нисколечко не боится. Лишь только улыбается как-то светло и грустно, глядя прямо в глаза любимой.       — Привет, сладкая, — её голос ломается на полуслове. Доктор уже похоронила Сонг, поэтому сейчас перед ней приведение. Но тогда она больна, ведь по-прежнему любит давно погибшего человека. Любит её… — Давно не виделись.       — Убей, — отдает команду Мастер, даже не глядя, полностью разочаровавшись в друге. Он умрёт, и то послужит ему уроком. Милосердие — зло. Человечность — пустая трата времени и сил. Доброта — порок. Но почему тишина? Ничего не происходит? Брюнет оборачивается, замечая две застывшие фигуры. Одна подошла настолько близко, насколько возможно, поэтому оружие упирается второй прямо в грудь. Они всё ещё на расстоянии вытянутой руки друг от друга, однако сам факт…       — Убей! — кричит Повелитель Времени, но Мелоди даже не шевелится. Почему? Что происходит? И только сейчас он замечает. — Нет, Доктор, нет!       Весь план летел в тартарары. И всё из-за этих двоих. Мастер просто уверен, что Понд бы выстелила, но та фраза! Кажется, она немного пробудила человека, дав Тета Сигме возможность подобраться достаточно близко, чтобы установить ментальную связь. Дожидаться окончания у таймлорда нет никакого желания. Всё ясно, всё, как всегда. Чёрт! Он бросается к выходу, но и там настигает его неудача. Нельзя обижать Секси, ой нельзя. А тем более пытаться разрушить внутренний мир её похитителя и Мелоди… Той, кто стала небольшим подарком от Машины Времени для вечного спутника. Но Сонг была дорога и для самой ТАРДИС, ведь буквально стала её чадом.       Рука с оружием опускается, а фигуры отмирают, что не может не радовать будку.       «Теперь всё будет хорошо, похититель», — отдаётся в голове у Тайм Леди, на что она отвечает улыбкой.       «Спасибо, Секси».       — С счастливым воссоединением, — фыркает брюнет, принимая вальяжный вид. Мол, его вообще не смущает сложившаяся ситуация.       — Ты снова проиграл, Мастер, — с сочувствием в голосе произносит Доктор, а на устах её загорается улыбка. — И прекрасно знаешь, что я сейчас скажу…       — Нет, даже не вздумай! — вскрикивает тот, а Повелительница Времени ощущает дежавю. Она нисколько не сомневается в том, что увидит, обернувшись.       — Нет, Ривер, — девушка перехватывает запястье Сонг, не давая выстрелить. — Это для него будет освобождением. Поверь мне, послушай меня.       — Я знаю, — безликий голос разносится по ТАРДИС, и Доктор сдерживается, чтобы не отшатнуться — ничего ещё не окончено. Он не смог переключить в ней установку, а лишь перенаправил. И что же теперь?       — Опусти бластер, — чуть ли не молит об этом блондинка, однако Мелоди лишь смотрит, не моргая на таймлорда. И у неё не остаётся выбора. — Прости меня, Ривер…       Сейчас это выглядит, как настоящее предательство, но Доктору плевать. Не допустить кровопролития — вот главная задача. Мгновение, и в вену Понд вводится снотворное. Та начинает падать, однако жене удается ее поймать, уложив аккуратно на пол. Ривер… Её Ривер… Рядом, живая.       — Когда-то ты мне сказал: «Нас только двое. Я и ты». А потом просто забыл об этом, Доктор, не так ли?       — Нет. Нас по-прежнему двое. Я и ты. Ривер не Повелитель Времени… На половину. А других, ты уничтожил.       На мгновение повисает гнетущая тишина, а потом Повелительница Времени поднимается, оглядывая с ног до головы своего врага.       — Я сделала всё верно, Мастер, — невесело улыбается девушка. — Но у тебя всё ещё была остаточная связь с ней. Я уберу её, не волнуйся. Но это не моих рук дело. Ты опять попытался сбежать, зная, что тебя ждёт. Пора. Давно пора. Я давала тебе шанс. И не один, — тяжелый вздох. — Кажется, тогда же я предложила пленить тебя. Так и будет. Моя ТАРДИС не даст тебе к себе прикоснуться, да и я поставлю все возможные блоки… Кощей сразу же осознает, к чему ведёт друг, поэтому в тот же час хватает пистолет, но Доктор быстрее.       «Направляй и думай» — главное правило отвёртки, которое она применяет без промедлений. Оружие выпадает из рук Мастера, а тот шикает.       — Мы оба знаем — ты не сделаешь этого. Так что располагайся. ТАРДИС приведёт тебя в твою комнату.       — Я ни за что не смирюсь, Доктор, — зло шипит её оппонент, но без толку. Вариантов нет. Он плюёт на всё, направляясь в ненавистный лабиринт коридоров. — Я найду выход!       — Я знаю, — устало и печально шепчет в след ему девушка, — к сожалению, я знаю. Но, может быть, у меня получится хоть в этот раз…       Тяжёлый взгляд на прощание. Они очень скоро увидятся, но только тогда, когда её жена будет в безопасности.