Глава 4
11 марта 2020 г. в 17:55
Скайуокер зашел в комнату и, едва взглянув на Мола, двинулся к Оби-Вану теми же взвешенными, тяжелыми шагами.
— Энакин, — голос Оби-Вана был глух от едва сдерживаемых эмоций. — Прошу тебя, остановись. Я могу тебе помочь.
— Помочь мне? — рассмеялся Скайуокер, и в его смехе угадывалась грусть. Теперь их разделяло только несколько футов. — Храм пылает, Оби-Ван, а Республика пала. Нет, боюсь, мне уже ничем не поможешь.
Мол рискнул поднять взгляд, чтобы взглянуть на противостояние учителя и его павшего ученика. Скайуокер стоял к нему спиной, но лицо Оби-Вана было видно вполне отчетливо.
Оби-Ван покачал головой и продолжил с отчаянием:
— Это все Сидиус, тебя заставили пасть — это не ты, Энакин!
— Боюсь, что я, старый друг, — Скайуокер широким жестом обвел тьму вокруг. — Это всегда было внутри меня. Ты просто отказывался увидеть.
— Я не хочу причинить тебе боль, — произнес Оби-Ван, меняя тактику: очевидно, больше не было смысла взывать к остаткам человечности Скайуокера.
Тот тяжело вздохнул.
— Знаю. Именно поэтому ты не сможешь меня победить.
И тут же Скайуокер взмахнул световым мечом. Его синее лезвие вспороло воздух и обрушилось, встретив отчаянный блок Оби-Вана. За мгновение они обошли маленькую камеру и выступили в более широкий коридор; лезвия их мечей мелькали так быстро, что движения трудно было рассмотреть.
Молу пришлось отпрыгнуть, чтобы убраться с их пути, и на какой-то миг он был уверен, что погибнет от случайного удара. Но Оби-Ван и Скайуокер продолжили битву в коридорах и на площадках тюрьмы; и Мол невольно засмотрелся. Было почти невозможно разглядеть что-то четко: лезвия их мечей, удары и выпады мелькали слишком быстро, чтобы увидеть глазами, но в Силе оба сияли, как сверхновые.
Дуэли на световых мечах редко тянутся больше нескольких минут, особенно между знакомыми противниками. При такой скорости и натиске невозможно, чтобы хоть один из бойцов сумел выстроить во время схватки обдуманную стратегию. Теперь все зависело от Силы, и они интуитивно отклонялись и наносили удары, используя каждый клочок предвидения, чтобы предугадать движения противника. Ни один форсюзер не смог бы долго сохранять такой темп, ни разу не ошибившись.
Теперь Мол настороженно застыл в тюремном коридоре, с интересом наблюдая за схваткой. Двое джедаев переместились в соседний проход. Лезвия световых мечей трещали; задетые стены вокруг сыпали искрами и плевками плазмы. И хотя ни один противник не уступал другому, Мол заметил недвусмысленные признаки того, что Кеноби начинает сдавать.
Мол сомневался. Он чувствовал это в Силе. Это был один из особых моментов. Исход поединка еще не был решен, и Мол знал, что может переломить ситуацию, если захочет. Он еще не понимал, как отразятся в будущем последствия такого вмешательства, но точно знал одно: помогать друг другу не в природе ситхов. И еще — испытывал искушение выступить на стороне Кеноби просто для того, чтобы взбесить Вейдера.
Противники продолжали кричать друг на друга, не прекращая сражаться.
— Тебе не победить меня, Энакин!
Лезвия мечей скрестились, почти заглушая слова.
— Энакин Скайуокер мертв!
— Еще нет!
Оби-Ван сделал смертоносный выпад, почти обезглавивший противника, но отраженный в последний момент.
Мол огляделся. Сражавшиеся были слишком заняты, чтобы обращать на него внимание. Подхватив обмякшее тело Алли, Мол подтащил его к ближайшему терминалу, а потом положил мертвую руку на сканер.
Экран осветился, давая ему доступ к сети. В несколько движений Мол добрался до системы, которую искал, и, удовлетворенный, вновь оглянулся на бой. Теперь ему просто нужно было выждать.
Он обратился к собственной, все еще обостренной чувствительности к Силе. Ощутил ритм и пульс боя. Замысловатые узоры и последовательности, сплетавшиеся в воздухе между противниками. Это походило на сражение, которое они вели в стотысячный раз, так созвучно стилям друг друга, что ни удар, ни блок, ни выпад не становились неожиданными.
Момент должен быть выверен до идеала.
Бой неизбежно переходил к завершению. А потом случилось это — то, что Мол почувствовал в Силе долю секунды назад. Кеноби на мгновение застал Скайуокера врасплох. Его защита на миг ослабла, но Кеноби успел этим воспользоваться: мощным толчком Силы он отшвырнул противника на несколько футов дальше по коридору. Этого было мало, чтобы навредить Скайуокеру или даже собраться для следующего, более ощутимого удара, но дало Оби-Вану мгновение передышки.
Этого мгновения Молу хватило. Он ударил рукой Алли по терминалу, активируя аварийную блокировку тюрьмы.
Вокруг взвыли сирены и замерцали красные огни. На каждой камере мгновенно активировались, смыкаясь, двери-«щиты», а в коридоре, где сражались Оби-Ван и Скайоукер, с потолка упали взрывоупорные перегородки. Удержав равновесие, Скайуокер бросился вперед, пытаясь проскользнуть под почти опустившейся перегородкой, грозившей отделить его от противника.
Но он опоздал. С заглохшим шипением перегородка встала на место, оставляя Скайуокера в ловушке по ту сторону, а Оби-Вана — здесь, в более широкой части прохода, наедине с Молом.
— Ты что, сейчас меня спас? — недоверчиво спросил Оби-Ван, в замешательстве глядя на Мола.
— Не все вертится вокруг тебя, Кеноби, — с отвращением сплюнул тот. — Твое выживание — неприятный побочный эффект. Может, меня уже и заменили Вейдером, но я не собираюсь облегчать ему жизнь. Если мой учитель приказал тебя убить, мне крайне любпытно узнать, что случится, когда Вейдеру придется сообщить о своей неудаче.
Оби-Ван неверяще покачал головой. Пути ситхов ему, похоже, не понять никогда.
Их прервал звук светового меча, прорезающего металл. Взрывоупорная перегородка, единственное, что стояло сейчас между Скайуокером и ними, медленно, но неумолимо поддавалась. Оставались считанные минуты до того, как Скайоукер сюда доберется.
Оби-Ван отчаянно огляделся, явно пытаясь придумать план побега.
— Лучший выбор — вентиляция, — сказал Мол, указывая на большой проем над ними, забранный решеткой.
Оби-Ван с подозрением посмотрел на него, словно подсказка Мола могла быть ловушкой.
— Я торчал тут годами, Кеноби. Сам-то как считаешь, успел я обдумать все варианты побега или нет? Уверяю, если ты сейчас хочешь выбраться отсюда живым, вентиляция — единственный способ.
Если Оби-Ван и собирался поспорить, его прервал вопль ярости с той стороны перегородки. В металле уже зияло отверстие, в которое вполне мог протиснуться человек. Так что Оби-Ван просто открыл решетку Силой и подпрыгнул, забираясь внутрь.
Но, уже внутри, снова помедлил.
— Идем со мной.
— Сказал же, Кеноби — я остаюсь здесь.
И с этими словами Мол собственным толчком Силы сдвинул решетку на место, скрывая Оби-Вана из вида.
Как раз вовремя: Скайуокер разбил перегородку, тяжело дыша. В его глазах посверкивал желтый отблеск.
— Где он?
Вся иллюзия его спокойствия, заметная раньше, исчезла с этим почти криком.
— Сбежал, владыка. — Молу пришлось приложить все усилия, чтобы скрыть самодовольство в голосе, и он почтительно склонил голову, пряча улыбку.
Взбешенный, Скайуокер принялся дико размахивать мечом, разрубая перила и вспарывая стены; порой эта вспышка сопровождалась воплями ярости.
И хотя у Мола не было никакого желания встречаться лицом к лицу с Энакином Скайуокером (Вейдером, мысленно поправился он), тот определенно представал теперь куда менее пугающим. Растрепанный, расстроенный, выбитый из колеи. Конечно, его сил, на чистый счет, все еще хватило бы для того, чтобы справиться с Молом; но впервые появился проблеск возможности того, что Мол сможет взять умением.
Тяжело дыша, Вейдер наконец покончил со своим разрушением Шпиля. Деактивировал лезвие и пристегнул рукоять к поясу. Решительно развернулся и двинулся по коридору.
— Следуй за мной! — бросил он, и этот приказ, понял Мол, просто не к кому было обратить, кроме него самого. Он поспешил следом, держа разумную дистанцию.
Пока он был просто поражен тем фактом, что до сих пор жив. И хотя Мол не мог представить, что его ожидает, быстрая смерть от руки Вейдера, видимо, уже исключалась.