***
16 ноября, 1818 год
Гарри был озадачен. Прошло уже достаточно времени с момента обращения, способности должны уже проявиться. Но… абсолютно ничего не происходило. Никаких всплесков или чего-то подобного, как случалось раньше у остальных. Мысли, что способностей всё-таки нет, одолевали его всë больше и больше. Дошло всё до того, что парень ходил мрачнее тучи в несколько сотен раз, почти не участвовал в разговорах, все тренировки проходили словно мимо него, все его действия были чисто механическими. Эдвон всерьёз обеспокоился состоянием своего племянника. И не только он был обеспокоен. Остальные члены клана тоже задавались вопросом, что же произошло. В результате под конец дня Гарри сам подошëл к рыжеволосому, когда тот находился в библиотеке в обнимку с книгами, с тихим вопросом. — Почему способностей до сих пор нет? Старший вампир и сам хотел бы знать причину этого. У него было уже несколько теорий, но некоторые из них откровенно нелепые и не подходящие под действительность вообще ни коем образом. — Честно, и сам не знаю, — сделав ненужный вдох, начал Эдвон, — но у меня есть некоторые идеи. Возможно, способности уже есть, но они не так просты. Вернее, мы о них ничего не знаем, так как они, скорее всего, новые, и в книгах или записях никакой информации не будет. Как я когда-то говорил, если способности две, то одна из них должна быть ментальной. И это точно не телепатия или память, это нечто большее и работающее по-другому. — Очень хорошо, — задумчиво почесал подбородок Гарри. — А как эти штуки пробудить? — А это мне неизвестно. Нам остаëтся только ждать подходящей ситуации, где способности могут проявить себя, как-то защитить тебя или же помочь. Именно в таких ситуациях в большинстве случаев пробуждаются силы…***
20 декабря, 1818 год
Пока на горизонте способностей было так же глухо, Гарри активно начал совершенствовать свои физические возможности в ближнем бою. В этом нелёгком деле ему помогала Ева. Учитель из неё был на порядок мягче, но не менее требовательным. Друг друга они совсем не жалели, как и всё вокруг. По окончанию тренировок часто приходилось огребать от Эдвона за испорченную землю и деревья, а когда они в стене трещину сделали… Лучше не вспоминать степень «радости» древнего вампира. Парень с девушкой, впрочем, особо не раскаивались в этом. Да и к тому же равнодушные к этой ситуации лица изрядно подбешивали Эдвона, так что не обращать на трещину ровно никакого внимания было вдвойне приятно. В целом такая жизнь Гарри очень даже нравилась. Семья, где царит понимание, новые физические возможности, долгая жизнь, за которую он может сделать очень многое и не только для себя. Не доставало лишь партнёра рядом, но это планировалось исправить совсем скоро. По крайней мере Гарольд надеялся на это. Пока что первостепенной целью Гарри было саморазвитие. Книги, путешествия, тренировки, разговоры с Эдвоном по поводу важных дел, попытки пробудить способности и научиться контролировать их. Всё это было для того, чтобы показать себя достойным партнёру и вести за собой других вампиров. Работы было много, но Гарри был полностью готов менять себя. В тренировках с Евой и Лаэртом он с каждым разом делал всё больше успехов. Новая информация усваивалась отлично и в нужный момент возникала в голове. В довольно короткие сроки Гарольд в совершенстве освоил искусство ведения боя. Теперь же, вспомнив однажды оружие охотников, которое довелось ему увидеть в прошлой жизни, он желал научиться обращаться с оружием. Конкретно его интересовали кинжалы, мечи и стрельба из лука.***
— Ты всё же поставил перед собой новые цели, — уверенно проговорила Ева в конце тренировки. — С чего ты так решила? — немного отстранённо спросил парень, занятый шнуровкой на рукавах свободной рубахи. — Ты очень стараешься на наших занятиях, а ещё я заметила, с каким усердием ты принялся за книги. Я очень рада за тебя, Гарри. И рада, что ты здесь, с нами. Он замер. Никто никогда не говорил, что ему рады. Его присутствию действительно рады. Гарри прекрасно знал, что это не просто слова и это не ложь. Ева вообще не умела лгать, но и не пыталась. Она вообще была фантастически честной, простой и открытой, а ещё сильной духом. Всем этим она очень нравилась Гарри. Её партнёру очень повезло. — Спасибо, — с тёплой улыбкой ответил парень, принимая девушку в свои объятия.***
29 января, 1819 год
Сегодня была очередь Гарри и Лаэрта делать обход территории. Как только последние лучи солнца исчезли, они выдвинулись. Заранее они обговорили план обхода, оба хотели сократить время, поэтому решено было выбрать направления и просматривать свои части. Гарри был ответственен за юг и запад прилежащей к замку территории, а Лаэрт — за север и восток. Выжимая максимальную скорость, Гарри направился к кромке леса. Едва его нога пересекла границу густого леса, он запрыгнул на дерево. Именно так он любил перемещаться больше всего. Юг он осмотрел очень быстро. В целом на юге не было никаких поселений, люди ходили здесь с поразительной редкостью. Больше беспокоил запад. Там, хоть и очень не близко, была небольшая деревня, откуда иногда заглядывали маленькие дети или подростки, потерявшиеся в лесу. И кому, как не вампирам, знающим этот лес как свои пять пальцев, проводить их обратно и попросить никому не говорить об их встрече. Другие вампиры, способные хоть немного чувствовать энергетику мест, не совались сюда вообще, чувствуя ауру королевского клана. Даже несмотря на ужасно сильный интерес узнать обладателей этой ауры давно угасшего, как казалось всем вампирам, клана. Вырвавшись из задумчивости, Гарольд поднялся с широкой ветви дерева, на которую успел сесть, и отправился на западную территорию. Через какое-то время вампир замер на одном из деревьев, внимательно прислушиваясь и оглядываясь по сторонам. Кажется, он что-то слышал. Чей-то голос. Или ему показалось? Нет. Ему не мог показаться чей-то голос. Он резко перепрыгнул на другое дерево и быстро пустился в сторону, откуда, предположительно, был звук. Он вновь остановился. Через некоторое время он уловил всхлип и тихое: — Здесь есть кто-нибудь?.. Пожалуйста… Снова раздался всхлип. Судя по голосу, это был ребёнок. Следует поспешить, пока его не услышали дикие животные. Гарри был вынужден спуститься с дерева и передвигаться по земле, дабы не вызвать какие-либо подозрений у ребёнка. В конце он вышел на маленькую полянку, на середине которой стояло высокое дерево. У этого дерева сидел маленький мальчик, притянув колени к груди и уткнувшись в них лицом. Его плечи судорожно тряслись от рыданий и, наверняка, страха. Снег мягко и весьма слышимо хрустел под ногами Сельвиора, пока тот медленно направлялся к мальчику, ожидая, когда он услышит его шаги. И он услышал. Мальчик резко поднял заплаканное, замëрзшее и в некоторых местах грязное лицо и уставился на парня, что замер всего в нескольких метрах от него. — Здравствуй, — начал Гарри, подойдя на несколько шагов, но не сильно близко к ребёнку, чтобы не напугать его ещё больше. — Ты заблудился, да? — мальчик быстро кивнул, вытирая слёзы с румяных от холода щёк. — Всё хорошо, не плачь. Меня зовут Гарри. Я проведу тебя обратно в деревню. Блестящие глаза мальчика зажглись такой надеждой, какой Гарольд ещë никогда не видел. — П-правда? — дрожащим голосом спросил мальчик. — Правда, — ответил парень как можно мягче и слегка улыбнулся. Мальчик попытался встать, но замёрзшие ноги были явно против каких-либо передвижений, а потому хрупкое человеческое тельце упало обратно. Гарри, снимая на ходу свой плащ, быстро подошёл к мальчику. Накинул на его плечики плащ и аккуратно взял на руки. Сейчас Гарольд очень жалел, что не обладал способностью пирокинеза. Согреть мальчика было бы намного легче. Оставалось только надеется, что пробудится эта способность. Именно эта больше всех нравилась Гарри. Спектр её применения был очень велик. А уж какую тактику ведения боя можно было бы создать с её помощью. Но всё же, не испытывая судьбу, Гарри покрепче обхватил мальчика и прибавил шага, дабы он не замёрз ещë больше. Жаль, что он не мог воспользоваться нечеловеческой скоростью, но сохранение тайны всё же важнее, как бы лицемерно это не звучало. До деревни отсюда путь далеко не близкий. Им очень повезëт, если доберутся за двадцать минут. «Как мальчик смог так далеко зайти по такому холоду? Не сильно похоже на обычную детскую игру или любопытство…» — Что привело тебя в этот лес? — спросил Гарольд. Всë же нужно было как-то и отвлечь ребёнка от этой ситуации. Вряд ли это получилось на «отлично», но попытка неплохая. — Когда я играл с друзьями неподалёку, мне показалось, что я что-то увидел. Оно промелькнуло и быстро скрылись в глубине леса. Мне стало интересно… и я пошёл проверить, — он затих, но после продолжил: — Но потом и сам не заметил, как заблудился. «Вампир?» — Хм… Что ж, понятно, — очень задумчиво ответил Гарольд. — Нашёл, что искал? — Увы, но нет… Оно бесследно исчезло. «Если это не плод его воображения, то точно вампир». — Жаль, конечно, но ладно. От этого жизнь не изменится. Есть и другие вещи, на которые стоит обратить внимание, — внезапно выдал маленький мальчик с начальными задатками Конфуция. Но Гарри всë же казалось, что ребёнок вряд ли знал, кто этот человек и что он сделал. В деревнях далеко не все были образованы, но и без учений людям было чем заняться. Скорее всего учения там вообще считали чем-то не столь необходимым. С этим Гарри мог поспорить, но не ему трактовать мысли кому-либо. Очень маловероятно, что кто-то по чистой случайности окажется вампиром, которому ещё жить и жить в этом мире, и, кроме как чтением книг, заняться особо нечем, и всё довольно быстро доставляет больше скуки, чем удовольствия. — Кстати, меня зовут Лука, — улыбнулся мальчик. — Приятно познакомиться, Лука. Моё имя ты знаешь, — улыбнулся в ответ вампир. — Верно, Гарри. И всё же этот ребëнок был каким-то странным… Что-то… Но что? Он воспринимался иначе, чем другие люди, с которыми Гарри доводилось столкнуться. Это «что-то» было слишком неуловимым. «Как понять?» — Мы почти на месте, — оповестил своего нового знакомого Гарри, продолжая идти таким же быстрым шагом. — Отлично, — слишком лучезарно для человека, недавно потерявшемуся в лесу, ответил Лука. Как же странно… Это ведь всё неспроста, так? Определённо так. Вот уже начинала виднеться деревня и слышаться отдалённые голоса людей. Но Гарри это всё мало волновало, он сосредоточенно пребывал в своих мыслях, пытаясь понять, что же в этой ситуации, в этом мальчике не так. Но яркие огни костров вывели его из задумчивости. Он опустил мальчика, выпутав перед этим его из плаща. — Ну вот и всё, — немного натянуто сказал Гарольд, но Лука, кажется, ничего не заметил. — Дальше сам, а мне пора. Больше не теряйся. В этом лесу опасно. — Хорошо, Гарри. Я всё понял. Благодарю тебя за помощь, — так же ярко улыбнулся Лука и побежал к деревне. А Гарри смотрел ему вслед, пока тот не подбежал к первому дому, из-за угла которого вышел навстречу ему мужчина. Мужчина этот посмотрел прямо в сторону Гарольда. Непонятно, как его мог увидеть обычный человек с такого расстояния. Но взгляд явно был недобрым и ожидать чего-то хорошего точно не следовало. «Что-то точно назревает… Я знаю.»