***
О том, какой «цветочек» достался им в подопечные, каждый из Пожирателей понял сразу же при первом визите девочки. Нет, Лили вела себя максимально корректно, никоим образом не демонстрировала своего превосходства и не унижала своих Защитников. Она просто устроила им форменный допрос с пристрастием. Кто таков? На чём специализируешься? Когда примкнул к Тёмному Лорду? Почему? Какие поручения выполнял? От нескончаемого потока вопросов матёрые Пожиратели терялись и к концу встречи смотрели на девочку с суеверным ужасом, которому бы позавидовал даже её отец. — Ты бы только слышал их мысли! — в конце октября Северус заскочил на ночь домой и с удовольствием выслушал рассказ своей воспитанницы о знакомстве с её многочисленными Защитниками. — Они ж меня боятся, как чёрт ладана! — Зная твой характер и дотошность, я ничуть не удивлён, — улыбнулся зельевар, делая глоток ароматного кофе с корицей, сидя в своём любимом кресле в гостиной перед разожжённым камином, в то время как Лили устроилась на ковре возле его ног. — Уверен, к концу этого года все они либо станут заиками, либо поседеют, либо приобретут нервный тик. — Вот не надо на меня наговаривать! — Лили весьма правдоподобно изобразила возмущение, хотя в её глазах плясали задорные огоньки. — Не такой уж я и монстр. Просто очень любопытная. — Я бы сказал, чрезмерно любопытная, — фыркнул на это Снейп. — В любом случае, я рад, что теперь тебе есть чем себя развлечь. — Ага, — кивнула девочка, счастливо улыбаясь. — Но это ведь не значит, что я не могу больше приходить к тебе на свидания под оборотным? — Не чаще одного раза в месяц, — твёрдо проговорил мужчина. — И не забудь меня об этом заранее предупредить. — Хорошо, — Лили буквально излучала довольство: она сомневалась, что после допроса, устроенного коллегами, Северус захочет снова прогуляться с ней по Хогсмиду. — Как насчёт этой субботы? — Ничего не имею против, — заверил её зельевар. — Ты хочешь пойти в какое-то конкретное место или снова будем бесцельно бродить по деревне? — Как тебе удобней, — пожала плечами девочка. — Хотя я бы не отказалась увидеть Хогвартс. — Подожди два года, и увидишь, — Северус прекрасно понимал, на что намекает это неугомонное создание, но тащить её в школу не собирался. Ему и так хватало пересудов. — Ладно, — Лили не стала настаивать, понимая, что не имеет права в угоду своей сиюминутной прихоти портить Снейпу имидж. — Тогда я попрошу на неделе Игоря устроить мне экскурсию по Дурмстрангу. — Хорошая идея, — одобрил мужчина. — Я слышал, замок находится в весьма живописной местности в горах. Правда, студенты там не отличаются миролюбием, но, уверен, Каркаров сможет о тебе позаботиться. — Он меня боится, — Лили положила голову Северусу на колени, и тут же почувствовала чуткие пальцы у себя в волосах. — На самом деле, они все меня почему-то боятся, хотя ни один ещё не видел, на что я способна. — Они знают, на что способен твой отец и мать — этого вполне достаточно, — Северус мягко перебирал тёмные пряди девочки, наслаждаясь столь редкими минутами покоя и умиротворения. — Что не мешает им строить коварных планов на счёт меня, — горько усмехнулась Далила. — Нотт, Крэбб и Гойл рассчитывают заполучить меня в качестве невесты для своих сыновей. Грейбек вообще смотрит на меня как на кусок мяса, который очень хочется съесть, а нельзя. Селвин с Яксли верят в то, что мой отец всё ещё жив и через меня хотят подлизаться к нему. Остальные, за исключением Флинта, и вовсе планируют превратить меня в нового Тёмного Лорда, чтобы я вновь развязала войну с Министерством Магии и магглами. — А что Карвер? — Лорду Флинту на меня, в общем и целом, плевать. Он готов выполнять свои обязанности Защитника, так как другого выбора у него нет, но лично я его совершенно не интересую ни в каком виде. В возможность возрождения моего отца он не верит, в новую войну ввязываться не хочет, да и невестка ему не нужна, — на этой фразе Лили скабрезно улыбнулась и, подняв голову, посмотрела в глаза зельевару. — А ты знаешь, что его сын, Маркус, оказывается, уже помолвлен? Причём с парнем. Снейп на это лишь пожал плечами. — Однополые союзы не редкость в магическом мире, — заметил он. — А личная жизнь студентов меня не волнует. — А если я тебе скажу, что его избранник не безызвестный тебе магглорождённый когтевранец? — Ты имеешь в виду твоего друга Артура? — вот эта новость Северуса, действительно, удивила. — И Карвер на это согласился? Мне казалось, что он ярый сторонник чистоты крови. — Я не знаю всех подробностей, но я видела у Флинта два знака на руке, — Лили тряхнула своей рукой, на которой был браслет из рун её Защитников. — Полагаешь, Карвер является Защитником твоего друга? — Северус на мгновение задумывался, оценивая данное предположение. — Вполне может быть. Как и ты, мистер Смит отличается огромной тягой к знаниям. Он вполне мог найти описание данного ритуала в школьной библиотеке, эта книга находится в свободном доступе. — А ещё он дружит с Маркусом Флинтом, — кивнула Лили. — Артур часто упоминал его в разговоре, а летом они обменивались письмами… В общем, я планирую на каникулах расспросить Артура о том, что за отношения его связывают с Флинтами. — Думаешь, он тебе ответит? — насмешливо уточнил Снейп. — Может и нет, — пожала плечами Лили. — Настаивать я не стану. Артур имеет полное право иметь секреты. Северус наградил девочку скептическим взглядом, но промолчал. Мужчина не сомневался, что, даже не применяя легилименцию, Далила душу вытрясет из когтевранца, но выяснит всё, что её интересует. — Что планируешь делать со своими Защитниками? — после недолгой паузы зельевар решил сменить тему. — Ничего, — последовал лаконичный ответ. — Основная масса не представляет для меня никакого интереса. — И всё же кто-то тебя заинтересовал, — Северус пристально посмотрел в лицо девочки. — Да, — подтвердила та. — Оба Кэрроу, Макнейр, Каркаров и Грейбек. Но в основном я планирую третировать своего обожаемого дядюшку. — С Грейбеком будь осторожна, — посоветовал Снейп. — Он, конечно, не может тебе навредить. Однако помимо него в стае полно неуравновешенных оборотней, которым ты можешь показаться заманчивой добычей. — Тем хуже для них, — мрачно ответила Лили. — Значит, у тебя в доме появится новый мохнатый коврик. Снейп несколько мгновений внимательно смотрел в рубиновые глаза, пытаясь понять, насколько серьёзно она говорит, однако ничего разглядеть не сумел, а насильно лезть в голову не стал. — Перед визитом в Малфой-мэнор на тебя нужно будет наложить маскирующие чары, — наконец, проговорил он, стараясь отбросить в сторону ненужные мысли. — Зачем? — искренне удивилась девочка. — Лили, — Северус тяжело вздохнул. — Ты ведь далеко не дурочка и должна понимать, что ребёнок из чистокровной семьи, да ещё и имеющий живых родственников, не может просто так оказаться на пороге маггловского приюта, да ещё и с изменённой внешностью. Кто-то очень сильно не хотел, чтобы Дельфини Лестрейндж была найдена. Лили нахмурилась. — Думаешь, моё присутствие в Малфой-мэноре может навредить Малфоям? — Присутствие Дельфини Лестрейндж, определённо, может, — уверенно заявил Снейп. — А вот Далила Вайз вряд ли вызовет какие-либо подозрения. — Хорошо, если ты считаешь, что так будет лучше… — Я бы ещё посоветовал не рассказывать правду о тебе Нарциссе и Драко, — продолжил зельевар. — Драко ещё ребёнок и, при всём своём воспитании, вряд ли сумеет держать язык за зубами. А Нарцисса практически не владеет окклюменцией. — Меньше знаешь — крепче спишь, — кивнула Лили. — Я с тобой полностью согласна. Не будем подвергать Малфоев лишней опасности, — девочка на мгновение замолчала, а затем, после недолгих раздумий, неуверенно спросила: — Быть может, мне вообще лучше держаться от них подальше? С присмотром за мной вполне может справиться и лорд Флинт. — Это был бы идеальный вариант, — кивнул Снейп. — Но только если ты сама этого хочешь. — Если бы моё желание имело значение, моим воспитанием занимался бы ты, — фыркнула на это Лили. — Но у тебя работа. Малфоев напрасно подвергать опасности тоже не стоит. А из оставшихся Защитников Карвер мне нравится больше всех. — Вот и отлично, — кивнул Снейп. — Ты в любом случае всегда можешь изменить решение и выбрать кого-то другого. Или и вовсе менять Защитников, как перчатки, благо, выбор у тебя огромный.Выбор Защитника
26 ноября 2020 г. в 17:32
На следующий день Северус вновь вернулся домой, но на этот раз не с пустыми руками: в перерывах между занятиями зельевар составил подробное досье на каждого члена Ближнего Круга, волей Магии ставшего Защитником Далилы, присовокупив к бумагам ещё и флаконы со своими воспоминаниями.
Следующий месяц Лили потратила на то, чтобы лично познакомиться со своими многочисленными Защитниками и оценить степень полезности каждого из них.
Крэбб, Гойл и Паркинсон оказались крайне заурядными личностями с невысоким интеллектом, у которых, кроме титула и фамильного богатства больше ничего и не было — они не представляли для девочки ни малейшего интереса.
Эйвери, Нотт, Роули, Яксли и Селвин посвятили свою жизнь преумножению родового состояния: талантливые предприниматели, хорошо разбирающиеся в хитросплетениях законов как магического мира, так и маггловского — с ними Лили была не прочь познакомиться поближе. Возможно, их знания ей когда-нибудь пригодятся.
Уолдон Макнейр — палач при Министерстве Магии, боевой маг, отдающий предпочтение холодному оружию, а не магии. Девочка вознамерилась обязательно взять у него несколько уроков ближнего боя — лишними они точно не будут. Ведь, как показала практика, возможности воспользоваться магией у неё может и не быть, и в этом случае было бы неплохо уметь за себя постоять голыми руками. Ну, или ножом.
Оборотень Фенрир Грейбек. Крайне вспыльчив, неуравновешен и с очевидными мадагаскарскими тараканами в голове. Однако Лили всегда мечтала иметь собаку, но бродячая жизнь перекати-полем не располагала к заведению домашнего питомца, так что пушистый предводитель главной оборотничьей стаи Британии пришёлся ей весьма по душе. Кроме того, на нём можно было практиковаться в подчинении разума животных, что было ещё одним неоспоримым плюсом.
Игорь Каркаров — директор школы Дурмстранг, в которой огромное внимание уделяют изучению тёмных искусств. Благодаря ему Лили планировала ознакомиться с программой не только Хогвартса, но и других школ. Ну, и возможность сменить обстановку со слякоти Британии на суровую северную природу тоже была весьма привлекательна.
Алекто и Амикус Кэрроу — брат и сестра, оба фанатично преданны Тёмному Лорду и его идеалам. Боевые маги, она специализируется на чарах, он — на тёмных искусствах. У них Лили планировала подробно узнать о прошлой войне и идеях собственного отца.
Карвер Флинт — мрачный, суровый маг, мастер Трансфигурации и Чар, артефактолог. Учитывая, что Артур весьма близко дружит с сыном лорда Флинта Маркусом, Лили собиралась уделить этому человеку максимум своего внимания — ей было крайне интересно, с чего вдруг представитель чистокровного семейства, входящего в список «Священные двадцать восемь», вдруг решил оказать поддержку простому магглорождённому сироте.
И, конечно же, Люциус Малфой. Именно на него Далила собиралась возложить основное бремя по собственному воспитанию. Во-первых, так хотел Северус, а мнение Снейпа для девочки значило очень много. Во-вторых, леди Малфой приходилась Лили родной тёткой, и девочке было интересно познакомиться с ней. Ну, и в-третьих, Малфои были самыми богатыми и влиятельными из всех Защитников, и Лили вознамерилась пользоваться возможностями этой семьи на полную катушку.