***
— Лукита? — теплые руки обвили плечи, и Лука резко вздрогнул, выныривая из своих мыслей. Раны на бедрах заживали хорошо, лучше, чем можно было бы предполагать, и его через два дня уже допустили к общим тренировкам с командой. Одна из них как раз закончилась, а он задержался на поле, сидя прямо на траве и бездумно ковыряя пальцами грунт. — Что? — он взглянул на опустившегося рядом Серхио. — Тебя что-то беспокоит. Не отпирайся. Поговори со мной, я хочу помочь… — Серхио говорил совершенно искренне, с сочувствием заглядывая ему в лицо, но вызывал сейчас лишь раздражение. Домагой испарился бесследно, и все мысли Луки были заняты только им. — Не надо, — он ответил резче, чем хотелось бы. — Обойдусь. — Лука… — Серхио, тебе не кажется, что мы уже обговорили все касательно наших отношений? — жестко оборвал его Лука и тряхнул плечами, высвобождаясь из объятий. — А ты лезешь ко мне так, будто у нас через неделю свадьба. Серхио замер на пару секунд, а затем поднялся на ноги и коротко ответил: — Дружескую поддержку еще никто не отменял. Но как хочешь. Больше не буду тебе докучать. Лука даже не повернул голову, слыша его удаляющиеся шаги, только уткнулся лицом в коленки. Внутри неприятно холодило, и он смутно осознавал, что снова сделал что-то не так. Вся его жизнь переворачивалась и со всей дури летела под откос, а он не мог с этим ничего поделать. Такими темпами можно было уже готовиться к расторжению контракта с клубом — и это сейчас, когда на носу был полуфинал Лиги Чемпионов. До конца апреля оставалось всего-ничего, а в начале мая состоятся важные матчи, и если сейчас не собраться, на поле он вряд ли выйдет. А тут еще ссора с Серхио, беглый оборотень, которого надо искать… Он уже даже не задумывался об ином варианте, зациклился, как ненормальный, на мысли о том, что ему надо помочь. Хотя в данный момент помощь не помешала бы ему самому. Он тяжело поднялся с газона и медленно побрел в раздевалку, по пути обдумывая, куда можно отправиться сегодня: уже третий день подряд он колесил по городу даже не в надежде найти Домагоя — это смешно, искать вот так вот человека, не говоря уж о крысе, — но чтобы успокоить ноющую совесть. В голове крутилась мысль о том, что будь он чуть мягче… Впрочем, нежничать с Домагоем он не был обязан. Приняв душ и даже не заезжая домой, Лука направился в дальний старый район города, где частенько любил бывать просто чтобы расслабиться. Оставив машину, он решил прогуляться немного по узким улочкам и проветрить голову. Он даже уже не думал о поисках, просто хотел отдохнуть. Все привычные для большого города звуки здесь были словно приглушены, а от нагретых солнцем стен веяло какой-то особой атмосферой. Уют и покой умиротворяли, на душе быстро становилось легче. Вокруг было полно людей — все улыбающиеся, приветливые, но не докучливые и вообще словно незаметные. Густая листва деревьев скрадывала лучи угасающего солнца, погружая улицу в легкий и таинственный полумрак. Неожиданно для самого себя Лука принял решение выпить кофе в одной из маленьких кафешек, которыми кишела улица. На глаза ему попалась уютная терраса, полускрытая от прохожих густыми высокими кустами, и он тут же направился именно туда. Вежливый официант не подал виду, что узнал гостя, провел в затененный уголок и быстро принял заказ. На телефон пришло несколько сообщений от Серхио, но Лука принял решение сегодня отдохнуть от всех и вся и выключил телефон. Солнце уже почти село, небо вдалеке начало темнеть. Официант принес кофе и салат, и Лука лениво принялся за еду, равнодушно скользя взглядом по улице. Вдруг его внимание привлекла одна фигура. Девушка — а, вернее, женщина, — облаченная в бордовый эффектный сарафан, будто сошла с подиума модного показа. Длинные черные волосы струились по плечам, сверкающие внимательные глаза смотрели прямо на Луку. Она не спеша шла прямо к террасе и выглядела при этом как какая-нибудь королевна, до того гордо была выпрямлена ее спина. Многие прохожие оборачивались на нее с любопытством и восхищением, но она не глядела по сторонам и уверенно шла вперед. Лицо ее казалось Луке смутно знакомым. И только когда она уже поднялась на террасу и подошла совсем близко, он припомнил, что видел ее в качестве телеведущей на каком-то из испанских каналов. — Добрый вечер, — она обворожительно улыбнулась. — Позволите мне присесть на минутку? — Эм… разумеется, — Лука поднялся на ноги и отодвинул для нее стул напротив. — Благодарю, — она приветливо кивнула и уселась за стол. — Лука, не так ли? — Верно, а вы?.. — он замялся, силясь припомнить имя. — Пилар. Пилар Рубио. — Точно, — он смущенно улыбнулся. — Простите, у меня плохая память на имена. Чем обязан? Тут к ним вновь подскочил официант, и Лука предложил: — Могу я вас чем-нибудь угостить? — Я думаю, мы могли бы выпить красного полусладкого, — она кивнула официанту, и он быстро улетучился, а через полминуты вернулся с бутылкой: — За счет заведения. — Благодарю, — она кивком головы отослала его и сама откупорила бутылку. — Вы будете? — Думаю, один бокал не повредит, — Лука пожал плечами. — Итак, что вам угодно? Она пригубила вино из бокала и взглянула на него с любопытством: — Вы смущены? — Ну… — Лука отвел взгляд. — Не каждый день ко мне подсаживаются такие очаровательные девушки. — Девушки? — она весело усмехнулась. — Прошу вас, я же много старше. А впрочем, это не важно, ваше сердце все равно ко мне не лежит. Лука удивленно посмотрел на нее и уже открыл было рот, но она продолжила: — Но и я к вам по делу. — Ох, должен сразу предупредить, что я человек застенчивый и всякие шоу — это не для меня, — он поморщился. — Если бы я хотела пригласить вас в программу, я обратилась бы к вашему менеджеру. А я к вам по сугубо личному делу. — Вот как? — Именно. Я вижу, вас кое-что тревожит, и я могла бы помочь. — Это вряд ли, — Лука вежливо улыбнулся и покачал головой. — Вы тут ничего не поделаете. — Неужели? И что же это за проблема такая? — на ее лице застыло какое-то хитрое выражение, и Лука неосознанно напрягся: — Она… конфиденциального характера. — Вот как? — она усмехнулась. — А не об одном ли оборотне идет речь? Лука вздрогнул всем телом и быстро огляделся по сторонам. По спине вдруг побежали мурашки, а в голове панически запульсировала мысль: «Откуда она знает?» — Не волнуйся так, об этом знаю только я, — она вдруг перешла на «ты» и легонько дотронулась до его руки. — Домагой — мой старый друг. — Он говорил, что ни с кем не водится, — нервно отозвался Лука. Вся эта ситуация напрягала и даже пугала его. — О, мы с ним не виделись очень давно, — Пилар улыбнулась. — У нас произошла, ммм… размолвка. Думаю, он все еще зол на меня, но мне бы хотелось ему помочь. — Откуда вы вообще знаете о нашем знакомстве? — Лука не выдержал и сделал приличный глоток вина. — Кто вам разболтал? Не Серхио ведь? А он один знал о том, что со мной случилось. — Не один, — улыбнулась Пилар. — Я пристально наблюдала за Домо все годы разлуки. — Но как?.. — он не договорил. — Мне подвластно немного больше, чем ты думаешь, — она коротко рассмеялась. — И что же, вы в мысли мои пробрались? — Лука раздраженно встряхнул головой. — Или через хрустальный шар подсмотрели? — Ну, мальчик мой, — Пилар ухмыльнулась. — Хрустальные шары вещь ненадежная, дают сбои часто. Гораздо проще через жидкое зеркало. Очень редкий артефакт, но я давным-давно себе достала. — Может, хватит издеваться? — Лука взглянул на нее устало исподлобья. — Вы наняли детектива? За мной следили? — Мне это не нужно, — она пожала плечами. — Да неужели? Вы колдунья, что ли? — не удержался, чтобы не съязвить, Модрич. — Не совсем. Ведьма, — она смотрела на него абсолютно серьезно. — Хватит, мне надоел этот цирк, — Лука отставил в сторону бокал и локтями оперся о стол. — Прекратите ваши шутки, мне не смешно. — Мне тоже, — Пилар хмыкнула и вдруг взмахнула пальцем. Бутылка вина сама собой приподнялась в воздух и наклонилась над полупустым бокалом. — Так убедительнее? Лука уставился на нее широко распахнутыми глазами, потом перевел взгляд на бутылку, затем — обратно. До него постепенно начало доходить, что все это время женщина говорила абсолютно серьезно. А впрочем, чему он удивляется? Если в этом мире есть оборотни, то и другие легенды могут оказаться правдой. — И что вы хотите? — наконец поднял он взгляд от скатерти. Ведьма одобрительно кивнула и произнесла: — Вижу, теперь ты все-таки настроен на нормальный разговор. Я хочу, чтобы ты помог Домагою. — Я пытался, — Лука поджал губы. — Но он вновь сбежал. Хотя вы, думаю, и так знаете. Я не могу его найти, я даже не знаю, где его искать. Вряд ли он вернулся в подземелья, там сейчас небезопасно. — Я знаю, где он, — спокойно произнесла Пилар. — И я готова сопроводить тебя туда. Лука пораженно уставился на нее: — Знаете? Откуда? И почему вы вообще пришли с этим ко мне? — Видишь ли… — она призадумалась, пытаясь сформулировать мысль. — Мы тогда сильно поссорились, и мне захотелось проучить Домагоя… Он был очень хорошим мальчишкой, но свернул с правильной дорожки и пустился в мелкий разбой, а после — и вовсе стал преступником. На его совести много нехорошего, я пыталась образумить его множество раз, но мне это не удалось. Тогда я наложила на него одно малоприятное заклятие и обрекла его искать способ его снять. — Миленько, — не удержался от колкости Лука. — Я хотела остановить его от ошибок. И кажется теперь, спустя вот уже почти три года, мой план начал сбываться. Ты очень помог ему, но этого недостаточно. Он искренне тянется к тебе, но между вами словно пропасть. Помоги ему перепрыгнуть на другой край и избавиться от заклятья. — А можно без метафор? — раздраженно поторопил ее Лука. — Можно, — она кивнула. — Ты ведь и сам уже почти простил его, так? И это помогает ему. Он многое осознал после встречи с тобой, и человеческая сущность в нем вступила в конфликт с животной. Ему сейчас тяжело, но ты можешь вытащить его из того дерьма, в которое он попал. Согласен? — Я… — Лука на секунду задумался, но тут же встряхнулся и кивнул, — Разумеется. — Отлично. Тогда едем немедленно.***
Пилар настояла на том, чтобы сперва самостоятельно поговорить с Домагоем. Лука в это время стоял на лестничной площадке и нервно прислушивался к тихим голосам. Он толком не мог ничего расслышать, но различал интонации — голос Домагоя звучал нервно и зло, а ведьмы — спокойно и дружелюбно. Наконец, минут через десять, Пилар появилась на пороге с улыбкой до ушей и кивнула: — Забирай. Лука неуверенно заглянул в комнату и увидел Домагоя, сидящего на старом матрасе. Тот смотрел на него напряженно, но с надеждой. Выглядел он не очень — бледный, грязный, несколько исхудалый. — Ты сможешь идти? — Лука сделал несколько шагов вперед и протянул его руку. Домагой ухватился за его ладонь и попытался подняться, но застонал и рухнул обратно, а после устало покачал головой. — Тогда превратишься в крысу? — предложил Лука. Оборотень молча кивнул, зажмурился и начал перевоплощение. Вскоре из ворота футболки уже вылезала знакомая коричневая крыса. Лука подхватил одежду, обернул ею Домагоя и осторожно прижал к груди. Ведьма ждала уже в машине. Лука уселся на водительское сидение, уложил Домагоя на заднее и завел двигатель. — Куда теперь? — К тебе, куда же еще? — ведьма пожала плечами. — Если ты не против, я бы пожила у тебя пару дней и проследила за состоянием Домагоя. — Ладно, — Лука кивнул. — Все равно я один живу.