Моя милая дурочка Хельга.

      «Холодные и липкие от страха пальцы схватили скальпель, лежавший около операционного стола на залитом кровью полу. Он лишь безразлично блеснул в свете люминесцентной лампы уже пустой палаты. Еще пара секунд и этому придет конец.»       Осень самая прекрасная, пусть и прохладная, нерасторопная, и тихая по сравнению с другими временами года, наверно, я люблю её именно за это. Люблю её за встречу с тобой, за то, что ты грела меня в дождливые дни, зарывалась в волосах и гладила их также нежно, как моя мама когда-то. Как жаль, что осень не длится вечно. На смену ей всегда будет приходить зима. Жа, она однозначно красива, не менее изящна, прозорлива и чувствительна, но никогда не прощает твои ошибки, не проявляет должной теплоты в стужу, она не бывает рядом, когда её так не хватает. Но не будь других времён года, не будь времени, не будь тебя, бессмысленно было бы ждать следующую осень и радоваться ей, как в первый раз. — Боишься? — Спросила вдруг Патаки, обеспокоенно окидывая взглядом Ронду. Та вздрогнула от неожиданности и слабо кивнула. Ничего так сильно не беспокоит человека, как его прошлое. — Немного, — Честно ответила брюнетка, наблюдая за тем, как Игги перелазает через забор, чтобы открыть девочкам калитку на заднем дворе. Ронда заметила, как он смотрит на Хельгу. Что бы то не было, это не её дело. — Я тоже, кто знает, что мы там найдем, — Голос блондинки немного стих. В её глазах таилось волнение, но ради других, она его не показывала. Не хотелось, чтобы это настроение передалось остальным. Брюнетка невольно начала ей завидовать. — Хельга, я хочу кое-что рассказать о том случае в кафе, я… — Все нормально, я не злюсь, — Ответила девушка и заправила красную прядь собеседницы за ухо. Патаки любила порядок во всем, но, похоже, не смогла проследить за ним в своей личной жизни. Сплошной беспорядок и разруха. — Ты не понимаешь, — Хотела договорить брюнетка, но тут со скрипом распахнулась калитка, откуда выглянул Игги и широко улыбнулся. Он жестом пригласил этих двоих и после прикрыл дверку за ними. Было пусто и очень тихо. Время тут остановилось и кажется, что навсегда. Дом выглядел аккуратно и прилично, но был как красивый пирог с тухлой начинкой. Сырая трава так и норовила остаться на ботинке, будто также хотела сбежать из этого кошмара, как и ребята. — Жутковато здесь, — Отозвалась Патаки и поморщила носик. Уловила очень неприятный запах. Посмотрев под ноги, девушка неподалеку от себя заметила белку, которая навряд ли проснется уже. Мухи так и кружили над той маленькой тушкой. — Нам лучше не задерживаться, — Неожиданно возник парень из ниоткуда. Он взял Хельгу под руку, повел в сторону дома. Брюнетка была уже там и ждала их. Сам дом не выглядел большим, скорее наоборот. Серые цвета поглотили все краски в округе. Он так и притягивал мрачность и тоску, казалось, всего мира. — Как мы проберёмся внутрь? — Спросила Ронда. Через главный вход точно не вариант идти. Забраться по стенке или как-то добраться до болкона на втором этаже? Может тут где-то даже есть ключи под ковриком. — Как и в прошлый раз, через окно, — Бросил подросток, шаря пальцами по газону. — Я не уверена, что мы сможем, оно ведь наверняка закрыто с той стороны, — Отозвалась темноволосая. Игги что-то нашел и резко бросил в одно из окон на первом этаже. Раздался гул и звон разбитого стекла. Девушка зажали уши и немного пригнулась. После чего злобно посмотрели на парня. — Ты с ума сошел? — Шикнула Хельга. — Все нормально, никто же не прибежал нас арестовывать, — Попытался сгладить обстановку подросток, осторожно просунув руку в разбитое окно и щелкнул незамысловатый замок Он открыл тем самым окно и поднял его раму. — Тебе повезло, что у меня в руках нет кирпича, — Ворчала под нос Патаки. — Дамы вперед, — Игги пропустил мимо ушей последнюю фразу знакомой и подставил руки, чтобы помочь им залезть.       Внутри дом казался куда более мрачным, чем снаружи. Все было в строго черных, белых и серых тонах. Все что попадалось на глаза было правильной геометрической формы. Много естественного света, большие окна на всю стену в гостиной и идеальный порядок, несмотря на то, что тут давно никого не было. Где-то валялись остатки желтой полицейской ленты. Сорванные, похоже, кто-то тут побывал раньше этой троицы. Мебель была из искусственной кожи. Блондинка провела по дивану рукой, прикрыв глаза. Холодная, пыльная, но все такая же безупречная. Почему-то показалось, что Арнольду бы здесь понравилось. Она покачала головой. Не самое лучшее время вспоминать его. Резко послышался небольшой грохот где-то недалеко от гостиной. — Его мать и правда была религиозной фанатичкой, — Голос парня исходил из одной комнаты на первой этаже. Ронда и Хельга переглянулись, после чего пошли на его голос. Было страшно даже передвигаться здесь, вдруг что-то произойдет. Спальня его матери и вправду напоминала скорее комнату церковного служителя. Иконы, свечи, освященное масло, библии с разными обложками, молитвенники и пахло тут как в храме. — Иронично даже, — Проронила темноволосая, разглядывая пыльные переплеты книжек на полках. Названия были или на кириллице, или стерты времнем. Было бы интерксно узнать, что любила почитать эта женщина. Ронда выпрямилась. — Может она была русской? — Проскочило в её мыслях и там же потерялось. — Странная фотография, — Проговорила Патаки, держа в руках причудливой формы рамку. — О чем ты? — Спросил Игги и подошел к ней. На фото был маленький Стинки, его мама, мужчина и еще какой-то невысокий парень. Тут он немного пухловат, в голубой кепке и шортах. Это скорее всего было сделано в Миннесоте, так как здесь такой солнечной погоды, как на снимке, почти не бывает. — Один из них отец, тот что с бородой, а это его брат? — Девушка перевела взгляд на парня, стоящего рядом. — У него есть братья? — Задала вопрос Ронда вместо Хельги. Игги помотал головой. — Я не знаю, он никогда не говорил об этом. Патаки поставила рамку на место. Примечательно, что в отличии от других предметов, именно на рамке с фотографией не было пыли. Это место невольно вызывало страх. — Может в его комнате будет больше подсказок? — Спросила девушка. У Ронды затряслись руки. Этого она боялась больше всего. По спине пробежали мурашки и казалось, что по ее рукам стекает еще теплая густая кровь. Комната поплыла перед глазами, а звуки исходили из-под толщи воды. — Ты в порядке? — Игги уже минуту тряс темноволосую за плечи. Та в ответ быстро заморгала и приложила ладонь к своему лбу, слабо кивая. — Да, все нормально, просто тут и правда жутко, — К горлу подступала тошнота, но девушка старалась сдержать эти позывы рвоты. — Ты уверена, может принести воды? — Подключилась Хельга, но Ронда отрицательно покачала головой. Руки и лоб уже были в холодном поту. Несмотря на отсутствие хозяев, в воздухе присутствовал аромат парфюма Стинки. Девушка никогда его не забудет.       «Мягкие лунные лучи задорно путались в рыжих волосах подростка. — И что ты хочешь стать, когда отучишься? — Спросил Юджин, задумчиво поджав губы. — Я хотела бы стать медсестрой, помогать людям, — Ответила Ронда, кутаясь в куртку своего друга. Тот тихонько засмеялся. Их никто не услышит. Они сидели ночью у озера под деревом, которое можно назвать чем-то вроде достопримечательности. Говорят, что люди, нацарапавшие на нем свои инициалы, всегда будут вместе. — А ты бы кем хотел стать? — Брюнетка положила голову ему на плечо и прикрыла глаза. Еще начало осени, ветер забирался под одежду, колыхал темные пряди, взъерошивая их при первой же возможности. — Профессиональным игроком в баскетбол, играть в лиге, — Спустя минуту раздумий тихо отозвался он. Юджин прекрасно знал, что Шелли, его любимая, будет не в восторге от этого, но подросток не боялся стать инвалидом, ради дела, которое действительно любит. — Ты же не бросишь меня? — Девушка знала, что характер у неё не сахар, да и человек она не самый лучший, но Юджи был тем, кому бы Ронда доверила бы жизнь. Она не любила его так, как Арнольда, но он был ей не менее дорог и важен. — Куда я денусь, глупышка, — Усмехнулся он. Озеро, в котором отражалась луна, помнило много таких парочек, помнило их лица, разговоры, имена. Помнило столько признаний и столько скандалов. Помнило, помнит и будет помнить. Услышав тихое сопение, парень нежно приулыбнулся, и чтобы не будить подругу, взял её на руки и понес в сторону дома. Та тихо заворчала, но просыпать не стала, а только прижалась к груди, словно котенок. В ту самую ночь, Юджин влюбился по-настоящему, мечтал быть с человеком, который открылся ему и только ему. В человека, на чьих руках будет его кровь.»       Скрипучие ступеньки лестницы издавали звук, давящий на сердце. Словно он сжимал его все сильнее и сильнее с каждым шагом. Дверь была опечатана, но и тут кто-то сорвал все ленты. Игги приложил палец к своим губам и начал медленно поворачивать ручку. Резко распахнул дверь и огляделся. Убедившись, что там никого нет, он жестом подозвал девушек. Она отличалась от других комнат в этом доме. Нет, в ней так же не было красок, но такое чувство, что все здесь как картонные декорации на дурацком школьном спектакле. Первым в глаза бросилась стена перед письменным столом. На ней были развешаны фотографии Юджина, листки для заметок, на которых что-то написано и канцелярские кнопки, соединенные красной нитью. Куча скомканной бумаги в урне, заправленная постель, на которой не спали очень давно. Стинки следил за Юджином, но зачем? И как тут может быть замешана та медсестра. Почему Стинки хотел убить её первой? — Что связывало этих троих? — Игги знал, что они поняли о ком он. Хельга осторожно начала шарить в шкафчиках, на полках и на столе. — Какого… — У Девушки вновь затряслись руки. Игги понял, что может случиться и осторожно начал придерживать ту за плечи. Помимо фото, на стене красным маркером был много раз написан один вопрос: «Ненавидишь меня?». Воздуха по ощущениям, тут было меньше. Этот вопрос громко повторялся в мыслях, стеснял все остальное, давил на легкие. Блондинка старалась сложить все это и нахмурила брови. парень невольно отметил про себя, что это мило. — Он его любил, — Выдала Ронда. Молчать больше не было смысла. — Ты уверена? — Спутница невольно кинула взгляд на кучу фото, надписи и иголки, воткнутые в глаза рыжего подростка на этих самый фотографиях. — Да, я с ним говорила накануне, он рассказывал только о том, что его предали, — Ронда боролась с теми воспоминаниями. Шаги, улыбка, выстрел. — Кто? — Подросток отпустил девушку и немного отошел. — Стинки не сказал имени, не говорил, что убьет его, он... — Слезы невольно покатились по бледным щекам. Ронда громко всхлипнула и медленно осела на пол, обхватив голову руками. Страшные сцены одна за другой ломали пальцы с громким хрустом. — Все хорошо, тот день позади, я знаю, что ты была близка Юджи, — Игги сел рядом и мягко обнял за дрожащие не то от холода, не то из-за плача, плечи. — Откуда ты знаешь? — Вопрос был очень тихим, еле различимым за этим рыданием. Сердце замирало каждый раз, когда слышалось имя рыжего парня. — Он рассказывал, — Парень улыбнулся ей. Это должно было подбодрить, но лишь сыпало соль на еще не зажившую рану. Шаги, улыбка, выстрел.       Прошло какое-то время, и темноволосая немного успокоилась. Ронда твердо решила отомстить Стинки за все, что он сделал. Нет, она больше не будет сидеть сложа руки. Ронда знает, куда направится этот ублюдок, но брать с собой Хельгу и Игги было бы опасно. Да, нужен план, но какой? Разные схемы, алгоритмы и отговорки замелькали в сознании, как презентации во время урока. — Скучаешь? — Блондинка подсела к подруге и приулыбнулась. — Я не успела ему сказать, как он мне был дорог, я даже попрощаться не успела, — Те страшные кадры не выходили из головы ни на секунду. Из-за закрытых жалюзи в комнате не было света, только искусственный и холодный. Он проникся сквозь кожу, делая ее неприятного трупного цвета. Еще немного, и этот развалится как карточный, чтобы показать свое настоящие обличие. — А что он еще говорил в тот день, — Ступать по тонкому льду очень опасно. — Я плохо помню, память как отшибло, — На самом деле Ронда помнила малейшие детали того вечера, просто голова забита вариантами побега в больницу, где лежит медсестра Шелли. — Как только вспомнишь, говори, нам нужна любая зацепка, — Патаки подбадривающе обняла девушку. — Тут кто-то был до нас, — Немного забывшись сказал парень, быстрым шагом войдя в комнату. — С чего ты взял, может полиция что-то забрала с собой, – Предположила белокурая, но в ответ ей лишь покачали головой. — Не думаю, что полиция такая щедрая, — Сказал он и что-то бросил на стол. — А это что? — Хельга тихо подошла к небольшому свертку из плотной ткани. Она развернула и крик застрял в горле. — Это его язык, — Шёпотом сказал Игги.

***

      Арнольд сидел в комнате и наблюдал, как тени ползут по холодной стене. Голова пустой, хотя и мысли были раскиданы по полу. Те слова Джея, что из-за Арнольда он может убить Хельгу, впились когтями в шею. Перехватывало дыхание каждый раз, при представлении мертвенно-бледного лица девушки. Подросток посмотрел на свои руки. Дрожат. Странно, такого никогда не было, кажется, что еще немного и его нервы сдадут. — Прости меня... — Прошептал он и схватил куртку с пола. Одеваясь на ходу, Арнольд быстрым шагом направился к выходу из этого дешевого мотеля. Зеленные стены коридора сдвигались все быстрее, а свет начинал выжигать глаза, словно гной. Удары сердца были громче и громче, как барабан. В ушах звенело, тошнота подбиралась к горлу. Шотмен не знал, идет ли он, или уже нет. — Куда ты? — Арни дернулся от неожиданности и повернулся. Все звуки стихли, осталась вечная спутница парня – тишина. — Я хотел позвонить Хельге, сказать, чтобы не искала меня, — Пот стекал по серому лицу блондина. — Может тебе лучше поспать, неважно выглядишь, — Спросил темнокожий и протянул руку, чтобы подсобить, но Арни отошёл назад. Мерзко было даже касаться его. Хотелось кричать на него, ударить, открыть ему глаза, но он пока не мог. Не мог из-за Хельги. — Мне нужен телефон, — Парень понимал, что Джей собирался втереться в доверие, но снова обмануть его не получится. Будь он последним человеком на земле, подросток не поверил бы ему. — Я иду с тобой, — Карие глаза внимательно скользили по измученному лицу собеседника. В нем не осталось жизни. Вместо него была фигура из очень плохого воска. — Ладно, — Липкие от волнения руки схватили Джеральда за рукав куртки и потащили дальше по коридору и вниз по лестнице. Хотелось скорее покончить с этим, да и времени особо и нет. Вдруг Арни остановился, когда заметил через дорогу темно-красную будку с телефоном. Он сможет услышать родной голос Хельги. Сердце неровно застучало в груди, давая о себе знать. Холодный ветер водил сухими губами по щекам и шее, неловко забирался под парку и гладил по волосам. Тошнота отступила, как только Шотмен оказался на свежем воздухе. Полутуманная улица встретила их с безразличием. — Прости, — Голос прозвучал из-за плеча. Джеральд понимал, что сломал все, но это было не просто так. — Засунь эти извинения в свой дырявый зад, — Шотмен пошел к будке, попутно ища мелочь в своих карманах. Дверь неприятно заскрипела. Стекла были мокрыми, по ним стекали капли после недавнего дождя. Сам телефон был черного цвета, местами краска облупилась, осыпалась. Блондин крепко сжимал пару центов в руке, не решаясь бросить монетки и набрать заветный номер. Чувствовался сверлящий взгляд Джея и это только нагнетало и без того напряженную обстановку. Центы звонко упали в нужное отверстие. Длинные пальцы безошибочно начали набирать цифры на этом грязном металлическом диске. В гудках слышалось дыхание того, кто был тут до Арни. Он прикрыл глаза. Долго не отвечал, и только парень хотел повесить трубку, как кто-то ее поднял по ту сторону. – Алло? — Осторожно, но дружелюбно сказала девушка. — Привет, — Голос предательски дрогнул, а на глаза навернулись слезы. — Арнольд? — Столько нежности, волнения и счастья в одном лишь слове. Подросток готов все отдать, чтобы слушать этот голос вечно. — Хельга, мне нужно кое-что сказать, — Как же хотелось просто обнять ее, прижать к груди и слушать, как она тихонько читает любимую книжку про поиск сокровищ, не понимая, что она и есть, то самое сокровище. — Ты в порядке? Где ты? Джеральд с тобой? Арнольд, я соскучилась, прошу, вернись, скажи куда приехать, я помогу тебе, слышишь? — Сердца не было слышно, только голос Патаки. Вечность, как казалось, имела только общее начало, а конец для каждого разный. — Я тебя не люблю, не ищи меня, я не хочу тебя видеть, — Слова беспощадно душили парня. Каждая секунда была тяжелее другой в тысячи раз, но все ради нее. Ей будет лучше без него, в ее новой счастливой жизни. Где нет смертей, нет предательств, не страхов.       Он положил трубку. Руки сильно тряслись, а слезы скатывались по лицу все сильнее и сильнее. Ком в горле отдавал мерзкой горечью и это болью отдавало в нос, жгло легкие. Вот он какой, конец вселенной. Громкий и душераздирающий крик послышался в той старенькой будке. Он кричал, бился головой о телефон, рвал на себе волосы, кусал локти и умолял простить его, сползая по стене на землю. Эта боль словно горячий свинец вливалось в грудь, прожигало органы, не оставляя ничего. Ничего кроме серого, как этот город, пепла. — Арнольд... — Джеральд открыл дверь кабинки и смотрел на своего бывшего друга. — Надеюсь ты доволен, — Очень тихо прошептал парень. Красно-синие круги под глазами таили в себе невыносимую боль.Ни на что не похожую. Тот поджал губы и хотел было что-то сказать, но осекся. Задумался и присел перед ним на корточки. Арни не сразу посмотрел на него. — Мне очень жаль, я... — Он не договорил, поймав на себе отрешенный и пустой взгляд. — Да пошел ты, — С ненавистью сплюнул под ноги Шотмен. Джей понимающе кивнул и прикрыв дверку будки неторопливо ушел обратно в мотель, оставив Арни наедине с собой. Наедине с тем, кого он боится больше всего. Когда он скрылся из виду, блондин достал фото из кармана и провел по нему еще дрожащими пальцами. Он прислонился виском к холодной стеклянной стенке и тихо пытался напеть песенку, которую ему пела мама перед сном, когда тот был ребенком. Прошло час, а может и два, а он даже не пошевельнулся. Он аккуратно грел свое искалеченное сердце мыслями о том, что когда-нибудь у Хельги будет своя семья, любящий муж и милые, похожие на неё дети. Большой и светлый дом, где нет мрачных цветов.Тот, о котором та всегда мечтала. Тот, в котором не будет его. — У тебя красивые глаза, — Опустошенно сказал подросток куда-то в пустоту и втянул как можно больше воздуха носом, надеясь уловить хоть что-то отдаленно похожее на шампунь Хельги. Шотмен больно прикусил губу, вспоминая их первую встречу, ту ночь, вкус вишни на её нежных и тёплых губах и светлые волосы, словно тонкие нити паутинки. — Прости меня, прости, прости, — То и дело повторял он себе нос, чувствуя, как его сердце разрывается, как рвутся его вены, кровь становится не то теплее, не то холоднее, не то останавливаясь, не то ускорившись. — Я проиграл тебе спор, Джеральд, — Немного глупо улыбнулся воспоминаниям Арни, вспомнив про дурацкий спор несколько месяцев назад. Как же быстро мир катится к черту. Это было не все, оставалось лишь вырезать опухоль. Арнольд посмотрел на свои руки. На них была пока его, а не чужая кровь.