Цена магии

На рассвете, значит, прибывает… Как же, поверили. Чтобы этот прохвост снова его одурачил? Не бывать тому! Он лучше глаз не сомкнёт всю ночь, но точно станет первым, кто встретит долгожданного гостя кулаком в челюсть! — Хён? — Чимин потёр глаз, зевая в ладошку, и подошёл к сидящему на подоконнике брату. — Уже поздно, почему ты ещё здесь? Даже не в своей комнате… Раз уж завтра с утра нам придётся ехать, то ты быстро устанешь, если сейчас не поспишь. Или кошмары? Джин отрицательно покачал головой, вертя кисть для рисования в руке. Это помогало ему немного отвлечься, когда он нервничал, поэтому маленькая кисточка всегда была при нём. На такие случаи, как этот. — Нет, Мин-и, не кошмары, — глухо отозвался принц, прислоняясь лбом к холодному стеклу, освещённому луной. — Просто не хочу спать. Мне так… спокойнее. Вдруг усну и потом не добудитесь? Как мне вас догонять? Младший причмокнул полными губами, подходя ближе и укладываясь телом на вытянутые ноги хёна. Он любил так делать будучи маленьким, но когда вырос — начал применять подобную тактику для умасливания старшего. Ну как отказать такому обаяшке, который смотрит снизу вверх кошачьими глазами? — Сокджин-и-хён… — увещевал донсен, гладя принца по животу. — Тебе тоже надо поспать… Давай вместе пойдём, м? Я уже закончил сортировать свои вещи и смог собрать заплечную сумку. Хочешь посмотреть? Мне совсем никто не помогал. — Какое достижение для парня двадцати лет — сумку он собрал! — тихо засмеялся Джин, запуская пальцы в светлые волосы брата и наводя очередной беспорядок на чужой голове. — Ладно, ты победил. Идём спать… Парень соскользнул с подоконника, направляясь в комнату Чимина. Младшенький был прав, вдвоём им перенести эту ночь будет гораздо легче, чем поодиночке. К тому же, надо всё-таки проверить, что он там засунул в свою сумку. А то мало ли, что могло прийти в эту наивную голову. Пак отключился ровно в тот момент, когда его голова коснулась подушки. Он толком не спал прошлой ночью и целый день был на ногах. Из-за этого чистокровного тёмного мага… Кхм… Ладно, не тёмного по-настоящему, но всё же откуда-то Совет взял это слово, когда нарекал его и сажал за решётку. Все, кому он известен, знали его как тёмного мага. Чимин не понимал, с чего это в его голове подобные убеждения, но что-то ему подсказывало, что так оно и есть. Вероятно, это последствия снятия ошейника. Теперь он был готов в любую секунду свалиться в припадке и встретить свою смерть… Джин же засыпал долго. Ещё около получаса он смотрел в потолок. После чего прогулялся до их вещей, перепроверяя, насколько им нужна та или иная побрякушка. Юнги-то Кан помогает собираться, принц был в этом убеждён. До сих пор, наверное, придворный волшебник проговаривает этому дикарю правила приличия в обществе принцев. Скука… Забравшись под одеяло, монарх придвинулся ближе к брату, обнимая его одной рукой. Вот… Теперь хорошо. Теперь спокойно. Видимо, этого ему не хватало в последние годы. Ведь раньше малыш постоянно ночевал с ним, бегая в свою комнату только лишь затем, чтобы переодеться. И когда он успел так вырасти?.. — Джин-хён! — парень проснулся, ощущая, что кто-то трясёт его за плечи. — Джин-и, просыпайся! — Что, что? Что такое? — полусонно мычал парень, оглядываясь по сторонам. — Что я пропустил? — Рассвет! Генерал уже прибыл, папа нас зовёт! — Чимин спрыгнул с кровати, пулей отлетая к окну и указывая куда-то пальчиком. — Смотри, вон они, разговаривают! Сокджин быстро протёр глаза, также подходя к подоконнику и упираясь в него ладонями, чтобы посмотреть на крыльцо. Братишка был прав… Генерал и его отряд прибыли. Вернулись с очередного секретного задания… — Вот урод… — М? — Чимин повернул голову на брата. — Ты что-то сказал? — Не бери в голову, — отмахнулся шатен, выпрямляясь. — Что ж, тогда, раз уж отец нас зовёт, не будем заставлять его ждать. Я схожу переоденусь, а ты спускайся пока вниз. И отгоняй Юнги от генерала, а то чует моё сердце — они схлестнутся в поединке разумов и кое-кто позорно проиграет. Тогда отцу придётся искать себе нового генерала. Всё-таки первым встретить не удалось… Ну ничего. У них ещё будет море времени, чтобы поговорить по душам. И вспомнить все обиды, которые так долго копились… Ну чёрт его раздери, четыре месяца! Скотина! — Генерал Ким! — подбежал к военному Чимин, немного запыхавшись и стараясь отдышаться. — Вы вернулись! Мы вам очень рады! — Моё почтение, юный принц, — поклонился мужчина, улыбаясь и являя миру свои очаровательные ямочки. Ох, когда он улыбался, то было крайне сложно поверить, что этот милый очаровашка может командовать профессиональными убийцами. — Что-то я никак не пойму… — протянул Юнги, гуляя между стоящими по стойке «смирно» солдатами. — Вот он у вас генерал? А что это за небольшая кучка доходяг? Я думал, генералы должны армией командовать, а не кводом. — Это не квод, — сдержанно произнёс военный. — Это отряд, если вы не разбираетесь. И моё звание увеличивает мои возможности, но не позволяет мне потерять власть над своими людьми. — Так это ваши люди? А я думал, что королевские наёмники, — продолжал Мин, словно намеренно пытаясь вывести генерала из себя. — Отец, — Чимин подёргал Короля за руку. — Они же подерутся, скажи им, чтобы перестали! Я боюсь… Сонхва тяжело вздохнул, оттесняя приёмного сына себе за спину и откашливаясь в кулак, заставляя своего военачальника обратить на себя внимание. Тот сразу же позабыл про надоедливого мага, полностью игнорируя его непристойное поведение. — Намджун, ты можешь распустить своих людей, они нам не понадобятся, — отдал распоряжение мужчина. — А сам переоденься в гражданское и возвращайся. Я буду ждать тебя в тронном зале. И ещё… — он наклонился к офицеру. — Постарайся не нарываться на этого человека, — Король многозначительно кивнул на Мина. — Он нам ещё нужен. Просто игнорируй его выпады. Он так развлекается. — Я всё понял, Ваше Величество, — кивнул генерал, разворачиваясь к своему отряду и отдавая распоряжение на отдых. Чимин подбежал к Юнги и утянул его со двора за собой, в тронный зал. Они же будут говорить о путешествии, а значит, это и его касается. Нечего доводить людей за зря. Оставшись в одиночестве, Джун отправился в свою комнату. Ему повезло, что Король оказался настолько щедрым и позволил ему жить во дворце. Поэтому, сменив одежду и умывшись холодной водой, чтобы взбодриться после ночи, проведённой в пути, он направился в тронный зал. Сталкиваясь по пути с последним препятствием… — Ваше Высочество… — поклонился мужчина, почти натыкаясь на старшего принца у дверей в тронный зал. — Рад вас видеть. — Это не взаимно, — холодно произнёс Джин, не удостаивая генерала даже взглядом. — И где же вас, Генерал, столько времени носило, м? Четыре месяца где-то шлялись, не давая никакого известия о своём местонахождении, а сейчас вдруг вернулись? Всех убили, кого было нужно? — Всех, не сомневайтесь, — спокойно отозвался офицер, открывая перед своим господином двери и пропуская его вперёд себя. Ему даже не стыдно… Внутри Сокджина всё кипело от злости, но сейчас нельзя… Слишком много свидетелей. — Ну наконец-то, — поднялся со своего трона Сонхва, спускаясь к столу, на котором была раскинута карта. — Итак, Намджун, прости, что приходится срывать тебя с места снова, но выбора другого у меня нет… — Можно я скажу? — поднял руку Юнги, оттесняя Короля от карты и чуть приобнимая удивлённого генерала за плечи. — Простите, что перебил, но иначе мы просто застрянем здесь навечно. Значит так, вояка, все вопросы, что начинаются у тебя с «почему», ты можешь мне задать по пути, обещаю ответить. А сейчас слушай что от тебя требуется. Мы сегодня собираемся и направляемся вот сюда, — волшебник ткнул в отмеченное красным место на карте. — Выехать желательно было бы ещё час назад, но коль уж вы соизволили приехать только сейчас, то отправляемся как только вы будете готовы. Времени, пока горит спичка, вам хватит? Уверен, что хватит, вы же Генерал. Тааак вот, после того, как мы доберёмся сюда, нас будет ждать ещё долгое путешествие. И не исключено, что по всеееей этой территории, — брюнет провёл ладонью по всей карте мира. — Отсюда в путь отправляемся мы с тобой, милашка, и ваши принцы. Так что пакуй бельё, комок нервов, который со мной тебе очень пригодится, и в путь-дорогу. Вперёд! Чимин закашлялся, стуча себя кулачком по груди. Вот тебе и короткий пересказ бесчисленного множества проблем… — Я не понял, мне надо повторять дважды? — скрестил руки на груди Юнги. — Времени уже тю-тю, бегом пакуй пижамку! Намджун растерянно посмотрел на Сонхва, который смог лишь только пожать плечами и кивнуть. А что ему ещё оставалось? Волшебник был прав. Ему не хотелось, чтобы его сыновья не успели доехать до безопасного места на ночлег. Вон ведь сколько ужасов всяких творится в лесу! — Делай, что он говорит… — вздохнул Король. — Деньги и лошадей в путь я вам дам. Сдержав эмоции и раздражение в себе, мужчина удалился наверх, быстро скидывая в свою сумку вещи первой необходимости. В голове не укладывалось, что им будет командовать какой-то проходимец! А ведь Джун даже имени его не знает! Ну ничего… Во время привала он от допроса не отвертится… Нет, да он просто издевается! — Умница какой, успел! — хохотнул Юнги, туша деревянную палочку и выбрасывая её за спину. — Что ж, запрыгивай и мы поедем. — Как тебя хоть зовут, чудовище? — спросил Намджун, закрепляя свои вещи на лошади. — Мин Юнги, крошка, — подмигнул маг, с таким удовольствием наблюдая за трансформациями на лице осведомлённого о многом генерала. — Только тссс, это наша с королевской семьёй тайна~ — Сонхва знает?.. — опешил военный, кладя руку на перевязь. — Сонхва сам меня вытащил оттуда, — усмехнулся колдун, запрыгивая на своего коня. — Потому что я им нужен. Прояви уважение к своему Королю и исполняй его волю молча. Юнги повёл коня к воротам, пока военачальник отходил от шока. Они хоть понимают, кого освободили? Для оправдания такой глупости и безрассудства нужна очень веская причина. — Ваше Величество!.. — Я знаю, что ты хочешь сказать мне, — вздохнул Сохва, подходя ближе к Генералу. — Он тебе всё объяснит, обещаю. Мальчики подтвердят каждое его слово. Это была не прихоть, Джун, а жизненная необходимость, — мужчина мягко погладил животное по гриве. — Я доверяю лишь тебе. Кан не может их сопровождать, я тоже, поэтому у меня нет другого выбора, как просить об этом тебя. Позаботься о моих детях. Пожалуйста… Мужчина поджал губы, поправляя седло и проверяя силу крепления. В каждом слове короля слышна мольба о помощи. Он в настоящем отчаянии! Кажется, у него и вправду нет выбора… — Я буду защищать их ценой собственной жизни, — кивнул Намджун, запрыгивая на лошадь. — От всех, кто решит причинить им зло. Попрощавшись с детьми, Сонхва велел открыть ворота. И путники галопом понеслись по дороге прямиком в чащу леса. Для заключённого Юнги довольно хорошо держался в седле и ориентировался на местности. Он их вёл, а Намджун замыкал цепочку, позволяя принцам находиться в безопасности. Ведь Джин любил уроки верховой езды, но никогда не путешествовал, а с непривычки… Бывает больновато. Что уж говорить о Чимине, который умел только держаться в седле. Джин видел, что братик не падает с лошадки только благодаря Мину, его магической поддержке, о которой юный принц даже не догадывается, и был колдуну очень признателен за такую помощь. Когда солнце начинало садиться, Джун предполагал, что они остановятся на привал, но Юнги так не считал, продолжая вести попутчиков всё глубже и глубже в лес… Пока не вывел их на просторную поляну, усеянную светлячками. Благодаря этим насекомым здесь было довольно светло! И только тогда волшебник позволил всем спешиться. — Вот тут и заночуем, — произнёс маг, направляясь к центру полянки. — Гораздо удобнее, чем тесниться между корягами. Да, Намджун? — Заткнись, — фыркнул генерал, помогая принцам слезть с лошадей. Чимин с удовольствием шлёпнулся на траву, тихонько шипя и пытаясь подавить стоны. Но выходило плохо. Это седло!.. Они же ехали весь день без остановок! Наверняка теперь… Боже, даже думать стыдно, какого цвета его мягкое место. — Ваше Высочество, поднимайте свой благородный зад и идите сюда, — усмехнулся Юнги, вытаптывая траву. — Будьте немного полезны. — Тоже топтать? — уточнил донсен, повторяя движения за старшим. — Много? — Нет, не очень, в пределах вот этого круга. Мы же не хотим устроить здесь пожар, правильно? — чуть улыбнулся волшебник, краем глаза наблюдая за однофамильцами, что разгружали вещи. Чимин замер на месте, вскидывая голову. Пожар? Лесной пожар может начаться от огня… Они что, вытаптывают траву чтобы… — Не надо костёр! — захныкал Пак, обнимая себя за плечи. — Пожалуйста, тут же светло! — Но ночью будет холодно, — произнёс Юнги, укладывая какие-то камни набольшим кругом и кидая в центр сухие ветки. — Свет светлячков не спасёт тебя от пневмонии, так что не ной, ясно? Можешь лечь от него подальше, но тогда замёрзнешь и только прибавишь нам проблем. Если хочешь поскорее покинуть лес — не строй нам препятствий и борись со своими страхами. Ясно? Чимин собирался что-то ответить старшему, но вдруг перед глазами всё поплыло. Невидимый обруч, что сдавливал голову, снова вернулся, едва не заставляя принца закричать! Так больно ему ещё не было. Ему чудилось, что собственная сила сейчас разорвёт его голову! Малыш упал на колени, судорожно хватая ртом воздух и не замечая суматохи вокруг. — Юнги, сделай что-нибудь! — крикнул Джин, держа брата за плечи. — Он же умрёт! — С чего ты взял? Ты говорил, что у него уже бывали приступы и всё обязательно заканчивалось, — спокойно ответил Мин, выбрасывая руку в сторону очага. С его пальцев сорвалась лента пламени, обхватывая веточки и вспыхивая достойным костром. — Но этот сильнее… — прошептал Сокджин, не позволяя брату полностью упасть на землю. — Он умрёт если не от магии, так от болевого шока! Юнги! — Раз он сейчас не в состоянии дать мне адекватный ответ, — мужчина потёр ладони друг о друга. — Тогда дай мне его ты, как старший брат и в какой-то мере опекун. Ты согласен, чтобы я подверг твоего брата заклятию, которое спасёт его от приступов боли? Намджун, стоящий рядом, был готов в любую минуту обнажить меч. Он не понимал, о чём говорят эти двое и почему Чимину плохо, но не доверял этому колдуну. Как легко он смотрит на страдания невинного ребёнка! И вопрос этот… Тоже задаёт не зря. — Джин, в нём подвох… — сказал генерал, опускаясь на колено. — В этом заклинании, в его вопросе, в нём самом. Нужно подумать, он не просто так спрашивает тебя, иначе бы уже давно что-то сделал. — Нет времени анализировать… — сморгнул слёзы Джин, мотая головой и поднимая взгляд на мага. — Я согласен на заклятие. Помоги ему, делай что угодно. Юнги чуть улыбнулся, жестом руки веля однофамильцам отодвинуться подальше. Посадив безвольного Чимина, который из-за судорог в руках уже начал шептать какой-то бред, на колени, мужчина приставил кулак к его лбу, а вторую руку положил на голову. Сокджин отвернулся, вжимаясь в генерала и не желая видеть тот ужас, который ждёт его брата ради жизни… Пока не почувствовал чужие руки на своих плечах и не услышал: — Джин-и, смотри… Принц медленно обернулся, замирая на месте. Чимин… Его глаза сияли! Его глаза, волосы и что-то в центре груди мерцало ярким светом, пока Юнги продолжал читать заклинание. Волосы и глаза мага также мерцали, но по-иному. Цвет Чимина был похож на морскую волну, в то время как сияние Юнги было чистым изумрудом. Принц больше не падал и не шатался, а уверенно стоял на коленях, будто бы смотря на мага, который забирает его боль. Генералу даже показалось, что от них исходят невидимые человеческому глазу волны энергии, потому что периодически он ощущал что-то такое… от чего мурашки шли по коже. Через некоторое время сияние померкло и Чимин упал без сознания на траву. Юнги встряхнул кистями рук и размял шею, возвращаясь к огню. Теперь у него самого была мигрень, но не магическая, а совершенно обычная. Такое бывает, если слишком перенапрягаешься. — Готово. Наслаждайтесь жизнью без боли, — отчитался мужчина, пока двое людей, явно страдающих гиперопекой, осматривали бессознательного принца. — А в чём заключается это заклинание? — спросил Намджун, поднимаясь на ноги. — Ты просто забрал его боль? — Нет. Я открыл канал для его магии. Теперь, вместо приступов головной боли, он просто будет выбрасывать лишнюю энергию в материальный мир, что для него совершенно безболезненно, — пожал плечами мужчина, садясь у костра и добавляя чуть тише. — Болезненно это будет только для окружающих его врагов…