***
Больше месяца спустя. Если говорить честно, то последний месяц выдался тяжёлым не только для самой Шерил, но и для Фэнгса и Тони, которые делали буквально всё, чтобы помочь девушке вернуться к прежнему ритму жизни. Было пролито немало слёз, немало часов было потрачено на успокоение. Что уж говорить о различных вылазках куда-либо, чтобы отвлечь Блоссом от ненужных мыслей. И теперь смело можно было заявить, что Фэнгс и Тони отлично справились, помогли Шерил пережить тяжёлую утрату. Конечно, боль из девушки не ушла полностью, не испарилась, как по щелчку пальцев, но, во всяком случае, теперь она была в состоянии жить дальше, постепенно принимая тот факт, что её любимой бабули больше нет. В один из вечеров, когда снег крупными хлопьями летел на землю, а всё в городе буквально горело разноцветными огнями, в просторном кабинете, находящегося на втором этаже клуба, проходило собрание, которое немного отличалось от обычных. Зачастую эти собрания проходили на первом этаже заведения, когда посетителей уже не было, но в этот раз главарю клана не захотелось долго ждать, поэтому он запихнул всех представителей в кабинет начальницы, пока с первого этажа громыхала музыка, сливающаяся с голосами кучи посетителей. — Вы все работаете просто ужасно! — на повышенных тонах говорил Давид, сидя в рабочем кресле Блоссом, пока та сидела вместе с Топаз и Фэнгсом на диванчике. Остальные же члены клана либо стояли, либо занимали свободные пару стульев. Двое мужчин даже присели на край рабочего стола, из-за чего Шерил не очень дружелюбно поглядывала на них. — Я кучу времени назад дал вам простейшее поручение — следить за тем, на кого я вам укажу, чтобы наконец найти в наших рядах крысу. И что в итоге?! Ещё ни один из вас за эти почти два месяца не дал мне никакой дельной информации, ни одной зацепки! — Мистер Ферро, но у нас ещё куча другой работы, — сказал один из мужчин. — Да и если думать, что один из нас действительно доносчик, то он уж точно будет головой думать, прекрасно зная, что за ним могут следить. Никто не запрещает ему действовать осторожно, — сказал Фэнгс. — Или доносчик не один из нас, вот и всё, — добавила Шерил. — Я считаю, что нельзя работать настолько чисто. За эти полтора месяца хотя бы малейшая осечка точно случилась бы. Давид полностью проигнорировал слова членов клана и сказал: — С данного момента этим вопросом занимаюсь лично я. И уж поверьте, никто из вас даже подозревать не будет, что где-то за вами идёт слежка. Так что рекомендую либо сознаться мне сейчас, либо потом я выясню это сам, и тогда пеняйте на себя, — Давид грозно оглядел молчаливую толпу и откинулся на спинку кресла: — Так и думал. От вас другого ожидать и нельзя. Никакой честности в последнее время. Что дальше? Начнём друг друга исподтишка на тот свет отправлять? — в ответ вновь молчание, будто все присутствующие были маленькими детьми, которых строгие родители отчитывают за двойку в школе. — Собрание окончено, убирайтесь все! Все, не смея перечить, начали покидать кабинет. Только Шерил, Тони и Фэнгс остались, ведь у них ещё оставалась работа, к которой нужно было срочно возвращаться. — Фогарти, выйди. Дамы, останьтесь, у меня для вас поручение, — всё ещё раздражённо говорил Давид. Фэнгс кивнул и вышел, оставив Тони и Шерил наедине с главарём клана. — Почему именно мы? — поинтересовалась Блоссом, как только парень скрылся за дверью. — Вы неплохо сработались в прошлый раз, — сказал Давид, имея в виду последнее дело с картиной. — Всё прошло чересчур гладко, а после я частенько замечал, что вы не ссоритесь, потому и подумал, что вы, наконец, перестали так сильно ненавидеть друг друга, а значит, вероятность того, что вы завалите задание из-за каких-то своих недомолвок, очень мала. Давид был действительно прав. Шерил и Тони в последнее время стали весьма близки, некоторые даже начали считать их лучшими подругами. Хотя, в какой-то степени это было действительно так. Правда, никто, кроме Фэнгса, не знал, что помимо всего они ещё и спят друг с другом, но это уже не та информация, которую следовало бы знать всем подряд. — Что на этот раз? — спросила Шерил. — В следующую пятницу одна пара проводит светский вечер у себя в загородном доме. Они представители одного из кланов, так что вы понимаете, к чему я клоню. Нужно будет лететь в Лас-Вегас. От вас не требуется ничего сверхъестественного. Нужно будет поболтать с ними, с другими гостями или что-то подслушать, потому что там будет просто куча представителей разных кланов. Просто прощупать почву. Наш клан не приглашают, потому что, честно говоря, я поссорился с ними. Но после этого пару раз чьи-нибудь разговоры всё-таки касались именно нас, так что мы должны быть уверены в том, что нам ничего не угрожает. Ну и это хороший шанс узнать чьи-то планы наперёд, — улыбнулся кудрявый. — Так значит, мы едем под прикрытием? — уточнила Тони. — Именно. Я уже всё продумал, — Давид достал из внутреннего кармана пиджака две бархатные коробочки. — Вы представитесь женатой парой. Я вам даже кольца добыл, надеюсь, угадал с размером. Тони и Шерил переглянулись и рассмеялись. Затем рыжеволосая взяла со стола одну из коробочек и, достав из неё кольцо, потянулась за рукой мулатки: — Ну что, Антуанетта, какую фамилию возьмём? Твою или мою? Тони посмеялась, наблюдая, как раззадоренная Блоссом надевает кольцо на её палец. — Нет-нет, никаких настоящих фамилий и имён, — сказал Давид, протягивая девушкам папку. — Тут найдёте всю информацию. Как кто выглядит, как кого зовут. Прописан дресс-код и то, как вам нужно представиться. Шерил взяла папку и сказала: — Постараемся не подвести. — Очень надеюсь, — кивнул Давид. — У вас неделя на подготовку, так что не тратьте времени зря. — Мужчина поднялся с места и направился на выход из кабинета. У двери он остановился и добавил: — И кстати, Шерил. Я наконец дошёл до твоего клуба и нашёл бармена, на месте которого работала Тони. Так что ты, Антуанетта, после вашего задания можешь смело заканчивать замещать недостающего бармена. Правда, на пару недель всё-таки придётся задержаться, чтобы передать ей пару навыков. — Это девушка? — спросила Шерил, вскинув бровь. — Да, — кивнул Давид. — Познакомлю вас после поездки. Тони и Шерил кивнули, после чего Давид покинул кабинет. — Я даже забыла, что всего лишь замещаю здесь кого-то, — улыбнулась Тони. — Ты что, не рада тому, что наконец вновь сможешь жить для себя? — Нет, рада, — мотнула головой Топаз. — Просто теперь я не смогу подшучивать над тобой ежедневно. — Я чудом дожила до этого дня, — ответила Шерил, пихнув мулатку в плечо. — Как мы заговорили. Ты и сама уже шутишь над собой же моими шутками. — Тебе пора работать, — сразу же ответила Шерил и, положив руки на плечи Топаз, начала подталкивать её к выходу из кабинета. — Сейчас ты выставляешь меня из кабинета, а сегодня вечером в очередной раз будешь просить остаться у тебя на ночь, — ухмыльнулась Топаз. — Работай иди, — сдержала смех Шерил, наконец выставив мулатку за дверь. — Встретимся у тебя дома, Рыжик! — со смехом крикнула Тони, быстро возвращаясь за барную стойку, где уже успела набраться целая толпа.***
Неделю спустя. Отель в Лас-Вегасе. Шерил суетливо закинула все нужные безделушки в сумочку, вылетая из ванной, где творился полный хаос из-за сборов. Время уже поджимало, и девушкам нужно было срочно выходить, чтобы не опоздать на встречу. — Вау, — послышалось со стороны. Шерил повернулась на голос и удивилась не меньше Тони, которая с интересом разглядывала до безумия красивое платье Блоссом. — Ты тоже постаралась, — сказала рыжеволосая, глядя на чёрное облегающее платье Топаз, которое просто идеально подчёркивало её фигуру. — Надевай почаще, — сказала Тони, не отрывая взгляд от выреза в тёмно-бардовом платье. — Мои глаза выше, — ухмыльнулась Шерил, приподнимая лицо Топаз за подбородок. — Кольца? — Ах, да, — заморгала Тони, протягивая рыжеволосой её кольцо. — Благодарю, милая, — подмигнула Шерил, надевая на палец кольцо. — Нам теперь весь вечер так общаться? — подала смешок Тони. — Конечно, любимая, — ответила Блоссом, явно получая удовольствие от этого спектакля. — В таком случае, солнце, мы неплохо повеселимся. — Мы не за весельем едем, — ответила Шерил, подхватив под руку мулатку. После этого девушки покинули свой номер в отеле, предчувствуя, что точно опоздают.***
Позже. Вечер проходил в гигантском коттедже на другом конце Лас-Вегаса. Там собралась просто огромная толпа людей. Отовсюду слышались голоса и оживлённые разговоры, смешиваемые со спокойной музыкой. Шерил и Тони успешно прошли мимо охраны, представившись фальшивыми именами, которые Давид каким-то образом сумел внести в списки. Стоило им попасть в дом, как к ним подлетел официант с шампанским и протянул девушкам: — Приятного вечера, дамы. Девушки поблагодарили его и остановились посреди толпы, начав оглядываться. — Думаю, стоит начать с самих хозяев, — сказала Блоссом. — Поздороваемся с ними, попробуем что-нибудь да вытянуть. А дальше пойдём по менее значимым фигурам, про которые говорил Давид. — Остаётся найти их в этой бесконечной толпе, — ответила Тони, взяв рыжеволосую за руку. Девушки уверенно начали вилять в толпе, успевая здороваться с присутствующими. Около десяти минут похождений, и Тони резко потянула Шерил за собой: — Нашла! Шерил посмотрела вперёд и заметила светловолосую женщину средних лет в платье кремового цвета и высокого брюнета в деловом костюме рядом с ней. К счастью, рядом с ними как раз никого не было, что играло Блоссом и Топаз на руку. — Ну что, удачи нам, — вздохнула Шерил. Девушки натянули улыбки и подошли к хозяевам торжества. — Миссис Хикс, мистер Хикс, добрый вечер, — улыбнулась Тони, привлекая к себе внимание. Пара сразу же улыбнулась в ответ. — И вам добрый вечер, дамы, — сказала женщина. — А вы, должно быть… — она задумалась. — Вы уж простите меня, тут столько гостей, что я не сразу и вспомню, кто есть кто. — Ребекка Пейдж, — протянула руку Тони, сдерживая изо всех сил предательский смех. Хозяйка в ответ мягко пожала руку, затем то же самое сделал её муж. — А это Айрин, моя супруга, — указала мулатка на рыжеволосую, и та тоже пожала хозяевам руку. — Вы не представляете, как мы рады находиться здесь, — улыбнулась Шерил, подтолкнув незаметно Тони в бок, потому что той было почему-то смешно, отчего она постоянно поджимала губы или отворачивалась. — А мы не менее рады видеть вас, — улыбнулся мужчина, делая глоток виски из своего стакана. — Знаете, сюда съехались буквально со всех Соединённых Штатов и не только. Есть даже люди из Германии, Нидерландов, Норвегии… А вы откуда? — Ах, мы из Чикаго, — улыбнулась Тони. — Мы были в Чикаго около семи раз, — кивнула женщина. — Прекрасный город. — С прекрасными людьми, — добавил мужчина. — После Нового Года мы планируем открыть там очередную точку по сбыту краденых машин, — сказала женщина. — Мы наконец установили там некие связи с полицией, так что будет гораздо легче замять какие-то проблемы с федералами. — И раз на то пошло, — вмешался мужчина, — мы будем рады сотрудничеству и с другим кланом. — Да, это неплохие новости, — кивнула Шерил, отыгрывая свою роль. — Просто дайте нам свои контакты, мы обязательно обдумаем это. Мужчина, явно подготовленный к вечеру, достал из пиджака свою визитку и протянул девушкам: — В любое время дня и ночи. Рыжеволосая с мягкой улыбкой убрала в сумочку первую визитку. В этот вечер планировалось узнать немало планов и взять немало контактов, так что это было вполне неплохим началом. — Не сочтите меня за какую-то подлизу, но вы прекрасно смотритесь вместе, — улыбнулась женщина, переводя тему. — Как вы познакомились? Шерил и Тони переглянулись, и в глазах обеих промелькнула лёгкая паника. Такие мелкие детали никто не обдумывал. — Мы… — начала Топаз. — Знаете, это весьма забавная история, — начала на ходу придумывать она. — Мы познакомились в колледже. Сами понимаете, пора диких вечеринок и прочего. Это… Это был первый курс, да. И это была первая вечеринка в учебном году. Помнится мне, я тогда зашла в ванную, чтобы подправить макияж, и тогда я пересеклась там с Айрин. Она… Ох, ей было очень плохо, и она попросила подержать ей волосы, пока её тошнило. — Что ты несёшь?! — прошипела Шерил на ухо Тони. Хозяева вечера, к удивлению, ни капли не смутились. Они даже рассмеялись. — Вообще-то, всё было совсем не так, — попыталась выкрутиться Шерил. — Она просто немного стесняется этой истории, — перебила её Топаз, широко улыбаясь. — Ей было действительно очень плохо. Я даже забеспокоилась, а потом помогла добраться ей до общежития. И после этого мы начали пересекаться на парах, в самом общежитии и много где ещё. И вот так наше знакомство перетекло в то, что мы поженились. — Знаете, — сквозь смешок сказал мужчина, — эта история куда интереснее, чем все эти напыщенные «мы сразу почувствовали, что влюбились, как только наши взгляды случайно встретились в толпе». Например, мы с женой познакомились, когда в один прекрасный день я по неосторожности врезался в её машину. Она вылетела тогда, словно фурия, и накричала на меня. Никогда бы не подумал, что такая милая женщина знает столько ругательств, — его жена помотала головой, смущённо опустив взгляд в свой бокал с вином. — Но я чувствовал себя виноватым, так что в тот же день позвал её в качестве извинения в ресторан. Ну, а потом всё так закрутилось… Я даже и одуматься не успел, как два года спустя надевал на её палец обручальное кольцо. — Весьма мило, — улыбнулась Шерил. К мужчине подошёл один из официантов и что-то сказал на ухо. Тот кивнул, и официант удалился. — Что ж, сами понимаете, мы сегодня нарасхват, — улыбнулся он. — Нам нужно поговорить со многими, так что мы вынуждены оставить вас на какое-то время. Думаю, вам и самим нужно поговорить не с одними нами. Но вы можете подойти к нам в любой момент. — Да, конечно, — улыбнулась Тони. — Хорошего вечера, — улыбнулась в ответ женщина и, взяв мужа под руку, направилась с ним сквозь толпу по своим делам. — Ну что, нам тоже пора, — сказала Тони, повернувшись к Шерил. — Я тебя ненавижу, Топаз! — пихнула её в плечо Блоссом. — Какого чёрта?! — Да не злись, им даже понравилась наша история, — рассмеялась мулатка. — Понравилось им, — закатила глаза Шерил, затем вздохнула. — Ладно, оставим выяснение отношений на потом. — Вот именно, жёнушка, — подмигнула Топаз. — Кто там следующий по списку? — Твоя казнь, — ответила Шерил, потянув мулатку в сторону двух мужчин, которые как раз таки нужны были им.***
Следующие несколько часов девушки общались чуть ли не с каждым гостем, который попадался им на глаза. Это весьма измотало обеих, но информации было достаточно, что не могло не радовать. И теперь, когда вечер плавно подходил к концу, Шерил, зевая, стояла, оперевшись на стену и наблюдая за толпой гостей, которые уже тоже изрядно устали от танцев и разговоров, отчего обстановка стала гораздо спокойнее. — Надеюсь, Давиду будет достаточно того, что мы узнали, — появилась рядом Топаз, протягивая очередной бокал шампанского. — Мы сделали всё, что было в наших силах, — ответила Шерил, делая небольшой глоток шампанского. Оживлённая музыка сменилась на спокойную, и несколько пар практически сразу начали танцевать медленный танец. — Судя по всему, вечер завершается, — поразмышляла вслух Тони, устало оглядывая зал, где всё больше и больше пар начинали медленно покачиваться под спокойную музыку. — Ну и замечательно. Уже вижу, как я захожу в номер и снимаю эти чёртовы каблуки, — проворчала Блоссом. — Они на нас смотрят, — сказала Тони, игнорируя фразу Шерил. — Кто? — спросила рыжеволосая, смотря в ту же сторону, что и Топаз. Шерил увидела, как на них действительно смотрели хозяева дома, как будто недоумевая над чем-то. — Только не говори, что они нас подозревают в чём-то, — с нотками паники сказала Шерил, поворачиваясь к Тони. — Не думаю, — Топаз взяла из рук недоумевающей Шерил бокал и вместе со своим отставила на ближайший столик. Затем она подхватила девушку под руку и потащила к остальным людям: — Думаю, они просто не понимают, почему мы, будучи парой, не танцуем медляк с остальными. — Может потому, что мы охренеть как устали?! — возмутилась Шерил, продолжая следовать за мулаткой. — Давай не будем лишний раз нарываться на тупые вопросы от них и просто ещё пару минут поиграем невероятно любящих друг друга жёнушек, — ответила Тони, остановившись и обняв Блоссом за талию. Шерил вздохнула, приобнимая девушку в ответ: — Только потому, что это сейчас закончится. Тони подала смешок: — Но было весело. — Особенно твоя история о нашем знакомстве, — с сарказмом ответила Шерил, хотя Топаз заметила, что та сдерживает улыбку. — Они застали меня врасплох. Я сказала первое, что пришло мне в голову, — улыбнулась мулатка. — Отличная фантазия, Топаз. Тебе с такими навыками, может, начать книги писать? — Только если ты будешь их читать, — подмигнула Тони. — О боже, началось, — закатила глаза Блоссом, улыбаясь. Мулатка улыбнулась в ответ, затем посмотрела в сторону, где стояли хозяева дома. Они с удовлетворением рассматривали всех присутствующих, иногда поглядывая и на Шерил и Тони. Затем мулатка вздрогнула из-за появившегося из ниоткуда фотографа, который, честно говоря, поднадоел всем за этот вечер. — Вы так красиво смотритесь, я обязан запечатлеть этот момент, — сказал он, направляя на девушек камеру. Рыжеволосая вздохнула и, посмотрев на Топаз, сказала: — Нам это точно нужно? — Отказы не принимаются, — улыбнулся мужчина. — Давайте, представьте, что меня вообще здесь нет. Продолжайте танцевать, общаться. Можете поцеловаться, к примеру. — Я не… — начала Шерил. — Просто давай сделаем так, чтобы он побыстрее отвязался, — тихо сказала Тони, чтобы фотограф не услышал эту фразу. Блоссом вздохнула: — И что ты предлагаешь сделать? Топаз ухмыльнулась и, взяв рыжеволосую за подбородок, медленно приблизилась к её лицу и сказала, смотря прямо в глаза: — Неповторимую классику, Рыжик. Мулатка мягко накрыла губы девушки своими, и Шерил медленно прикрыла глаза, к своему удивлению подмечая, что ещё ни разу не чувствовала такой лёгкости. Тони немного усилила напор, и мысли в голове Блоссом будто разом вышибло. Она крепче обняла мулатку за талию, притягивая к себе и ощущая, как сердце забилось быстрее, а ноги будто стали ватными. Шерил не чувствовала ничего подобного при обычном поцелуе уже очень давно. Внутри будто всё перевернулась, когда она осознала, что это не просто так. Бабочки в животе, бешеный ритм сердца, ощущение, будто вот-вот взлетишь… Всё так, будто она начала чувствовать к Топаз нечто новое. Хотя, почему «будто»? Кажется, Шерил крупно влипла. — Просто замечательно! — послышался голос фотографа, возвращая девушек обратно в реальность. Тони и Шерил медленно отстранились друг от друга, совершенно не обращая внимание на мужчину. Взгляд Блоссом больше не замечал ничего и никого, кроме Топаз, стоявшей по-прежнему близко. — Рыжик, с тобой всё в порядке? — слегка нахмурилась Тони, смотря на испуганное лицо Шерил. Рыжеволосая несколько раз моргнула и немного отошла от Топаз: — Я… Да, да. Всё… Хорошо. Просто устала, ты же знаешь. Мулатка с долей недоверия посмотрела на девушку. — По-твоему, я вру? — попыталась быть серьёзной Блоссом, но глупая улыбка почему-то выползла на её лицо. — Поражаюсь тебе всё больше, — улыбнулась Тони. — Что? Почему? — нахмурилась Шерил, ощущая лёгкую дрожь внутри. Этот поцелуй совсем выбил её из колеи. — Сначала смотришь, будто призрака увидела, а пару секунд спустя уже улыбаешься, — пояснила Тони. В этот момент спокойная мелодия закончилась, и все потихоньку начали расходиться. Рыжеволосая была безумно рада тому, что этот танец закончился. Она сразу же убрала руки с талии Тони и отошла от неё на шаг: — Нам тоже пора. Завтра утром самолёт, нужно выспаться. Тони с каким-то подозрением посмотрела на Шерил, но в итоге вздохнула и кивнула: — Да, идём. Только сначала попрощаемся с хозяевами…***
Несколько часов спустя. Тони уже давно спала, чего не скажешь о Шерил, которая просто места себе не находила. Последние несколько часов её не отпускало чувство лёгкой эйфории и тепла, стоило только подумать о Топаз или посмотреть на неё. — Как я могла так облажаться? — думала она, лёжа в кровати и смотря в потолок. — Как я могла влюбиться в саму Топаз? Как это возможно? Я её раньше терпеть не могла, а сейчас растаяла, будто школьница?! Шерил потёрла лицо ладонями и села, повернув голову в сторону Топаз, лицо которой выражало полную расслабленность. — Легко тебе вот так просто спать, — тихо сказала Блоссом. — А мне теперь что, страдать по тебе? Это ни черта не честно, Топаз. Конечно же, Тони сквозь сон ничего не услышала, продолжая тихо посапывать. Рыжеволосая сходила попить воды, продолжая копаться в себе, затем вернулась обратно в кровать. Она поудобнее улеглась на бок и начала разглядывать лицо девушки, поражаясь, как раньше не замечала, насколько Топаз красивая. Нет, конечно, раньше Шерил и не отрицала, что Тони в какой-то степени даже подходит под её типаж, но чтобы настолько… Но несмотря на внезапно пришедшие тёплые чувства, в голове Шерил крутились слова, сказанные когда-то Фэнгсом, и именно они играли значимую роль. «Не исключаю того факта, что у кого-нибудь из вас появятся чувства, и вот тогда будет не самая приятная ситуация, ведь вторая, скорее всего, продолжит видеть лишь человека, с которым неплохо можно покувыркаться.» «Я могу лишь предположить два исхода таких развлечений: либо вы станете неплохими подругами, которые когда-то вместе спали, а потом перестали, как только у одной из вас нарисовались отношения, либо всё закончится достаточно печально, когда одна начнёт что-то испытывать ко второй.» Шерил медленно вздохнула, продолжая разглядывать Тони. В голове крутилось лишь одно решение — нужно прервать то, что между ними сейчас происходит. Она понимала, что если она умолчит о своих чувствах, и они продолжат с Топаз свои развлечения в постели, то Шерил может быть от этого ещё больнее, чем если в самом начале обрубить всё это и не дать этим самым чувствам развиваться дальше. Рыжеволосой хотелось буквально рвать и метать от того, куда она себя загнала. Она никогда бы не могла подумать, что вот так будет переживать из-за Тони. Но жизнь порой бывает несправедливой, и Шерил это прекрасно понимала. Потому, придя хоть к какому-то решению, хоть и тяжёлому, она мягко убрала с щеки Топаз розовые пряди, ещё раз посмотрела на неё и тихо прошептала: — Что ж, доброй ночи. После своих слов рыжеволосая отвернулась на другой бок, насильно убивая в себе желание повернуться обратно.***
Несколько дней спустя. Тони протирала бокалы, стоя за барной стойкой. До открытия клуба оставалось совсем немного, так что времени на какие-то свои дела совсем не оставалось. Со второго этажа вдруг послышался хлопок двери, а после — размеренный стук каблуков. Вскоре в поле зрения показалась Шерил, которая шла прямиком к барной стойке. Тони была приятно удивлена, ведь за последние несколько дней они практически не общались. Блоссом будто подменили, она перестала говорить с мулаткой, если это не было чем-то срочным, и как бы Топаз ни пыталась спросить, в чём проблема, рыжеволосая моментально соскакивала с темы, буквально не оставляя ни единого шанса на разъяснения. — Нужно поговорить, — ровным тоном сказала Шерил, остановившись у барной стойки. Фэнгс, сидевший в этот момент за аппаратурой на другом конце зала, сделал вид, будто занят чем-то, хотя теперь был не менее заинтересован, ведь Тони уже успела пожаловаться на то, что с Блоссом что-то не то. — Да, конечно, — сказала тем временем Тони, отставляя бокалы. — Я не буду размусоливать это. Я… — на пару секунд показалось, что в глазах Шерил промелькнуло переживание, но оно сразу же сменилось холодностью, которая и была там изначально. — Нам нужно прекратить то, что происходит между нами. Ты понимаешь, что именно я имею в виду. Мы можем и дальше общаться, но больше никакого секса. Брови Тони удивлённо поползли вверх: — Что-то случилось? С чего ты так резко приняла такое решение? Глаза Шерил заметались из стороны в сторону. Как же она сглупила, когда даже не подумала о причине, по которой она хочет прервать их близкую связь. — Я… Эм… У меня появилась девушка, — выпалила она, о чём моментально пожалела. Но лицо Тони выражало ещё большее удивление, а не какой-то гнев, которого ожидала рыжеволосая. — Я имею в виду, мы с ней вроде как в полноценных отношениях и… — Я поняла, можешь не продолжать, — кивнула Топаз, вновь взяв в руки бокалы, чтобы протереть их. — Всё нормально, не переживай. — Да… Окей, — Шерил опустила взгляд, после чего развернулась и направилась обратно в свой кабинет. Как же ей сейчас было тяжело на душе, чего она максимально старалась не показывать. Ещё и весьма спокойная реакция Тони окончательно добила её, ведь будь у Топаз ответные чувства, она бы попыталась хоть как-то разобраться в этой ситуации. А она просто согласилась оборвать всё, что для Шерил было явным знаком того, что для мулатки она никогда, похоже, не будет кем-то более значимым, чем подруга. Тони смотрела ей вслед, пока рыжеволосая совсем не скрылась за дверью. К барной стойке подошёл Фэнгс: — Ну и новости. Странно, что она даже мне не упомянула о новой подружке. Тони отставила бокалы и посмотрела на друга: — Почему у меня какое-то паршивое чувство, будто меня только что бросили? Фэнгс уселся на барный стул и ответил: — Похоже, ты на подсознании принимала ваше общение, как отношения. — Что? Нет! — нахмурилась Тони, но сказала это с какой-то неуверенностью. — В последнее время вы близко общаетесь, плюс ко всему, спите, точнее, спали друг с другом. Чем не отношения? Тут только не хватает признаний друг другу в любви. Топаз опустила задумчивый взгляд на столешницу, начав копаться в мыслях. — Оу, подруга, — сочувственно вздохнул Фэнгс. — Только не говори, что ты в неё влюбилась. Тони пожала плечами, затем посмотрела на парня: — Я и сама не знаю… Я не… Дверь на втором этаже вновь хлопнула, после чего послышался быстрый стук каблуков, смешанный с руганью Блоссом, которая держала телефон у уха: — Переловите как можно больше этих идиотов в куртках! Меня не волнует, какой ценой это обойдётся! Мне надоело защищать своё казино, словно это военная база на границе! Чем больше поймаете этих придурков, тем больше у нас шансов выбить из них, кто именно их нанимает, — рыжеволосая попутно натягивала пальто, спускаясь вниз. — Я буду через полчаса, чтобы к этому моменту кучка придурков сидела в подвале! Шерил сбросила вызов и, направляясь на выход, бросила через плечо: — Откроете клуб сами, мне некогда. Дверь хлопнула, и в зале остались Тони, Фэнгс и парочка охранников. — Чересчур злая сегодня, — вздохнул парень, посмотрев на Топаз. — Опять на казино налетели, как я понимаю. Мулатка лишь кивнула. — И ты всё-таки обеспокоена тем, что она сейчас сказала тебе, — подал голос Фэнгс. — Я не хочу об этом говорить, — холодно ответила Тони. — Слушай… — Иди работать, Фэнгс! — резко ответила девушка. — Мне ещё кучу дел нужно до открытия сделать, не отвлекай меня. Парень вздохнул, но всё-таки встал, направившись обратно к аппаратуре. И что-то ему подсказывало, что вся эта история с новой девушкой Шерил какая-то мутная. Ещё и Тони, которая вообще редко из-за чего-либо злилась, как по щелчку пальцев сегодня вспылила. Всё это было странно, и Фэнгс планировал разобраться с каждой из девушек, потому что обеим явно нужна была помощь, сколько бы ни отмахивались.