Чистые сердца влюблённых

      Озеро как большое зеркало отражало чистое небо. Водные грани сверкали в солнечном свете, искрясь на глазах у Руби. Она неспешно спускалась с холма к побережью, оглядываясь по сторонам, будто воровка куриц. Вся авонлейская молодёжь должна на один день забыть об этом месте, чтобы не спугнуть романтичность встречи, на которую Руби накануне после часового размышления всё-таки согласилась, потому что не нашла причин отказаться.       Недалеко от пирса под тёмным квадратом одеяла спряталась сочная зелень. По мягкой ткани ползал Муди, разглаживая складки. Он готовился ждать Руби с гитарой в руках или книгой, но она пришла вслед за пунктуальной минутной стрелкой на часах юноши.       — У меня получилось отпроситься, — пролепетала она на ходу, — но никто не знает, куда на самом деле я ушла. А ты?       Муди скрыл свой ответ в полуулыбке.       Руби пристально посмотрела на одноклассника, задаваясь вопросом, почему она раньше не замечала его? Ведь он гораздо симпатичнее Гилберта. А может это только домыслы Руби, уставшей от неразделённой любви?       А может… может?       За последний год Муди вытянулся в росте, раздался в плечах и потерял в весе. Он, словно цыплёнок, проклюнулся сквозь скорлупу детского образа неуклюжего толстячка, и в последний год школы привлекал не меньше внимания девчонок, чем любимчик Гилберт. Руби даже не удивилась, когда мысли о Блайте сгорели в быстром пламени безответной любви и не возродились. Девушка устала цепляться за старое и отворачиваться от Энн, чтобы нечаянно не наткнуться на взгляды, которые говорили куда больше, чем Ширли могла себе вообразить, хоть и отрицала всё на словах.       Закончив расстилать одеяло, Муди удобно сел и подал руку Руби, приглашая её на маленький островок мягкой ткани. Она, не задумываясь, скинула туфли и плюхнулась рядом с одноклассником, окутав себя и частично его розовым облаком складок. Руби не смутило то, что платье роскошно для пикника. Она не придавала значения очевидному, что её одежда совсем не для сегодняшнего события, но и также не обращала внимания, что Муди не потрудился найти что-нибудь другое в гардеробе, кроме школьных брюк, хлопковой рубашки простого кроя и жилета крупной вязки. Рядом с яркой Руби Муди выглядел обыденно, блёкло.       — Так зачем ты меня позвал сюда? — поинтересовалась девушка. Любопытство росло с каждой секундой, хотя большой интриги не следовало ждать — старшие сёстры Руби часто уходили на встречи к мальчикам и называлось это «свиданием». Но ведь Руби никто не просвещал, как проходят такие «мероприятия». Так что тут она действовала на ощупь как сапёр.       Муди откинулся назад и подложил под голову руки.       — Разве тебе не хочется провести один день вне стен дома, когда никто не знает, куда ты ушла?       Руби немного призадумалась, а потом выдала ответ:       — Ну-у, вообще-то… Жутко хочется!       Она повернулась, чтобы увидеть реакцию Муди, и их взгляды столкнулись на полпути. Он изучал Руби. В его глазах цвета жжёной карамели читался не только интерес. Руби заметила что-то ещё, это что-то игриво мелькнуло и спряталось, чтобы не выдать чужого секрета.       — Сегодня будет звездопад. В этом году он начнётся раньше, — поймал Муди тему, где можно найти множество слов, чтобы не казаться молчаливым идиотом. — Обычно звездопады начинаются в сентябре.       Руби осторожно откинулась на одеяло, уставившись в чистое утреннее небо. Она скрестила руки на груди, чтобы ненароком не испортить атмосферу встречи. Вдруг их ладони соприкоснутся? Это же почти равно катастрофе, потому что романтичность развеется, останутся одни тактильные ощущения.       — Ты много знаешь про звёзды?       — Хм, наверное, не всё, хотя и немало. Астрономия приятней истории, где сплошные даты. Среди звёзд мне легче, чем среди древних событий, которые даже тяжело вообразить, — усмехнулся Муди и перевернулся на бок, чтобы лучше видеть Руби. Поля её шляпки подвернулись и изгибы впивались в уши.       — А я ничегошеньки о звёздах не… — Руби от удивления забыла договорить, когда пальцы Муди потянули за длинный конец бантика и лента под подбородком девушки развязалась.       Мгновение замерло, а сердце наоборот ускорилось. Надо успеть решить за короткие секунды: обидеться или рассмеяться?       — Тебе же неудобно, — нарушил молчание юноша.       — Ах, да! — смущённо улыбнулась Руби и, отодвинувшись подальше от одноклассника, сняла с головы злосчастную шляпку. — Я как-то не подумала.       Она старалась не смотреть в сторону Муди и всякий раз отводила взгляд, когда чувствовала, что он желает привлечь внимание собеседницы.       Ветер шептался в волосах, ласково играя ими. Пахло кошеной травой, пресной водой и скорой осенью. Руби дышала глубоко и часто, впитывая в себя аромат тихо уходящего лета. Муди делал тоже самое, пока экономя слова.