Бенди и Борис: секреты Чернильной Машины

Пока путешественники искали пути, через которые они смогут прийти к детали, Бенди и Борис изучали карту, в надежде на новые зацепки. Они шли в самом конце команды и пристально смотрели в лист чёрной бумаги, указывали на ней пальцем время от времени и о чём-то постоянно шепатались. Так, по крайней мере, они выглядели со стороны, из-за чего остальные путешественники решили им не мешать. Но у старшего на самом деле были другие планы, так что оба сильно сбавили шаг, чтобы отстать от остальных. – Ты что-то хотел сказать, Бенди? – спросил волчонок своего брата. Он видел его тяжёлый и серьёзный взгляд, такой у Бенди бывает только в тех случаях, когда случается что-то действительно серьёзное. – Ты это по моей морде понял, да? – риторически спросил демон, после чего улыбнулся – Молодчинка, Борис! Предугадывая чужие намерения по выражению лица, ты точно останешься в безопасности! – Не тяни время, я просто слишком хорошо тебя знаю. – ... – Бенди? – Помнишь, ещё во время нашего привала, я закричал во сне? – неосознанно для себя старший механик сжал конец карты – Тогда я кричал про Генри... Я... – Бенди... я тоже очень скучаю. Я знаю, что Генри тот человек, на которого ты не можешь злиться не смотря ни на что, но- – Я не про это. – перебил Бориса демон – Я не хочу говорить про Генри, не хочу больше чувствовать что-то по отношению к тому, кто бросил нас в такое ужасное время. – Оу... – неловко, даже немного грустно, младший механик отвёл взгляд в сторону. – Сон, что мне тогда приснился, и сон, что мне приснился, когда мы упали... Я хочу поговорить о Чернильном Демоне, Борис. Волчонок с ужасом посмотрел на брата. Он даже представить себе не мог, что разговор зайдёт в эту заросшую и давно забытую ветвь разговора. Его дыхание стало тяжелей, сам он замедлил шаг ещё сильнее, из-за чего демону пришлось подстраиваться под него. – Ч-что ты хочешь сказать?.. Старший вздохнул. – Ты знаешь, что может произойти, если я не смогу его сдержать. Я дефект, а значит, не идеален, как вы с Ангелом. – Я не люблю, когда ты так говоришь!.. – Борис был готов завыть. Все эти разговоры причинили ему боль, особенно, когда сам Бенди говорит о себе в таком ключе. – Агх! – механик резко остановился – Только я подумал, что ты перестал себя вести, как наивный ребёнок, так ты снова начинаешь меня выбешивать! – ... Бенди схватил брата за плечи и легонько потряс. – Взрослей, Борис! Я не смогу быть рядом всегда, независимо от того, умру я или нет! Ты не маленький ребёнок и ты это знаешь! Поэтому прошу, хватит плакать и послушай, что я тебе скажу! – Х-хорошо... – Борис, если это чудовище вырвется наружу, если начнёт всё крушить, просто беги! И тащи за собой остальных, чтобы это создание не разболтало лишнего про Чернильную машину и про создателя! Нельзя допустить, чтобы кто-то ещё пострадал... Ты знаешь, к чему всё может привести! И я, и ты - мы оба не хотим повторения той трагедии! В этот момент волчонок упал на колени перед братом и крепко обнял его. Остальные путешественники, не заметив, что б-братья отстали, уже были далеко от них. Так что без задней мысли Борис просто дал волю слезам. Его всхлипы были почти безшумны, но горечь в них оглушала демона, как ничто иное. Борис всё понимал, как никто другой понимал. Их положение безнадёжно, и что-то подобное рано или поздно бы произошло, когда имеешь дело с Чернильной машиной. Чем-то всегда приходится жертвовать. Но даже так, он просто надеялся, что всё будет хорошо. Что они это переживут и наконец освободятся от оков прошлого, живя полноценной жизнью, как все. А Бенди... Сейчас он только и мог, что гладить брата по спине, чувствуя, что это не помогает. Не ему, не себе...

***

– Эй, мистер Феликс! О чём вы думаете? – спросил кота Магмен, подходя к нему со спины. Надо отдать должное Феликсу за то, что он и ухом не повёл от неожиданности, а продолжил внимательно записывать что-то в толстый жёлтый блокнот. – Об этих странных пауках... – кот нахмурился, сжимая карандаш в руке. – А что с ними такое? – Видишь ли, – задумчиво пробормотал писатель – этот вид арахнидов называется "Многоокий королевский попрыгун". Они славятся тем, что высоко прыгают и таким образом добивают свою жертву, застрявшую в паутине. То есть раздавливают её заживо своим брюшком. Жуткое зрелище. – Прыгают? Наверняка они поднимают охренительный грохот! – подметил Капхед. – Проблема в том, – пояснил Феликс – что они не должны превышать размера божьей коровки, а их "глаза" на лапах удалось разглядеть только под микроскопом в 1869 году. – Ого, вы так много знаете! – Маг от удивления округлил глаза, которые и без этого были большими. – Вот это аномалия... – пробормотал чашеголовый. – Я бы так не сказал. – кот убрал блокнот и карандаш в сумку – Загвоздка в том, что этот вид пауков даже не водится в этих местах. – То есть их кто-то сюда привёз? – старший чашеголовый решил продолжить мысль Феликса. – Верно мыслишь, Капхед. – похвалил его писатель. Кап лишь отвернул голову, говоря, что он и так это знает. – Но кому это понадобилось? – спросил Магмен. – Очевидно тому, кто построил это место. – Оооооооо! – протянул кружкоголовый. – Плюс, загадкой остаётся размер этих созданий. Как можно было сделать их столь большими? – А эту странную жижу тоже они производят? – брезгливо поинтересовался Кап. – Хм... – Феликс наклонился и потрогал пальцем жидкость – Вот тут я без понятия. Неожиданно позади путешественников раздались хлюпающие звуки. Они резко обернулись, уже готовые к бою, но поняли, что их издаёт Бенди, прибегающий к ним по "воде" и нёсший на спине своего брата. Когда отставшие добежали до общей группы, Борис спрыгнул со спины демона и похлопал тому по спине. – Устал? – Была бы это ровная поверхность, то я бы быстро её преодолел. Ты бы знал, как тяжело бежать по воде, бро. – у Бенди до сих пор была небольшая одышка. – Чё вы там застряли? – недовольно спросил Кап. – Тебе какое дело? – огрызнулся старший механик. Казалось, перед старшими братьями только что сверкнула молния. – Ничего такого, просто пока мы смотрели на карту, сильно замедлились. – сказал Борис, не обращая внимания на спорящих. Те, на удивление, быстро погасили огонь вражды. – Ну и как, карта что-нибудь говорит? – поинтересовался Феликс. – Нет, увы. Внезапно к Борису подошёл Магмен. Кружкоголовый наклонился к нему и вплотную прижался своим лицом к его, смотря в карие глаза с нескрываемым подозрением. Сначала волчонок удивился, но через несколько секунд ему стало неловко и он покраснел, что было заметно даже через шерсть. Борис ничего не сказал, только отвёл взгляд. Остальные смотрели на них с непониманием. Магмен улыбнулся и прошептал. – У тебя на шерсти вокруг глаз остались слезинки. После этого он вытер их пальцем и пошёл вперёд. А Борис так и остался стоять, ничего не понимая. – Эй, Кап. Что это сейчас было с твоим братом? – недовольно спросил чашеголового Бенди. – Без понятия. Опять ему какая-то ерунда в голову пришла. – Л-ладно, пойдёмте дальше! – почти уверенно произнёс младший механик и тоже пошёл вперёд. На его лице до сих пор остался румянец. – Ну... – неуверенно протянул Феликс – Тогда идёмте. Путь они держали в тишине. Каждый был занят своим делом: Феликс продолжал что-то записывать, Капхед сюсюкался с Джекпотом, Бенди думал о чём-то своём, а Борис просто не решался заговорить с Магменом, идущем впереди всех и смотревшим по сторонам, как маленький ребёнок. Шли они не долго, в конце пещеры путешественники наткнулись на завал камней. Магмен, ушедший вперёд, заметил его первым, так что просто ждал остальных, рассматривая валуны разных форм и размеров. Что-то в этом было завораживающее. – Тупик. – кратко произнёс писатель, наконец дошедший с остальной командой до него. – Отлично. И что теперь? Идём обратно? – Кап издал недовольный вздох. – Я слышу водопад за ними. – прикрыв глаза, сказал демон. – Что? А я ничего не слышу! – удивился младший кружкоголовый. – Ты уверен, Бенди? – спросил его кот. – У Бенди отличный слух. – пояснил друзьям Борис – Если он напряжётся, то может слышать на большие расстояния. – Но я обычно его не использую. – добавил старший механик. – Потому что у тебя нет ушей? – пошутил Капхед, на что получил недовольный взгляд в свою сторону. – Значит, там что-то есть. – сделал вывод Феликс – Раз ты слышал звуки водопада, Бенди, значит там огромное пространство. Я чувствую, что нам нужно именно туда. – Так давайте избавимся от этих глыб! – бодро сказал демон и направился в их сторону. – Легче сказать, чем сделать. – подметил кот. Капхед не удержался, чтобы в очередной раз отпустить колкость, когда увидел, что Бенди взялся за один из камней. – Ну давай, попытай удачу, ме... лочь... Лицо чашеголового изменилось, как только демон с лёгкостью, будто это была подушка, поднял большой валун. Он сразу же проглотил всё то, что хотел сказать и уставился на Бенди. Остальные тоже были сильно удивлены. Все, кроме Бориса, который оставался спокойным, будучи осведомлённым о силе брата. – Бро, тебе не кажется, что на это уйдёт слишком много времени? – Да, пожалуй ты прав... – старший поставил камень на землю. – "Так значит, – пронеслось в голове у Капа – если бы он тогда не пришёл в себя, Бенди мог бы с лёгкостью убить меня? И всё то время, что я гнался за ним... А если бы у нас небыло лазеров?" – Круто! Вот это сила, Бенди! – захлопал в ладоши Магмен. – Удивил так удивил. – издал смешок Феликс. – Это так необычно? – удивился старший механик. – В любом случае, давайте просто уничтожим эти камни лазером. – предложил Магмен. – Отличная идея. – восторженно одобрил писатель. – Давай, Каппи! Рассправимся с этой преградой раз и навсегда! Но Капхед не спешил исполнять эту идею. Его всё ещё преследовал страх, что он может снова навредить брату. От ужаса нахлынувших воспоминаний звинело в ушах и кружилась голова. Он не мог пошевелиться. – Каппи? КАП, ТЫ СЛЫШИШЬ МЕНЯ?! КАПХЕД!! От крика брата чашеголовый очнулся и посмотрел на брата. Маг выглядел взволнованным. – Каппи, что с тобой? – Н-ничего, п-прости... – почти шёпотом произнёс Кап – Слушай, бро. Я всё ещё плохо вижу и могу промахнуться. Может ты как-нибудь сам? – Ну... как скажешь... Все отошли подальше от Магмена. Бенди даже спрятался за другим валуном на всякий случай. Прекрыв глаза, кружкоголовый вытянул в этот раз обе руки для выстрела. Он посчитал, что понадобится двойная мощь, чтобы разрушить злащастную преграду, раз уж Капхед отказался стрелять. Один удар - и камни разлетелись в разные стороны. Кап прекрыл глаза от страха, на что Бенди странно посмотрел на него. Как только путь был открыт, позади Мага послышались аплодисменты. – Вау, Магмен! Это было так круто! – глаза Феликса снова загорелись. Пожалуй, именно он аплодировал громче всех. – Ох, хе-хе! Спасибо! – засмущался Магмен. Он посмотрел в сторону Бориса, надеясь увидеть восторженный взгляд того, но волчонок, как только заметил, что Маг смотрит на него, снова отвёл взгляд и прижал ушки. Пусть кружкоголовый и не показал этого, но он немного расстроился. – Отлично, теперь мы можем продолжать путь! – сказал Магмен, делая вид, что всё в порядке. Все последовали за ним, кроме чашеголового, застывшего на месте, как статуя. – Эй, ты чего? – спросил его демон, дёргая за рукав. – А? Не, ничего... – с этими словами Кап отречённо поплёлся дальше, поглаживая Джекпота. Бенди смотрел ему в след, а после сам отправился догонять путешественников. Демон знал этот взгляд. И этот страх... Капхед боится своей силы, это очевидно. Механик не знал только того, с рождения она у чашеголовых братьев или её кто-то им передал. Но это не мешало ему понимать - это ужасающе опасная штука, раз Магмен смог разрушить целую стену из камней с помощью своих лазеров. Не удивительно, что Кап так боится. Особенно если вспомнить тот случай, когда он попал выстрелом в своего брата... У Бенди появилось чувство, что он должен ему помочь. Но пока что не стал этого делать. Демон наблюдал за своим братом, который встал у прохода отдельно от всех и смотрел в пол. Что-то снова было не так. – Волнуешься из-за него? – подходя к брату спросил Бенди. – Нет, я не думаю о Магмене! – вырвалось у волчонка совершенно случайно. – О Магмене? – переспросил старший – Ты чего так краснеешь? Не уж то влюбился? Борис опешил на секунду, посмотрел на Бенди, потом на Мага, потом по сторонам, желая скрыться, а после взялся за щёки, ощущая руками жар, и снова посмотрел на Бенди. – А что, правда так заметно, что я красный? – Поверь, я неплохо разбираюсь в цветах. – улыбнулся демон. – Я даже не знаю... – вздохнул младший, складывая руки на груди – Бенди, я никогда не чувствовал ничего такого. Это... что-то странное... Может я болен? Может простыл? – Даже не знаю... – задумчиво протянул демон – Но, что бы это ни было, мы с этим разберёмся. – Что вы там встали на проходе? – крикнул б-братьям Феликс, подзывая их жестом руки – Посмотрите, какая красота! Здесь и правда водопад! Да ещё какой! Братья переглянулись и пошли к остальным. Всего через пару шагов перед ними открылся невероятный вид - высокий водопад, который, казалось, переливался радугой от лучей уходящего солнца, светившего из щелей высокого потолка. Они создавали настоящую радугу внизу, в месте, где падала вода. Даже камни у берега будто сверкали. Поток подземной реки двигался куда-то вперёд, в неизвестном направлении. Он уходил за пределы видимости путешественников, возможно даже создавал ещё один водопад где-то внизу. Это место было словно новым чудом света, но, к сожалению, здесь было кое-что, что делало это место ужасающим. Повсюду, совершенно не контрастируя с местным пейзажем, валялись мёртвые пауки. Из огромных туш вытекала чёрная жидкость, окрашивая каменную землю и даже немного воду. И самое ужасное, что этих пауков здесь было слишком много. – Медленные, как черепахи! Чего вы вечно тормозите?! – язвительно спросил Капхед, смотрящий вдаль. Словно старался не замечать этих ужасных существ. Бенди уже хотел что-то сказать, но решил промолчать. Они с Борисом уже достаточно подозрительно выглядели. – Этих пауков что, кто-то пожирает? – удивился Магмен – Тут так много трупов... – Кто знает? – Феликс присел рядом с одним из пауков, что лежал рядом с ними, и аккуратно приподнял его лапу – Надеюсь, что это существо давным давно вымерло. – Трупы свежие. – кратко сказал демон – Оно может быть ещё здесь. Борис поёжился от этих слов. Он знал, что не будет просто, но точно не ожидал подобных вещей. К нему подошёл Магмен и приобнял. – Всё будет хорошо, Боря. – прошептал он, на что младший механик вжался в себя от смущения. Раздался грохот. Затем из воды выплыло огромное существо, напоминающее русалку, но с осьминогом на голове. Оно уселись на берегу, повернувшись спиной к путешественникам. Они быстро спрятались за камнями, чтобы их не заметили. Маг прижал Бориса к себе, пряча под собой. У волчонка начала кружиться голова от жара. Гигантская русалка схватила на потолке паука, который, видимо, висел там всё это время, и с громким хрустом начала заживо пожирать его. Этот противный звук раздался эхом по всей пещере, от чего Капхеда начало тошнить. – Фу! Он что, жрёт их?! – произнёс он, не убирая руки от рта. – Пожалуйста, не кричи. Она может нас услышать. – предупредил Феликс Капа. В этот раз он не стал с ним спорить. В отличие от чашеголового, Бенди смотрел на это существо с восхищением. Он не отрывал взгляд от движений рук русалки, они казались ему завораживающими. Быть может, это сирена во всей своей красе? – Она такая... – Стрёмная? – попытался заполнить отсутствующие слова в предложении демона Капхед. – Такая... – Уродливая? – Такая... – Мерзкая? – ...такая горЯЧАЯ!!!! – закончил наконец механик. Чашеголовый посмотрел на него с удивлением и отвращением. – Те, кто побольше, его любимые. – пояснил Борис, но Капу всё равно было тошно от вкусов демона. – Глубоководная русалка... – задумчиво произнёс писатель – Она... Я не могу понять, почему и она здесь? Поблизости нет морей, откуда она тут взялась?! И ещё, она такая же, как те пауки! Почему она такая огромная?! Да что здесь вообще происходит?! – Сэр, пожалуйста, успокойтесь! – попытался успокоить Феликса волчонок. – Прости, Борис. Просто это совсем не научно. Глубоководные русалки не могут жить без солёной воды. А я почему-то сомневаюсь, что этот водопад не пресный. Это просто... так странно!.. – кот вздохнул – Я впервые за несколько лет своих путешествий ничего не понимаю!.. – Когда я ничего не понимаю, я спрашиваю Каппи об этом. – сказал Магмен – А если и он ничего не понимает, то мы разбираемся с этим вместе. Так давайте же все разберёмся, что тут происходит. Феликс улыбнулся. Он подошёл к кружкоголовому и пожал ему руку. – Ты прав. Спасибо, Магмен! Мне не стоило терять самообладание из-за мелочей. Внезапно карта вылетела из сумки Бориса. Она снова засветилась и приняла форму юлы, но в этот раз она показывала на саму русалку. – И что это значит? – недоумевал Капхед. – Неужели она говорит, что деталь внутри этой леди? – высказал свою теорию Бенди. – И нам что, придётся её убить? – уточнил Магмен. – Убить такое величественное существо? – расстроено переспросил Феликс – Но ведь глубоководных русалок и так осталось очень мало. – Может мы сможем договориться? – предложил Борис. – Она скорее сожрёт нас, чем заговорит. – произнёс чашеголовый. – Жаль, из нас бы вышла отличная пара. – вздохнул Бенди. – Ха! Не мечтай! – посмеялся над ним Кап. Но даже так, ему стало неприятно от этих мыслей. Да что механик вообще в ней нашёл? – Давайте лучше решим, как нам её убить? – предложил писатель. – Опять лазеры? – озвучил самый очевидный вариант Борис. – Отлично! – воскликнул Капхед – Бро, я в тебя верю! – Я? – недовольно спросил младший кружкоголовый – А ты? – А я... – старший пытался подобрать слова. Он не может постоянно искать оправдания, они ведь когда-нибудь должны кончиться. Чашеголовый снова пытался завести шарманку про то, что Маг лучше него стреляет, но внезапный крик Бенди убил в нём это желание. – Капхед! Джекпот побежал к русалке! – ЧТО?!