Когда тают ледники

      Сегодня Николь не вышла на дежурство. Начальник каким-то образом выяснил, что у неё есть стаж в походах и взял её с собой в отпуск. «В группе нужны опытные туристы. Вы как раз подходите, офицер Хот. Считайте это заслуженным отпуском. Ну, или командировкой». Да уж, помощник маршала Доллс умел ставить ультиматумы. Девушке ничего не оставалось, кроме как согласиться и начать изучать маршруты. Они отправлялись в национальный парк Глейшер, а опыта хождения через ледниковые ландшафты у Николь было немного. К тому же в группе было несколько новичков, так что надо было планировать максимально лёгкие трейлы и рассчитывать необходимый минимум провизии и снаряжения, что было не так уж и просто. Но девушка со всем разобралась и сейчас активно собирала рюкзак. Только самое необходимое: палатка, провизия, сменные комплекты одежды, спрей от насекомых. И от медведей. Хоть это и территория национального парка с большим потоком туристов, там всё же водятся дикие звери. И нужно быть готовой ко всему. Так что, дополнительная палатка и лишний моток верёвки точно не помешают. Когда основной набор был герметично запакован и собран, девушка написала боссу примерный план и решила лечь поспать. Им предстоял довольно долгий перелёт, а затем целый день на ногах, так что нужно было восстановить силы.       Спустя 12 часов она уже сидела в зале ожидания аэропорта и оглядывалась по сторонам, в поисках своих попутчиков. Разумеется, самым пунктуальным оказался Доллс. За ним подтянулся Джереми, — тихий парень из отдела техподдержки. Он набирался опыта и хотел со временем пойти в криминалистику. Николь нравился этот парень, с ним можно было о многом поговорить. А Вайнона, как обычно, опаздывала. Она в последний момент сообщила, что приведёт с собой «компанию» в виде младшей сестры. Оставалось только надеяться, что она будет не такой раздолбайкой, иначе их поход изначально обречён. Но вот, буквально за 10 минут до начала посадки в зал влетела девушка, с огромным рюкзаком на плечах и очень уставшим выражением лица. За ней неспеша следовала Вайнона. — Да успокойся, Вейвс, успеваем мы на самолёт. — Только потому, что вылет задержали, — заметила Николь, — ты как обычно не торопишься, Эрп. — А ты, как обычно, примчалась самая первая, Хот? — Так, давайте без ссор, — попытался усмирить девушек Доллс, — лучше представь нам свою спутницу, Вайнона. — Это моя сестра, Вейверли. Вейвс, это Доллс, мой начальник. О нём ты наслышана. Это Джереми. Ну и, офицер Хот. Недавно перевелась из другого отделения. Та ещё заноза в… — Ой, замолчи, Эрп. Приятно познакомиться, Вейверли, я Николь, — улыбнулась девушка. — Ну ладно, все познакомились, теперь пора на посадку, — заключил Доллс.       Вся компания похватала рюкзаки и отправилась к стойке регистрации. Спустя полчаса все уже расселись по своим местам в самолёте. Николь заняла место у прохода рядом с сёстрами Эрп. Вайнона выбила себе место у иллюминатора, так что рядом с девушкой сидела Вейверли. Судя по всему, она была очень вымотана и уснула, как только самолёт оторвался от земли. Хот такой расклад вполне устраивал. Она не знала, чего ждать от младшей Эрп, о чём с ней говорить. А спящая девушка выглядела так умиротворённо и очень мило. Хотелось накрыть её тёплым пледом и всячески оберегать её сон. Но вот, самолёт попал в воздушную яму и его слегка тряхнуло. Николь привыкла к перелётам и спокойно восприняла это происшествие. А Вейверли даже не проснулась. Только голова девушки, до этого покоившаяся на подголовнике кресла теперь оказалась на плече Хот. Девушка замерла в нерешительности, но всё же не стала будить младшую Эрп. Ей, очевидно, был необходим отдых, путь им предстоял долгий… Только Вайнона всё время как-то странно поглядывала в их сторону. Николь очень хотелось выяснить, в чём дело, но она не шевелилась, боясь потревожить сон Вейверли.       Так они и просидели до самого момента, когда самолёт пошёл на снижение. Тогда Хот осторожно погладила девушку по волосам, боясь напугать слишком резким пробуждением. — Хэй, спящая красавица, мы почти на месте, — прошептала Николь, поймав на себе очередной нечитаемый взгляд от Вайноны.       Девушка у неё на плече зашевелилась, что-то пробормотала, стряхивая с себя остатки дрёмы, и открыла глаза. — Ой, извини, пожалуйста, — смутилась она, осознав, где именно лежала, — я что-то отключилась. Мы уже взлетели? — Мы уже приземлились, — улыбнулась ей Николь. Встрепанная и ещё немного сонная эта девушка выглядела просто очаровательно. — То есть я проспала всю дорогу? На тебе? Ты чего не разбудила? — Просто ты выглядела такой уставшей, что мне не хотелось тревожить твой сон. Нам совсем скоро в дорогу, так что даже хорошо, что ты отдохнула. — Так, хорош трепаться, — вклинилась в их диалог Вайнона, — давайте, шевелитесь, с вещами на выход.       Действительно, большая часть людей уже встала со своих мест и толпилась возле выхода, создавая человеческую пробку. — Вот если бы не тормозили, вышли бы первыми, — ворчала старшая Эрп, принимая из рук Николь свой походный рюкзак. — В тебе говорит недосып и недостаток кофеина, сестрёнка. Сейчас доберёмся до базы, и тебе станет лучше. — А я думала это её нормальное состояние. — Заткнись, Хот. И давай двигай. Парни вон уже на полпути к выходу.       Девушка решила прекратить бессмысленные препирательства и, тяжело вздохнув, отправилась в конец очереди.       Спустя некоторое время вся компания уже стояла возле выхода из аэропорта и оглядывалась по сторонам, в поисках гида, который должен был их забрать и привезти к туристической базе. Было раннее утро. Солнце только-только начало показываться из-за горизонта, окрашивая небо в бледно-розовый. На улице было довольно свежо, сильный западный ветер трепал волосы туристов, сдувая с них остатки дрёмы. Вейверли в лёгкой олимпийке зябко поёжилась. Николь молча вытащила из сумки тёплый свитер и протянула ей. — Вот, накинь пока, а то тебя продует. — Спасибо, — улыбнулась ей девушка, — у меня есть тёплая одежда, но, кажется, я закопала её слишком далеко. Мне никогда раньше не доводилось собирать походный рюкзак.       И тут из-за поворота появился оранжевый джип с эмблемой парка на кузове. За рулём сидел молодой парень в форменной спецовке с такой же эмблемой на груди. Он припарковался, вышел из машины и двинулся в их сторону. — Всем привет, меня зовут Робин, и я приехал, чтобы забрать вас на базу. — Долго добираться? — уточнил Доллс когда вся компания заняла свои места. — Минут 40, — ответил парень, выруливая в сторону шоссе.       Робин оказался довольно общительным парнем и всю дорогу рассказывал об особенностях национального парка, о его самых красивых видах и самых популярных трейлах. Вайнона отключилась и мирно проспала всю дорогу, прижавшись лбом к холодному стеклу. Остальные же слушали с интересом, а Джереми даже задавал вопросы. Они с Робином явно нашли общий язык. Что было удивительно, так как раньше парень не очень-то интересовался красотами дикой природы.       Они прибыли на место, когда солнце уже полностью показалось над лесом и заливало долину своим ровным и мягким светом. Единогласно было принято решение выпить по кружке кофе и выяснить наличие свободного гида. С последним Робин вызвался помочь. Николь рассказала ему о маршрутах, по которым они планировали пройти, и парень отправился на поиски свободных людей. Ну, а пока что компания коротала время в небольшом местном кафе и болтала о всякой ерунде. — Хэй, сестрёнка, как ты себя чувствуешь? Выглядишь довольно бодро, — заметила Вайнона, делая огромный глоток кофе. — Смотрите-ка, кто подобрел, — усмехнулась Вейверли. Я действительно чувствую себя просто отлично. Похоже, свежий воздух и в правду хорошо влияет. — А, по-моему, дело совсем не в воздухе, сестрёнка. А в том, что ты впервые за месяц проспала больше пары часов без кошмаров. И при этом не глотала таблеток. — Внимание, ребята! — неожиданно прервал их разговор Робин, — Я нашёл вам гида, который согласился пройти с вами по маршруту. Он — один из лучших. Знакомьтесь, Джон Генри Холлидей. — Можно просто Док, — раздался чуть хрипловатый голос из-за спины парня.       Перед всей компанией предстал довольно колоритный персонаж с густыми усами и в стильной ковбойской шляпе. — А этот поход становится всё интереснее, — усмехнулась Вайнона.