Инстинкты

Гэвин открыл глаза и увидел высоко над собой звездное небо, проглядывающее сквозь балки полуразрушенного здания. Крыши в доме не было. Мужчина оглянулся, чувствуя под затылком твердую землю. Дом, в центре которого он оказался, пожирала природа. Из всех щелей топорщились стволы, корни, листья. Здесь пахло пылью, но гораздо больше – лесом. Вдалеке журчала вода. Это был очередной его особенный сон. Временами он оказывался в этом месте, в одной и той же локации. Впрочем, сюжет сна никогда не повторялся. А просыпался он всегда уставшим, с гудящей будто с похмелья головой. – Вот черт, – прохрипел Рид. – Снова здорово. Гэвин поднялся, отряхнулся от пыли, в очередной раз отмечая насколько реалистичными были ощущения в такого рода снах. Он бы рассказал об этой херне специалисту, но ни один полицейский не делится своими проблемами с мозгоправами, если не хочет лишиться работы. По крайней мере, сам Гэвин был в этом убежден. – Ну, и, зачем я здесь? – громко спросил он у наполняющего этот дом Нечто. Нечто ему не ответило. Но сверху, над головой началось движение. Одно из деревьев, огромное и будто сияющее изнутри, зашевелилось. Его крона стала медленно опускаться к мужчине, и Гэвин смог разглядеть, что с его веток свисают предметы, украшенные индейскими символами. Гэвин хорошо их знал, сам носил кулон с чем-то подобным. Когда крона опустилась достаточно, он потянулся и дотронулся до флейты, что была ближе всего. На это прикосновение она отозвалась теплом. Все эти разношерстные предметы, запутавшиеся в листве, были будто живыми, как и само дерево. Гэвин хорошо это чувствовал нутром. Но стоило кроне опуститься и замереть, как без всякой причины, один за другим предметы начали тлеть. Пепел от них поднимался змейкой и уплывал в звездное небо. Гэвин зачарованно наблюдал за этим, задрав голову. А через мгновение тревожно почувствовал, что в здании он больше не один. Огляделся. Рядом с деревом спали волки. Кто-то сложил морду на другого, кто-то просто валялся, свернувшись калачиком и тихо ворчал во сне. Судя по размерам – это оборотни. Даже если нет, компания все равно не из приятных. Рид бы всерьез напрягся, если бы не знал точно – это всего лишь сон. – Это сон, – сказал он тихо, уговаривая самого себя. От его голоса один из крупных волков пошевелил ушами, реагируя на звук. Глаза зверя резко открылись, он поднял морду и сказал смутно знакомым человеческим голосом: – Я нашел тебя. А в следующий момент Гэвин почувствовал, что лежит на земле и испытывает адскую боль от рваных ран. Из артерии, кажется, бежала кровь. Боль была такой сильной, что он не заметил, как последний предмет на дереве – его собственный кулон – сгорел дотла. …Гэвин в ужасе подскочил на кровати. Сердце колотилось, пот бежал по телу, боль, кажется, ощущалась до сих пор. Хлоя смотрела на него чуть напугано. Сквозь стучащую в висках кровь, Гэвин услышал ее утешающее лопотание: – Это всего лишь сон, Гэвин. Тебе приснился плохой сон. Точно, он в доме Камски. Бледная Хлоя сидела на кровати и неуверенно поглаживала его по предплечью. Судя по ее округлившимся голубым глазам, он всерьез перепугал девчонку. – Все в порядке, – прохрипел Гэвин. – Такое иногда случается. У меня нервы ни к черту. Прости, что разбудил. Мурашки никак не хотели отступать, мужчина поежился. Вот же хрень! Гэвин предпочитал думать, что так работают его странные мозги. На каком-то подсознательном уровне они собирают и анализируют информацию, а потом выплевывают ее в Рида такими вот «видениями». Ученые ведь давно раскрыли природу «интуиции», так? Вот это что-то вроде того. Во снах всегда были знаки и предупреждения. Иногда они даже помогали. Иногда, уже попав в жопу, Гэвин понимал, что сон его об этом предупреждал. Странно и запутанно, но все-таки предупреждал. Нынешнее «видение», похоже, кричало Гэвину: «Мудак, не связывайся с гребанными оборотнями!» – Если хочешь, я заварю тебе чай? – предложила Хлоя, искренне сочувствуя. – На травах, успокаивающий. – Ага, спасибо, – кивнул Гэвин, только затем, чтобы она вышла скорее. Когда девушка ушла, он устало упал назад на подушки. Что значил этот сон? «Я нашел тебя»… Кто его мог искать? Не тот ли мудила, что устроил два убийства? На самом деле Гэвин не обязан был вникать в это дело. Он в нем исполнял роль кого-то вроде нянечки для Ричарда, потому что того требовал протокол. Официально дело вели Хэнк и Коннор. Но Гэвин был из тех придурков, кто отчаянно не желали работать и, тем не менее, взваливали на себя все подряд. Так что и это дело он, конечно, изучил. Не то, чтобы это очень помогло, потому что вся эта полумагическая херня мало подчинялась человеческой логике и была непредсказуемой. Очень много данных оборотни просто не сообщали людям, и работать приходилось на ощупь, будто слепым котятам. Гэвин принял версию оборотней о загадочном вирусе, потому что нихрена в этом не понимал и мог только доверять на слово, но было в ней и кое-что очевидно странное. То, как полубезумные твари заметали следы. Их не нашли сразу после совершения убийств бегающими по городу в крови. Когда они в тот раз приехали на стройку вместе с Ричардом, Хэнком и Коннором, кто-то жег полынь. «Притупляет нюх», – сказал тогда Ричард. Кто-то не просто заразил волков вирусом. Кто-то вел их. И, если верить чутью Гэвина, этот кто-то мог быть оборотнем, что сегодня сказал ему во сне: «Я нашел тебя». – Надо будет снова осмотреть ту стройку, – пробормотал Гэвин. Впрочем, «видение» могло быть всего лишь проекцией его опасений. Логичнее всего было бы подозревать в таком оборотней. Кто из людей знает про «истинные пары»? С другой стороны, совершенно, блядь, не понятно, зачем их убивать… Может, это преступления на почве ненависти к союзам между оборотнями и людьми? Волки – те еще нацисты, могли такое замутить. Впрочем, по тем же причинам могли это сделать и охотники. Прискорбно, но мудаков хватало по обе стороны баррикад. За окном медленно светало, а Рида опять потянуло в сон. Он зевнул так, что челюсть едва не хрустнула, устроился в кровати удобнее. И вырубился в ту же секунду. Хлоя, заглянувшая к нему с чашечкой чая немного позже, только вздохнула. Она поставила чай на тумбочку рядом с кроватью, на случай, если Гэвин все-таки проснется в ближайшее время, и слегка погладила крепко спящего мужчину по растрепанным волосам. …Наутро девушка нашла чашку нетронутой, а кровать пустой. На полке под блюдцем обнаружилась записка: «Не беспокойся, нужно проветриться. Скоро вернусь». А рядом лежал разряженный телефон Рида. *** Первым делом Гэвин на метро добрался до своего дома, достал личное оружие, старенький телефон с новой симкой, вынул из-под чехла мотоцикл и отправился на нем на заброшенную стройку. Там они с оборотнями и Хэнком впервые увидели зараженного полуволка. А Гэвин тогда толком не осмотрелся в силу обстоятельств. Гэвина немного дергала мысль о том, что стоило хотя бы попробовать поговорить с Ричардом. Но если бы тот отказал, то сбежать от опеки волков было бы сложнее. Тем более заняться небольшим личным расследованием. Так что Рид договорился со своей совестью, пообещав ей, что как только, так сразу позвонит Ричарду сам. Приехав на место, Гэвин ожидал от себя неприятных флешбеков и беспокойства, но даже после всех этих событий, заброшка не выглядела особенно мрачной. Обычный засранный долгострой с граффити на стенах и осколками бутылок под ногами. Гэвин не знал, что собирается тут искать. Первыми он нашел бочки, в которых, по всей видимости, горела трава. Полынь росла вокруг обильно, так что много ума, чтобы ее притащить в это место – не нужно. Можно было, конечно, допустить, что полынь от нехер делать жгли какие-нибудь хулиганы или бомжи. А оборотень просто оказался в этом месте в нужное время… Гэвин начал осмотр снизу. Обошел подвал вдоль и поперек, прежде чем заметил кое-что интересное. Оборванную цепь. Здесь было дохрена хлама, но так растянуть звенья и порвать тяжелую металлическую цепь – нужно постараться. Цепь могла остаться здесь со времен строительства, но выглядела почти новой. И это вполне укладывалось в версию Гэвина, что оборотня здесь держали. Прятали. А потом он сорвался с цепи, начал бродить и привлек внимание бдительных граждан. «За» были подозрительные следы на стенах, напоминающие следы огромных когтей. «Против» отсутствие серебряного круга. Почему бы не запереть оборотня как следует? Не хотели, чтобы кто-то догадался, что его тут удерживают насильно? Или не знали технологию? Гэвин услышал хруст за спиной, будто под чьей-то стопой сломалось стекло. Он резко развернулся, моментально хватаясь за пистолет. На мушке он с удивлением обнаружил пожилую женщину. Чернокожая леди была облачена в сложное платье из тяжелых цветных тканей. Ее голову обрамляла идеальная прическа, а лицо даже не дернулось при виде наставленного на нее пистолета. – Зачем вам оружие, молодой человек? – спокойно уточнила женщина, изящно приподняв бровь. – Полиция Детройта, – гаркнул в ответ Гэвин, попутно доставая значок. – Что вы здесь делаете, миссис? Не самое лучшее место для прогулок. Женщина приподняла уголки губ и качнула головой. – Действительно. Увидела ваш мотоцикл и никого поблизости, испугалась, что вы могли попасть в беду. Знаете, множество молодых остолопов лазают сегодня по стройкам ради хорошего кадра в Инстаграм, а потом их кости собирают по всей округе, – сказала она дружелюбно. – Мое имя Аманда, а вас как зовут, офицер? – Детектив, – обиженно поправил ее Гэвин. – Моя фамилия Рид. Вы всегда бросаетесь на помощь незнакомым мотоциклистам? Опасное хобби. Дамочка посмотрела на него с легким высокомерием. Будто вопрос был до неприличия глупым. За длинными рукавами женщины что-то мелькнуло, и Гэвин напрягся. Он вновь направил на Аманду пистолет и приказал: – Поднимите руки над головой. Женщина так и сделала. В ее руках оказалась зажата деревянная флейта с выжженными на ней символами. Гэвина в ту же секунду пронзило чувство дежавю. Да быть, блин, того не может! – Я вынужден вас обыскать, – сказал Гэвин. – Не двигайтесь. Он подошел к женщине, которая покорно замерла. Прошелся руками по бокам и рукам, выискивая возможно спрятанное оружие. Отчего-то было неловко. Женщина держалась с таким высокомерным достоинством, будто он не полицейский, а варвар, что напал на карету с Её величеством. Тем более ничего подозрительного обнаружить не удалось. В конце концов, Гэвин разрешил женщине опустить руки и неуверенно прикоснулся к ее флейте: – Что это у вас? – спросил он с волнением. Флейта отозвалась теплом, моментально согревшим пальцы Рида, точно как во сне. Аманда посмотрела на это с любопытством, будто тоже что-то почувствовала, а потом сказала, обращаясь явно не к Гэвину: – Так вот почему ты меня сюда привела? – Вы говорите с флейтой? – нервно фыркнул Гэвин. Аманда посмотрела на него внимательно. Будто пыталась заглянуть в самую душу. – Нет, молодой человек. Я говорю с тем, кому она когда-то принадлежала. *** Гэвин низко приклонил голову, но все равно по его лбу мягко прошелся свисающий с потолка голубой платок. Все в этой небольшой хижине было завешано разноцветными тканями: стены, потолок, мебель. На полу был постелен ковер, на котором лежали цветные подушки. Ко всему прочему, пространство было заставлено вазами и горшками с цветами. Все вместе это напоминало сказочный шатер, а не домик в лесу. В какой-то степени было даже красиво, но больше – странно. Аманда зажгла благовония. Они пахли травами и чуть горчили, странно смешиваясь с запахом цветов. Затем она приоткрыла окно. На ветру начали негромко позвякивать колокольчики, которые свисали прямо над оконным проемом. Рид не мог точно сказать, как этой даме удалось заманить его в свое жилище. Он просто пошел за дудочкой, как в той сказке про крыс. Или там было про детей? А, впрочем, какая разница… Наверняка, всему виной было гипнотическое спокойствие женщины. Казалось, что она владеет какой-то недоступной Гэвину тайной. В любом случае, геоданные с телефона и короткое пояснение «пока осматриваюсь, если что, ищи здесь» Рид отправил Тине. Просто на всякий случай. – Садитесь, куда хотите, – доброжелательно сказала Аманда. Сама она села на колени посреди того, что, наверно, было гостиной. Перед ней стоял низкий столик, на котором было глубокое расписное блюдце с орешками и сухофруктами. Один орешек она изящно достала из посуды и совершенно непосредственно прожевала. – Можете угощаться, – с улыбкой добавила женщина. Гэвин тоже плюхнулся на пол, безуспешно пытаясь устроить ноги удобнее. Вся эта восточная азиатчина была явно не для него. Он уже предчувствовал, как затекут колени и как неприятно ворс ковра впился в ладонь, на которую он оперся. – И все-таки, вы так толком и не ответили на мой вопрос – кто вы? – сказал Гэвин, не решаясь что-то здесь есть, хотя кушать хотелось. Даже очень. – Я всего лишь человек, – пожала плечами Аманда. – Это, конечно, многое проясняет, – фыркнул Гэвин. – Может быть, чуть более чувствительный, чем остальные, – будто не услышав язвительный комментарий, продолжила женщина. – Я вижу, когда от предметов или людей исходит особенная энергия. Иногда особенные предметы находят меня сами. Как эта флейта. Но гораздо интереснее узнать, кто вы такой, детектив Рид. Гэвин прищурился. Хитрая баба постоянно разговаривала как джин из старых сказок. Еще и несла загадочную ерунду. Никогда не отвечала на вопрос напрямую, и всегда в конце задавала вопрос сама. При этом все выглядело так, будто она действительно ведет беседу, а не увиливает. – Я тоже всего лишь человек, – язвительно сказал Рид. – А вот в этом есть определенные сомнения, – мило улыбнувшись, возразила женщина. – Неужели вы не замечали никаких странностей в вашей жизни? Гэвин хмыкнул. Вот так оскорбление! «Рид, есть сомнения, что ты человек». Иногда, глядя в зеркало по утрам, он тоже сомневался. Да и вся его гребанная жизнь была одной большой странностью! Он просто предпочитал об этом не думать. И начинать прямо сейчас – не собирался. Вместо этого он все-таки нервно потянулся за орешком и зло прожевал его. И только потом собрался, чтобы сказать: – Не замечал. Если не считать того, что мне поразительно не везет в лотереи, – и тут Гэвин соврал, за всю свою жизнь он ни разу не участвовал ни в каких розыгрышах. – Я бы советовал не увиливать от моих вопросов, я могу воспринять это как отказ в содействии полиции. Аманда подняла руки, демонстрируя пустые светлые ладони. Ее взгляд при этом был насмешливым. – Разве можно? Полиция для меня святое. И я ответила на все ваши вопросы, детектив. Не хочу показаться грубой, но, может быть, вы просто их как-то не так формулируете? – спросила она. – Например, вы спросили меня, кому принадлежала эта флейта. И я честно ответила вам, что понятия не имею. Но, вот если бы вы поинтересовались, для чего эта флейта использовалась… – Так для чего она использовалась? – раздраженно перебил Гэвин. – Для разных шаманских ритуалов. Подобные амулеты шаманы с древности создают себе сами. Они аккумулируют их силы, – сказала Аманда и потянулась к Гэвину. И сделала это так резко, что мужчина не успел отстраниться. Длинными пальцами Аманда дернула за шнурок и выудила из-под рубашки Гэвина его деревянный кулон. Тот, к ужасу Гэвина, светился мягким сиянием. – Что за хрень?! – заорал он и подскочил на ноги. Как только кулон выпал из рук Аманды, сиять он прекратил. Сомнений не оставалось – эта женщина была ведьмой. Насколько Гэвин знал, такие тоже существовали. Люди с «даром». Обычно даром этим было проклинать окружающих, убивать мелких животных и делать прочие пакости. – Вы, черт возьми, из этих?! – прохрипел он. – Нахрена вы меня сюда затащили?! Аманда с достоинством поднялась с пола. Спокойно сложила руки перед собой, соединив подушечки пальцев обеих ладоней. – Детектив Рид, – сказала она со значением. – В вашем возрасте глупо бегать от себя. А в вашем случае это еще и опасно. Кто-то охотится на всех, в ком течет шаманская кровь. И делает это самым гадким способом – через истинные пары. Мне не удалось спасти мальчика, но вас я не отпущу. Гэвин попытался нащупать пистолет и понял, что его нет на месте. Он точно был там, еще на входе в этот дом Рид проверял его автоматическим жестом. А потом он понял, что просто не может попасть рукой в место, где находилась кобура. Голова была будто в тумане. Он приготовился напасть на Аманду в рукопашную, но не мог даже сфокусировать на ней свой взгляд. Тем не менее, он кинулся вперед, споткнулся, кажется, о столик и упал носом в подушечку фиолетового цвета. – Не переживайте, молодой человек. Я не причиню вам вреда, – сказала склонившаяся над ним Аманда. Кости Гэвина будто расплавились. Неужели вся эта хренота с одного орешка?! Сколько в него можно напихать яда? – Меня будут искать, – прохрипел Гэвин, чтобы хоть чем-то обезопасить свою жизнь. – Кто? Тот, кому вы писали СМС? Он его не получил, – добродушно заверила Аманда, переворачивая его непослушное тело, устраивая его поудобнее. – Оборотни, – сонно пробормотал Гэвин. – Какие? – с любопытством спросили его из темноты. Гэвин только смутно понимал, что это за голос и еще более смутно помнил, о чем его спрашивают. – Какие оборотни будут искать вас, детектив Рид? – повторил настойчивый голос. – Ричард, – лениво ответил Гэвин, и в голову ему неожиданно пришла еще одна важная информация, так что он дополнил свой ответ. – Моя пара. И с этой секунды его охватила мягкая и приятная пустота. *** – Что это значит, Хлоя?! – Ричард буквально рычал, его глаза сверкали от гнева. Элайджа нервно поднялся с дивана, на котором отдыхал. Звонок прервал волков и лекаря во время обсуждения очередного неудавшегося лечения Лютера. Новый рецепт не сработал. Как и дюжина предыдущих. Судя по рыку оборотня, звонила Хлоя и прямо сейчас говорила что-то неразборчивое в трубку. Ричард почти кричал в ответ. – Ты оборотень, Хлоя, и ты говоришь мне, что не смогла удержать человека?! Как, черт возьми, это произошло?! Элайджа не выдержал, потянулся и резко выдернул трубку у Ричарда. Оборотень едва удержался от того, чтобы вцепиться в лекаря зубами, но Ричарда вовремя подхватил Коннор, пытаясь его успокоить. – Хло, милая, что у вас там случилось? – мягко спросил Камски. – О, Элайджа, – голос Хлои дрожал. – Я так виновата! Мы с Гэвином не спали почти всю ночь, он переживал. И я уснула под утро как убитая. А когда проснулась, Гэвина уже не было. Он оставил записку. Обещал вернуться быстро, поэтому я не сказала сразу же…Но его нет до сих пор. Я так виновата, Эл! На улице вечерело. Рида не было с утра. Скорее всего, просто свалил, пренебрегая мерами безопасности. Все-таки, взрослого человека не так просто запереть в четырех стенах… – Не переживай. Скорее всего, он вернется сам в ближайшее время, – сказал Камски. – Давай, Хло, улыбнись, все будет хорошо. Твоей вины тут нет, Гэвин Рид – взрослый мальчик. Когда он положил трубку, глаза Ричарда все еще сверкали. Он тяжело дышал, но уже не нуждался в объятиях Коннора. Остальные волки смотрели на Элайджу вопросительно. – Гэвин Рид пропал, – пожал плечами Камски. – Но обещал вернуться. Маркус и Саймон обменялись друг с другом обеспокоенными взглядами. А Ричард, напротив, выдохнул и стал выглядеть сосредоточенным. – Я должен отправиться на поиски, – безапелляционно заявил оборотень. – Я знаю несколько мест, где он мог бы находиться. Камски поднял руку, желая высказаться. Но его перебил Маркус. – Хорошая идея, Ричард, – согласился альфа. – Лучше тебя охотника в стае нет. Поиск – твоя сильная сторона. Ричард кивнул, а Элайджа раздраженно цыкнул, опустил руку и высказался так: – Хорошая идея? Серьезно? Не от Ричи ли мы в первую очередь должны защитить Рида? Если Гэвин действительно его пара, то вирус сделает Ричи опасным! – Но я не заражен! – возмутился Ричард. – И не был, после первой встречи с волком! – Пока нет, – пожал плечами Камски. – Но и иммунитета в твоей крови я не нашел… Маркус жестом прервал лекаря. Элайджа осекся и возмущенно сложил руки на груди. Все оборотни обратили свои взгляды к альфе. – Мы не можем быть уверены, что именно Ричард пара Гэвина. Но, судя по метке, мы точно знаем, что жизнь человека в опасности, пока он не под защитой круга. Поэтому необходимо его найти как можно скорей, – сказал Маркус.– В этом случае мы должны рискнуть. На словах «не можем быть уверены» Ричард нахмурился. Сомнений у него не было никаких. Но он не станет спорить, если это значит, что у него появится возможность отправиться на поиски Гэвина. Камски демонстративно потер переносицу и страдальчески вздохнул. – Учтите, мое мнение: хорошим это не закончится, – сказал лекарь. Не то чтобы кто-то его послушал.