Рыцарь Синего Пламени

Игра превзошла все мыслимые и немыслимые ожидания. Полное погружение действительно нельзя было сравнить ни с чем другим. Ты на самом деле становился другим человеком внешне. Иное тело, иной вид, иное ощущение тела и даже пространство вокруг ощущалось как-то иначе в связи с этим. Поэтому пришлось изначально привыкать к этим новым ощущениям. Прогулка по стартовому городу и помогла это сделать. Он решил пока что не покидать его пределы, пока не поймет что к чему в этом мире. Опыт его, правда, говорил о том, что это неразумно, и он сразу же отстанет в прокачке от самых шустрых, тех же бета-тестеров, уже знающих что делать, но необходимость такая была, поэтому первые часа три нахождения в игре он просто ходил и внимательно всё рассматривал: городскую архитектуру, НПС, коих было гораздо меньше чем игроков, разодетых примерно в одно и то же, но в то же время у каждого была своя, пусть небольшая, но изюминка во внешнем виде. У него тоже. Его одежда не была розовой, черной или серой, как у большинства, а носила синеватый оттенок, что являлось пусть мелкой, но отличительной чертой. Когда на часах было уже порядка трех часов дня, он наконец покинул пределы города и вышел на небольшое поле рядом. Там уже было много игроков, которые уклонялись от бегущих в их сторону кабанов, пытаясь научиться пользоваться оружием. Как правило, это были мечи разных типов, хотя некоторые игроки уже выделялись и топорами, и молотами, и секирами. Несколько в отдалении от всех упражнялись двое, явно знающие толк в игровой механике навыка меча, так как их удары сопровождались соответствующей подсветкой. Да, это ММО отличалась от остальных не только полным погружением, но и еще некоторыми особыми аспектами геймплея. Самых примечательных было всего три: отсутствие магии, настолько огромное число навыков, что никто не смог бы сказать их точное число, навыки меча, рандомно развивающиеся вместе с ростом уровня. Ну как, относительно рандомно. ИИ просто выдавал навыки на тот тип оружия, который использует игрок, а вот какой это будет навык — загадка для игроков. Отойдя на относительно значительное расстояние от веселящихся людей, он вспомнил разговор с одним из бета-тестеров, прошедший пару дней назад. Сложновато было выйти на этого человека, но тот разговор позволил немного заранее узнать о механике боя в Мастерах меча. Всё зависело от движений игрока, от того, как наносится удар. Система реагирует на точность движений. Необходимо притормозить немного, а потом, когда навык сработает — наносить удар. В принципе, несложная схема, однако она требует от игрока высокой степени сосредоточенности. Любопытно, любопытно. Меч лег в руку довольно удобно, он был не слишком тяжелый, умеренной длины. А в качестве проверки работоспособности навыка вполне пригодятся местные мобы, кабаны, например. Один как раз жевал травку в нескольких шагах. Отставив одну ногу назад, чуть присев, а меч он расположил горизонтально на уровне плеча, выставив левую руку при этом вперед (на всякий случай, вдруг кто поймет, выглядит это как стойка Соресу, которой владел небезызвестный Кеноби). Через секунду меч загорелся синеватым пламенем, обозначая срабатывания навыка, а затем система сделала всё сама, бросив тело мечника вперед, чтобы нанести удар. На обычного кабана ушло два таких. Он попробовал еще пару раз использовать навык, с каждым разом это становилось всё быстрее, тело реагировало лучше. Так, за непринужденной охотой, и пролетело время. Солнце начало склоняться к горизонту, обозначая начало заката. Это приостановило его веселье, побуждая полюбоваться открывающимся видом, который, блин, на самом деле дух захватывал. Реальный мир конечно тоже весьма красив, но таких пейзажей там еще поискать надо, а тут просто вышел за город, прошел немного по лугу и вот тебе уже красота неописуемая. Краем глаза он заметил суету тех двоих чуть в стороне, видимо не поделили что-то, может, выпало что с кабанчиков интересное. Кто его знает, а через несколько секунд зазвенел колокол в городе, привлекая к себе внимание. Следом он был телепортирован на главную площадь и, судя по реакции остальных игроков, никто не понимал что происходит. Кажется, это называли вынужденной телепортацией.. На небе, ну как на небе, словно это был какой-то купол, замигал красный сигнал с надписью «Warning», а затем их становилось все больше и больше, пока весь небесный свод не оказался ими заполнен. Описать следующие события, кроме как словом «крипота». Достаточно сложно. Красная вязкая субстанция, что полилась между сигналами, очень сильно напоминала кровь, а количество её росло и росло, пока всё это не начало собираться в фигуру в плаще. Да, она была огромна. С разных сторон раздавались голоса: «Админ?», «Безликий?», «Игровое событие?», и даже «Мне страшно». Народ явно ничего не понимал, наблюдая за этим, пусть и страшным на вид, но явно зрелищным действом. — Внемлите, игроки, — начала фигура говорить, разведя руки, привлекая к себе внимание. — Добро пожаловать в мой мир. Я Каяба Акихико, ныне лишь я властвую в этой игре. Наверняка вы заметили, что из игрового меню убрана кнопка выхода. Это не ошибка движка игры. Повторяю, это не ошибка движка, а особенность Мастеров Меча Онлайн. Вы не можете выйти из игры по собственной воле. И никто в реальном мире не сможет вам помочь. При первой же попытке устройство в шлеме создаст мощный микроволновый импульс, который разрушит мозг и убьет носителя… — и вот тут всем стало не по себе. На всякий случай, он проверил слова о кнопке. Она отсутствовала. Не нажималась. И это было очень и очень странно. Непонятно, подозрительно, даже страшно, учитывая последние слова. Некоторые попытались покинуть площадь, но у них ничего не вышло. Недовольный ропот начал превращаться в самый настоящий гул кучи голосов одновременно, в котором слышались различные эмоции. Начиная от недоверия и заканчивая страхом и злостью. Каяба же молчал. Дожидаясь, когда игроки хоть немного переварят полученную информацию, если это вообще было возможно. Молчание с его стороны только начало было затягиваться, как создатель игры, словно уловив ту самую грань, которая предупреждает о том, что тишина затягивается, вновь заговорил: — К сожалению, некоторые игроки, либо их близкие, не поверили моим словам, и попытались избавиться от нейропривода. В итоге, двести тринадцать человек навсегда покинуло сию юдаль скорби… Как видите, во всех новостях уже говорят о случившемся. Поверьте, опасность гибели из-за снятия шлема уже устранена (изображения новостных выпусков, статей из интернета уже крутились вокруг него, показывая игрокам доказательную базу его слов, не оставляя сомнений в том, что он говорит. Может, это было шестое чувство, но в это верилось. Проверять не хотелось). Так что успокойтесь и вперед за игру. Но. Зарубите себе на носу — в этой игре вам больше не воскреснуть. Потеряете всё здоровье — потеряете персонажа, а значит, нейропривод тут же поджарит вам мозг, — и вновь тишина для осознания этого. Именно бредовость происходящего, нереальность всего этого побуждала верить. Страх на несколько секунд сковал тело игрока в синей одежде, но он сумел это чувство побороть, как когда-то там, в реальности, давным давно, но так недавно. Он устремил свой взор обратно на фигуру в плаще, капюшон которого скрывал лицо говорящего, а в глазах его было всего два вопроса: «Как отсюда тогда выбраться и зачем это всё?» — Есть лишь одно спасение — пройти игру до конца. Сейчас вы находитесь на нижнем этаже Айнкрада, первом. Зачистите подземелье, убейте главного босса уровня и откроется следующий. Победа над боссом сотого уровня даст победу в игре. Ну и наконец, у меня для вас подарочек. Загляните в инвентарь и сами все увидите, — ну и что еще делать? Все тут же полезли в инвентарь. Думается, не будет ложью сказать, что все надеялись увидеть там письмо о том, что всё это просто шутка, розыгрыш, и что кнопка сейчас вернётся в меню и все смогут выйти, но нет. В инвентаре, помимо того, что падало с кабанов, убитых днем, находился всего один новый предмет — зеркальце. Он достал его и посмотрел на отражение своего аватара, а затем площадь озарилась множеством голубоватых вспышек. Когда глаз снова стал различать окружающее пространство, в отражении был уже не аватар, а реальный человек, надевавший шлем для того, чтобы поиграть в игру. И так было у всех вокруг. Странная шутка. Только привык к новому телу, а тебя тут же возвращают в старое. Он нервно хихикнул, затем отвел взгляд от своего отражения и посмотрел вверх, на явно довольного произведенным эффектом Каябу Акихико. Остальные игроки в это время пытались разобраться с ситуацией. Было бы интересно за ними понаблюдать, как женские аватары превратились в толстых мужиков. Игрок в синем посмеялся бы над этим, но, увы, обстоятельства не располагали к веселью. Пришлось заодно подумать как игра сумела это скопировать. И мысль сама пришла в голову — сканирование тела перед запуском игры. Шлем просил прикоснуться им к разным частям тела, а датчики по всей его поверхности и провели необходимый анализ. Всё гениальное просто. — Вы наверняка задаетесь вопросом зачем это мне? Зачем Каяба Акихико, разработчику Мастеров Меча Онлайн и нейропривода это представление? — продолжила свой монолог фигура в плаще, — Я своей цели уже достиг. Игра была создана лишь для одного: понаблюдать за запертыми в ней игроками. Моя цель достигнута. Вступительная речь об особенностях Мастеров Меча Онлайн окончена. Удачи вам всем, — после этого фигура растворилась в воздухе, красные сигналы исчезли, а на площади повисла зловещая тишина. Каждый из игроков переваривал услышанное, решал, верить в это или нет и что теперь делать. — Нет! Нееет! — раздался крик какой-то девочки. И он стал инициатором начавшейся паники. Толпа сразу же зашевелилась, как волна. Люди толкались, кричали, плакали, падали, вставали и снова кричали. Паника разрасталась. Не среди всех, да. Некоторые просто в страхе стояли, озираясь по сторонам. Игроку в синем на глаза попались двое, выбегающие из толпы и они вывели его из оцепенения. Он стал проталкиваться сквозь толпу к выходу. В ней всё равно нечего было делать. Мозг упорно заработал, обмышляя ситуацию. Было сразу ясно, что прятаться в городе он не станет, а значит надо качаться. Много и упорно. А для этого... Нельзя было задерживаться ни на минуту. Только на выход, не стоять на месте, убивать мобов, развивать персонажа, то есть себя, ставшего персонажем. Это уже не игра, а самая настоящая борьба за выживание. Сейчас было одно из самых удобных моментов для того, чтобы начать охоту за городом, пока остальные игроки не подтянулись. Выбегая наружу, он увидел уже бегущего парня в сером. Тот явно знал куда идти, очень вероятно, что был бета-тестером, а такие осведомлены о лучших местах для фарма. Вывод был сделан мгновенно и синий мечник побежал вслед за игроком, стараясь его не только не нагонять, но и сильно не отставать.       Через некоторое время в пути они добежали до какой-то деревни, где преследуемый игрок остановился. Судя по всему, отсюда было бы хорошо начинать раскачку, более быстро и, возможно, даже более безопасно. Собственно, а почему и нет.